JADE’S POVM A B E L . . . and her friends were still giving them the glares from across the room. Puro ito kalmot sa leeg pati na rin sa braso. Gan’on din ang mga kasama nito. “Dahil ngayon lang naman ito nangyari sa inyo Macoy, Mang Ino, huwag na nating palakihin pa,” wika ng kapitan ng barangay nila. Syempre, dahil first time niyang makipag-away ng gan’on, ay first time rin niya’ng ma-barangay. Tahimik siyang naupo katabi si Aira na panaka-naka pa ring nakikipag-irapan sa grupo nina Mabel. Habang nakatayo naman sa gitna nila sina Macoy, Banong at ang coach at tatay nitong ni Mang Ino.Ang totoo ay mas kinakabahan pa siya kay Macoy kaysa sa pagkaka-barangay niya. Matapos kasi nitong umawat sa away nila kanina, ay hindi na ito nagsalita pa. Ni hindi siya nito tinitingnan, kaya alam niyang galit ito sa kanya. “Hindi ho ako papayag na hindi mapapanagot ang may gawa nito sa anak ko, Kap. Matatawag ako ng abogado kung kinakailangan!” galit na komento naman ng nanay ni Mabel. Isa
JADE’S POV M U L A . . . sa kinauupuan niya ay tanaw niya ang maiilaw na gusali sa kabilang dako ng Manila Bay. Medyo mataas ang bahaging iyon kaya mas dama ang simoy ng hangin. Si Aira ang nagturo sa kanya ng spot na ‘yon. Dati raw iyong tambakan ng mga basura, pero tinabunan na ng tinabunan ng lupa hanggang na nagmukha na itong burol. The air isn’t exactly fresh, but still…at least ay open space iyon at medyo malayo sa ingay ng kalsada. Hindi niya mabilang kung nakailang buntong hininga na siya simula kanina. N’ong iniwan niya kasi si Macoy kanina matapos nilang magkasagutan na naman, balak sanang lumayas. But then, nang makapag-isip-isip siya, ay wala nga pala siyang ibang pupuntahan, kaya dito siya sa burol dinala ng mga paa niya. Hindi niya alam kung gaano na siya katagal nakaupo roon at nakatanaw sa mga gusali. Wala naman kasi siyang dalang orasan at hindi rin naman niya napansin kung anong oras na ba n’ong umalis siya sa bahay nina Aling Patty. Basta ang gusto niya lang ay k
JADE’S POV “A M E S ! . . . Bet na bet ni Aling Betty ‘yong gown na ginawa mo para sa anak niya, Ate Jade! Ang ganda naman kasi talaga!” galak na sabi ni Aira habang pinapanood siya nitong naghihiwa siya ng mga rekados para sa lulutin niyang ginataang isda. Unti-unti kasi siyang nagpapaturo kay Aling Patty ng mga putaheng pwede niyang maluto. Medyo confident na siya ngayon dahil kahit paano ay kumikita na siya sa patahian. Kaya nakakabili na siya ng mga kailangan nila sa bahay nang hindi umaasa kina Aling Patty o Macoy. Gaya kasi ng sabi Aira, gustong-gusto ng asawa ni Kapitan ang mga trabaho niya. Kaya matapos nilang mag-serve ng detention nilang dalawang linggo, ay kinuha na siya nito bilang regular na empleyado. Nginitian niya lang ang dalagita. “Sana baby girl ‘tong baby mo, Ate, para madadamitan natin siya ‘no?” dagdag pa nito sabay hinimas ang medyo nakaumbok na niyang tiyan. “Anong baby girl? Lalaki dapat, para may dagdag na sa team pogi ng Barangay Pag-Asa,” biglang sing
JADE’S POVP A K I R A M D A M . . . niya tinakasan siya ng kaluluwa niya nang makita ang dalawang babaeng nakatayo sa harapan niya.Para siyang nabato sa kinatatayuan niya. She bet she is pale as a ghost right now. Lalo na nang unti-unting humakbang palapit sa kanila ang mga ito.Still baduy and trying hard with their looks, pero kumpara sa simpleng itsura niya ngayon, halatang mas nakakaangat na ang mga ito.“A-Atheena, Jewel...” sambit niya sa mga pangalan ng mga babae.“Oh my God! It is you!” natatawang wika ni Atheena.“I almost didn’t recognise you. You look so....different,” dagdag pa nito matapos siyang pasadahan ng mapanlait na tingin mula ulo hanggang paa.This is a total plot twist. Hindi niya inaasahang may makikita siyang kakilala niya rito.“So hindi totoo ang balitang ipinadala ka ng Daddy mo sa ibang bansa para d’on mag-aral?”, singit ni Jewel na hindi itinago ang bahid ng pang-iinsulto. Kapwa napako ang tingin ng mga ito sa tiyan tsaka mapanuksong natawa.“Truth is, y
