"Astaga, Wood. Kau ini, tentu saja untuk membuat kita berdua lebih bersemangat bertanding," James membalas dengan seringaiannya yang mematikan.Namun, Riley Mackenzie tidak terlihat terpengaruh. Dengan ekpresi malas pemuda itu malah berkata, "Aku tidak tertarik."James seketika memajang wajah kecewa, "Kenapa memangnya? Padahal aku belum mengatakan hadiahnya kalau kau menang dariku.""Jangan banyak bicara! Lagi pula, aku tak butuh hadiah. Sudahlah, ayo cepat kita selesaikan, James." Riley berkata sembari menoleh ke arah wasit pertandingan.James mendengus sebal, tapi dia tetap membalas, "Baiklah. Tapi, kau rugi. Asal kau tahu saja."Riley mengabaikan ucapannya dan malah mengangguk pada sang wasit, tanda dia telah siap."James Gardner, apa kau sudah siap?" sang wasit bertanya.James segera mengatur posisi dan menoleh, "Ya, saya siap."Sang wasit yang tidak diketahui namanya itu pun berujar, "Baik. Peraturan tetap sama, siapapun yang berhasil membuat lawannya melewati garis pembatas dan
James tidak membalas perkataan Riley dan malah menyeringai lebar. Detik selanjutnya, pria muda yang memiliki rambut sedikit menutupi matanya itu membalik keadaan dengan membanting Riley dengan kecepatan yang tak terduga.Riley terbelalak kaget tapi jetika James berniat menggunakan siku kanannya untuk menahan Riley, Riley berhasil berguling dan bangkit dengan cepat.James menatap dengan ekspresi terkejut. "Kau ...."Perkataan James tak bisa diselesaikan karena melihat Riley sedikit melompat lalu menerjangnya hingga membuatnya tersungkur. Riley terengah-engah menatap pemuda yang membuatnya sempat bingung tadi.Darah menetes-netes dari hidung James saat dia melihat ke arah Riley, masih dengan ekspresi yang sulit dijelaskan.Ada rasa kaget, heran sekaligus kagum dan juga bingung yang bercampur menjadi satu di mata James.Akan tetapi, dia semakin heran ketika Riley tak menyerangnya lagi. Namun, dia pun tertawa kecil, mengerti alasan Riley sudah berhenti menyerangnya."Kau mengalahkan aku,
Riley bisa merasakan nada pahit itu juga diliputi oleh rasa kesepian yang dalam. Riley tidak bisa membayangkan jika dia tak memiliki seorang teman untuk sekedar diajak mengobrol. Dia pasti akan sangat bosan."Oh, jangan tunjukkan wajah kasihan! Aku benci melihatnya," James berkata kesal saat melihat ekspresi Riley.Riley menggelengkan kepala, "Tapi, ada baiknya juga tak ada yang mau berteman denganmu.""Maksudmu?" James membalas dengan mengangkat alis kanan."Cara berbicaramu itu terkadang membuat telinga orang sakit, jadi akan jauh lebih baik jika kau tidak memiliki teman di sekitarmu, bukan?" Riley berkata santai.James mendengus, tapi dia tersenyum. Dia tahu Riley hanya mencoba menghiburnya. Uh, bagaimana ini? Karena hadirnya Riley Wood, dia merasa ingin memiliki seorang teman. Namun, dia tidak mau bertindak gegabah dengan meminta Riley sebagai temannya secara terang-terangan. Dia tak mau dianggap terlalu membutuhkannya.Setelah sekitar lima menit berjalan, mereka sudah sampai di
Rowena sudah terlihat agak lemas, Riley pun berkata pelan, "Yang Mulia, maafkan saya."Setelah mengatakan permintaan maaf yang dianggap Rowena sebagai sebuah permintaan izin untuk menyentuh dirinya, Riley memegang lengan sang putri dan dia segera membawanya ke bagian tepi kolam.Tak terlalu susah bagi Riley mengangkatnya ke atas sebab tubuh Rowena yang cukup ringan. Para pelayan segera membantu dan mengelilingi tuan putri mereka di saat Riley baru akan naik ke atas. Bersamaan dengan hal itu, seorang pelayan berlarian bersama dengan seorang pengawal. Di belakangnya ada seorang pria berseragam putih yang juga sedang berlari ke arah sana."Cepat, Dokter!" seorang pelayan berteriak keras.Cepat-cepat dokter yang masih berusia muda itu memeriksa kondisi tuan putri mereka.Entah apa saja yang sedang dilakukan oleh dokter itu, Riley tidak bisa melihatnya. Terlalu banyak pelayan yang mengelilingi sang putri dan tak lama kemudian para pengawal telah datang. Riley terlihat basah kuyup tapi ta
