Avern woke up early, ready for work. Nag-commute siya papunta sa address na binigay sa kanya ng Senora. She entered the code, the door immediately opened. Base sa nabasa niya ay alas siete pa gigising ang magiging amo niya. Agad siyang nagluto at naglinis. Ngayon kailangan niyang ihanda ang isusuot nito. "I think black and white talaga ang pallette ni Boss." Kausap ni Avern sa sarili. Hindi na niya inabala ang lalaki dahil kusa itong babangon. "I never thought that I'd see you here." Nanindig ang balahibo ni Avern nang marinig ang pamilyar na baritonong boses mula sa likuran niya. She peeked a little. Muntik ng mahulog ang puso niya nang sumalubong sa kanya ang berdeng mata nito. A smug smirk plastered on his handsome face. It is none other than the man she saw at the restaurant. Wala sa sariling bumaba ang tingin niya sa dibdib nito. Her cheeks turned crimson when her gaze landed on his ripped abs. "Are you the one that Mamita sent? I'm Cairo by the way." He extended his hand. A
"Helia. Nasan na si Nanay? An—" Hindi napagpatuloy ni Avery ang sinabi nang awtomatikong sinalubong siya ng yakap ni Helia. Helia is her cousin, magkapatid ang Mama nila at magkasama silang pinalaki ng Nanay nila. Mamula-mula ang mga mata nito halatang kanina pa umiiyak. Niyakap niya ito ng mahigpit. "S-she's in the emergency room. Pero inoobserbahan pa siya ng doktor." Patuloy itong humagulgol. Malungkot na pinagmasdan ni Avern ang pinsan niya. Siya ang pinakamatanda sa kanilang magpinsan pero pakiramdam niya napakawalang kuwenta niya. Imbes na siya ang umaasikaso sa Nanay nila ay iba ang inaatupag niya. Pinaalis pa siya ng panot niyang amo sa opisina dahil tumangi siya na maging sexetary nito. Dumagdag pa ang mga bayarin sa hospital at gamot na kailangan niyang bilhin. Kinagat niya ang pang-ibabang labi. Kaya mo 'to. You can't give up now. Lumabas mula sa kuwarto ang doktor. "Sino po ang kaanak ng pasyente?" Agad kaming lumapit kanya. "Kumusta na po si Nanay, doc?" "Miss Del
"We're in a relationship." Kunot noo na tumingin si Avern sa kaharap. "Joevert and I are dating." Pag-uulit ni Mari. "Talaga?" Paninigurado niya ngunit hinintay niyang sabihin nito na nagbibiro lang ito. Mapagbiro at mahilig sa mga prank si Mari kaya hindi niya mapigilan ang sarili na tumikhim. "I see. Congrats!" Palihim na kinagat ni Avern ang pang-ibabang labi niya. Magkaibigan kami simula nung highschool. To be precise, siya at si Mari ang magkakababata kalaunan ay nakilala nila si Joe. She thought their relationship would stay the same. Oh how dumb of her to assume such things. Hindi niya inaakalang magkakarelasyon ang dalawa. Hindi niya alam kung magiging masaya ba siya o malulungkot dahil sinabi nito ang katotohanan. Wanting to be a perfect trio Avern hid her feelings in the dark. Kung alam lang niya na magiging ganito pala ay sana inamin niya ang nararamdaman kay Mari. Avern felt a pang in her chest. "Are you okay, bebs? Parang namumutla ka." Nag-aalalang sinapo ni
“Ayos na 'to, teh. Kanina ka pa nakatingin sakin, ano ang mali sa suot ko?” Nagtatakang tiningnan ko si Helia na kanina pa nangangalikot sa mga damit ko. Sinamaan ako nito ng tingin bago nagpatuloy sa ginawa. “Lahat! Naku mars tingnan mo nga Ang suot mo! Jeans at tee sa tingin makakapasok ka sa building ng ganyan ang suot mo?! Nakaka-highblood ka gurl,” Her eyes lit up and threw pieces of clothes before she pointed one of her heels. “Yan ang suotin mo para magmukha kang tao, alam ko namang maganda ang lahi natin teh pero hindi sapat yun para makuha mo ang atensyon ng boss natin. Isa sa mga natutunan ko nang lumuwas ako dito ay dapat matuto kang manamit ng pormal, ibang-iba ang mga pamamaraan dito at sa probinsiya kaya kung gusto mong matulungan natin si Nanay ayusin mo ang sarili mo. Lalagyan pa kita ng make-up,” Bahagyang tumaas ang kilay ko sa tinuran niya. “Bakit may pa ganun pa?” “Gaga kailangan yun para magmukhang katanggap-tanggap ka, may tiwala ako sayo Avern. Bilisan mo
