"Akhirnya, kita tiba di desa pertama setelah melewati hutan," ujar Aksa saat kami berhasil keluar dari hutan.
"Bukankah perkataanmu sangat aneh, Aksa. Benarkah ini sebuah desa?" tanyaku sambil mengernyit."Benar. Ini sebuah desa yang bernama Desa Kaswari. Namun, sayangnya pihak kerajaan sudah merenggut semuanya sehingga desa yang dulunya ramai ini menjadi desa yang sangat sepi."Mata kami mengedar ke sekeliling melihat keadaan desa yang porak-poranda."Putri Camelia sudah merenggut segalanya dari rakyat. Tempat tinggal kami, sumber daya kami, semuanya." Aksa tiba-tiba berwajah sedih."Mungkin kita harus lebih berhati-hati mulai sekarang. Aku ingat yang kau bilang, Aksa. Semua wilayah di tanah ini sudah menjadi milik kerajaan, artinya prajurit kerajaan mengawasi setiap desa dan lahan-lahan bercocok tanam.""Ya, benar. Kita harus berhati-hati.""Ada yang datang!" ujar Pangeran Kalandra.Untung sajaSetelah mendapatkan serangan tak terduga dari musuh, aku memuntahkan darah yang cukup banyak. Saat terbaring lemah, terdengar pekikan dari Tuan Mahawira dan apa yang kulihat menjadi hitam pekat.Selama ini, aku tak pernah mendapatkan pukulan sekeras ini sampai-sampai membuatku memuntahkan darah. Pria mana yang tega menyakiti seorang perempuan sepertiku, tak berbelas kasihan bahkan tidak menahan kekuatan untuk dikeluarkan.Aku paham kami adalah musuh bagi mereka yang masing-masing punya alasan untuk bertarung."Cornelia! Cornelia! Bertahanlah! Cornelia!"Itu suara tuanku yang tampan. Di mana dia? Aku tak dapat melihat apa pun. Hanya gelap yang menyelimuti di sekeliling."T-Tuan ...." Napasku terasa berat. Degup jantung tak beraturan. Ini menandakan aku sudah menyentuh batas kemampuan. Aku tak akan bisa lagi untuk berdiri, lalu bertarung dan membantu teman-teman.Aku tak tahu bagaimana posisiku saat ini, yang jelas aku
Ini adalah sebuah cerita tentang pertemuan, perjuangan, pengorbanan, cinta yang sejati, dan ikatan kemanusiaan. Di sebuah kerajaan bernama Rosalia, pada abad pertengahan (1063 M) di belahan bumi selatan—Balmatra—hidup seorang raja dengan satu putra pangeran bernama Mahawira.Pangeran Mahawira dijodohkan dengan seorang putri dari kerajaan aliansi, yaitu Kerajaan Simaseba. Namun, Mahawira tidak menerima perjodohan yang diatur untuk kepentingan politik. Ia menolak keras permintaan sang ayah, lalu memilih seorang pelayan yang hidup sebatang kara dan selalu menemaninya sejak berusia 8 tahun.Mahawira mengajak pelayan bernama Cornelia melarikan diri dan dikejar-kejar prajurit istana saat hari pernikahannya dengan Camelia dari Istana Simaseba. Pelarian itu akhirnya membawa Cornelia dan Mahawira pada sebuah fakta yang tak terelakkan. Seiring berlalunya waktu dalam perjalanan menuju Negeri Angin, Mahawira jatuh cinta dengan Cornelia sehingga memutuskan untuk
"Pelayan! Bawakan aku minuman dan makanan!"Bariton yang berteriak itu milik tuanku. Sepertinya dia baru saja pulang berburu kijang. Aku pun segera membuatkan minuman dan mengambilkan beberapa makanan untuk Tuan Mahawira. Jika tidak, dia pasti akan terus-menerus berteriak hingga membuat pecah gendang telinga siapa pun di istana ini."Pelayan! Bawakan aku—"Aku datang ke tempat singgasana Tuan Mahawira dengan membawa nampan berisikan segelas minuman, beberapa makanan kering, serta buah-buahan."Silakan, Tuan. Maaf, tadi aku tidak dengar suara Tuan," ucapku sambil meletakkan nampan di atas sebuah meja kecil di samping tempat duduk Tuan Mahawira."Apa kau tuli?! Aku berteriak puluhan kali, kau bilang tidak mendengarku?!" Tuan Mahawira menatap begitu tajam ke arahku.Aku tertunduk sebagai respons rasa bersalah. "Maafkan aku, Tuan.""Sudah! Angkat kepalamu!"Setelah mengangkat kepala, aku bernia
