Wala pa ngang isang oras ay sakay na sila ng tricycle patungong munisipyo ng Cuyo Palawan. Alam ni Miguel kung saan sila mauuwi at handa naman taaga siya napaaga nga lamang talaga. Naabutan na niyang naghihintay doon si mang Isong ang tanging kaibigan at mapagkakatiwalaan ni Miguel.“Sir bakit nyo ho ako pinapunta rito agad agad” tanong nito sabay syulyap kay Athena at sa ama nitong hawak ang puluhan ng tabak.“Saka ko na lamang ho ipapaliwanang mang Isong ..makikiusap po sana ako na ilihim po muna ninyo ito sa aking Lola ayokong makadagdag sa pagkakasakit niya please. Ako na po ang bahalang mamgsabi sa kanya ng paunti unti” bulong ni Miguel.Tumango naman ang matandang katiwala ng kanilang pamilyar. Sabay sumulyap ito sa nakabestidang magandang babae na kilala niya at ang ama naman nito na nakagayak din pero may tabak sa tagiliran.“Mukhang nakabingwit ka ng sirena na may masungit na amang shokoy Sir tama ba” Napatango at napangiti na lamang si Miguel. Wala naman siyang nais pag
“Magpapaalam na ako Athena, mukhang masosolo ko na ang raket sa pantalan.Salamat naman lalaki ang kita o at wala na akong kaagaw” Pabirong sabi ni Berting pero makikita sa mga mata ang lungkot at hindi rin masigla ang boses nito."Pasensya ka na Berting nagabala ka pang sunduin ako. Medyo biglaan kase kaa medyo nawiwindang pa ako kaya hindi ko pa naikukuwento sayo sabi in Athena.“Ikaw na bahala sa mga suki ko ha.Sayo na muna dagdag pa ni Athena.“Sige, tol mauuna na rin ako ng makapagalmusal na kayo.Teng mauuna na ako congratulation na rin” Sabi in Bertng naq tumalikod na.“Berting…” pasigaw na habol ni Athena.Salamat ha kuwentuhan tayo next time ha sagot ko isang bote mo” sigaw ni Athena.Sa pakiramdam kase niya ay may Karapatan si Berting nkahit ang malaman man lang ang nangyari. Bahagi ang kaibigan ng buhay niya malaking bahagi. Nalulungkot man ay wala magagawa si Athena hindi niya inaasahang titibok ang puso ng ganun kablis at magbabago ang kapalaran ng ganun kabilis.Ang bu
Naging maligaya at maaya ang halos daawang buwan ni Athena bilang may asawa.Wala siyang maiintas kay Migule. Mayaman ito at hindi nagiong maramot sa pangangailangan nila, mayaman ito pero marunogn makisama. Nakikisibak din it nag kahoy katuwang ang ama.Nakiki igib ng tubig habang katuwang ni Aguiles minsan ay sumasama sila sa bangka sa biyahe. Tulong din silang maglaba at higit sa lahat, naging napakaligaya at mainit ang halos ilang gabi ni Athena.Kapag umuwi si Miguel sa lola nito minsan s dalawang araw itong wala pero kapag umuwi ito sa knaya aasahan na ni Athena na hindi siya makakatulog ng may pahinga.Pero mas hindi halos makahinga sa kilig si Athena kapag nayaya ito ng ama na uminom, dahil doon mas malala ang pagod niya kulang na lang humiyaw siya sa kalaliman ng gabi.Masaya si Athena dahil ang mga fireworks at mga labintador at sinturon ni Hudas ay madalas na niyang marinig pero imbes na mairita sa lakas niyon ay kinasasabikan ni Athena ang lahaht ng tunog ng putok niyon.Pu
Pagdating sa bahay nila ay agad pinuntahan ni Berting ang mga anak niya na akala mo talaga ay amang labis na nagmamahal sa kanyang mga anak.Kung sabagay hindi naman niya ito masisisi at hindi niya inaalis ang karapatan ni Berting na magalala sa mga ito, ito naman talaga ang original na tatay ng mga anak niya. Ito ang nagpupuyat at nagpapadede sa mga ito noon.“Berting galit ka ba sa akin ?”Tanong ni Athena Habang busy ang binata sa pagsipat sa mga paa ay mga daliri ni Miko.“Bakit mo naman naitanong yan?”Sagot ni Berting pero hindi man lang tumitingin kay Athena. Hinablot ni Athena si Miko at kinalong saka hinarap nito si Berting.“Dahil ganyan ka, yung kabigan kong si Berting kapag tinanong ko ay sapok agad bago sumagot o kaya naman kita ko agad ang ngala ngal o gilagid dahil tiyak pangaasar ang lalabas sa bibig” Sabi ni Athena.“Hindi ba pwedeng pagod?” Iwas ni Berting.“Nakakampo ka na, nami miss kaya kita” Sabi ni Athena.“Talaga Teng?” Biglang ngiti ni Berting pero bigla ri