Ginawa namin ang lahat upang makontak sila pero wala pa rin kanina pa kami ni Helia nakaabang sa susunod na pagtawag. Sigurado akong namumugto ang mga mata ko, mabuti nga tinulungan ako ni Helia. Hindi naman ako masisisi ng pinsan ko dahil alam niya ang pinanggagalingan ng pag-aala ko. Biglang tumunog ang selpon at agad na sinagot ni Helia ito, nagkasundo kami na siya ang kakausap dahil alam kong hindi ko kakayanin ang maririnig ko. She turned on the loudspeaker so that I can hear it. ‘Hello, Ate. Nasa hospital kami...si Nanay nabaril siya at kasalanan ko,” Humagulgol na sabi ni Ciana. “Bakit ano ba kasi ang nangyari?” “Habang kumakain po kasi kami ay bigla kaming nakarinig ng pagsabog, tinulungan ako ni Nanay na makatakas. Nagpa-iwan siya sandali pero binalikan ko siya, hindi sana siya mapapano pero bigla akong nakita ng nakaitim na mga lalaking may hawak na mga baril at pinaputukan nila kami,” “Makakatakas na sana kami pero may humarang sa daan at muntik na akong barilin, s
Nag-umpisa akong magtrabaho sa Villagracia Tower. Mabuti nalang ay may ni-recruit si Helia na tao para magbantay kay Nanay at Ciana kaya kahit malayo ako ay hindi na ako gaanong nag-aalala sa kanila. Nakalabas na din ang mga ito sa hospital noong nakaraang linggo at sa awa ng Diyos ay bumubuti na ang kalagayan ni Nanay. Patuloy ang pag-contact sakin ni Quira. Halos tatlong linggo na akong nagtatrabaho dito at masaya ako na may naging kaibigan ako. Wala namang problema dahil karamihan mabait at mapagpasensya kahit mainitin ang ulo ng mga nangangasiwa sa mga iba't ibang departamento. Nadiskubre ko na si Jie pala ang anak ni Manong, hindi ko alam kung coincidence lang iyon o hindi. Madalas itong nakikipagdaldal sa mga empleyado kahit magkaiba ang departamento, hindi ko alam kung anong gagawin ko sa kanya. Tulad ngayon, inimbita kami sa isang malaking pagtitipon para sa kaarawan ng kapatid ni Sir Cairo. Actually, kailangan talaga naming umatend dahil mandatory at masquerade ang theme.
“What in the name of freak was that?! Are you alright, Avern?!” Bulalas ni Helia nang makapunta kami sa veranda. Tinitigan ko siya, hindi ko makalimutan ang nakita ko. My heart felt as if someone used a sledgehammer to smash it into pieces. Wala sa sariling tumango ako at napasandal sa railings, nanghihina na ang mga tuhod ko. “Bakit masakit, Hel?” Itinuro ko ang aking puso, hinding ang aking mukha sa pagitan ng aking buhok. Mahina ko itong pinupokpok, hinablot ni Helia ang braso ko at pinasandal ako sa kanya. She locked her slender arms around me, sharing her warmth. “Nagdadalaga na ang Avern namin,” Helia teasingly muttered, pinching my cheek. I tsked at her, biting my lips. “Natural na sasakit yan, nagmamahal ka na eh,” Pamimilosopo niya.Ramdam ko ang pagtingala niya, ang kanyang tingin ay nakatuon sa mga bituin habang kumikinang ang liwanag ng buwan. “Have you tried it too?” I asked curiosity, looking up to her. “Of course. Malalaman ko ba kung hindi diba? I had boyfriends
Nanlaki ang mga mata ko at muntik mahulog ang panga ko sa gulat. Legit?“Weh? Sure ba yan teh?” Nagtatakang tanong ko sa kanya, tinaasan ko pa ito ng kilay. Marahas ako nitong binatukan at ininguso ang couch. “Ay hindi bhe, keme lang,” Pamimilosopo ni Helia at tumabi sakin. “Ganito kasi yan, nung unang pumunta ako dito sa Maynila ay ilang beses akong nag-apply pero lagi akong nire-reject. Hanggang sa may nakilala akong babae at ang babaeng yun pala ang girlfriend niya, siya mismo ang nagrekomenda sakin kay Dominique. Hindi ko pa alam nun dahil ayun nga baguhan ako,” Tumango ako. “Naging sekretaya niya ako ng ilang taon at sa panahong iyon ay napagtanto ko na nahuhulog na ako sa kanya. At napakatagal ng panahon para malaman ko iyon, nang inimbitahan ako nito sa kaarawan nito ay yun din ang araw na nag-propose ito sa kasintahan nito. Hindi ko alam ang gagawin ko kaya umalis ako at ilang linggo na hindi nagpakita sa kanya. Nang bumalik ako ay nakita kong may dala-dalang envelope yung