Akala ko masakit na, pero may mas isasakit pa pala. I genuinely believed that he would take back his words after having a dinner with me. Pero nagkamali ako. Masyado akong umasa, gayong ang totoo ay pinagbigyan niya lamang ako dahil tuluyan niya na akong iiwan pagkatapos nito.
“M-Magpapakasal din ba kayo ni Blaine?” I asked after a while. Hindi ko alam kung gusto ko ba talagang malaman, o na-e-enjoy ko lang ang pagtotorture sa sarili ko.
“No,” he replied, his tone suddenly changing into a gentle one. Parang sampal iyon sa akin dahil kung hindi disgusto ay parating malamig na tono ang gamit niya sa akin, malayong-malayo sa ginagamit niya kapag si Blaine ang pinag-uusapan. “Not yet.”
Tumango-tango ako at nakuha pang ngumiti na para kaming magkaibigan lang na ang pinag-uusapan ay kung anong plano namin sa buong maghapon. Napakagaling ko talagang magpanggap. “Why not?” I faked a smile and played with the remaining food in my plate. Hindi ako maktingin ng diretso sa kanya. “She’d make a good wife. I bet she can cook, clean the house… She’s perfect.”
TInitigan lamang ako ni Mikhael na para bang nasisiraan na ako ng bait. Perhaps, I am. Magkakrus ang mga braso niya at ang makakapal na kilay ay salubong na salubong.
Pero nagpatuloy lamang ako sa pagsasalita. “She’d be the perfect wife, perfect mother. You’d make good children--”
“Enough of these,” mariin niyang sabi kaya muli akong napayuko at napahagulgol.
“I hope she’d take good care of you..” bulong ko sa hangin. Hindi ko alam kung para pa ba ‘yon sa kanya, o ibinubulong ko na lang talaga para marinig ng langit at tuparin man lang. Kahit iyon na lang…
Pinanood ko siyang tumayo kahit pa malabo ang imahe niya sa paningin ko dahil sa mga luha. Slowly, he started walking away. Habang tinatanaw siya palayo ay may mga boses na bumubulong sa akin. Hindi ko alam kung susundin ko ba ang sinasabi nila, na kunin na ang pagkakataon bago pa siya tuluyang mawala sa akin. In the end, I stood up and ran after him. Hinarangan ko ang dadaanan niya at hinawakan siya sa magkabilang pisngi, dahilan para mas lalo pang magsalubong ang mga kilay niya. He was just about to speak when I pulled his mouth closer to mine and kissed him deeply.
Ngayon ko na lamang ulit siya n*******n-- kahit pa gabi-gabi kong hinihiling na mahagkan ang labi niya. He tasted sweet from the cake we’ve shared, but there’s also his manly scent. Malalambot pa rin ang mga labi niya, samantalang ang mumunti niyang balbas ay kinikiliti ang baba ko. This feeling, these tastes… they were the exact same thing when we first shared our first kiss in our wedding.
“Francesca,” Mikhael called out, trying to pull me away, but I resisted and continued kissing him until he has no choice left but to kiss back. He kissed my lips fast and rough, as though fighting back. Pero nang haplusin ko ang dibdib niya, tila ba nahimasmasan siya bigla. Naramdaman ko ang paghinto niya. “Francesca!” He pulled me away, his face contorting in anger. “Ano ba? Sa tingin mo ba mababago pa nito ang isip ko?!”
Saglit akong natahimik at pinagmasdan siya. Namumula, magulo ang buhok, basa ang mga labi… Pakakawalan ko pa ba ang pagkakataong ‘to? “No…” I slowly shook my head. A lone tear fell from my eye. “But let me have this, Khael. Bago mo ako iwan, lokohin muna natin ang isa’t-isa. Kahit kunwari, maging mag-asawa tayo nang isang gabi. Please…”
He stared at me in disbelief, but I didn’t give him any more chance to speak. Muli kong inabot ang pisngi niya at h******n siya na para bang wala nang bukas.
