SANDY'S POV
T*NGINA. Nagayuma ata ako. Oo, nagayuma ako ng tukmol na Code na 'yon!
Paano ko nasabi? Hindi siya maalis sa isip ko! Gabi-gabi rin akong hina-hunting ng konsensya ko dahil sa pang-iiwan ko sa kaniya! Lagi pa nga akong dinadalaw ng lalaking iyon sa panaginip ko! Kahit saan ako tumingin nakikita ko pagmumukha niya! Argh! Mababaliw ako nitooo!
Paulit-ulit kong kinultukan ang sarili ko, nagbabakasakaling bumalik sa dati ang pag-iisip ko. Pero waley... bwes*t. Si Code pa rin laman ng utak ko!
"Masasapak talaga kita kapag magkita tayo!" bulyaw ko habang nakaharap sa salamin kunware kausap si Code. "Ay hindi lang pala sapak, tatadtarin din kita ng tadyak! Anong ginawa mo sa'kin ah? Ba't ako nagkakaganito?!"
Hindi ako inlove mga hunghang! Sadyang ginayuma lang talaga ako ng lalaking 'yon kaya ako nagkakaganito!
Pagkatapos ng isang oras na kadramahan sa cr ay dali-dali akong bumalik sa kwarto. Nagligpit muna ako bago tuluyang bumab
KINABUKASAN ay nagtungo nga kaming tatlo sa hospital. Sadyang mapilit si papa kaya hindi na ako nakaangal.Tanging tugtog lamang ng stereo ang maririnig sa loob ng kotse ni Luke. Tiningnan ko naman si Sandy na nasa passenger's seat, naglalaro ito ng candy crush sa cellphone. Kunot-noo ko namang binalingan ng tingin si Luke ng maramdaman ko ang paghawak nito sa kamay ko."Don't worry hmm? You'll be fine," nakangiting sabi pa nito.Napatingin na lamang ako sa labas ng bintana. Naiilang ako! Bakit ba kasi hindi ako nasasanay sa mga pinagagawa nitong si Luke? Simula kasi ng umalis ako sa mansion ng mga Varzen ay araw-araw na itong pumupunta sa bahay... nagdadala ng kung ano-ano."Inaantok ka ba? Pwede kang sumandal sa balikat ko."Rinig naman ang pekeng pag-ubo ni Sandy."Ang pang*t mong maging lover boy, Luke! Itigil mo nga 'yan!""Inggit ka lang.""Ewww!""Makaka-eww ka talaga pag iniwan kita rito sa gitna ng kalsada!"
BAHAGYA ko namang itinulak si Luke dahilan para mapahiwalay kami sa isa't-isa. Salubong ang kilay ko siyang tinapunan ng tingin. "Anong pinagsasabi mo? Of course Raddix deserve to know about this! Why would I hide this from him?!""S-Sol..," mahinang sambit niya sa pangalan ko at sinubukan pang abutin ang kamay ko."Listen... I-I didn't want to---""Stop corrupting my mind will you? Please, huwag mo akong diktahan. May sarili akong utak, kaya kong magdesisyon ng wala ang opinyon mo," matigas kong sabi. Naiyukom ko na lamang ang mga palad ko. "I'll tell Raddix about this... wether he accept it or not, I don't mind.""Sol, p-please? Just hide this from him---""For what?"Napalunok na lamang ito. "F-For your o-own good of course! K-Kapag malaman ng t*rantadong 'yon ang tungkol dito, s-siguradong pipilitin ka niyang bumalik! Gulo lang ang aabutin mo sa lalaking 'yon!Ayokong mapahamak ka!"Pailing-iling ko naman siyang tiningnan. "Kahit ano pang
ISANG LINGGONG pagpapahirap ang ginawa ni Sarry sa black swan. Kaliwat-kanang ka-demonyohan ang inutos nito sa mga aso niya. Killing, abduction, rape, at kung ano-ano pang katarantaduhan. Mautak ang bruha, dahil napagmumukha niyang black swan ang may gawa ng lahat ng iyon.Yet black swan keep their silence, hanggang ngayon ay hindi pa rin sila naglalabas ng statement ukol dito. I know Raddix is up to something. Maybe preparing a large net to finally catch the eel lurking on the fish pond?Napangisi na lamang ako. Then I might as well as prepare the grilling pan... ready to cook it alive."EHEM." Bumalik ang naglalakbay kung utak nang marinig ang malakas na pagtikhim ni Klyton. "Nakarating na siguro utak niyo sa neptune, Master. Kanina pa nagba-byahe e," natatawang usal nito.Umayos naman ako ng upo at seryoso siyang tiningnan. "Ano nga ulit pag-uusapan natin?"Bahagya itong napakamot sa ilong. "Sabi na, lutang talaga kayo. Kanina pa ako daldal nang
