Naupo ako sa harap ni Saji dahil katabi ko si mom habang si dad naman ay nasa kung saan malapit rin kay mommy. "Bakit biglang uminom ang noona mo Kent Axel?" takang tanong ni mom. "I don't know mom, It's just that she instantly drank that whole and I didn't notice it." I answered, confused. "Hindi naman umiinom ang noona mo pero lasing na lasing," wika naman ni dad kaya tumikhim na lang ako. "Maybe she enjoyed it dad,” sagot ko na lang. "Kamusta naman ang pre-med? Abogado pa rin ba ang nais mo o doctor na anak?" tanong ni dad kaya bumuntong hininga ako. "Hubby,” naninitang sabi ni mom. "Law, dad,” mahinang sagot ko. "He's good at both po pero mas bagay niya maging abogado kasi ayaw niyang nagpapatalo." Sa sagot ni Saji ay mahina akong natawa at ang ilang na naramdaman ko ay nawala. "Aba ipagpatuloy mo kung gano'n." Natatawang sagot nila kaya ngumiti ako. "Ikaw hija doctor ang nais mo 'no?" Nakangiti naman na tumango si Saji kaya ngumisi na lang ako at humigop na. "
Iniiwas ko ang tingin sa labi niya at naghintay na lang, bumili siya nang isa kaya naman bumalik na kami. “Nabudol ako,” bulong niya pa at napapailing. Ngumisi na lang ako tapos ay tahimik naming tinahak ang daan papunta sa library at nang makabalik ay nangunot ang noo ko ng mapansin ang kaunting pagbabago ng table. Mabilis kong napapansin ang kaunting pagbabago ng lahat, kaya ko ngang sabihin kung nagalaw ba ang kwarto ko o hindi. Kung napakialaman ba ang bag ko o hindi. "Don't touch it,” sambit ko kay Saji na ikinataka niya. "Ha? Eh libro ko naman 'to,” nagtataka niyang sabi. "Use my book, ikaw lang ba humahawak nito?" kwestyon ko sa kaniya. "Oo, bakit?" Bumuntong hininga ako at umiling na lang tapos ay naupo na. "Study,” mahinang sabi ko at nagbasa na lang rin upang may maisagot ako sa kung anong tanong mamaya. Hindi na rin siya tumugon pa at makalipas ang ilang minuto ay malapit na ang klase kung kaya't naghanda na kami at tumayo para makapasok na sa room. Nang
"I really hate issues. Sino naman kaya naglagay no'n sa libro ko," naiinis na sabi ni Saji kaya naupo ako sa seat ko at tumikhim na lang. "'Di ba magkasama kayo sa party kahapon? Siguro nilasing mo si Kent para pagsamantalahan mo siya 'no!?" Umawang ang labi ko sa bintang ng isang babae kay Saji. "Duh? Tingin mo sa akin may gusto sa kanya? Hindi ba malinaw na best friends kami mga tangang chismosa,” inis na sabi ni Saji at padabog na ibinaba ang bag niya sa likod niya. "You want to eat?" tanong ko sa kaniya. "Mabuti pa nga baka makapanakit pa 'ko ng marurumi utak, linis linis psh." Tumayo si Saji at hinablot ang bag niya kaya tumayo na rin ako at sinuot ang bag ko. Habang naglalakad ay nakita kong wala talaga sa mood ang kasama ko dahil sa bintang na natatanggap niya at alam kong mabilis na kakalat 'yon dahil maraming mga bubuyog sa paligid. "Kalma lang Sajing, kasama mo 'ko,” sambit ko sa kaniya. "Wala ka bang tiwala sa best frie--" "Argelia." Natigilan ako sa biglaan
At dahil gutom ako ay nagtiis ako na huwag kumain at bumalik na lang sa classroom namin para mag-aral. "Kent Axel hindi ka kakain?" Tinignan ko ang nagtanong at binigyan ng isang iling.Bumuntong hininga ako ng maramdaman ang pagkalam ng sikmura, sa nararamdamang pagkairita ay niyuko ko na lang ang ulo upang pakalmahin ang sarili."Hoy.." "Ya.""Kent Axe—"Mabilis akong nag-angat ng tingin habang salubong ang kilay ngunit inakit ako ng amoy ng nasa harapan kong nakalagay sa isang box container.Umaalingasaw ito, kaya naman ng tignan ko si Saji ay tumango siya. "Kumain ka." "Thanks,” mahinang sabi ko at tsaka tinanggap ang alok niya naupo naman siya sa tabi ko kung kaya't binuksan ko ang bibigay niya upang kainin na.Curry.."Oh." Napatingin ako ng ilagay niya ang bote ng tubig na siya mismo ang nagbukas sa table ko."Again, thank you.""Mas salamat sa'yo. Ikaw lang ang naniniwala sa akin,” mahina niyang sabi kaya naman nginuya ko muna ang nasa bibig."I stand for truth.""Kaya thank
