"WHERE have you been, Reese?" Ang malakas na boses na tanong ang sumalubong sa kanya pagpasok ng kanilang bahay.Reese just rolled her eyes while continuing stepping inside the house."Stop rolling your eyes at me, Reese! And answer me, where have you been?" Bakas na ang inis sa boses nito.Nakanguso naman siyang humalik sa taong nakapamaywang habang ang mga kilay ay magkasalubong na. "Just roaming around the city," sagot niya saka umupo sa mahabang sofa at inalis ang kanyang suot na heels. Pinatong niya ang mga paa sa center table. Sobra intense ng mga kaganapan ng araw na 'yun. "Annie, pakikuha naman ako ng malamig na malamig na orange juice, please," utos niya sa isa nilang kasambahay na pababa ng hagdan. Parang pamilya na rin ang turing nila sa mga ito."Sige po, senyorita." Humarap si Annie sa lalaking hanggang ngayon ay magka salubong pa rin ang mga kilay. "Gusto n'yo rin po ba senyorito?" magalang nitong tanong."No, thanks," tipid nitong sagot kaya umalis na ang kasambahay u
KANINA PA nakatulala si Hycent at hindi makapaniwala sa narinig mula sa kanilang bagong investor. Bago kung tatanggapin niya ang inaalok nito. Pero sino ang sira-ulo ang tatanggi? Pera na ang lumalapit sa kanila. Ang hindi niya maunawaan ay ang kapalit nang pagtanggap nito bilang bagong nilang investor."Baka mahipan ka dyan at tuluyan ka mabaliw," pukaw sa kanya ng taong kanina niya pa pinatay sa kanyang isip. He gave him his daggering looks. "How dare you betray me, Noel!" Bulyaw niya rito na ikinangisi lamang nito."How do I betray you?" nagmamaang-maangan nitong sagot. Kaya mas lalong tumalim ang tingin na binibigay niya rito."Stop acting innocent! Hindi mo bagay g*go ka. Bakit hindi mo man lang sinabi sa akin na babae, batang babae ang investor natin. I thought he was an old man," reklamo niya.Mas lalo siyang nabuset nang tumawa si Noel nang malakas. Na para bang nakikipag biruan siya."F*ck you, asshole!" malutong niyang mura rito."Actually I also don't know. Nagulat din ako
PAGKAGISING pa lang ni Reese ay hindi na nawala ang ngiti niya sa mga labi. At mukhang mas mapapadalas ang kanyang magandang umaga."Good morning everyone," masiglang bati ni Reese sa kanyang brother at sister-in-law na nasa harap nang hapagkainan. Saka siya umupo sa kanyang nakalaan na upuan."What is good in the morning?" nakabusangot na tanong ng kuya niya. "A lot of things. Oh, my brother. Why so bitter? Dahil ba sa guestroom ka natulog?" pang-aasar niya rito. Nakita niyang mas sumimangot pa ito pero sh*t lang ang gwapo pa rin. Kumuha siya ng bacon saka nagsimula na siyang kumain."Stop reminding me that. It's all your fault," asar na sabi nito."Stop it, love. Nasa harap tayo ng pagkain. Mag move on ka na. Huwag mong sirain ang araw ni Reese," saway ni Ate Yasmin sa kuya niya. Irap ang naging tugon ng kuya niya na ikinailing ni ate Yasmin habang siya ay natatawa lang."Salamat po, manang," sabi ni Reese nang ilapag nito ang kanyang gatas."What exactly is your plan?" Maya-maya a
KANINA PA nakatanga si Reese mula nang iwanan siya ni Misty sa kanyang table daw. Ang boss-bosan naman niya ay wala naman sinabi sa kanya maliban sa itinuro nito kung saan siya nito itatapon. Pasalamat ito at love niya ito. Pasulyap-sulyap siya sa lalaking kasama niya sa silid na 'yun. Nag-e-enjoy siya sa pabago-bago ng ekspresyon ng mukha nito. May time nakakunot ang noo nito tapos ay biglang magsasalubong ang mga kilay nito. Pero hindi pa rin maikakaila ang kagwapuhang taglay ng isang Hycent Henry Bustamante.Bigla niyang binawi ang tingin nang bigla itong tumingin sa gawi niya. Kunwari ay inabala niya ang sarili sa kanyang laptop kahit wala naman siya talagang ginagawa. Naramdaman niya ang matiim nitong titig sa kanya. Para tuloy siyang biglang nauhaw. Pakiramdam niya ang tuyong-tuyo ang kanyang lalamunan. Kahit hindi siya lumingon ay malakas ang pakiramdam niya na nakatingin ito sa kanya."Mr. Busta-"Ms. Lee-"Magkasabay nilang bigkas sa pangalan ng isa't isa. Kaya naman mabilis
