EPILOGUE
(Secretary Taki POV)
“We already locate her in the local bathhouse and secured the area na hindi niya napapansin, Master Nathaniel.”
Umangat ang kanyang paningin sa akin na kaagad kong ikinayuko. Sumilay ang mala demonyo niyang ngiti. Halo-halo ang emotion sa kanyang mga mata. Pakiramdam na napaglaruan, niloko at tinangihan ng kanyang asawa.
“Local bathhouse? The place where she wants to conceive? Not bad idea.” Saka nito nilagok ang alak. “My Dad wants a grandchild, bakit hindi ko nga pagbigyan.” Saka siya humalakhak na parang may masama ngang naglalaro sa kanyang isipan. “Call my wife’s personal OB, I need to ask if my b*tch is in heat.”
Agad na kumilos ang isa sa assistant ko, at inabot ko naman ang botelya ng alak para salinan ang baso niya. “My wife badly needed to be tamed by filling her womb. She likes kids, right?”
(Sera POV)
Dinala ako ng aking mga paa sa isang local bathhouse na di ko alam kong talaga bang makakapagtago ako sa mga humahabol at naghahanap sa akin. Napabago ko nga si Nathaniel at siya mismo ang bumuwag ng sindikato na pamamay-ari ng kanyang ama. Ngunit hindi ko inaasahan na ginawa niya ito dahil nahulog na ang loob niya sa akin.
Kaagad ko naman tinangihan ang pag-amin niya ng nararamdaman sa akin. Dahil hindi maari… Dalawang taon na lang magiging ganap na akong madre. At ang pagbabago ni Nathaniel ay isang layunin ng kumbento na tinangap ko ang tungkulin.
Hindi ko talaga inaasahan na mahuhulog ang loob niya sa akin. Kaya tumatakas ako ngayon. Hindi ako maaring bumalik ng kumbento dahil sinabi ni Sister Ana na nakapaligid ang tauhan ni Nathaniel sa boung lugar. Ipinaglalaban na din ng mga tauhan niya ang tungkol sa pekeng pagpapakasal ko sa kanya.
Tuliro man ang isipan ko at pagod ang aking katawan upang makatakas lang… Kailangan ko talaga magpahinga. Kunting pera lang ang dala ko, at dito lang ako maaring tumuloy at magpalipas ng boung gabi.
Twenty-four seven naman ang bathhouse na ito, at marami ang nagpapalipas ng gabi dito. Sa tingin ko naman hindi maiisipan ng tauhan ni Nathaniel na hanapin ako sa ganitong lugar.
Hindi sapat ang aking pera para makabili ng maayos na hapunan. Tinapay lang sapat na yun sa akin. At ng matangap ko ang order ko… Pakiramdam ko talaga ang layo na ng Sera noon kesa ngayon. Isang beauty Queen na pumasok sa kumbento, at ngayon pilit na kinukubli ang sarili.
Palinga-linga ako sa paligid habang kumakain, walang senyales na nasa paligid ang tauhan ni Nathaniel.
Nang biglang may lumapag pa ng isang tray sa harapan ko. “May nagpapabigay niyan sayo. Hindi sapat ang kinakain mo para sa buong magdamag.” Yung ale na nasa counter kanina. Magtatanong sana ako kung sino pero tinalikuran na ako nito. Dahil marami pa nga ang naka-pila at nagbabayad ng binili. Ngunit tinitigan ko lang ang tray na yun dahil baka nagkakamali lang ang ale. Pero ng makita niya akong hindi ko yun ginalaw, muli niya akong binalikan sa mesa.
“Hoy Miss, wag kang magsasayang ng pagkain dito. Nakikita mo yun…” Isang karatula… “Na kapag hindi mo inubos yan, sampung beses mo yan babayaran!”
“Ano… Akin po ba talaga ito? Sino po ang nagbigay?”
“Sayo yan. Yung isang matandang babae kanina.”
“Matandang babae?” At naalala ko yung matandang babae na tinulungan ko nga sa kalsada tumawid kanina.
“Yung may malaki pong hikaw.”
“Oo. Tumpak. Kaya kainin mo na yan.”