“’Y O U . . . don’t go around wearing this’... ano nga tawag dito, ‘te?,” tanong ni Aira habang ginagaya nito ang linyahan niya sa harap nina Atheena kanina. “Brooch,” simple niya namang sagot habang patuloy na nililigpit ang mga pinamili nila. “’Ayun, ‘You don’t go around wearing this brooch and getting into lowly cat fights, Atheena. I worked so hard to earn the reputation of Queens. I cannot let a mere social climber ruin it’, ta’s pang!” pang-gagaya ulit nito sa kanya pati kung paano niya hinablot ang brooch kay Atheena kanina. “Iba talaga ‘yong linyahan mo d’on kanina ‘te Jade e! Para akong nanonood ng pelikula. Gan’on pala mag-away ang mga sosyal. Kahit minumura ka na ang sarap pa rin sa tenga,” natatawa pa nitong komento. Isang simple at pilit na ngiti lang ang isinagot niya. Mukhang napansin naman ng dalagita ang pananahimik niya. “Ay, ba’t parang sad ka pa din Ate? Ang galing-galing mo nga d’on kanina e. Bilib na bilib kaya kami nina Kuya Macoy sa’yo kanina!” wika pa ni
RED'S POVI T H A S . . . been months... since he had been suspended from the defense force. And it has been months too, since he left the country to stay with Leon and Harper here in the United States. Noong una, ayaw niya pa sanang umalis. Balak niya ay hanapin si Trinity. But when General Rodriguez found out what he was up too, mariin ang naging pagpigil nito sa kanya. “That is a very influential family, Red. And a very dangerous one, for that matter. I barely managed to get you out ‘alive’ from of all these mess. Hindi ako makakapayag na masangkot ka na naman sa kung anong gulo nang dahil lang sa kakahanap mo sa bababeng ‘yan. Governor Santiago is not an ordinary man, pwede kang mawala sa mapa in a snap of his fingers. I won’t let that happen,” Naalala niya pa ang mahaba nitong litaniya. And just like that, he was kept under 24/7 watch while his old man arranged everything for him to be shipped out of the country...whether he liked it or not. Now here is, lazily practicing his
RED’S POVE V E R Y W H E R E . . . he looked, there is always some random couple making out. Matapos siyang daanan ni Leon sa bahay nila kanina ay sinundo nila si Harper mula sa school. Agad din silang dumiretso sa pool party ng kung sinong kaibigan ng kaibigan daw ni Leon.Nakita niyang nakipagbatian ang huli sa mga kakilala nito ‘tsaka sila ipinakilala ni Harper sa mga iyon.He looked around. There was music and alcohol and sex everywhere. And when these three are present, surely, also are drugs.Pasimple niyang binulungan ang kapatid.“Leon. You are very well aware that I am serving my detention, right? I can’t get into any trouble,”“Oh yeah, yeah! Don’t worry dude, this bash is totally clean! It’s purely booze... and well, a li’l bit of hanky panky on the side. But other than that, we’re all crystal here. So chill!” paniniguro naman nito sabay tinapik siya sa balikat.Tumango-tango lang siya. Alam niya namang kahit maloko, ay takot pa rin ang mga kapatid niyang ito kay General
JADE’S POVN A P A N G I T I . . . na lang si Jade sa napakahabang kwento ni Aira tungkol sa mga kaaway nito sa school. Palagi niya itong pinagsasabihan na huwag na lang pansinin dahil walang mabuting patutunguhan ang pakikipag-away. She should know. Pero kada uwi nito galing sa school ay may hatid na sumbong kung paanong kinokontra ito ng ibang grupo ng kababaihan.“Hmft, hayaan na nga! Iba na lang pag-usapan natin, Ate. Nakaisip ka na ba ng pangalan ng para sa baby mo?” pag-iiba nito ng usapan habang mabagal silang naglalakad papunta sa talipapa.“Actually hindi pa e,” tugon niya naman.Exaggerated nitong napasinghap.“OMG, Ate! Wala nang dalawang buwan manginigitlog ka na, tapos wala pang name si Baby?!”Natawa naman siya sa napili nitong salita para i-describe ang panganganak niya.“Wait... ‘pag babae, ano kaya ang maganda...dapat medyo malapit sa pangalan mo, ‘te” wika pa nito na para bang pinag-iisipan talaga ng masinsinan ang pangalan ng anak niya.“Jadea kaya? O di kaya Jade A