Nagsisimula ng magtanong ang kanyang ama at ang kanyang ina, doon sa unang pagkakataon nagawa ni Athena ang magsinungaling sa magulang. Ang sabi niya sa mga ito ay dumating daw sa kanila si mang Isong na katiwala nila Miguel at nagpasabi daw na maaantala ang paguwi dahil malala pa ang kondisyun ng lola nito.Pero gawa lamang iyon ni Athena upang hindi na magusisa ang mga ito ganun din ang nasabi niya kay Berting ng minsang magtanong ito.Pero Lingid kay Athena napansin ni Berting ang pagiging matamlay ni Athena may isang buwan na. Alam na alam ng binata na nagsimula ito ng hindi nakauwi ang asawa nito sa takdang araw na pangako nito kay Athena.Nakikita niya si Athena na nagpipilit ngumiti kapag kausap siya pero nahuhuli niya itong nagpupunas ng luha. Matapang na babae si Athena kaya nga hindi siya makapalag dito pero yun naman ang kinababaiwan niya sa kababata. Isa yun sa nagustuhan ni Berting kay Athena.Kaya ngayon na nakikita niyang pinahihina ng pagibig si Athena ay halos gusto
“Berting tulungan mo ako, anong gagawin ko, anong gagawin ko? Kahapon pa ako lutang. Noong isang linggo ko pa siya sinisikap makontak. Ting.....tulungan mo ako" naguguluhang sabi ni Athena.Parang biglang nagblanko ang isip niya. Parang hindi siya makapagisip ng matino. Hindi niya lubos maisip na kinalimutan na siya ni Miguel. Alam niya, sa puso niya na hindi iyon magagawa ni Miguel pero kapag naisip niya na natiis ni Miguel na hindi man lang magpasabi o gumawa ng paraan para makausap siya ay naghihihnanakit si Athena at natatalo ng sakit ng damdamin ang katinuan ng kanyang isip.Paano na siya anong sasabihin niya sa mga magulang? mabubuking ng mga ito na hindi pa sila nagkakausap man lang ni Miguel mula ng umalis ito halos tatlong buwan na at higit sa lahat hindi alam ni Miguel na nagbunga ang huli nilang pagtatalik.“Tumigil ka na ng kakaiyak. Natural tutulungan kita ano ka ba? Akin na yung numero ng gagong yun at tatawagan ko. Wag text lang dapat tawag at ng magtuos kami ng gagong
“Ting… sorry hindi ko alam, kung nasabi mo sa….” sabi ni Athena na kahit may pinagdadaanan ay nalulungkot para sa kaibigan.“Kahit nasabi ko naman sayo malamang kaibigan lang din ako mauuwi Teng. Dahil kung special ako sayo at kung may puwang ako sa puso mo bilang lalaki at hindi bilang si Tukmol mong bestfriend lang ay hindi ka masisilo ng gagong yun” Malungkot na sabi ni Berting.“Pero kahit ganun pa man Teng, asahan mo sasamahan kita sa kalungkutan mo ngayon. Huwag kang magalala gagawa kao ng paraan. Hahanapin ko ang lalaking iyon hanggang impyerno. Malamang kase naroon yun eh” Banta ni Berting.“Berting makikiusap sana ako ayoko kung malaman nila Inay ang sitwasyun” Sabi ni Athena na muling umagos ang luha. Nilapitan na ito ni berting at pinunas ang luhang tuloy tuloy ang pagdaloy.“Tahan na, ngayon na alam mo na ang damdamin ko siguro naman hindi na bawal na tawagin kitang Mahal. Wag kang magalala alam kung hanggang doon na lang ako. Tama na ang kakaiyak baka makaapekto sa ina
Kumuyom ang kamao ni Berting. Halos duraan niya ang larawan ng lalaking naging kaagaw kay Athena. Kung anong amo ng mukha nito ay siya palang sama ng pagkatao. Kuyom ang kamao ay nilisan ni Berting ang computer shop matapos isulat ang mga detalyeng nalaman.Dahil sa galit ay hindi nagawang magpakita ni Berting kay Athena.Pinadaan muna niya ang ilang araw. Pinang aralan ng binata kung ano ang tamang gawin at kung ano ang tamang sabihin.Naisip ni Berting na sabihin ang totoong natuklasan pero nagdadalawang isip siya dahil sa kalagayan ni Athena. Magiging malaki ang epekto nito sa ipinagbubuntis ng kaibigan. Halos isang linggo na hindi nagawang magpakita ni Berting nagtatalo na talaga ang kagustuhan niyang sabihin ang totoo o maglihim na lang sa kababata pero alam niyang mas masasaktan si Athenan kapag pati siya ay magsinungaling.Isang gabi ay hindi mapakali si Berting ewan niya pero para siyang inaaswang. Biglang naalala ni Berting ang mga kuwento ni Athena, mahilig manakot ang kab