NAABUTAN NI Dexter ang kaniyang kasintahan na nakahilatay malapit sa bukana ng pintuan nang siya ay nakabalik na. No'ng una ay hindi niya pinagtuonan ng pansin ang babae at akmang lalampasan lang sana niya ito na parang hangin, pero kalauna'y nagsalubong ang kaniyang kilay nang mapadako ang kaniyang tingin sa may kalakihang maleta. Inside it, he could see the necessities for his wife and kids.His jaw clenched as he uttered endless curses. "Xariel Cassandra!" pasigaw niyang tawag dito, nangangalati sa galit. Dahan-dahan itong nagmulat ng kaniyang pupungay-pungay na mga mata. Their eyes met. "Ano'ng ibig sabihin ng maletang 'yan?! Huh?! Lalayas ka, tapos isasama mo 'yong mga anak natin?!" Sinipa niya ito nang marahas. Paulit-ulit niya iyong ginawa na para bang isang punching bag si Xandra at hindi tao, habang ang kawawang babae naman ay prinotektahan lang ang sarili nito sa pamamagitan ng pagsangga ng mga atake gamit ang kaniyang mga palad.Hinihingal at halos kapusin ng hininga nang
MAHIMBING SIYANG natutulog nang may biglang tumampal sa kaniyang mukha. Bumungad sa paningin niya si Dexter na bagong ligo lang. "Magbihis ka. 'Yong mga peste mong kaibigan, hinahanap ka palagi sa akin. Nakakasawa na ang pangungulit nila kaya pagbibigyan ko na lang." His voice was irritated. Hindi maitatago kung gaano kasaya si Xandra nang marinig niya iyon. Buong akala talaga niya ay nakalimutan na siya ng mga nakakakilala sa kaniya noon, pero hindi pa pala. There were still a few people who were concerned about her. "S-sige. Maraming s-salamat." She was so eager to be free, even if it was just temporary. Ngunit kung sakali mang magsumbong siya sa kasakimang nararanasan niya ay handa kaya ang mga ito na siya ay tulungan? Iyon ang laman ng kaniyang isipan sa mga oras na 'yon, pero naglaho rin nang mapagmasdan niya ang kunot-noong mukha ng lalaki na hindi pa rin pala umaalis sa kaniyang harapan hanggang ngayon. "Hindi ko gusto 'yang ngiting 'yan, Xariel Cassandra. Kapag may bina
HALOS LAHAT sila ay napainom ng tubig dahil sa nasaksihan. They couldn't believe what they had seen. Ang dating makinis niyang balat ay naglaho na at napalitan ng mga pasa."Ano'ng nangyari diyan? Sinong gumawa niyan sa 'yo? That's terrible!" Halos mangiyak-iyak na turan ni Ella. Habang si Brenda naman ay hindi pa rin nakababawi sa gulat.Hinawakan niya ang kamay nito kahit na siya ay nanginginig. "Please, t-tulungan ninyo akong makalaya. Palagi niya akong sinasaktan at binababoy. Since I last saw you guys, he's been torturing me. And it's not true that I went on vacation, dahil ang totoo niyan ay kinulong niya ako sa pagmamay-ari ng kaniyang pamilya sa isang private island. Walang ibang nakakaalam niyon kun'di sila lang," she informed them of the truth behind her awful scars."But who? Sana nagpatulong ka man lang kay Dexter! He's a great judge, you know? Mabibigyan ka niya ng hustisya." They all nodded as they agreed with Belle.Napailing siya rito. "H-hindi puwede. Paano ako magpap
PINABAYAAN SIYA ng lalaki roon nang ito ay lumisan at nagtungo sa kanilang kuwarto. Akala niya ay mapag-iisa na talaga siya, ngunit hindi pa pala nang bigla na lang itong lumitaw ulit na parang isang multo.Ngayon ay may hawak-hawak na itong isang kadenang walang duda na gawa iyon sa bakal. His anger was raging like a wildfire. Walang ibang makakapigil niyon."P-para saan 'yan?" Kinakabahan siya pero hindi niya 'yon ipinahalata. He only smirked. Halos maihi si Xandra dahil sa takot na nag-uumapaw sa kaniyang sistema. She had enough with his bullsh!t. Humakbang ito palapit sa kaniyang gawi. Hindi niya maiwasang mapaatras papalayo, pero kung minamalas nga naman ay wala na siyang ibang mapupuntahan pa nang maramdaman niya ang paglapat ng malamig na pader sa kaniyang likuran. She could no longer escape, na hindi na rin naman bago sa kaniya.She screamed in anguish when Dexter started placing her frail body on the chain he was holding. Nagpumiglas siya sa abot ng kaniyang makakaya, pero s
