Nakita ni Greg si Darf na papalapit at agad na tumingala para bigyan siya ng report."Mr. Yuo is fine. He was shot with a tranquilizer dart pero parang walang sugat."Hinugot niya ang karayom sa braso ni Cael at iniabot kay Darf."Dalhin siya sa ospital, ngunit huwag munang ipaalam sa pamilya Yuo sa ngayon," bilin ni Darf kay Greg. Pinagmasdan niya ang paligid, ang kanyang mga mata ay nagwawalis sa bodega para sa bawat detalye. Naagaw ng pansin niya ang maliit na sunroof na pahilis sa itaas niya.Bago pa siya makalapit para tingnan ang bintana, may lumabas na tranquilizer gun."Move away!"Agad na sigaw ni Darf. Maingat niyang inikot ang kanyang katawan at nagawa niyang iwasan ang tranquilizer dart na ipinutok sa bintana.Sa hindi kalayuan, hindi gaanong pinalad si Jennica.Siya ay nakadikit sa lugar, walang makitang anuman at nakalantad na walang mapagtataguan. Hindi pa siya nakakaramdam ng ganoong takot sa buong buhay niya."Ah!"Nakaramdam siya ng matinding pananakit sa kanyang bra
"Ano ang nasa isip mo?"Sa daan patungo sa apartment ni Jennica, natagpuan siya ni Darf na malalim ang iniisip at nagpasiya na ihiwalay siya rito."Not much. I'm just relieved na sa wakas ay napatawad na ako ni Jasmine. Salamat sa ginawa mo para sa akin kagabi. Alam ko kung bakit mo ako hinimok na pumunta doon. I really appreciate it. At least, I know that she's safe . Nawala na ang pag-aalala ko sa kapatid ko."Paglingon niya, pinagmasdan niya ang gwapong profile ni Darf. Kahit na hindi siya nagsalita, alam niyang para sa kanya ang lahat ng ginawa nito.Sa anumang kaso, mula sa pananaw ni Darf, ito ay ganap na hindi kinakailangan upang masangkot sa mga problema ni Jasmine. Maaari niyang ipagpatuloy ang pagsisinungaling sa sarili hanggang sa katapusan ng panahon, ngunit alam niya na ang lahat ng ginawa ni Darf ay para sa kanyang kapakanan.Nagpasalamat siya rito, at dahil doon, mabilis na nababawasan ang pagtingin niya sa pagiging cold-blooded ng boss.If she was to be honest with her
Tahimik na kumakain si Elijah ng kanyang tanghalian nang mag vibrate ang kanyang cellphone sa kanyang bulsa. Inilabas niya ang kanyang telepono at nakitang nagpadala si Darf ng mensahe sa kanya. Pagtingin sa picture na ipinadala ni Darf, hindi niya maiwasang manlaki ang mga mata. Agad niyang dinial ang number niya."Tito Hult, hindi mo po dapat sinamantala si Mommy habang natutulog siya!"Bagama't taimtim siyang umaasa na makakasama ng mommy niya si Darf, igagalang pa rin niya ang kagustuhan ng mommy nito. Walang dapat pumipilit sa kanya na gumawa ng isang bagay na labag sa kanyang kalooban, kasama si Tito Hult. Hindi niya hahayaang masaktan ng sinuman ang mommy niya."Natutulog lang siya. Wala akong ginawa sa kanya," paniniguro ni Darf kay Elijah.Nang marinig niya ang malambing ngunit protective na boses ni Elijah, may kakaibang naramdaman si Darf."Okay po. Inaantok na yata si Mommy dahil puyat siya kagabi. Wag mong kalimutang paalalahanan siya na kumain. Ang hilig niyang mag-skip
Galit na galit siya. Ang gusto lang niya ay masakal si Darf hanggang sa mamatay, ngunit dahil labag sa batas ang pagpatay at dapat niyang isipin si Elijah, wala siyang magawa nang ganoon kabilis. Oo, ang impulsiveness ay ang devil."Elijah!" bulalas ni Jenicca. Tiningnan niya ang oras sa kanyang wristwatch at laking gulat niya nang mapagtanto niyang nakalimutan niyang sunduin si Elijah sa school."Paano ba kasi kanina pa ako nalilimutan ng mommy ko? I feel so sad!"Habang nasa likod pa rin ang kanyang bag, naglakad si Elijah patungo sa opisina ng kanyang ina. Habang naglalakad siya ay nasulyapan niya si Darf at binati niya ito."Hello po, Tito Hult!"Lumapit si Jennica sa anak at nakita niya si Greg na nakatayo sa tabi nito."Mr. Ortega, salamat sa pagsundo mo kay Elijah sa school para sa akin ngayon."Nang marinig ang pasasalamat sa boses ni Jennica, hindi maiwasan ni Greg na mapahiya. Napakamot siya ng ulo at sinabing, "Mr. Hult asked me to do it. You can thank him kung gusto mo."A