We’ve been married for 3 years, but we never had sex. There were times where I almost threw myself at him, like tonight, but he wouldn’t give in. Magagalit lang siya sa akin, tapos kinabukasan ay kakausapin at muling ipapaalala na hindi niya ako mahal… na hindi niya ako kayang mahalin. So we never had sex. Ni minsan ay hindi niya ako hinawakan kahit pa nagkaroon ng mga pagkakataon na magkasiping kaming natutulog. He never even kissed me during those 3 years. Ang tanging pagkakataon lamang na nagdikit ang mga labi namin ay noong ikasal kami.
But tonight, as he squeezed almost every part of my body, he might finally give in and fulfill my last wish.
Patagal nang patagal ay mas lumalalim pa ang mga halik na ibinibigay sa akin ni Mikhael. My left hand is on his hair, ruffling and pulling, while the other is pressed against his chest. While both of his are roaming all over my upper body, his kisses became deeper each passing second. He took a few steps forward, taking me with him, hanggang sa dahan-dahan akong mapahiga sa sofa sa living room. Bumaba ang mga halik niya sa leeg ko, paakyat sa tenga at pabalik sa mga labi. Paulit-ulit, pero hindi ako nananawa. But then at once, he stopped the kiss and pulled back with his eyes sewn shut.
Dumagundong ang puso ko sa magkahalong emosyon; saya, excitement, maging pagkapahiya. He hovered above me for a while bago niya ako tuluyang tiningnan sa mata. His eyes were dark and misty, with a slight ghost of lust. “After this,” humahangos niyang bigkas. “This marriage is over, Francesca.”
Muling nagbagsakan ang mga luha mula sa mata ko. I closed my eyes and bit my trembling lip, then slowly nodded my head. Talagang pinagbibigyan niya lang ako. Pinagbibigyan niya lang ang kabaliwan ko sa kanya. Tumitig siya sa ‘kin nang matagal na para bang inaaral niya ang bawat detalye ng mukha ko. But then, he attacked my lips with rough and wet kisses like a predator to his prey.
Sinabayan ko lamang ang bilis niya, bagaman hindi nakalampas sa akin ang naging pagpahid niya sa mga luha sa
pisngi ko sa kalagitnaan ng halik.
That night, as I lost myself to him, I made myself believe that we’re making love… that we’re happy and contented, and that we’d live together ‘til our heads turn white. But when I woke up the next morning, a blanket wrapped around my naked body, reality had slapped me hard in the face. Mikhael had finally left me.
Now, I’m alone.
The following days were a blur until a month has passed. Hindi na umuwi sa akin si Khael. Hindi ko alam kung paanong dumaan ang mga araw dahil nagkulong lamang ako sa bahay. Gigising ako nang mugto ang mga mata, kakain ng ilang subo, iiyak, matutulog sa kama kung saan nanunot pa rin ang amoy ni Mikhael… tapos ay balik sa simula. Para akong mababaliw sa sakit at pangungulila. Nang ikatlong araw nga, isinuot ko ang damit ni Khael para lang maramdaman siyang muli. Kahit papaano, naibsan ang pangungulila ko dahil sa amoy ng damit niya. Gayunpaman, ni hindi man lang nababawasan ang sakit na nararamdaman ko. I felt empty inside and my whole body is numb. Pakiramdam ko ay mamamatay na ako.Nakaupo lang ako sa sahig ng living room ng biglang tumunog ang doorbell. Mabilis akong napatayo, ang puso ay puno ng pag-asang si Mikhael ang nasa pinto. I went to check myself quickly in the bathroom. I combed my messy hair quickly using my fingers and grabbed the nearest lip tint to put a bit of color t
