Capítulo 10: No lastimes a mis amigos

*Kenna*

Juniper y yo estábamos en el baño de su baño maquillándonos. Habíamos estado despiertos hasta tarde chismorreando sobre Matt y Reid. Juniper se burló de mí acerca de confirmar los rumores sobre ellos, pero realmente no me pareció gran cosa. Algo acerca de estar con ellos se sentía tan natural.

Esta noche había una cena formal organizada por el tío Alex. Todos los Alfas y Lunas fueron invitados. Por supuesto, no todos estarían allí. Sería un caos en el festival si no hubiera Alfas cerca para mantener a la gente a raya. Aún así, vendrían muchas personas importantes y estaba emocionado de conocerlos y, con suerte, dar una buena primera impresión. Yo estaba lleno de emoción por la fiesta que comenzaba abajo, pero Juniper parecía distraída y adusta.

"¿Por qué parece que vas a ir a una audiencia judicial y no a una cena formal?" Yo pregunté.

"¿Hay una diferencia?" Juniper respondió con un puchero. “Todos los Alfa y Luna del territorio estarán en mi casa esta noche, así que tengo que comportarme lo mejor posible. ¡Qué pérdida de velada! Golpeó el tubo de su lápiz labial sobre el mostrador con más fuerza de lo necesario y se reclinó para inspeccionar su rostro.

Me reí y le di un codazo en el brazo. "Estás siendo dramático". Ella hizo un puchero más fuerte y me empujó hacia atrás.

“Para ti es fácil decirlo”, se quejó. "Ya te has divertido durante todo un festival". Me burlé de su exageración, pero no discutí.

Juniper llevaba un vestido amarillo suave con mangas acampanadas y la espalda abierta. Se veía fantástica, pero su expresión agriaba el efecto. Llevaba un vestido sirena rojo cereza hasta el suelo que tía Adelaide me había ayudado a elegir. Cada uno de nosotros tenía unos tacones que probablemente nos arrepentiríamos de haber elegido después de unas cuantas copas, pero eso era un problema para nosotros en el futuro. No entendía cómo una opulencia como ésta no era excitante para ella.

"Juniper, intenta divertirte", le aconsejé. "Estoy seguro de que tendremos la oportunidad de escaparnos y disfrutar al menos un poco después de la cena".

Ella pareció pensativa ante eso y se encogió un poco de hombros. "Tal vez."

Los invitados ya estaban llegando abajo y el tío Alex nos había pedido que no llegáramos tarde. Se tomó muy en serio este tipo de reunión formal. Dejé mi rímel y giré la cara un par de veces, inspeccionando mi maquillaje. No era perfecto, pero era bueno y nadie iba a notar que mi ojo izquierdo estaba un poco manchado.

Nos unimos a la fiesta antes de que el tío Alex se diera cuenta de que no estábamos y se puso a saludar a los invitados y a socializar, como si hubiéramos estado allí desde el principio. La tía Adelaide era la única que sabía lo contrario, y simplemente me guiñó un ojo y lo dejó pasar.

Había mucha gente interesante con quien charlar y me sorprendió descubrir que tenía cierta reputación en el territorio. Supongo que tenía sentido, considerando los estrechos vínculos de mi manada con el Rey de este territorio, pero aun así me tomó por sorpresa.

Un grupo de Lunas se me acercó mientras esperábamos que sirvieran la cena. Me presenté y la mayor de ellas, una hermosa mujer de piel castaña y cabello negro ónix, sonrió ampliamente. "Kenna Nightingale", dijo. "Eres tan encantadora como he oído".

"Gracias", dije sorprendido.

“Soy de la manada de Sault Sainte Marie”, explicó.

Eso explicaba por qué habría oído hablar de mí. Ella era de la parte más septentrional de este territorio y las tierras de su manada limitaban con el territorio de mi padre.

“Cuando tu madre falleció, te ofrecí mi ayuda. Me sorprendió cuando tu padre dijo que ya habías asumido el papel. Todavía eras muy joven”.

