”Eksperto?Walang bahalang ngumiti si Harvey bago iharap ang kanyang daliri kay Colson John.“Lapit. Tingnan natin ang makakaya mo.”Nagalit nang sobra si Colson habang sumusugod nang umiilaw nang sobrang tindi ang kanyang espada.“Ending Slash!”Ang atakeng ito ay itinuro sa kanya ng Evermore. Sinasabing kaya nitong patayin ang kahit sinong medyo mas mataas ang lebel sa gumagamit.Kasabay ng katotohanang si Colson ay isang baguhang King of Arms, malaki ang tiwala niya sa kanyang kakayahan.Naniniwala siyang bukod kay Quill Gibson at Azrael Bolton, kaya niyang talunin ang kahit sino sa Golden Sands!Wala man lang siyang pake kay Blaine!Gayunpaman, hinampas ni Harvey ang kanyang palad paharap kasunod nito!Slap!Ang lahat ng kalokohang iyon ay walang kwenta kay Harvey.Sa mata ni Colson, naglaho ang liwanag niya sa sandaling makita niya ang palad ni Harvey.Isang palaki nang palaking palad na lamang ang nakikita niya!Nakaramdam siya ng hapdi bago siya bumagsak sa sahig.
Nanigas si Sasaki Tairo pag-upo niya sa sahig.Hindi siya nagulat na natalo siya ni Harvey York. Nagalit lang siya.Ngunit higit sa inaasahan niya ang makitang ganito kadaling tumatalsik si Colson John.Sa paningin niya, si Colson ay katumbas ng Top Ten Talents of Kendo!Ngunit nangyari ito…Slap!Umabante si Harvey bago muling manampal.Nangisay si Colson sa sahig sandali bago sumuka ng dugo na may kasamang ilang ngipin niya.Sinubukan niyang tumayo, ngunit patuloy na nanginginig ang kanyang katawan.Siya lang ang nakakaalam na pagkatapos masampal nang napakaraming beses, ang kanyang dignidad, lakas ng loob, at ang lahat ay halos gumuho na kaagad!Muling itinaas ni Harvey ang kanyang kamay nang mukhang seryoso.Bam!Walang alinlangang lumuhod si Colson sa sahig.Natakot siya!Takot na takot!***Kinabukasan, nitong alas siete nang umaga.Lumabas si Alma John ng Swan Hotel nang mukhang presko.Hindi lamang niya ibinigay si Mandy Zimmer kay Silas John kagabi, ngunit na
Nakita ni Alma John ang tao sa sahig bago siya hindi makapaniwala.Ang taong ito ay walang iba kundi si Colson John mismo!Ang kadalasang malakas at magiting na young master, isang tunay na mataas at hindi natitinag na taong yuyuko lamagn kay Blaine John, ay mukhang isang patay na aso!“Anong nangyari sa’yo Colson?Kusang lumapit si Alma pagkatapos mabigla nang sobra, gustong iangat si Colson sa sahig.“Ikaw ang second young master ng John family! Ikaw ang kumakatawan sa dangal ng pamilya!“Hindi ka pwedeng lumuhod nang ganito!“Anong nangyari dito?!Hindi nagsalita si Colson habang mukhang galit na galit, gusto itong sakalin nang sobra.Kung hindi dahil sa pagbabalak ni Alma at Silas John na manamantala ng isang babae…Hindi sana nawawala si Silas ngayon.Hindi sana mapapahiya nang ganito si Colson.Kung papipiliin ulit siya, siguradong hindi na siya mangingialam sa ginagawa ni Silas.“Bakit ka nandito Harvey?!“Bakit ka nakaupo sa upuan ng kapatid ko?!Kusang napatingi
Slap!Bago pa matapos magsalita si Alma John ay agad na naman itong sinampal sa mukha. Agad na pumangit ang kanyang plastik na mukha at tuluyang namamaga.Tinakpan niya ang kanyang mukha at nakasalampak sa lupa sa sama ng loob.“Hindi mo ako kapatid, Colson, pero magkadugo pa rin tayo!”“Kasali rin ako sa pamilya John!”“Paano mo lang ako mapapanood na binugbog ng kung sinong live-in son-in-law?!”"Ginagawa niya ito ng walang dahilan!”Hindi makapaniwala si Alma kung paano nangahas ang isang tao na kumilos itong mayabang sa harapan niya.“Hinding hindi mapahiya ng ganito ang pamilya John!”“Itinuro mo sakin ito mula noong bata ako!”"Nakalimutan mo na ba yun?!"Ang mga mata ni Colson John ay kumibot kasabay ng mga kalamnan sa kanyang mukha, ngunit hindi siya maglakas loob na bumulong kahit isang salita.Nawala na ang kanyang dignidad sa pagluhod sa harap ni Harvey York noong nakaraang gabi.Saan siya kukuha ng lakas ng loob para labanan si Harvey?"Walang dahilan?”Isang
