Chapter 6

        Tinatanaw ng tingin ni Kristel ang buong view ng siyudad mula sa kinatayuang terrace ng suite niya sa hotel.  Halos magdadalawang oras na siya doon ngunit hindi niya alintana ang lamig ng panahon. A memory of Hugh keeps coming back to her mind. She's playing their songs on her cellphone. Kung saan, kailan at paano nagtagpo ang kanilang landas. Kung paanong sa simpleng sulyap at palitan ng ngiti nila sa isa't isa nagsimula ang lahat. Nakitaan sila ng mga tao ng chemistry at spark. Kids, teens, and adults adored them. They wanted them to be an item, from reel to real which never happened. Hindi lang fans ang nadismaya, worse maging siya ay naramdaman ang pagkabigo.Higit pa sa inaasahan at inaakala ng iba. Ang sabihing masakit ay kulang. 

It's amazing how you can speak right to my heart

Without saying a word, you can light up the dark

Try as I may I can never explain

What I hear when you don't say a thing  

The smile on your face

Lets me know that you need me.

There's a truth in your eyes

Saying you'll never leave me.

The touch of your hand says you'll catch me wherever I fall.

You say it best when you say nothing at all.

        There goes one of their theme songs. Ang isa sa mga theme song ng kanilang teleserye last year. Malimit din nila itong kantahin sa mga concerts at tv guestings nila while holding each other, staring and hugging. Hindi na niya namalayan ang luhang namamalisbis sa kanyang pisngi. Natigilan lang siya nang maramdaman ang palad nito Gunner habang tinutuyo ang kanyang mga luha.

        Maya maya ay hinagip nito ang kanyang cellphone at ini off ang music. Napamaang at nagtatanong ang mga matang tumingin siya rito.

        "Don't be a masochist Kristel."

        Hindi naiwasan ni Gunner na pagmasdan si Kristel. She really is gorgeous. She looked like a beauty queen with her fair skin, straight black hair, deep-set of brown eyes and pinkish lips. Nagtagal ang mga titig niya sa mga labi ng dalaga. 

        Bahagya siyang napalunok sa biglang pumasok sa kanyang isip. Ngunit napalis nang maalala ang kanyang fiancee na si Nina at kapatid ng dalaga na si Gibson. 

        Biglang kumuyom ang kanyang kamao nang maalala ang mga ito. As the CEO of the network and film production company, he was supposed to be in the Philippines right now but he stayed here with Kristel sa malalim niyang dahilan. He should not forget that just seeing Kristel crying in front of him. Hindi siya dapat magkaroon ng simpatya dito.

       "Let's sit and have a cup of coffee." yaya niya sa dalaga habang sinulyapan ang table kung saan naroon ang inihanda niyang kape nila ng dalaga.

        Marahan naman itong tumango at nagpaakay sa kanya.

********************

  

      Hindi halos makapaniwala si Kristel na kinomfort siya kagabi sa pinakamalungkot na sandali ng buhay niya ni Gunner. Not that she is star-struck for she used to see him once in a while sa trabaho nila and sa mga functions na dinadaluhan nila as celebrities and elite people but because alam  niya kung gaano ito ka busy na tao being the CEO. Maraming kababaihan ang naghahangad na mapansin nito. Only Nina Ellize Smith caught his attention. The very sophisticated and well-poised former Beauty Queen.

        Pero naglaan ng panahon ang binata sa kanya kahit pa sabihing ang una nitong intensiyon ay pabalikin sana siya sa Pilipinas to pursue her role in the Fantaserye. She can't blame him though. Napakarami nang preparations at training ang kanilang naisagawa. She used to be focused on her job. She used to be so professional. Nagagawa niyang ihiwalay ang trabaho sa mga personal issues niya. Hindi lang talaga niya kaya pa sa ngayon na bumalik sa eksena. She's devastated and hurt. She needed time. She needed more space. She needs to breathe. 