"THANK YOU so much for investing to us, Ms. Lee," muling pasasalamat ni Hycent sa dalaga pagkapasok nila sa loob ng kanyang opisina. Bigla itong humarap sa kanya, mabuti na lang at mabilis siyang naka atras. Kung hindi ay baka nagkabungguan na sila."You're very much welcome, Mr.Bustamante. May I call you by your first name, masyado kasi tayong pormal sa isa't isa," sabi nito. "Sure. Should I call you by your first name, too?" Balik-tanong niya rito.Tumango ito. "That's better then,...Hycent." Parang may kakaibang sensasyong ang gumapang patungo sa kanyang puso. Bakit parang pamilyar ang boses nito. Kung paano nito tawagin ang kanyang pangalan ay parang ang tagal na nitong sinasambit. "You okay?" Nabalik siya sa sarili sa tanong nito."Ye-yeah. I-check ko lang ang mga design para masimulan na." Nagsimula na siyang humakbang palayo rito dahil muli na naman bumalik ang pagbilis ng tibok ng puso niya. Which he finds strange. "By the way, Hycent. I will be the one to say thank you for
WALONG KATAO silang nasa loob ng meeting room. Ipinakilala si Reese sa anim na taong kinabibilangan ng Designing Team. Reese couldn't explain how happy she was. Meeting some of the fashion designers known already in the country and outside the country. Especially Miss Diva Sales-one of the top ten famous designers. Kaya pala hindi nawala sa taas ang BCi dahil hawak nito ang mga magagaling na designers. Sadyang malaki lang ang nawala sa mga ito ng masunog ang production area. Yes, ito ang rason kung bakit biglang bumagsak ang BCi, ayon sa imbestigasyon ay aksidente ang nangyari pero may mga haka-haka na sinadya upang isabotahe ito. Pero dahil walang sapat na ebidensya ay hinayaan na lang at heto nga nagsisimula muli ang BCi na makabawi. Mabuti na lang at nangyari ang aksidente ng oras ng tanghalian kaya walang nasaktan. Kung hindi malaking problema pa 'yun.Reese was updated to Hycent life. Hindi naman sa nag-stalk siya sadyang gusto niya lang maging updated sa buhay nito. Naging busy
NANG MATAPOS SI Reese na ilabas ang kanyang sakit na nararamdaman ay pinagpasyahan na niyang ayusin ang sarili. Nang masigurado na maayos na siya ay humakbang na siya palabas ng comfort room. Pero laking gulat niya nang makita si Misty na nakatayo sa labas at tila hinihintay siya."Ms. Lee, okay lang po ba kayo?" nag-aalalang tanong nito."Ye-yea. What are you doing here?" "Pinasundan po kasi kayo ni Sir Hycent paglabas n'yo po sa meeting room. Ano po ba nangyari? Sobra po kasi nag-alala si Sir, sa katunayan po nandito po siya kanina at gusto na nga po kayong pasukin at baka ano na raw po ang nangyari sa inyo." Inabutan siya ni Misty ng bottle water na tinanggap niya at nagpasalamat. "Where is he?" tanong niya at humakbang na upang bumalik sa loob."Nagpunta po sila ni Sir Noel sa designing department. Pinapasabi niya po na hintayin n'yo raw po sila sa opisina niya." Sumunod ito sa kanya. "Nasa office na rin po ang mga gamit na naiwan n'yo po pati cellphone n'yo, Ms. Lee.""Salamat
ANG MGA SUMUNOD NA ARAW ay naging abala si Hycent sa kanyang trabaho. Ang dami-dami nilang dapat asikasuhin. Mabuti na lang at nandyan si Ms. Lee. Malaki ang pasasalamat niya dahil higit pa sa pagiging investor ang papel nito. "Napapadalas ang uwi mo nang late, minsan naman hindi ka umuuwi." Napalingon si Hycent sa asawa. Gising pa pala ito. Akala niya ay natutulog na ito. Itinuloy niya ang paghuhubad ng kanyang polo. Kakauwi niya lang dahil tinapos na nila ang mga dapat gawin."It's work," tipid niyang sagot at isinunod ang kanyang pantalon na hinubad. Nakita niyang umiwas ng tingin ang asawa. Dalawang taon. Pero pakiramdam niya ay ibang tao ang kasama niya. Hindi, iba ang kasama niya nang dalawang buwan. Pala isipan pa rin sa kanya ang bagay na 'yun. Iba ba talaga o pinaglalaruan lang siya ng sariling imahinasyon."Magshower lang ako, matulog ka na." Dumiretso na siya sa banyo at nang nasa tapat nang shower ay binuksan niya ito. Ang lamig ng tubig ay hindi naging dahilan upang mak