Nang matulungan ko nga sa pagtawid ng kalsada yung matandang babae kahit alam ko may humahabol sa akin, ng makatawid kami, binibigyan ako nito ng pera, ngunit kaagad ko naman tinangihan. Hindi ko inaasahan na sinundan ako nito.
Sa tray, naroon ang isang bote ng gatas, nilagang itlog, inihaw na barbecue na nasa counter nga, saka salad na mapapangiti ka na lang talaga dahil yun ang paborito ko.
“Hay naku, siguradong malaki ang binayad nito ng matanda para sa pagkain.” Kinain ko na lang, at inubos ko nga.
Nang makalabas sa pantry, napagdesisyunan ko na maligo muna bago matulog. Pagdating ko sa paliguan ng mga babae, ang daming nakapila. Napabuntong hininga na lamang ako. Hangang sa nakaramdam ako ng medyo pagkahilo… Dala ata ito ng pagod. Kaya napahilot-hilot ako sa aking leeg. Bahagyang napapikit.
Hangang ako na nga itong pupunta sa shower, ng biglang may sumigaw na ikinalingon ko. Mga lalaking nagsipasok at kanya-kanyang hinila ang mga babaeng nakapila, o kahit man yung di pa nakakatapos maligo.
Kilala ko ang mga tauhang ito… Di ko namamalayan nahulog ko na sa sahig ang twalya saka sabon na gagamitin ko sana. Dahil ng makaladkad nila palabas ang mga taong narito… Humarap sa akin si Secretary Taki. Bahagyang napayuko…
“Miss Sera, mas makakabuting sumama na lang kayo sa amin ng maayos.”
“No. This is the perfect place to do the dirty things.”
“Mr. Yao…”
“Now you understand na hindi ka makakatakas sa akin.” Saka ngumisi ito at nakapako ang paningin sa aking mga mata. Bigla namang sumakit ang ulo ko, at sobrang nahihilo talaga ako…
“Masarap ba yung paborito mong fruit salad na merong ube?”
“Mr. Yao…” Saka ko napagtanto na kagagawan niya ang lahat ng yun. “A-anong nilagay mo?”
“Don’t worry Sera, it just a sexual arousal and you need it to cooperate with me.” Kaya napa-atras ako ng humakbang na siya palapit sa akin. Napatalikod na din si Secretary Taki at tahimik na lumabas upang isara ang pinto.
“Anong binabalak mo?!”
“A wife should give her husband a pleasure. At hindi pa natin yun nagagawa Sera.” Hinubad nito ang coat niya, at binuksan ang butones nito sa collar….
“No! Huwag! Hindi mo yan maaring gawin sa akin!”
“Asawa kita, whether you like it or not… Don’t worry masasarapan ka din at hahanap-hanapin mo.”
“Huwag please!” Ngunit lalong lumaki ang ngiting tagumpay ni Nathaniel.
Wala na din akong maatrasan, hangang sa tumampad nga siya sa harapan ko. Nang natataranta na ako, may nagalaw ako upang bumuhos nga ang tubig sa shower. Kaagad naman ako hinila ni Nathaniel at kinorner sa dingding. Niyapos ang katawan ko ng mga malalakas niyang bisig. Inangkin ang labi ko, at wala siyang pakialam kung pareho na nga kaming basa.Pilit kong tinutulak ito at tinatangihan ang halik niya… Pero sa pagtangi ko, parang tumutugon ako sa kanya. Di ko namamalayan, dahan-dahan nang gumagalaw ang mga kamay ni Nathaniel sa katawan ko. May kung anong kuryente ang idinudulot nito sa akin.
Yung lakas ko, bigla na lang nawala at pinagtataksilan ako ng sarili kong katawan. Nagpaubaya at tuluyang nilupig ni Nathaniel ang pagkababae ko.