ILANG minuto rin kaming nag-usap ni Klyton hanggang sa lumapit sa table namin si Mayor Rionce."Glad to see the two of you here!" aniya. Binati naman kami nito at nagpasalamat sa presensya namin ni Klyton. Inanyayahan din kami nito na makisama sa table nila. Umayaw ako kaya napilitan tuloy si Klyton na pumunta doon ng mag-isa."Dito ka lang, uutuin ko lang ulit 'tong panot na 'to," bulong niya sa'kin bago tuluyang sumunod kay Mayor Rionce.Natawa na lang ako. Kahit papaano ang may silbi naman 'tong si Klyton. Maasahan at laging game sa mga ka-echosan ko sa buhay. Matalino rin at maparaan, lahat ng katangian ng isang side-kick ay nasa kaniya... iyon nga lang madalas umatake ang kapilyuhan.Iginala ko naman ang paningin. Hinanap ang table ng black swan. Nagtaka nga ako nang mapansing si Raddix lang ang wala roon."H-Hindi kaya siya dumalo?"Lungkot ka naman, Sol? Akala mo siguro magkikita na kayo 'no? Iyaaak. Nakultukan ko tuloy ang sari
IF SOMEONE would ask me to write all of the qualities I love about Raddix... one paper and pen is not enough. Nor I have a given a one-day span to have a speech with the same subject---still not enough.Words aren't enough to express how great that man is. Too many adjectives to describe him. He could be a perfect subject for a poem or a male-lead for a novel."I really hate the idea of you being that b*astard's wife, even it's just for disguise," anito at tinanggal din ang suot na maskara.Napako ang tingin ko sa isa pang maskarang hawak niya. Akin 'yon!"Give it back. Baka mahuli---""You don't have to wear this," pagputol niya sa sasabihin ko. Nilapag niya ang dalawang maskara sa mesang nasa gitna. Nakapamulsa siyang naglakad palapit sa'kin, huminto ng nasa harap ko na. "Nor have to disguise. You're Solly Arien Varzen now." Inabot niya ang kamay ko at marahan iyong hinalikan. "Raddix's gorgeous wife."Tanging pagtitig lang sa
"SASAMA ako sa'yo," matigas kong sabi dahilan ng pagsalubong ng kilay ni Raddix.Ano namang makukuha ko kapag nanatili ako rito? Ano? Pakikinggan ko lang ang putukan nila ng baril sa loob? At hantayin silang mamatay lahat?"No. You'll stay here. Masyadong delikado sa loob," aniya ngunit umiling lang ako."I'll go with you.""No.""Raddix.""Stay here---""I won't."Naglaban pa ang tingin namin. Sinikap ko talagang hindi kumurap at pinantayan ang seryoso niyang titig. Ang akala ko ay aabot ng isang oras ang staring contest namin, nagulat ako nang makita ang pagnguso niya."I don't want to argue with you. Ayokong magkagalit tayo---""Isama mo ako para 'di na kita kulitin."Umiling naman siya. "Still, no."Ayaw pala ah? Unti-unti kong nilapit ang mukha ko sa kaniya. Naglip-bite pa ako habang nakatitig sa maganda niyang mata."I told you stop biting your lips---"Hinawakan ko naman an
ISANG TUNOG ng takong ng sapatos ang muling maririnig sa paligid. Sabay na nabaling ang atensyon namin ni Raddix sa taong pinagmumulan ng ingay na 'yon. Napalunok na lamang ako ng laway nang makilala ko ang taong 'yon. Tss, bakit ba sabay-sabay na nagsusulputan ang mga taong ayaw na ayaw kong makita?"I've been waiting for you, baby. Sabi ko na nga ba at dadalo ka," anito. Deretso ang lakad nito papunta sa kinatatayuan ko. "You look fantastic with that kind of hairstyle hmm. Mas lalo kang gumanda sa paningin ko."Naging tuod ako sa kinatatayuan ng maramdaman ang presensya niya nang malapitan. Tuluyang nagwala ang puso ko sa kaba ng maramdaman ang paghaplos niya sa pisnge ko."L-Luke..."Ngumiti lang ito at pinagpatuloy ang malalim niyang titig sa'kin. "You never failed to intertain my g*ddamn eyes, Sol. Kahit siguro hibla ng buhok mo ang sarap halikan."Nagpumiglas naman ako sa mga lalaking nakahawak sa'kin. Gustong-gusto kong batukan si Luke dahil
HANGGANG sa mag-umaga ay nanatili ako sa loob ng kwarto ko. Wala akong ideya sa mga nangyayari ngayon sa black swan dahil confiscated lahat ng mga maaring gamitin kong devices para ma-access sila.Hindi ko na alam ang gagawin ko. Pilitin ko mang mag-isip ng paraan ay hindi nakikisama ang utak ko--nauuwi lang sa pag-overthink.Bumukas naman ang pinto at iniluwa roon si Sandy. Nanibago ako nang makitang wala ang mapilyo nitong awra."Nandito na pagkain mo. Tawagin mo na lang ako kapag may kailangan ka," aniya at nilapag ang tray sa may dulo ng kamang kinauupuan ko ngayon. Akma sanang aalis ng agad kong tinawag ang pangalan niya. "What? May problema ba?""N-Nasaan si papa? Kakausapin ko lang saglit."Napabuga na lamang ito ng hangin. "Kagabi pa siya hindi lumalabas ng kwarto. Maraming iniisip ang matandang 'yon, palamigin mo muna ang utak."Tumango-tango naman ako. "S-Salamat.""Sige, aalis na ako," aniya at dali-dali nitong isinara ang