Chapter 3

KANINA pa nakakuha ng pagkain si Aera ngunit hanggang sa makalahati na niya ang nakuhang pagkain sa plato ay hindi pa rin bumabalik ang binatang si Lowell.

Matagal na rin ang lumipas ngunit hanggang ngayon ay sariwa pa rin sa kanyang isipan ang naging unang pagtatagpo nila ni Mr. Rodriguez. Hanggang ngayon ay tila isang musikang paulit-ulit na tumutunog sa kanyang tenga ang boses ng binatang hindi naman niya nakita o nasulyapan ang mukha.

"I'm sorry, baby. Medyo natagalan. Ang haba ng pila sa may comfort room, 'yung iba naman ay nagsusuka pa roon."

Agad na nagtaas ng paningin ang dalaga nang marinig ang boses ng nobyo. Hingal na hingal ito na tila ba tumakbo ng ilang kilometro. Isang matamis na ngiti ang iginawad niya rito bago senyasan na umupo na sa kanyang tabi.

"That's okay, Lowell. By the way here's your food-"

"How about you?" putol na tanong ng binata sa kanya. Iniangat niya nang kaunti ang plato niya upang ipakita rito na malapit na niyang maubos ang pagkain niya.

"Paubos na. Ang tagal mo kasi eh," Aera said while pouting. Na animo'y nagtatampo dahil hindi na sila nagkasabay kumain ng nobyo.

"I'm sorry, Aera. Ang dami ko lang talaga nakasabayang pumila sa banyo. Bibilisan ko nalang talaga kumain," anito sabay higit sa kanya at dampi ng isang mabilisang halik sa kanyang noo.

Aera was smiling from ear to ear seeing how her clingy and sweet her boyfriend is when she notice something. Agad na kumunot ang noo niya sa nakita.

"Why are you sweating? Malamig naman ah. Hindi din naman makapal ang suot mo. Hindi din naman ganoon kalayo ang comfort room para takbuhin mo-"

"What are you trying to say then, Aera? That I am cheating on you?!"

"What?!" Aera exclaimed. Hindi niya alam kung bakit biglang naging ganoon ang reaksyon ng nobyo niya.

She's just asking him for Pete's sake! Anong kabaliwan ang sumapi rito at bigla nalang siyang pinagtataasan ng boses.

Agad na tumayo mula sa pagkakaupo ang dalaga nang makitang pabalagbag na umalis sa kanyang tabi si Lowell. Naglaglalagan na rin sa pwesto nila ang ibang pagkain na nahulog mula sa platong nasagi ng binata.

Nakakuha na rin ng pansin ang ginawang pag-iinarte ng magaling niyang boyfriend. Hindi niya alam kung anong uunahing gawin. Ang sundan ba si Lowell o magpatawag muna ng maglilinis para sa kalat na nagawa ng kasintahan.

"Aera, what happened?!" It was Janna.

Mabilis niya lang tinapunan ito ng tingin bago bumalik sa gagawin sanang paglilinis sa kalat ngunit agad lang siyang tinapik sa balikat ng kaibigan at inilingan.

"Hayaan mo na 'yan, ano ka ba. May mga maid naman na maglilinis dyan-"

"Hindi na, Janna. Kaya ko naman 'to-"

"No, Aeralyn! Let the maid do their job. Sumama ka nalang muna sa iba nating friends. Okay ka lang ba? Ano bang nangyari kasi?"

Aera let a deep sighed first before followed what Janna said. Agad nalang siyang humingi ng paumanhin sa maglilinis na timawag ng kaibigan bago napagpasyahang umalis at lumayo sa naturang pwesto.

Nasaan na kaya si Lowell?

Iyon ang katanungang agad na naisip ng dalaga nang lumipas ang ilang minuto at hindi pa rin mahagip ng kanyang mga mata ang kasintahan. Umalis na kaya ito? Umuwi?

Wala naman siyang ibang ibig sabihin sa tanong niya rito. She's just curious why he's freaking sweating when they are on open space?!

"So ano na ngang nangyari? Bakit biglang pinagtitinginan ka na ng ibang bisita? Well, aside from the reason that you're a totally hot chick, Aera. Tell me what really happened there." Janna asked her while pouring an alcohol drinks in a shot glass that will be given to her.

Mabilis na muna niyang tinungga iyon at napapikit nang maramdaman ang init at pait n'on sa kanyang lalamunan. She really hates liquor but sometimes, the bitterness of the liquor is the only taste she wants to at least forget how her life taste is.

Sobra pa sa sobra ang pait ng buhay na nararanasan niya. Of course! Her parents doesn't know about it. Wala namang alam ang mga iyon sa kung ano na nga bang nangyayari sa buhay niya. Hindi niya nga alam kung bakit pa siya pinanganak ng nanay niya kung hindi naman ito magpapaka ina sa kanya.

"It's because of Lowell. Tinatanong ko lang naman siya kung bakit siya pinagpapawisan ganoong hindi naman mainit. At saka gabi na, malamig na ang hangin. Bigla nalang nagalit at nagwalk-out. That damn guy. Anong karapatan niyang umattitude sa akin?" aniya habang napapailing nalang ng ulo.

Hindi niya maintindihan ang kasintahan. Anong problema n'on? Siguro ay gutom lang 'yon. He could answer her in a very simple respond! Hindi niya kailangang magdabog. Lalo na at nasa public place sila. Nakakainis lang.