Marriage, A Debt Payment
By Death Wish
Marriage, A Debt PaymentBy Death WishChapter 1 Beauty Queen(Sera POV)Every young girls dream of being crown as a Beauty Queen. Kaya ang mga kasamahan ko ngayon sa pageant na ito, ay nakikita ko ang mga version nila noong bata pa sila. Nangangarap na makarating sa napakataas na entablado ng mga beauty pageant, ang Miss Universe. Kinakabahan ako ng sobra, halos nga hindi ko maisuot ang hikaw ko dahil mamaya lang sasabak na ulit kami. Kinakabahan man, ngunit may isang himalang nangyayari sa akin, kinakabahan lang ako kapag nasa backstage at kapag nasa stage na, alam kong ito ang huli kong pagkakataon para ipaglaban ang korona. Isang laro na lahat kaming naririto minimithi ang korona. May kanya-kanyang pinagdaanan at may kanya-kanya ding pag-aalalayan. Ginagawa ko ito para sa napaka-supportive kong pamilya. Kahit anong gustuhin ko, handa silang sumuporta at ibigay ang makak
Chapter 1 (2) Beauty Queen(Sera POV)“The name I am going to announce will be crowned as the Miss Universe 2025.”Yung suspense ng tunog. At ang kamay na hinahawakan ko ngayon, pareho kaming kinakabahan at nanlalamig. Heto na nga, dalawa na lang talaga kaming nakatayo ngayon. Napapangiti kami sa isa’t-isa. Kung hindi man nga ako ang tawagin, ayos na ata ang maging 1st runner up diba? Not bad.Diyos ko po, kinakabahan ako ng sobra. Alam kong kinakabahan din ang pamilya ko habang nanunuod ngayon. Yung nga, sana wala silang operasyon, kundi magagalit ako kapag inuna nilang makita ako kesa sa pasyente nila. Huwag po kayong mag-alala, sabay-sabay natin papanuorin ang sarili ko sa stage na ito. Pero, sorry kung mabingi kaya kapag tumawa na naman ako na parang walang umaga. Ang mas naiirita talaga sa tawa ko, si Wilma. Kung makatawa daw ako, parang hindi ako nangaling sa pamilya namin. Hahaha.
Chapter 1 (3) Beauty Queen(William POV)Nang maka-uwi kami ng bahay, hinarang ko sa pintuan si Ruth na iniiwasan ako kahit sa sasakyan. Sumakay ito sa anak naming si Wilma, ngunit ngayon wala na siyang kawala sa akin. Wala na ding dahilan na nasa harapan kami ni Cedrick.“Ruth…”“William, pagod ako. Kung mag-aaway tayo ngayon, ipagbukas mo yan. Maawa ka, meron akong operasyon mamayang gabi. Kailangan ko matulog.” Diretso niyang pagpasok sa sala na kaagad naman kinuha ng katulong ang bag niya.“Anong maawa? Sa ginawa mo parang ibenenta mo ang sarili mong anak! Pinag-usapan na natin na hindi natin babangitin ang pangalan ni Sera sa organization, ano to?!” Natigilan sa paglalakad si Ruth, ngumisi sa akin.“Kumain na muna kayo.” Sinabi niya sa dalawang anak namin na nakasunod kaagad.“Tapos kayo mag-aaway? F*ck!” Daan ni Ruel sa gitna nam
Chapter 1 (4) Beauty Queen(Sera POV)Pagbaba ko pa lang sa eroplano, agad sa akin sumalubong ang mga batang babae na may mga hawak na maliliit na watawat. Saka naman sa akin isinuot ang kwintas na gawa sa bulaklak. Mapapangiti ka na lang sa makikita mo. Napahalik sa pisngi ng mga bata at sinabi ng isa…“Balang araw ako na din ang susuot ng Korona ninyo.” Kaya naman naupo ako sa harapan nito para maging kalevel ko ang taas nito.“Oo, darating ang panahon na yan.”“Ako din!” Saka di ko inaasahan na makakatangap ako ng group hug galing sa kanila. Mga bata na makikita sa kanilang mga mata ang kanilang mga iba’t-ibang pangarap at sana nga matupad ang mga yun.Sa paglabas ko sa Airport, napakaraming tao ang nag-aabang sa akin. Namalayan ko na lang nagsi-sulputan ang mga tauhan ng pamilya ko, at nagtaka lang ako kung bakit may ibang pin sa damit akong nakikita. Phoe