Sonreí cortésmente, pero el comentario fue difícil de escuchar. Me hubiera encantado recibir ayuda para asumir las responsabilidades de un Luna, pero mi padre había insistido en que pedir ayuda haría que la manada pareciera débil. Así que tuve que resolverlo por mi cuenta. Salí de mis pensamientos cuando otra de las mujeres empezó a hablar.

"Serías una maravillosa adición a nuestro territorio", dijo uno de los Luna. Era una mujer pálida con cabello rubio anaranjado y ojos amables. “Su experiencia con asuntos de alto nivel en la manada será un gran beneficio para cualquier manada a la que se una”, dijo. "Esperamos que sea uno de los nuestros".

“Si mi hijo fuera mayor”, bromeó la tercera mujer.

Todos nos reímos y una sonrisa se dibujó en mi rostro. No pude evitar sonreír de orgullo ante sus palabras. Fue agradable que reconocieran mis habilidades y logros. En casa no ocurría muy a menudo.

Se anunció la cena y seguí sonriendo mientras entré al comedor formal, donde había una mesa larga dispuesta y hermosamente dispuesta. Ocupé mi lugar unos asientos más abajo de mi tío, que por supuesto estaba a la cabecera de la mesa con tía Adelaide a su derecha y Juniper a su izquierda.

Estaba charlando con Luna a mi lado cuando se abrió el asiento frente a mí y se sentó una morena alta con cabello rizado. Levanté la vista en estado de shock cuando me di cuenta de que era Jack. Debió haber visto la sorpresa en mi rostro, porque entrecerró los ojos hacia mí en un desafío juguetón mientras acercaba su silla.

Le devolví la mirada con una sonrisa coqueta.

El tío Alex lo saludó calurosamente y Jack respondió con fría cortesía. Me di cuenta de que todavía estaba mirando a Jack y me obligué a apartar los ojos de él. ¿Por qué me hizo sentir así? Fue muy similar a lo que sentí con Reid y Matt. Simplemente no tenía sentido que pudiera sentirme así por tres chicos a la vez. Nuevamente pensé que debería hablar con alguien sobre esto, pero no sabía con quién.

Escuché con interés mientras el tío Alex le preguntaba a Jack sobre su negocio. Sabía vagamente que era un hombre rico y exitoso, pero en realidad no tenía idea de lo que hacía. A juzgar por los fragmentos de conversación que escuché, él era el director ejecutivo de una empresa de automóviles de lujo con sede en Detroit. Mencionó que su producción estaba supervisada por una empresa propiedad de Matthew Thatcher. El rostro de Matt pasó por mi mente y miré mi comida. Ah, entonces así fue como se conocieron. ¿Reid no trabajó con ellos también? Me preguntaba qué papel tenía que desempeñar.

El hecho de que Jack fuera capaz de supervisar un negocio tan grande y aun así dirigir una manada tan respetada fue realmente admirable. También explicó un poco su comportamiento. Tendría que ser tranquilo y sereno para manejar tantas partes móviles de manera efectiva.

Escuché mi nombre y miré hacia el tío Alex. “Cuando mi querida cuñada falleció, Kenna sólo tenía catorce años. Nunca esperarías que una chica tan joven fuera capaz de desempeñar el papel de Luna, pero lo aceptó como pez en el agua”.

Me sonrojé un poco y tomé un sorbo de mi bebida. Hizo que pareciera que era algo natural para mí, pero no lo era. Fue un montón de trabajo y la cosa más difícil que había hecho en mi vida. Continuó hablando de los logros del territorio de mi padre, centrándose en una iniciativa que yo había encabezado para organizar la atención financiera para las madres viudas en el territorio.

Miré a Jack y lo encontré mirándome con lo que sólo podía llamar reverencia. “¿Has estado disfrutando tu tiempo en el festival?” Jack preguntó cuando me sorprendió mirándolo. Me senté derecho en mi asiento y encontré su mirada fijamente. "Oh, sí", respondí. "Minuciosamente." Siempre he sido terrible para mantener una cara de póquer, así que sé que Jack debe haber visto la chispa traviesa que sentí mientras hablaba. "Debe ser difícil para ti pasar el festival sin divertirte", bromeé. Si los rumores acerca de que Jack se uniría a Reid y Matt eran ciertos, entonces se estaba conteniendo en este festival. Me pregunté por qué.