Riley juga mendengar perkataan Diego tapi dia lebih memilih untuk meminum cokelat panasnya dan mengabaikan Diego. James yang sedang mengunyah kentang gorengnya itu pun berhenti menghancurkan kentang itu di dalam mulutnya, "Ada apa dengan putri raja?" "Putri Rowena hampir saja tewas karena tenggelam. Di dekat kolam, tak jauh dari klinik kesehatan istana," Alen menjelaskan dengan antuasias tapi ada sebuah gambaran rasa penasaran juga di ekspresi wajahnya.Seketika James menoleh ke arah Riley, "Jadi, karena itu tadi banyak pelayan dan pengawal yang berada di sana?"Riley masih tak mau menanggapi, sementara Alen langsung bertanya, "Kau tahu soal itu? Memangnya kau ada di sekitar sana?"James mengangguk, "Aku tidak tahu apa yang terjadi tapi aku tadi memang ada di sekitar sana. Bersama Riley."Pemuda itu sekali lagi menoleh ke arah Riley yang masih bekonsentrasi dengan minuman hangatnya."Wood, kau juga melihatnya, kan?" tanya James."Sungguh? Ayo, ceritakan pada kami!" Alen berkata deng
"Aku akan mencari tahu," kata James dan dia langsung berdiri.Akan tetapi, seakan Alen tahu bila James akan melakukan sesuatu yang melanggar aturan, pria muda itu segera menahan lengannya, "Duduklah lagi!"James ingin melepaskan diri tapi sayangnya cengkeraman Alen terlalu kuat sehingga dia terpaksa benar-benar kembali duduk. Wajahnya seketika menampilkan ekspresi kesal karena dikekang."Aku tahu kau apa yang akan kau lakukan," kata Alen sambil kedua tangannya masih memegang lengan kanan James.James mendecak lidah, "Huh? Kalau kau tahu, kenapa kau malah menahanku? Biarkan aku mengikuti mereka saja dan kita akan tahu apa yang sedang terjadi."Diego melempar sebuah kentang goreng ke arah wajah James.James mendelik sebal, "Kau ... berani sekali kau!""Tentu saja aku berani, mengapa tidak?" Diego membalas sambil menatap James dengan tatapan menantang.James berkata, "Kalau ini bukan tempat makan, aku sudah meninjumu lagi, Greco."Diego menyeringai, "Kau? Meninjuku? Sekarang saja kau tak
Namun, setelah sang raja Kerajaan Ans De Lou itu menyampaikan semua tawarannya, dia masih tak mendapatkan respon dari Riley. Hal itu membuat sang raja kembali berkata lagi, "Oh, atau kau punya keinginan lain? Jangan khawatir! Aku pasti bisa memenuhi permintaanmu."Riley segera membuat gerakan membungkuk sebagai penghormatan pada raja, Keannu langsung antusias, "Ya, katakan! Katakan apa yang kau mau!""Saya memohon ampun, Yang Mulia. Tapi ... saya tidak menginginkan apapun," Riley berkata dengan nada tegas.Keannu menyipitkan mata, menatap pemuda itu dengan menyelidik, "Tidak mungkin. Kau mau menolak kemurahan hatiku?"Dengan mantap, Riley menjawab, "Ya, Yang Mulia.""Tidak bisa. Kau harus menerima tawaranku," Keannu tiba-tiba memaksa.Riley mengambil napas perlahan dan mengembuskannya sebelum berkata, "Yang Mulia, saya tidak bisa menerima apapun. Namun, Anda tak perlu khawatir. Saya akan tetap menutup mulut saya, saya tidak akan memberitahu apapun dan kepada siapapun mengenai kejadia
Andrew menoleh ke arah pemuda itu, "Sama seperti yang terjadi pada prajurit, dia juga dihukum. Hanya saja, yang tahu seperti apa hukuman itu Raja Keannu dan tentunya Putri Rowena."Mengerikan! Apakah semahal itu harga sebuah kebebasan? Riley membatin."Oh, sudahlah. Kau tak perlu memikirkan masalah itu, yang harus kau lakukan adalah tetap tutup mulut dan fokus dengan latihanmu. Ingat, Wood. Hanya yang terbaik yang bisa menjadi prajurit di sini," Andrew kembali berjalan saat menjelaskan hal itu.Riley pun terdiam dan tak lagi bertanya. Andrew pun tak lagi mengeluarkan suaranya lagi hingga mereka tiba di asrama dua."Ah, ternyata kau banyak memiliki teman yang setia rupanya!" Andrew berkomentar sembari tersenyum.Riley melihat ke arah depan dan melihat tiga teman satu kamarnya sedang berdiri di depan pintu gerbang utama asrama mereka."Ingat pesanku tadi, Wood!" Andrew berkata tanpa menunggu balasan dari Riley.Sang jenderal perang justru cepat-cepat membalikkan badan dan melangkah menj