GANOON na lamang ang gulat ni Lucas nang biglang bumukas ang pintuan nang silid na iyon. Iyon ay pagkatapos na buksan iyon ng isang staff ng art gallery na hiningian niya ng tulong. Sumabit ang buhon ni Maricar sa strap ng DSLR nito at kinailangan nila ‘yong gupitin. Nasa akto siya na paggupit sa buhok ni Maricar nang biglang bumungad si Elainne sa pintuang iyon. “Elainne? What are you doing here? Do you need something?” magkasunod niyang tanong sa babae.
Binalot ng alanganing emosyon at ngiti ang babae. Nakita niyang may nagdaang matinding hiya sa mga mata nito. She looks guilty, too. “Ah, w-wala. I- I’m actually looking for the…t-the…comfort room,”tila hirap na hirap na sabi nito.
Napatango-tango siya sa harapan nito. “Ahhh, I see. Well the comfort room is at the end of the hallway,” aniya.
Ni hindi nagpasalamat man lang ang babae. Nagkukumahog itong umalis sa lugar na iyon na hindi man lang makatin
MALAYO pa lang sa kanilang bahay ay naririnig na ni Elainne ang boses ni Tiya Amy. Tinalo pa ni Tiya Amy si Gloc9 sa bilis ng pagsasalita nito. Kahit yata si Francis M. na tinaguriang master rapper ng Pilipinas ay walang sinabi sa kanyang tiyahin. As usual, nagdidiwara na naman si Tiya Amy. Hindi kailangang maging matalino ni Elainne para kumpirmahin ang bagay na iyon. Sa araw-araw na lang kasing ginawa ng Diyos ay wala yatang sandali na hindi nagbunganga ang tiyahin niya. Palibhasa ay matandang dalaga kaya palaging mainit ang ulo. “Tiyang, kagagaling ko lang ho sa simbahan. Nabasbasan na ho ako ni padre kaya huwag n’yo na akong misahan,” pagpasaok sa pintuan ng kanilang bahay ay kaagad niyang sabi. Isa lang naman kasi ang dahilan ng regular na pagdidiwara ni Tiyang Amy –pera. At sa kasamaang palad, siya ang palaging napagbubuntunan ng galit nito tuwing walang pera dahil wala siya
HINDI pa man nasisiyahan sa paghalik sa magandang babaeng basta na lamang kumandong sa kanya ay may panibago na namang babae ang lumapit kay Lucas. The girl is as equally as beautiful as the one who just kissed him a while ago. “Hey, do I know you?” tanong niya sa babae pagkatapos na mabilis na binuhat ang babaeng nakakandong sa kanya at ibinaba sa katabi niyang upuan sa harapan ng counter ng bar na iyon. Pinakatitigan niya ang mukha ng babae at pilit na hinalungkat sa isip ang pangalan nito. The girl looked familiar, sadyang hindi lang niya maalala kung saan at kailan niya ito nakilala…or maybe, naikama. “Tagaytay, last week?” sabi ng babae na may hindi masupil na ngiti sa mga labi. Her eyes are sparkling. Tila may naaalala itong isang napakasayang experience. Suddenly, he felt so proud. Hindi na kailangang magpaliwanag pa ng babae. Based on her expressions, sigurado si Lucas na
IPINARADA ni Lucas ang kanyang bagong-bagong Nissan 3707 sa malawak na parking space ng The Billionaire’s Hub. Literal na billionaire’s hub ang five star coffee shop na iyon na matatagpuan sa Alabang dahil kung hindi milyonaro ay bilyonaryo ang lahat ng mga parokyano niyon. Dali-dali siyang umibis mula sa sasakyan. “Nice ride,” tinapik-tapik pa niya ang makinis na hood niyon pero nang maalalang wala pa palang pangalan ang nasabing sasakyan ay dagli siyang tumayo sa tabi niyon. Isinandal niya ang katawan sa mismong sasakyan at pinagkrus ang mga binti. Hinawakan niya ng kanyang kanang kamay ang kanyang baba habang ang kaliwang braso ay nakahalukipkip sa harapan.Kung ang halos lahat ng simpleng tao sa Pilipinas ay pinoproblema ang maraming bagay gaya ng pagkain, electric bills, at kung ano-ano pa, si Lucas naman ay palaging isa lang ang itinuturing na problema. Iyon ay kung ano ang magandang ipapangalan sa mga sasakyan niya. In total, he has alread
ELEVEN hours have passed but it seems that Elainne was still floating in the air. Sakay siya ng mga tanong na hindi mahanapan ng kasagutan. Tinatangay siya ng kaguluhang hindi alam kung paano nagsimula at kung paanong matatakasan.Nagring ang cellphone niya dahilan para matauhan siya. Hindi siya nakatulog ng nagdaang gabi kahit pa sabihing napakaganda ng condo unit na kinaroroonan niya. Para makarating doon ay naalala niyang kinailangan pa silang sunduin ng isang private helicopter. Sa helipad sa itaas ng building na iyon sila lumapag at dito nga humantong sa condo unit kung nasaan siya ngayon. Sinagot niya ang tawag niya tiyahin niya.“Elainne! Bongga ka. Masyado mo namang ginalingan anak,” ang nagdidiwang na tinig ni Tiya Amy ang bumungad sa kanya. Higit sa malamang ay may pa-fiesta ngayon sa barangay nila. Mula pa kasi kagabi ay sila na lang ni Lucas Imperial ang laman ng mga balita sa T.V. Parang panaginip pa rin ang lahat. Kung hindi lang niya nararamd