Si Blaine? Anong nangyari at bakit siya nandito? Lumingon ako kay Khael na nakikipag-usap pa rin sa doktor. Agad na bumalatay ang sakit sa dibdib ko nang makita kung gaano siya nag-aalala para sa babae. Magkasalubong ang mga kilay niya habang nakikinig sa mga sinasabi ng doktor, pero kita sa mata niya ang labis na pag-aalala, bagay na hindi ko man lang nakita sa buong pagsasama namin sa iisang bubong. Nang matapos silang mag-usap, lumapit din siya sa pwesto ko para sumilip sa pinto. “What happened to her?” I couldn’t help but ask. Kahit pa siya ang karibal ko sa pagmamahal ni Mikhael, kahit papaano ay may pag-aalala rin akong nararamdaman para sa kalagayan niya. “She’s… sick,” sagot niya, dahilan para mapatingala ako sa kanya nang may gulat na tingin. “She’s currently taking medications.” “Kaya ba siya bumalik ng bansa?” Khael nodded, the look of sadness, worry and pain dancing in his eyes. Saglit kaming natahimik, parehong nakaharap sa pinto ng emergency room. Maya-maya pa, big
I heaved out a shaky breath as I stare at myself in the mirror. Nagbaba ako ng tingin sa pregnancy test na hawak ko, pero ayokong paniwalaan ang dalawang guhit na nakatitig sa akin pabalik. I think back of the previous days that had passed. Hindi ako makapaniwalang hindi ko man lang napansin ang mga senyales. Bukod sa paminsan-minsang pagsusuka ay nahihilo rin ako tuwing umaga nitong mga nagdaang linggo. Akala ko ay epekto lang ‘yon ng buong araw na pag-iyak at hindi pagkain ng tama sa oras. Hindi ko rin maalala kung kailan ang huling dalaw ko, pero sigurado akong dapat ay dinatnan na ako sa ngayon. Sinuklay ko ang aking buhok gamit ang mga daliri at huminga ng malalim. Nagbukas ako ng isa pang PT at pinilit ang sariling umihi. A few minutes later, ganoon pa rin ang resulta. Dalawang linya.“France?” Mindy knocked on the door before opening it. “Ano? Kumusta?” nakangiti niyang tanong, ang mga mata ay nagdidiwang na kaagad. Pero hindi ako sumagot. Tuloy ay dumapo ang tingin niya sa ta
Inayos ko ang suot na dress at sinigurong pantay ang lipstick na nasa labi ko bago tuluyang bumukas ang elevator. Bumungad sa akin ang ngiti ng secretary ni Khael na mabilis na bumati. Nagtungo ako sa pinto ng opisina niya at huminga ng malalim. Bagaman kinakabahan, pinilit ko ang sariling isantabi muna ang mga agam-agam ko saka tuluyang binuksan ang pinto.Nag-angat ng tingin si Khael ng mapansin ang presensya ko. Guwapong-guwapo siya sa suot niyang longsleeves polo na nakaatupi hanggang siko at hapit na hapit sa kanyang maskuladong katawan. Sinubukan kong ngumiti sa kanya, pero walang salita niya lang akong sinenyasan na lumapit.Bitbit ang tatlong pregnancy test ay naupo ako sa harap ng kanyang desk. Inilapag ko ang maliit na paperbag sa harap niya at kinagat ang ibabang labi ko para pigilan ang panginginig nila. Hindi ko alam kung paano siyang magrereact, lalo pa’t pirma ko na lang ang kulang at tuluyan na kaming maghihiwalay. I watch his face as he glanced inside the bag. Napans
Pareho lamang kaming tahimik ni Khael habang nasa byahe pauwi. Simula nang i-anunsyo ng nurse na buntis nga ako, nagbigay siya ng mga payo tungkol sa dapat at hindi dapat na gawin. Bagaman may kasiyahan sa puso ko habang pinapakinggan ang nurse,hindi pa rin nawawala ang takot at kaba sa tuwing naaalala ko ang sitwasyon namin ni Khael. “I’m having this baby, Khael,” pagbasag ko sa katahimikan nang hindi na ako makatiis pa. Deretso lamang ang aking tingin sa unahan, ngunit napansin ko nang lingunin niya ako. “Palalakihin ko siya… kahit pa ayaw mo sa kanya.”Nalukot ang mukha niya. “Ano bang sinasabi mo, Francesca? Sino bang nagsabing ayaw ko sa magiging anak ko?”“Pero bakit ganyan ang itsura mo? Alam kong wala sa plano natin ‘to, pero nandito na.”Inihilamos niya ang mga palad sa kanyang mukha at bumuntong-hininga. “Hindi ko alam kung anong tumatakbo sa isip mo ngayon, pero papanindigan ko ang bata, Francesca, at wala akong balak na abandunahin siya.”Dahan-dahan ko siyang nilingon. “