Janna was about to ask her again when one of their maid called her. Nagpaalam muna nang mabilis sa kanya ang kaibigan na agad naman niyang tinanguan.

Naiwan siyang katabi ang ilan sa mga schoolmate niya na hindi naman niya gaanong kilala. Simpleng tango at iling lamang ang isinasagot niya sa mga ito sa tuwing tinatanong siya.

She's a well-known social butterfly of their school, pero hindi ngayon. Wala siyang lakas para kausapin ang mga taong gustong makipag-usap sa kanya ngayon. Hindi niya alam kung dahil ba iyon sa ginawang pagdadabog ng nobyo niya kaya nahawa na rin siya sa pagkairita rito o wala lang talaga sya sa mood.

Nang lumipas ang ilang minuto at hindi pa rin nakakabalik si Janna ay napagdesisyunan ng dalagang pumunta munang banyo. Mabilis siyang nagpaalam sa mga katabi at tumayo na nga.

Alam niya ang pasikot-sikot dito sa bahay nila Janna. Hindi na nga niya mabilang kung ilang beses na siyang nakatulog dito. Even the parents of Janna already knew here. Halos anak na nga siya kung ituring ng mga ito. She became friends with Janna after their second year in college. Parehas kasi sila ng kinuhang major na kabaliktaran ng kay Diana kaya sila nagkalayo.

Sa likod nalang siya ng bahay nila Janna dadaan dahil 'yung mga banyo na malapit sa labas ay okupado. May private comfort room kasi malapit sa kusina na ang daan ay sa likod-bahay.

Humihina na ang ingay na nanggagaling sa harap ng bahay nila Janna kaya naman maging ang huni ng mga kuliglig ay rinig na rinig na niya. Malapit na niyang marating ang likod-bahay ng kaibigan nang makarinig siya ng mumunting halinghing.

She's a minor but she's not dumb. Alam niya kung anong nangyayari sa pwestong pupuntahan niya. Hindi niya tuloy malaman kung tutuloy ba siya o hindi.

Sa huli ay napagdesisyunan nalang niyang huwag tumuloy. Ngunit tila ba napako siya sa kinatatayuan nang marinig ang pangalang sinambit ng kung sinuman.

"Ahh fuck, Lowell. Yeah that's right. Fuck my pussy tight. Ah shit, ang galing mo Lowell-"

"Ang bababoy niyo!"

Hindi na napigilan ng dalaga ang hindi mapasigaw nang muli niyang marinig ang pangalang sinambit ng babae. Nagpupuyos siya sa galit.

Tangina! Her boyfriend is fucking a mere slut! Agad niyang kinuha ang cellphone sa bulsa at binuksan ang flashlight n'on. Walang awa niyang itinutok ang ilaw n'on sa dalawang taong ngayon ay hindi na malaman kung anong bihis at ayos sa sarili ang gagawin.

"What the fuck?! To all of the people, ikaw pa? Tangina what the hell did I do wrong to you? Tangina niyo!"

"Aeralyn please, lower your voice -"

"Tangina mo Janna! Ahas ka. Traydor! You like Lowell? You can have him, pwede mo namang sabihin sa akin. Hindi 'yung patalikod niyo akong gagaguhin!"

Aera was hurting. Bakit? Bakit kailangang kaibigan niya pa? Why did she do wrong to be cheated by her best friend and boyfriend?! Tangina bakit?

"Aera baby please let me explain -"

"Tangina ka Lowell! Anong explanation pa ang sasabihin mo? You two caught red-handed fucking and moaning each other's name! Sige nga anong dahilan ang sasabihin mo?" She exclaimed while there's a rich tears flowing on her cheeks.

Hindi na niya makita nang maayos ang dalawa. Masyado nang napupuno ng mga luha ang mga mata niya. Bakit ang mga taong pinagkakatiwalaan niya pa ang siyang gumagago sa kanya?

"Baby please..." Lowell pleaded.

"F-fuck you Lowell... You're too much... A-ang gago niyo," nanghihina na siya. Puro nalang siya iling. Hindi na niya kinakaya ang sakit na nararamdaman.

"Let her be Lowell. Hayaan mo na siya, she's a freak. Masyadong sinasarili ang mundo. Ako naman talaga ang nauna, 'di ba? You just want to taste her that's why you courted her-"

"Tangina mo eh di magsama kayo! Mga makakati!"

Iyon na ang huling tinuran ng dalaga bago nagtatakbong umalis ng lugar. Hindi niya alam kung may humabol ba sa kanya at wala na siyang pakielam. She's done. She's freaking done. Ito na ang huling beses na magagago siya ng mga taong pinagkatiwalaan niya. Pagod na siya. Pagod na pagod.

Aera was about to get in to the awaited taxi when her eyes saw Lowell's car. Nagsabi muna siya sa driver na hintayin siya. Hindi naman ito sumagot kaya hinayaan nalang niya.

Agad niyang kinuha ang mga bato na nakita at mabilis iyong hinagis sa sasakyan ng dating kasintahan na naging dahilan upang mabasag at magasgasan iyon.

When the satisfaction rose inside her, doon lang siya tumigil at nagmamadaling sumakay sa naghihintay na taxi.

Yeah she's hurt but at least she did something to lessen the pain she's experiencing. Hindi pupwedeng siya lang ang nasasaktan. Hindi pupwedeng siya lang ang galit.