INAASAHAN na ni Elainne na maraming reporters ang naghihintay sa kanya sa labas ng building kung saan matatagpuan ang condo unit ni Lucas. Nang dahil sa napaka-estupidong pag-aannounce ni Lucas na fiancée siya nito ay naging instant celebrity siya. Patunay ng bagay na iyon ang kabi-kabilang balita tungkol sa kanya. Ang hindi niya inaasahan ay ang makikitang tagpo ngayon sa loob ng hotel, nagkakagulo ang mga reporters pero hindi makaporma ang mga ito sa dami ng mga bodyguards na pumipigil sa mga ito. Paglabas na paglabas niya sa kabubukas na elevator ay kaagad na may mga lumapit sa kanyang lalaki. Pinaligiran siya ng mga ito. Ang lahat ay nakasuot ng itim na suits, black pants at leather shoes. May hawak rin na two-way radio ang mga ito. Bigla siyang nilamon ng pagkamangha. Bakit ba kung makabuntot ang mga ito sa kanya ay parang doon nakasalalay ang buhay ng mga ito? “Good morning, Miss Manalo,&rdq
NAGISING si Elainne dahil sa kaguluhang nagaganap sa paligid. Kung kailan kailangang-kailangan niya ng pahinga ay saka naman yata bumisita si Mayor sa barangay nila. Nagkakagulo lang naman kasi ng ganoon sa Baranggay Maginhawa kapag magpapamigay ng ayuda si Mayor. Kaagad siyang bumaba mula sa kanyang higaan at lumabas ng bahay. Kailangan niyang makipag-agawan sa ayuda bago pa siya maubusan.Pero sa halip na ang mga pamilyar na bodyguards ni mayor ang bumungad sa kanya ay ang mga nakaunipormeng alalay ng mga Imperial ang nakita niya nang lumabas siya ng bahay. Kaagad niyang nasiguro ang bagay na iyon dahil nakita niya si Emmanuelle na abala sa pamumudmod ng groceries sa kanilang kapit-bahay. “Anong kaguluhan ito?” tanong niya kay Aling Marites na president ng mga tsismosa sa kanilang barangay.“Ano ka ba? Hindi mo pa ba nakikita ang fiancée mo? Siya ang may dala ng mga ‘yan. Bukod sa mga grocery bags ay may kasama pa siyang mga doctor para
“KUMUSTA ang panliligaw?”Iyon ang ibinungad ni Trevor kay Lucas nang pumasok siya sa regular spot nila sa loob ng The Billionaire Hub para sa kanilang usual Saturday hang out. Nakaugalian na nilang magpipinsan na magkita-kita tuwing sabado sa nasabing lugar para pag-usapan ang mga bagay-bagay. Sa ganoong pagkakataon nila pinag-uusapan ang tungkol sa kani-kanilang mga negosyo, lovelife, problema sa pag-ibig at kung ano-ano pa. People around them considered and treat them differently, pero ang hindi alam ng mga tao ay normal lang din sila. They tend to get their hearbroken. Minsan nga ay mas malala pa ang problema nila kaisa sa pangkaraniwang tao dala ng pagkalugi ng negosyo o mahigpit na kompetisyon sa business world. They have their personal issues, too such as family problems, lovelife and career. Masasabi lang na mas maginhawa ang kanilang buhay bilang Imperial pero hindi sila excempted sa problema.“It’s harder than I expected,” sabi n
TALAGA namang ginagalingan ni Lucas ang pagpapa-impress kay Elainne. Kahapon lang ay nagpunta ito sa kanila para kumpunihin ang gripo nila na sa bandang huli ay siya rin naman ang gumawa. Ngayon naman ay maaga siyang sinundo ng lalaki para sa kanilang first-ever date. Kung si Elainne ang tatanungin ay hinding-hindi siya sasama kay Lucas pero nakialam na naman si Tiya Amy. Ito ang nakipag-usap kay Lucas. Nang kausapin siya ng tiyahin tungkol sa date na iyon ay todo drama ito. Di umano ay kailangan niyang sumama sa lalaki dahil mag-iikot raw sila sa buong Maynila para magpamigay ng munting handog sa mga out of school youth. Palibhasa ay alam na alam ng tiyahin niya na hindi siya tatanggi sa ganoong gimmick kaya malakas ang loob nito na kumbinsihin siyang sumama kay Lucas.“Ano na namang drama ito, Imperial?” tanong niya sa lalaki pagdating na pagdating nito sa kanilang lugar. He’s wearing a blue denim pants and a simple shirt again. Pero ang kaguwapuhan ni Luc