Algo rozó mi pierna y mis ojos se abrieron mientras miraba a Jack. El contacto volvió y confirmó lo que estaba sintiendo. Era el pie de Jack deslizándose tentadoramente contra mi pantorrilla. Hice lo mejor que pude para no reaccionar más, pero el contacto estaba teniendo un efecto sorprendentemente poderoso en mí.

Era la primera vez que me tocaba y me envió calor directamente.

Mi tío llamó la atención de Jack sobre la conversación y él alejó su pie de mí. Sabía que estuve demasiado callada durante el resto de la comida, pero nadie pareció darse cuenta. Finalmente, la cena terminó y la gente empezó a salir del comedor para continuar sus conversaciones y establecer contactos.

Los invitados disfrutaron de cócteles y charlaron amablemente. Había perdido la pista de adónde fue Jack, así que decidí buscar a Juniper. Parecía tan desanimada por estar atrapada aquí esta noche, así que pensé que podría animarla. Cogí una copa de champán de una bandeja cercana y salí a la terraza.

Miré el terreno y tomé aire fresco durante unos minutos. No me importaba el entorno formal como parecía a Juniper, pero empezó a resultar sofocante después de un tiempo. Fue agradable tomarme un momento para mí.

Escuché que alguien se acercaba a mi lado y me sorprendió ver que era Jack.

No hizo ninguna pequeña charla para llenar el silencio, simplemente se paró a mi lado y miró hacia el terreno. Volví mi atención al paisaje y permanecimos en un agradable silencio durante unos minutos.

“Tengo que pedir un favor”, dijo después de unos momentos. No tenía idea de qué podía hacer por él, así que esperé a que continuara. "No lastimes a mis amigos".

"Creo que Matt podría disfrutarlo", bromeé. Me volví para mirarlo y mi sonrisa flaqueó.

La expresión seria de su rostro me tomó por sorpresa. “Quise decir emocionalmente”, aclaró. La sinceridad en su voz fue instantáneamente aleccionadora. “Eres una princesa, intocable para la mayoría de nosotros. No lo olvides. La diversión que ustedes tres están teniendo ahora podría tener consecuencias inesperadas”.

"No te preocupes por mí", dije enojado. "Puedo hacerme cargo de mí misma. Por una vez en mi vida, estoy haciendo lo que quiero en lugar de ocuparme de los demás”. La declaración sonó amarga, pero no me importó. ¿Quién era Jack para hacer suposiciones sobre mí?

Jack inclinó la cabeza mientras me miraba evaluativamente. “¿Y qué es lo que quieres, princesa?” preguntó mientras daba un paso hacia mí.

No podía negar la emoción de anticipación que recorrió mi espalda ante su proximidad.

En este momento, todo lo que quería era él, pero Jack era ilegible. No podía decir si estaba interesado en mí o si sólo me estaba tomando el pelo.

Antes de que pudiera contestarle, mi teléfono sonó. Fruncí el ceño. Mi teléfono estaba en modo No molestar, no debería emitir ningún sonido a menos que alguien en mi lista de favoritos se estuviera comunicando conmigo. Era una lista muy pequeña y me preocupaba que pudiera ser un mensaje de texto de mi padre o mi hermano. Sería mi suerte si surgiera algo en casa y tuviera que abandonar el festival antes de tiempo. "Lo siento", dije, mientras sacaba mi teléfono y lo desbloqueaba.

Jack no parecía impresionado.

"¿Enebro?" Murmuré confundido cuando su nombre apareció en la pantalla. ¿Por qué me estaba enviando mensajes de texto? Debería haber estado dentro en alguna parte.

Abrí el mensaje y mi corazón dio un vuelco al leer las palabras en la pantalla.

"Necesito ayuda."