        Marahas na napabuntunghininga at naipilig ni Kristel ang kanyang ulo. Hindi ngayon ang oras para mag emote at magmukmok. Now that she's feeling well dahil sa pag aalaga ni Boss Gunner, she thinks it's payback time. Ipagluluto niya ito ng masarap na almusal. She'll be preparing cheese omelet, bacon and fried rice based na rin sa available stocks niya.    

        Halos patapos na siya nang maramdaman niya ang presensiya ng binata. Hindi siya nagkamali nang malingunan niya ang binata na nakasandal sa dingding at nakahalukipkip habang pinapanood siya sa ginagawa. Alangang napangiti siya sa kanyang Boss.

        "Morning!" naaliw na bati nito sa kanya na umalis sa pagkakasandal sa dingding at naupo sa stool malapit sa kanya.

        "M-morning! Malapit na matapos ito." aniya na muling ibinalik ang atensiyon sa ginagawa.

        "Hindi ka na sana nag abala. We could eat outside. Baka mabinat ka."

        Umiling iling naman siya habang inaayos ang mga pagkain at kubyertos sa mesa. "I'm fine. Okay na po ako, promise."

        Nagkibit balikat na lang si Gunner. "Okay. If you say so."

        "Let's eat." yaya niya sa binata. Agad naman siyang ipinaglagay ng pagkain ni Gunner sa kanyang pinggan.

        "Thanks." aniya sa binata. Ngumiti ito sa kanya then he closed his eyes and murmured a prayer bago muling itinuon ang pansin sa pagkain.

        "You should do that more often." wika nito na hindi inaalis ang tingin sa kanya.

        "Ang alin? Magluto?"

        Natatawa namang umiling ito. "No. You should smile more often. Mas gumaganda ka when you smile."

        Pinamulahan siya ng mukha sa direktang pamumuri ng binata. Lalo namang naaliw ang binata sa nakitang pamumula ng pisngi niya.

*******************

        "This is fun!" kababakasan ng tuwa ang mukha at ningning sa mata ni Kristel habang nakasakay sa nirentahang bisikleta sa Boutique Bike Tours sa Versailles. Since wala rin namang planong puntahan, he suggested na sa Chateau De Versailles Gardens sila pumunta ng dalaga. Actually, napuntahan na nila ito ni Nina Ellizze. At talagang nag - enjoy ang kanyang fiancee. They had sample wines and crepes. 

        Ililibot niya si Kristel sa kabuuan ng lugar though may guide naman silang kasama. 

       "I'm glad you had fun. Nakakangiti ka na." sinserong sabi niya sa dalaga. Hindi niya alam kung bakit gumagaan ang kanyang pakiramdam seeing Kristel this way. Hindi gaya noong mga naunang araw na animoy pinagsakluban ng langit at lupa.

        "Thanks Boss. I never knew this place until you told me about it." hindi mawala ang pagkamangha sa mukha ni Kristel sa ganda ng lugar.     In their whole duration of stay in the Garden, they had so much fun getting to ride their bikes from place to place, visited all the good spots and were told the stories behind each one. Masarap ang mga pagkaing binili sa local market for their own picnic lunch by the canal.

        If only Nina was here. Mabilis na ipinilig niya ang kanyang ulo nang maalala ang dahilan why he choose to stay a little more. He's still in pain and agony. Dinidelay lang niya. As for now, ayaw na muna niyang isipin at damdamin. Marahas siyang napabuntunghininga bago muling nilingon ang natutuwang dalaga. 

         Before their stroll end, huli nilang pinuntahan sa araw na ito ang Basilique du Sacre - Coeur de Montmarte. It is a popular landmark and the second most visited monument in Paris since 1885. Nabighani kaagad sila sa ganda ng simbahan. Staying there for a while gave them the peace of mind they needed and the solemnity of the place seemed to touch their hearts. Matapos ang taimtim at maikling panalangin ay nagyaya na si Gunner umuwi sa hotel suite na tinutuluyan nila.