Naglingunan ang mga babaeng may hawak kay Steph, “bitawan niyo ang asawa ko!” Galit na sabi nito sa mga kadete, napabitaw sila sa kaniya matapos nilang malaman ang katotohanan.
Agad na hinila ni Caspian ang kaniyang misis palapit sa kanyang bisig, “anong kasalanan sa inyo ng asawa ko at pinagtulungan niyo siya?” Galit na tanong nito sa mga batang cadets.
Nagtinginan sa isa’t-isa ang mga kababaihan na parang naghahanap ng masisisi sa kasalanang nagawa, “MAGSISAGOT KAYO! MGA PIPI BA KAYO?!” Bulyaw niya sa mga ito na ikinagulat rin ni Steph.
“PULUTONNNNNG HUMANAY!” Sigaw niya, nagsitakbuhan naman ang iba pang kadete sa field at humanay rin kabilang ng mga babaeng sinubukang kalbuhin ang asawa niya.
Nagistakbuhan na rin ang mga kaibigang trainor niya at sumaludo sa kaniya, sinabihan niya ang mga ito na turuan ang mga cadets dahil hindi man lang iginalang ang kanyang asawa, nagalit ang apat sa gin
Nagulat ang lahat matapos marinig ang anunsyo ng kanilang commandant officer.Hinawakan ng mahigpit ni Caspian ang kamay ng kanyang misis habang naghihintay sa mga kadeteng umaamin sa kanilang kasalanan at humingi ng kapatawaran sa pang-aakusa ng hindi tama sa kaniya.Matigas ang mga loob ng mga cadtt at walang nais umamin sa kasalanang nagawa, “I’M GIVING YOU TIME NA LUMAPIT DITO AT HUMUNGI NG TAWAD SA ASAWA KO!” Strikto niyang sigaw sa lahat.Matapos ang mahabang paghihintay niya ay nagsiamin rin ang mga babaeng kadete at humingi ng kapatawaran kay Steph.Inakbayan niya ang kaniyang asawa at iniwan na ang mga trainees matapos ang heartfelt na pag-apology nila habang hinahaplos ang balikat nito.“Darling, let’s talk?” Malambing na tanong ni Caspian.“Anong pag-uusapan natin?” Malamig niyang tanong. 
“Nagbibiro lang ako, hindi mo naman kailangan sagutin ang tanong ko dahil ayokong paulit-uliting saktan ang sarili ko dahil alam ko naman na wala ka talagang nararamdaman para sakin,” mapait niyang sagot sa kanya at pinipilit na ngumiti sa harap nito. Biglang nabalot ng lungkot ang mukha ni Caspian ng mga sandaling ito ngunit hindi alam ni Steph kung bakit ganoon na lamang ang kanyang reaksyon, “hindi ba dapat ay matuwa siya dahil sa sinabi ko, does it mean na nalulungkot siya para sakin? But that was not possible…” Sabi niya sa kaniyang sarili. “Th—en… It’s settled?” Tanong ni Caspian sa kaniya. “No…” Humalukipkip si Steph matapos tanggihan ang tanong ng kanyang mister. Tinignan ng mister ang mukha ng kanyang misis na parang nagtatanong ngunit wala pa rin itong imik kaya siya na ang nagkusang tanungin kung anong tumatakbo nga ba sa utak ng asawa, “anong ibig mong sabihin sa na hindi pa ito s
“Steph’s POV”“Hintayin mo ako, uuwi ako,” yun ang huli kong narinig na sinabi niya sakin at tuluyan ko na siyang tinalikuran na parang wala akong narinig dahil ayoko ng ipakita pa sa kanya ang aking reaksyon kahit ang totoo naman ay natutuwa ako dahil he’s willing to spend Christmas with me.Nagulat ako ng tinulungan ako ng crew sa pagbuhat ng bitbit kong pinamili hanggang sa makapasok ako sa loob ng elevator, “thank you,” nakangiti kong sabi bago pa man sumara ang pinto.“Walang anuman, it is my apology dahil sa mga nasabi ko nung nakaraang araw. Pasensya nap o sa mga pinagsasabi ko,” seryosong sabi ng lalaking mapilantik ang mga kamay.Nginitian ko siya at tinanguan bago tuluyang sumara ang pinto ng sinasakyan kong elevator. I wasn’t planning to go back talaga dito, I am actually planning to spend my Christmas sa family ko but since he insisted n