"Excuse me."Biglang tumayo si Darf at lumabas ng dining room.Nang makita ni Jennica ang ginawa ni Darf, hindi niya maiwasang madamay. Itinago ba niya ang kanyang pinsala dahil nag-aalala siya na mahimatay siya kapag nakita niya ang dugo? Inaalagaan ba niya ang kanyang damdamin?Ang pag-iisip ay nagparamdam sa kanya ng bahagyang mapanglaw. Hindi siya makapaniwala na ganoon kalaki ang pag-aalala ni Darf sa kanya."Mommy, galit po si Tito Hult."Sa tabi niya, inosenteng tumingin sa kanya si Elijah. Hindi naman siya mukhang nataranta, sa halip ay parang napuno ng kawalan ng magawa ang maliliit niyang mata.Tila mas kumplikado ang mundo ng mga matatanda kaysa sa kanya."Hindi mo kasalanan, Elijah. Huwag kang mag-alala tungkol dito," nginitian niya ito ng aliw habang hinahaplos ang buhok nito. Pansamantala niyang hindi pinansin ang curiosity niya sa biglaang pag-alis ni Darf at tinuon si Elijah. Pagtingin niya sa maliit niyang mukha, pakiramdam niya ay nakatingin siya kay Darf.Hindi na n
Si Elijah ay napakatalino para sa kanyang edad. Nang makita niya ang mukha ni Jennica, naramdaman niya kaagad na may mali.Nagdilim ang mukha ni Charles nang biglang sumulpot si Elijah out of the blue. Lumingon siya at napatingin sa katulong na nakatayo sa likuran niya. Walang magawa ang katulong at ibinaling ang tingin kay Mrs Walton. Saka napagtanto ni Charles na ito ay kagagawan ng kanyang ina.Parang nalaman na niya ang pag-iral ni Elijah."Miss Ponce, gaano na kayo katagal ni Mr Walton? Paano kayo nagkakilala?""Miss Ponce, sino itong batang ito? Anak mo ba siya kay Mr Walton? Miss Ponce, sagutin mo naman ako!"Kinubkob sila ng isang pulutong ng mga reporter. Ang ilan sa kanila ay nakahawak sa kanilang mga recorder malapit sa kanyang bibig habang sila ay naghagis ng sunud-sunod na nagsasalakay na tanong. Maging ang camera crew ay itinutok ang kanilang liwanag sa kanila upang makuha ang kanilang mga litrato.Nang makita niya ang eksena sa kanyang harapan, awtomatikong inabot ni Je
Hindi maisip ni Jennica kung paano nakuha ni Mrs. Walton ang impormasyong ito, ngunit tiyak na hindi niya titiisin na panoorin ang sinuman na sumisira sa reputasyon ng kanyang pinakamamahal na anak.Pinunit niya ang DNA test at itinapon sa basurahan."Mrs. Walton, humihingi ako ng paumanhin ngunit parang hindi kita maituturing na isang tita, gaano man ako kalapit kay Charles, na nakikita ang pagkabansot na hinila mo lamang. Ngunit gaano man tayo naging malapit sa lahat ng mga taon na ito, isinasaalang-alang ko sya as nothing more than a friend. Si Elijah ay anak ko, hindi siya kamag-anak ni Charles.Hindi kailanman sumagi sa isip ko na pumasok sa isang relasyon sa iyong anak, at higit pa tungkol sa pagiging bahagi ng pamilya Walton. Hindi ako isang banta, at hindi rin ako magiging, sa reputasyon ng iyong pamilya, kaya mabait na itapon ang ideyang iyon. Gayunpaman, hindi iyon ang labis na ikinagagalit ko ngayong gabi. Ginamit mong sangla ang anak ko sa kung ano mang kalokohang plano an
Hindi mahalaga kay Darf kung tanggap ng pamilyang Hult si Jennica o hindi. Malinaw niyang sinabi na hindi siya katulad ni Charles. At nangako siya na hinding hindi na niya hahayaang maranasan muli ni Jennica ang parehong pang-iinsulto.Higit pa sa pangako ni Darf kay Jennica. At kahit ano pa ang mangyari, kailangan niyang itago ito."No, I don't dare. Alam ko na ang gagawin ngayon. Master, matulog ka ng maaga,"Magalang na sabi ni Randolf at malalim na yumuko kay Darf, bago ito tumalikod at umalis.Naniniwala siyang seryoso si Darf kay Jennica. Kilalang-kilala niya ito. Matagal na siyang nagtatrabaho sa kanya. Sa paghusga sa hitsura nito, si Jennica ay tumitimbang ng kahalagahan sa mga mata ni Darf.Sa itaas na palapag, tahimik na nilipad ni Elijah ang daan patungo sa kwarto ni Darf. Bakas sa kanyang maliit na mukha kung gaano siya namangha at natuwa. Ngunit nang dumapo ang kanyang tingin sa mga larawang nakaayos nang maayos sa wardrobe, saglit siyang nawalan ng malay.Sa unang tingin