Chapter 1 (5) Beauty Queen(Sera POV)Sanay na ako sa ugali ni Ate Wilma. Maarte siya at medyo nga maldita. Pero di ko inaasahan ang narinig ko sa kanya. Ako ikakasal? At dahil yun sa koronang naipanalo ko? Hindi ko maintindihan.Nasa sala kami ngayon at kaharap ko nga ang mga magulang ko. Nakapikit lang si Papa at hinihilot ang kanyang sintido. Habang si Mama naman abala sa pagtimpla ng Tsaa.“Totoo po ba ang sinabi ni Ate Wilma?” Naglakas loob na akong magsalita. Sobrang hindi ko talaga inaasahan na ganito ang sasalubong sa akin. Akala ko talaga magiging masaya sila, pero bakit ganito ang mukha ni Papa. Para bang napakabigat ng pasanin nang koronang naipanalo ko.“Hindi kami pumasok ng trabaho at nilinis namin ang lahat ng schedule at appointment sa araw na ito para nga ipaliwanag sayo ang tungkol sa bagay na yan.” Mahinahon na sinabi ni Mama. Ngunit ngumiti ako…“Usap-
Chapter 2 The King of Arrogance (Secretary Taki)Kinaloskos ko ang aking sleeve matapos nga matangap ko ang mensahe ng Executive Secretary ng ama ni Master Nathaniel. This is the seventh arrange marriage proposal settled by the Chairman to his son. Such a waste kung paglalaruan lang naman ni Master Nathaniel ang buhay ng babaing to gaya ng pakikipaglaro niya sa mga nagdaang proposal.Well, kailangan ko ipaabot ang tungkol dito sa kanya.Nadatnan ko siya sa loob ng kanyang Robotics lab na halos ang sobrang oras niya iginugol sa paggawa ng mga devices at makumpleto ang pinu-program nitong robot. He is a freaking genius sa mga ini-imbento niya at mag-isa lang niya itong ginagawa. Meron naman siyang grupo ng mga scientist at inventor, ngunit malayong gugustuhin niyang maki-alam ang mga ito sa kanyang ginagawa. He is one of the famous and bachelor elite Multi-billionaire Tycoon pagdating sa larangan ng negosyo. Pi
Chapter 2 (2) The King of Arrogance (Secretary Taki POV)Malakas na umuulan nang makaabot ng kami sa family date na hinanda ng pamilyang Mendevil. We are late, ngunit hindi namin aakalain na kakarating di ng sasakyan ng Mafia Boss. Kaagad na pumaligid ang mga tauhan nito at hinintay na nga namin na makalabas ng sasakyan ito.Nang makita nito ang kanyang anak, ngumiti ito, saka nilapitan si Master Nathaniel. “Dapat lang na pinaghintay natin sila.”Sala sumilay ang ngiti ni Master Nathaniel dito. Pareho sila, like father like son. Ngunit kahit kailan hindi pa nadudungisan ng dugo ang mga kamay ng anak niya. Masasabi parin na mas malala ang stratehiya ng kanyang ama. Hindi makatao kung minsan at nawawala rin ang karapatang pangtao ng mga kalaban niya.Nang pumasok sa restaurant, bumungad sa paningin namin ang apat na katao na kaagad ding tumayo sa kanilang kinaka-upuan.“Di na sana kami tutul
Chapter 2 (3) The King of Arrogance (Sera POV)Kanina pa akong ginigising ng katulong ngunit mas pinili kong magtengang-kawali. Pabalik-balik dito, at sinasabing kailangan ko kumain ng agahan. Simula ng umuwi ako kasi dito hindi pa ako kumakain. Nakakawalang gana lang talaga. Dalawang araw na akong ganito. Sinubukan man akong kausapin ni Papa, pero mas pinili kong hindi muna siya kausapin. Si Mama, nagpupumilit at sinasabing kailangan ko yun gawin. Bakit?“Ayaw parin ba niyang bumangon?” Si Mama. “Ipa-akyat mo dito ang agahan niya.”Saka ko nga naramdaman na may naupo sa tabi ng kama ko. “Sera anak, magkakasakit ka sa ginagawa mo. Hindi lang sarili mo ang pinapahirapan mo, pati din kami ng Papa mo. Kumain ka na please. Pinag-aalala mo kami.”“Mama, talaga bang ikakasal na ako?” At nais kong magising sa bangungot na yun. Pakiramdam ko talaga binabangungot ako. P