"Kenapa kita lari, Tuan? Dan ... kenapa Tuan mengajakku?" tanyaku ketika kami berhenti di tengah-tengah hutan.Napasku masih terasa berat, begitu juga dengan Tuan Mahawira. Pria itu tersengal, lalu mengambil napas untuk menenangkan diri."Jangan banyak tanya! Atau kau mau aku menikah dengan putri yang tidak aku cintai?!"Tuan Mahawira mengatakan hal itu seolah-olah aku menahannya untuk menyetujui pernikahan itu. Tapi ... memang benar aku tidak begitu setuju dia menikah dengan si putri congkak. Bukan karena hal yang istimewa, tapi karena aku tidak mau putri sombong itu menjadi majikanku.Bahkan, ketika ia sering kali bermain ke kerajaan Rosalia saja, dia selalu memerintahku semena-mena. Seolah-olah dia punya hak penuh atas diriku."Tuan ... yakin para pengawal tidak akan menemukan kita di sini? Kalau sampai kita tertangkap, aku pasti akan dipenjara dan dituduh membawa Tuan lari.""Aku sudah bilang padamu, jangan banyak
"Kenapa kau berteriak?"Aku menjauh dari Tuan Mahawira, tak mampu diriku untuk menatap pria itu.Apa yang sebenarnya kulakukan? Sekarang pasti pipiku memerah."Ap-apa yang Tuan lakukan padaku?"Kuarahkan bola mata pada wajah Tuan Mahawira. Dahinya mengerut dan senyumnya miring."Apa yang aku lakukan? Seharusnya aku yang bertanya seperti itu padamu. Apa yang kau lakukan padaku?" Pria itu beranjak bangkit, lalu mengenakan mantelnya."Aku ... aku ... tidak tahu, Tuan.""Aku tahu. Kau mungkin mengira aku ini bantal sehingga memelukku dengan erat.""J-jangan katakan itu lagi, Tuan," lirihku sambil menolak tatapan Tuan Mahawira.Aku malu sekali. Malu sekali! Mengapa bisa aku melakukan hal memalukan seperti memeluk tuanku sendiri? Kalau hal ini terjadi di istana, aku pasti sudah dihukum karena dianggap wanita penggoda.Dasar! Bodohnya aku.Tanpa berkata-kata, aku langsun
Karena kimono milikku sobek di beberapa bagian, Tuan Mahawira dengan rela memberikan mantelnya untuk kugunakan, sementara ia hanya mengenakan kain tipis berwarna putih sebagai pakaian. Aku merasa tidak enak dengannya."Tuan ... yakin memberikan mantel ini untukku?""Hanya kuberi pinjam. Dan itu tidak gratis. Kau harus melakukan sesuatu untukku.""Hah?! M-melakukan apa, Tuan?""Sudahlah, sekarang lebih baik kita lanjutkan perjalanan. Negeri Angin sudah dekat dari sini. Jika kita berhasil melewati satu perbukitan terakhir, Negeri Angin akan terlihat."Aku mengangguk-anggukkan kepala sebagai respons."Tuan, bagaimana kalau ada yang mengenali Tuan? Bukankah Tuan orang yang terkenal di seluruh negeri aliansi dan—""Tidak satu pun kerajaan di Negeri Angin itu aliansi Kerajaan Rosalia. Ah, sudahlah. Kau tidak akan mengerti jika berbicara tentang kerajaan. Kau sebaiknya cukup ikuti saja aku."Aku m
Aku tahu siapa pria yang sedang mencoba ke arahku itu. Namanya Kalandra, Pangeran Kalandra yang dulu selalu mengejekku di istana. Tapi, kenapa bisa dia ada di sini? Apakah dia bertujuan menangkap Tuan Mahawira?Tidak mungkin Pangeran Kalandra punya tujuan seperti itu. Setahuku, pria itu tidak ada sangkut pautnya dengan masalah Tuan Mahawira. Lagi pula, sudah lama tuanku tidak bicara dengan Pangeran Kalandra.Kuakui dia memang tampan, tapi sikapnya membuatku muak. Mau bagaimanapun juga, aku tetaplah harus bersikap lembut di hadapannya."Apa yang sedang kau lakukan, Gadis Cantik?" tanya Pangeran Kalandra.Apakah dia tidak mengingatku sama sekali? Dasar pikun!Oh, ya. Benar sekali. Pria itu mungkin tidak mengenaliku. Pasalnya, ketika sering bertemu dengannya, aku hanyalah gadis hitam yang dekil, buruk rupa, dan tak seorang pun yang menginginkan keberadaanku.Dan sekarang ketika aku telah menjadi sedewasa sekarang ini, ia
"Berani-beraninya kau sentuh dia! Akan kucincang kau! Hiyat!"Kulihat wajah Tuan Mahawira begitu marah dengan perlakuan Pangeran Kalandra padaku. Aku jadi begitu malu dan percaya diri sekali. Apakah aku seberharga itu bagi Tuan Mahawira?Ya, ampun. Aku mengkhayal lagi!Kulihat dua pria itu berkutat dengan pertarungan mereka. Pangeran Kalandra menggunakan pedangnya untuk menebas Tuan Mahawira. Sedangkan tuanku itu melawan sang pangeran begitu mudah hanya dengan tangan kosong.Entah mengapa aku sangat senang melihat pertarungan kedua pria itu. Mereka seperti memperebutkan diriku.Aduh, lagi-lagi aku terlalu percaya diri!"Hei! Sudah, hentikan! Tuan Mahawira! Hentikan!" teriakku, tetapi mereka tentu saja tidak mau berhenti.Kulihat Tuan Mahawira mengambil pisau miliknya yang tergeletak di tanah, lalu saling menggigit dengan pedang Pangeran Kalandra."Berani-beraninya kau, Mahawira! Ada apa kau datan