Tinahak ko ang daan papunta sa locker dahil alam kong doon ang punta niya ngunit ng hindi ko siya makita doon ay naglakad ako papunta sa malapit na restroom 'cause she's wet hindi na siya lalayo pa."Saji.." Normal na pagtawag ko sa kaniya."What are you doing here?" Bigla ay umayos ako ng tayo ng lumabas siya ngunit ang bag niya ay nakalagay sa harap niya kaya bumuntong hininga ako."Don't you have extra clothes?""Alam kong sinabi kong magdadala na ako pero even the clothes I left inside my locker is gone. The lock I have on my locker is broken. Funny how they don't know what's privacy right?" sarkastika niyang sabi."Borrow mine first, come." Kalmado kong sabi pero tinitigan niya lang ako."Why do you keep on bothering yourself to help me? Hindi mo ba halata na ayaw ni Lauren na kinakaibigan mo ako?" Bigla ay natahimik ako sa sinabi niya."In the end you'll just hate me because of manipulation. Trust me, I'm used to this." Napatango tango ako sa sinabi niya."I don't listen," wika
"H-Hija,” sambit ni mom. "What the hell!" bulyaw ni Lauren. Hawak niya ang mga pisnging mabilis na mula. "You're a teacher yourself but you're too much! Hindi mo ba alam ang privacy!?" galit na sigaw ni Saji. "What happened?" Napatingin ako kay dad. "What now?" inis na sambit ni Lauren at akmang sasampalin niya si Saji pero mabilis na pinigilan ni Saji ang mga kamay na 'yon. "Yung ginawa mo sa akin sa school matatanggap ko pa, pero yung ginawa mo sa condo ko? Alam mo ba kung gaano ka-importante sa akin ang mga libro ng doctor na sinunog mo! Bigay ‘yon ng kuya ko! pinasok mo na ang pad ko nanira ka pa!" Mabilis na pumagitna si mom. "Girls let's talk about this okay?" "Mom bakit mo siya kinakampihan! sinampal niya ako!" malakas na sabi ni Lauren. "Lauren wala akong kinakampihan, whatever the problem is we can always talk about it,” mahinahon ngunit maawtoridad na sabi ni mom kaya huminga ako ng malalim tapos mabilis na lumapit sa kanila ngunit para hilahin lamang si Saji
Ngunit agad na nawala ang pagkunot ng noo ko ng makita kong pumasok ang pamangkin ko. "Noona.." Sambit ko at mabilis na ngumiti tapos ay lumapit at sinalubong ang pamangkin kong walang kaemo-emosyon."Hi young man,” bati ko ngunit tumitig lamang ito sa akin kaya binuhat ko siya."Pogi ng pormahan natin ah." Bati ko pero wala man siyang reaksyon."Oh Hi Saji Argelia,” bati ni noona sa kanila ng makita ko si Hyung Luke ay ngumiti siya sa akin."Kamukha ko ba?" tanong niya kaya ngumisi na lang ako ngunit agad na nagsalubong ang kilay ko ng makita si Hyung Zai na nasa likod ni hyung."Don't tell me wala ka pa ring girlfriend?" Ngumiti siya at kinindatan ako tapos ay pumasok na kaya naman sumunod ako sa kusina ngunit nag-uusap usap sila with noona."Oh pota.." Napatingin agad ako kay Hyung Zai ng malutong siyang magmura ng nasa sala."May bisita pala, hello miss." Bati ni Hyung Zai kay Saji na ngumiwi halatang mainit ang ulo."Hoy sungit, ba't namumula pisngi mo?" Natatawang sabi ni Zai ka
"Kent Axel!" Mabilis kong nilingon ang hindi kilalang babae na humahangos halatang katatapos sa pagtakbo. "Si Argelia at Lauren nagtatalo na naman sa parking lot!" Nanlaki ang mga mata ko at mabilis na sumunod sa kaniya, lakad takbo ang ginawa namin. Nang makarating ay bumagal ang paglapit ko sa kanila upang marinig ang kanilang pinagtatalunan. May mga estudyanteng nanonood at para sa akin reputasyon ni Lauren ang masisira rito. Isa siyang professor. "You're crazy! Stop making up stories just to ruin me Lauren!" Tinig iyon ni Saji bahagya pang nanginginig ang boses nito. "I am not! You pushed me I almost died because of you!" Napalunok ako bumuntong hininga dahil hindi ko alam kung sino ang paniniwalaan. "What?! Inaatake ka ng papuntang sasakyan sa direksyon mo at kaya ka may sugat dahil tinalon kita para hindi ka mabangga! Tanga ka ba?!" sigaw ni Saji halatang mainit ang ulo. "Kingina sana pala hinayaan na lang kitang mamatay!" pikon na pikon na sigaw ni Saji at ng aali