MULA SA kaniyang puwesto ay mas malinaw pa sa sikat ng araw na narinig niyang may umuungol galing sa isang tinig ng babaeng hindi niya alam kung sino. Sigurado siyang nagmumula ang ingay na iyon sa kuwarto nila ng kaniyang nobyo. Boyfriend? She was even disgusted to address her relationship in that way with that heartless man. Simula nang saktan siya nito nang walang mababakasang awa o pagsisisi ay pinutol na niya ang pagmamahal na mayro'n siya para dito. He doesn't deserve her even a bit. Sising-sisi siya pero wala na rin namang magagawa dahil natapos na, nangyari na ang lahat ng kinatatakutan niya. "Dexter, ahh! Ahh!" Kahit sabihin pa niyang wala na siyang nararamdamang kahit na ano para sa lalaki ay hindi niya pa rin maiwasang masaktan sa mga oras na iyon. How come? Paanong galit na galit ito sa kaniya dahil sa akusasyon nitong wala namang basehan? Habang ito ay nagkakama ng babae sa mismong silid pa talaga nila. Isn't that unfair to her side? Gusto niyang takpan ang kaniyang
HIS PHONE abruptly beeped as he was ready to lay in bed. Wala sana siyang balak na silipin pa iyon ngunit baka urgent matter dahil wala namang nagtatangkang magpadala sa kaniya ng mensahe sa gano'ng oras. It's already ten o'clock in the evening, and everyone in his company knows that they shouldn't bother him during those hours unless it's necessary. Takot naman ang mga ito sa kaniya dahil aware silang sisante ang kanilang mapapala. Unknown number ang nakalagay ro'n. Nang matapos basahin ang buong nilalaman niyon ay hindi naman pala about business kun'di ay isang estranghero lang na humihingi ng tulong. He wasn't curious why that person knew his name. Hindi maipagkakailang may kasikatan siya dahil nakapaskil ang kaniyang mukha sa mga billboards na nadaraanan sa mga kalsada. He shrugged and was about to ignore it, but his conscience couldn't. Kaya sa huli ay ni-forward na lamang niya iyon sa kaniyang kaibigang pulis na si Ashton. "WHAT THE HELL?! Ano na naman ang pakulo mo, Cass
NAPAKAMOT ITO sa kaniyang ulo. "I m-mean, he loves me kasi ako ang nag-aalaga sa mga anak ninyo, 'di ba? And if h-he dares to hurt me, 'di hamak na automatic akong magreretiro, which is ayaw niyang mangyari dahil ako na ang nakasanayan ng mga batang nasa tabi nila. 'Yon ang ibig k-kong sabihin, sana ay hindi mo na-misinterpret," mahabang litanya nito, tunog defensive. She feels that something's off, pero sa huli ay ipinagsawalang bahala na lamang niya iyon. May tiwala naman siya rito sa lahat ng bagay, and besides, it's not as if the latter could betray her. They are like sisters to each other, for Pete's sake! Lahat ng kanilang baho ay pareho nilang alam. Kumbaga'y walang lihiman maski maliit na sikreto man. "Nandito ka na pala." Mula sa likuran ay lumitaw roon si Dexter na matamang nakatitig sa kanilang dalawa habang may suot na ngisi sa labi nito. Napagmasdan niya kung paanong patagong pinanliksikan ng mga mata ni May ang lalaki na tila ba isang galit na leon. Dahil yata sa nagin
THEY DISCUSSED the marriage in front of her, not minding if she agreed with their plan. At saka, literal na sa pagkagulat niya ay nakatunganga na lang siya ro'n buong oras. Hindi niya lubos akalaing sasang-ayon si May sa biglaang kasal na 'yon. "Excited ka na ba, Cassandra? You'll enjoy it for sure!" kinikilig na ani pa ng kaniyang kaibigan na hindi niya batid kung saan ba talaga ito kumakampi, sa kaniya ba o sa lalaking kaharap nila? Gulong-gulo siya.She gave her an unbelievable look. "Ayaw kong maikasal, lalo na sa kaniya. 'Tsaka, really? Pinagplanuhan ninyo ito nang wala man lang akong kamuwang-muwang? Did you even try to approach me kung gusto ko 'to? At ano? Bukas?! Kailan pa ako sumang-ayon?!" Biglang napataas ang boses niya sa mga huling kataga. She couldn't control her anger. "Alam mo, May? I felt betrayed by you, sa totoo lang. Nakakadismaya." Marahas siyang napabuga ng hangin.Dexter jumps into their conversation. "What? 'Di ba pumayag ka na noong nag-proposed ako sa 'yo s