Talagang hinatid lamang ako ni Khael. Matapos niyang masigurong ayos na ako ay nagpaalam na siyang aalis dahil kailangan niya raw samahan si Blaine. Ibinilin niya na lang na tumawag ako sa kanya kung may emergency at utusan na lang si Ate Lorna, ang kasambahay, kapag may kailangan ako.Gustoko sana siyang pigilan at sabihing kailangan ko rin siya. Pero alam kong wala akong laban. I’m nothing but his unwanted wife.Nakaupo lamang ako sa kama ni Khael simula nang umalis siya. Pinagmamasdan ko ang itsura ng kanyang kwarto kahit pa wala namang nakaka-engganyong tingnan roon. Pale gray ang kulay ng kanyang mga pader. May walk-in closet at bathroom na puno ng mga gamit niya. Bukod sa kama, may isa pang wooden dresser at bedside table. May terrace rin na ang katapat ay ang garden na may ibat ibang bulaklak ang nakatanim. Kahit papaano ay kumalma ang puso ko sa tanawin.Maya-maya pa, habang nasa terrace at pinanonood ang paglubog ng araw, nakarinig ako ng katok sa pinto. Nang bumukas iyon ay
Lumipas ang mga araw. Nasasanay na ako ng paunti-unti sa sistema sa mansyon ng mga Lorzano. Gigising ako ng maaga para tumulong sa kusina sa pagluluto ng almusal. Sasabay ako kila Ate Lorna dahil halata namang ayaw akong makasabay nila Ate at Tita. Minsan ay tutulong ako sa garden kapag walang lilinisin sa mansyon, at pagsapit ng tanghali ay ako ang maghuhugas ng mga pinagkainan. Sa gabi naman ay hindi na ako kumakain dahil nagdadahilan akong walang gana o ‘di kaya’y masama ang pakiramdam. Pero ang toto ay gusto ko lamang mapag-isa at umiyak.Apat na araw ang lumipas bago bumisita si Khael. Hapon na nang dumating siya at parang nagningning ang mga mata ko nang makita ang mga dala niyang prutas. Kahit kasi maraming makakain sa kusina, hindi ako gumagalaw ng kahit na anong nasa ref unless utusan ako. Ewan ko ba. Hiyang-hiya ako sa sarili ko. Pakiramdam ko ay napakalaki kong tinik para sa mga Lorzano kaya kahit ang pagkain ay hindi ako nangingialam. Pero ngayong si Khael ang may dala no’
Hiyang-hiya na ako sa sarili ko. Akala ko noong una ay sadista na ako sa pagmamakaawa ko kay Khael na huwag niya akong iwan. Akala ko ay wala na akong pwedeng gawin pa na mas hihigit sa pangyayaring iyon na dumurog sa pride at ego ko. Akala ko iyon na… pero nagkamali ako. Hindi ko alam kung ano na bang pumapasok sa isip ko ay hinahayaan ko ang mga taong ito na abusuhin ako.Alam kong pwede naman akong umalis. Pwede akong umuwi sa Mom and Dad ko at doon na lang manirahan dahil tutal ay malapit naman na kaming mag-divore ni Khael. Pwede akong magsimula roon at palakihin ang anak ko sa lugar kung saan din ako lumaki. Doon ay hindi ko kailangang yurakan ang dignidad ko at magpaka-katulong para lamang makisama sa kahit na sino. Doon, walang mag-uutos sa akin dahil ako pa nga ang pagsisilbihan ng mga tao. Mas magiging maayos ako roon, alam ko… pero ewan ko ba. Ang hilig-hilig kong ibaba ang sarili ko.Kahit pa sinasabi kong ginagawa ko lang naman ang lahat ng ito upang hindi lumaki ang mag