“Masarap ba?” Tanong ni Elise kay Caspian ng unahin nitong tikman ang kaniyang niluto. “It’s good,” sabi niya. Walang planong tikman ni Caspian ang luto ng asawa niya dahil alam niya ang kalalabasang lasa nito ngunit nakita niya ang pag-asa sa mga mata niya at ayaw niyang biguin ito kung sakali man kaya naman tumusok siya ng kaunting karne galing sa niluto ni Steph at nais tikman kahit pa alam na niya na hindi maganda ang lasa nito. “Taste it, alam kong paborito mo yan,” pag-enganyo ni Steph sa kanyang mister. Napangiwi si Caspian sa kanya sapagkat hindi naman ito ang kanyang paboritong pagkain ngunit hindi niya ito pinahalata dahil ayaw niyang ma-disappoint ang misis. Nais rin sana niyang pagsabihan ang misis dahil sa pakikialam na naman sa kanyang kitchen na kaniyang ipinagbawal rito ngunit hindi na lamang niya ito pinuna dahil pasko naman. Pinanunuod nina Steph ang pagkain ng kanyang mister ng kanyang nilutong p
“Steph’s POV”Hanggang ngayon ay hindi ko pa rin alam kung paano ako hihingi ng tawad sa kanya, nagising akong nakatulala lamang sa kisame habang nag-iisip kung sa paanong paraan ako makakabawi sa kanya.Hindi na ako pwedeng magluto muli matapos siyang mapahamak ng dahil sa aking kagagawan, buti na lamang at palaging nariyan si Luigi para alalayan ako sa mga ganitong pagkakataon sa aking buhay.Matagal akong nag-isip ng aking maaring gawin upang makahingi ng tawad sa kanya, nakailang ikot na ako sa aking kama ngunit wala pa ring ideyang pumapasok sa aking isipan kaya naisip kong tumayo na at maligo.Matagal ako sa loob ng banyong konektado lang din naman sa aking kwarto, hinayaan ko na lamang na bumagsak sa aking katawan ang malamig na tubig sa mahabang pagtakbo ng oras hanggang sa may pumasok na ring ideya sa aking isipan.Kaya ang hindi ako sigurado kung mapapatawad niya ak
“Aly’s POV”Kanina pa ako nakatitig rito sa aking kaibigang si Steph na mukhang tuliro at lutang na nakatitig lamang sa kawalan na parang lukaret dahil sa pagngisi nito sa di ko malamang dahilan.“Steph, Steph,” I have been calling her name and knocking on the table para kunin ang kanyang atensyon ngunit hindi pa rin siya kumikibo hanggang ngayon.“Steph, kung hindi mo ako papansinin mas mabuti pang umuwi na lamang ako,” sabi ko sa kanyang habang nakatulala pa rin. Hinawakan niya ang aking kamay nang ako ay tumayo at nagbabalak ng umalis sa coffee shop. Napaupo na lamang ako at hinintay kung kailan niya balak makipag-usap sakin dahil hindi na kami nakapag-usap pa matapos ang kanyang apology na ginawa para sa kanyang mister noong pasko.“Steph, when are you planning to talk to me?” Naiinip kong tanong sa kanya matapos ang napakatagal na oras na pag
FlashbackNapasarap ang pag-uusap ng mag-asawang sina Steph at Caspian at hindi namalayang napasobra na pala ng inom ng alak itong kanyang misis.“Darling, umuwi na tayo,” ani nito. Hinawakan niya ang braso ng kanyang misis para hilahin patayo ngunit inalis agad iyon ni Steph.“Hmmm. Aya—w ko paaa.” Tamad niyang sabi sabay abot muli ng bote ng alak sa mesa ngunit hindi pa man niya ito naiaangat ay nabitawan na niya agad ito at tumaob sa mesa pero wala na itong laman na alak.Nag-angat siya sa mister ng tingin at ngumuso, “gusto ko pa ng isa pa… Gu—gusto ko pang uminom!” Sigaw niya.“No, that’s enough! Uuwi na tayo sa ayaw at sa gusto mo,” sabi nito saka hinila patayo ang asawa at isinambay ng pabaliktad sa kanyang balikat si Steph.
“Steph’s POV”Hanggang ngayon ay hindi pa rin ako makapaniwala matapos matagpuan ang aking sariling walang saplot kalapit ang aking asawa sa iisang kama na kapwa hubad rin. Pinamulahan ako ng pisngi ng maalala ang buong detalye kung paano ito nangyari.Hindi pa rin ako makabago sa aking hinihigaan dahil sa sakit ng aking buong katawan at sa pagkakadagan ng kanyang hita sa akin. Masarap ngunit masakit ang aking naranasan n gaming unang gabi ng pagsisiping at hindi koi to kakalimutan kailanman.Minasdan ko ang bawat detalye ng kanyang mukha at maingat na kinapa ko ang kanyang mukha gamit ang aking daliri, at masayang nakangiti habang ginagawa ito at binabalikan ang kaganapan sa pagitan naming kagabi.Mabilis kong inaangat ang aking daliri palayo sa kanyang mukha at pinikit ang aking mata nang mapansin kong imumulat na niya ang kanyang mga mata.Naaninag ko ang pagtayo niya kahi