“Kakalaban mo lang ako dahil sa pamilya Jean!”"Wala ka na kapag pinaalis ka nila sa pamilya!"Sa isip ni Alma John, ang tapang ni Harvey York ay nagmula sa pamilya Jean.Kung hindi, hindi siya mangangahas na hamunin ang pamilya John.Kung tutuusin, ang tanging mga taong makakalaban sa nangungunang sampung pamilya ay ang iba pang miyembro ng nangungunang sampung pamilya.Bahagyang ngumiti si Harvey na may mapaglarong tingin.Wala siyang balak magpaliwanag sa ganoong karumaldumal at bonggang babae."Sasabihin ko sayo, Harvey! Gusto mismo ni Mandy!”“Siya at si Silas ay nagmamahalan sa isa't isa nang may matinding pagnanasa!”“Walang kwenta magselos ang ex-live-in son-in-law na tulad mo!”Nabawi ni Alma ang kanyang pagmamataas ng mabangis siyang magsalita.“Kapag nakakuha ng leksyon si Mandy na matuto ng tama sa mali, lilipas din ang lahat!”“Mapapatawad niya ako!”"Lalapit siya para pasalamatan ako!”“At ang lakas ng loob mo na atakihin ang iyong mabuting kaibigan at laban
Hindi inisip ni Alma John na mali ang kanyang mga palagay.Sa halip, naniniwala siya na nakita niya ang katotohanan.Sa kanyang mga mata, si Harvey York ay wala.Tungkol naman sa ginawa niya kay Mandy Zimmer, alam niyang wala na ring magagawa si Mandy sa sitwasyon matapos itong malagay sa bato.'Ano ang kanyang gagawin? Baguhin ang nakaraan?’'Imposible!’Mayabang na tinawag ni Alma si Mandy sa harap ni Harvey.Isa na namang busy na tono ang narinig. Sa huli, walang sumagot.Nagpadala pa siya ng mga text, ngunit wala man lang siyang natanggap na tugon.Ang isang pulang tandang padamdam ay makikita rin sa log ng chat.Sa sandaling iyon, sa wakas ay natauhan si Alma!Nasalag siya!Hinarang siya ng mabuting kaibigan na nakikinig sa kanyang beck at call!'Ang lakas ng loob niya?!'Wala siyang karapatan!’Galit na galit si Alma.Pinutol niya ito bago galit na tumingin kay Harvey.“Alam ko na ngayon!” Sabi niya, nagngangalit ang kanyang mga ngipin."Ikaw!”“Binaluktot mo a
Hindi masyadong inisip ni Harvey York si Colson John.Wala siyang planong patayin si Colson.Pagkatapos ng lahat, sina Alma John at Silas John ay parehong mula sa pamilya John.Tiyak na magkakaroon ng matinding kaguluhan pagkatapos mamatay ang dalawang miyembro ng pamilya.Si Blaine John, na naging lubhang maingat, ay malamang na hindi gagawa ng anumang aksyon sa ngayon.Iyon ang dahilan kung bakit kailangan ni Harvey ang isang tulad ni Colson.Naniniwala siyang haharapin ni Colson ang sitwasyon ng maayos, kahit na mailigtas lamang ang kanyang balat.Kaya naman umalis siya nang walang gulo.Hindi rin mapakali si Harvey sa sama ng loob at mapaghiganti na emosyon ni Colson.Sa halip, ang mga damdaming iyon ang kanyang puwersang nagtutulak.Baka lalaban pa siya hanggang kamatayan kay Blaine dahil dito.Medyo natuwa si Harvey matapos itong isipin.Hindi mahalaga kung si Colson ay mula sa Evermore o hindi.Inisip niya lang kung paano haharapin ni Blaine ang sitwasyon.Syempre,
Matapos makita ang malalaking rivet na nagtutulak sa pinto, hindi napigilan ni Harvey York na mapahanga. Gaya ng inaasahan, mas mayaman pa rin ang hindi gaanong mayaman kaysa sa mahihirap na pamilya.Medyo discreet na para sa pamilyang Braff na tawagan ang ancestral house.Ang lugar na ito ay dapat na ang maharlikang palasyo, kung tutuusin.Ang sabi, ang bahay ay one tenth lamang ng Wolsing's Forbidden City.Sabi nga, nanatili rito ang pamilya Braff dahil sa kanilang napakalaking awtoridad at paghanga ng pamilya Wright.Ito ay natural lamang. Ang sinaunang dinastiya ng pamilya Braff ang pinakahuli sa bansa. Ang Braided Dynasty ay kabilang sa mga taong sumalakay sa bansa pagkatapos noon, kaya hindi ito binibilang bilang isang opisyal na dinastiya para sa bansa mismo.Sa ilalim ng ganoong kalakas na background, normal lamang para sa pamilyang Braff na manatili dito.Hindi nagtagal, huminto ang sasakyan sa harap ng isang napakagandang hardin.Medyo maluwag ang lugar. Kitang kita r