THE KISS it was intense pakiramdam ni Nathalie tila lasing na lasing siya. Hindi sa alak kung di sa halik ni CM. Pagkatapos ng maalabaab na halik ay inalalayan siya ni Cm makabangon mula sa mesa na hinihigaan niya. Inayos naman ni Nathalie ang medyo nagusot niyang damit. “Damn!” mariin wika ni CM, titig na titig ito sa dalaga. Walang pasabing hinawakan nito ang kanan kamay ni Nathalie, sabay hila palabas sa maingay at mabahong usok ng sigarilyo at inumin. Idagdag pa ang walang kasing lakas na musika. Tila nakakasira mg eardrums. Wala ng nagawa si Nathalie,nagpatianod at sumunod na lamang siya kay Cm. Palabas ng bar. Hindi niya na rin nagawang magpaalam sa ibang kasamahan niya. “Ano ba! bitawan mo nga ako!” marahas pumiglas si Nathalie,mula sa pagkahawak ng binata sa kanan kamay niya. “Don't dare me!” sabi ni Cm sa mahina ngunit mariin din boses nito.Pinukol niya ng masamang tingin si Cm. “Sa tingin mo ano ang ginagawa mo Calyxandrie? As I remember, You're not invited,” na
DUMATING si Nathalie, sa Raider’s Company na nagkakagulo sa loob ng opisina ni CM. Hindi pa man siya gaano nakalapit ay naririnig niya ang malakas na boses ng binata. Sumisigaw at aburido ang boses nito. Kilala niya si Cm, hindi nito ugali ang manigaw ng ibang tao kapag mababaw lang ang dahilan.Malalaking hakbang ng kanyang mga paa ang ginawa niya upang sa ganoon ay marating niya agad ang loob ng office ni Cm, sa ganun malaman niya ang mga nangyayari. Tinanghali siya ng gising kaya tanghali na rin siya nakapasok ng opisina. Makakasalubong niya si Miss Montejo na palabas mula sa loob ng office ni Cm. Nakayuko ang ulo ng dalaga. Nagpaski siya ng ngiti sa kanyang mga labi. “Miss Montejo, what happening? Bakit sumisigaw yata ang boss mo?” bungad wika ni Nathalie rito sa secretary ni Cm. Ng-angat ng mukha si Miss Montejo,tila mangiyak-iyak ang hitsura nito. “Nawawala kasi ‘yong proposal documents.Para ipiprisinta sa bidding ng proyekto ni Mr Andrie Smith.”“Hah, paanong nang
SA MGA SUMUNOD na mga araw ay nagmistulang magnobyo sina Nathalie at Cm. Walang pangalan ang kanilang relasyon. Ayaw rin naman magtanong ng dalaga dahil sa ayaw niyang ma pressure si CM. Ang mahalaga ay pareho sila nag-eenjoy at masaya sa kung anong meron sila. Lalo’t abala ang lalaki sa paghahanda sa nalalapit na bid, ang itinakdang araw ni Mr Andrie Smith. Malakas na suntok sa panga ni Leo Pendon ang pinakawalan ni Cm para rito na halos ikatabingi ng mukha ng huli. Kasalukuyan nasa loob sila ng opisina ni Cm. “Cm, ano ba?Pinatawag mo lang ba kami rito para gawin punching bag iyang mukha ni Leo?” Ani Cristy na pumagitna ito sa kanila ni Pendon. Saka hinawakan sa braso si Cm. Marahas na binaklas ni Cm ang kanyang braso mula rito sa pagkahawak ni Cristy. Nanlilisik ang mga mata ni Cm na binalingan si Cristy. “You also!” Sabay duro niya kay Cristy. “You’re my friend, pinagkatiwalaan kita Cristy.” Mahina ngunit mariin niyang sabi. “What do you mean?” Nagtatakang tanong ni C
NANG MGA SUMUNOD na mga araw ay madalang na sila nagkikita at magkakasama ni Cm. Tuwing nasa opisina si Cm ay palagi naman itong busy. Kapag dumating naman ang oras ng uwian ay mas maaga pa si Cm umaalis ng kompanya. Alam ni Nathalie kung sino ang palaging mga kasama ni Cm. Ang mag-inang Dianna at Bianca ang palaging kasama ng lalaki. Paano niya makakaligtaan iyon kung animo ay katulad siya sa secret detective na minamanmanan ang bawat galaw ni Cm. Paglabas ng kumpanya ay sinundan niya ng palihim ang kotse minamaneho ni Cm. Huminto ang sasakyan nito malapit sa park.NABIGLA NA LAMANG si Cm ng biglang lumitaw na lang si Nathalie. Hindi niya kaagad napansin ang pagdating ng dalaga. "Cm," ani Nathalie na papalapit sa inuupuan niyang bench na gawa sa semento. Napapansin ni Cm na namumula ang mukha ng dalaga. Ilang araw rin na hindi sila magkakasama ni Nathalie. Nitong mga nakaraang araw ay sina Dianna at Bianca ang kasama niya, sinasamahan niya ang mag-ina sa tuwing namamasy
“DOC, hows my Grand pa?” tanong agad ni Cm sa Surgeon na halos kakalabas lamang nito mula sa loob ng operating room. Don Calixto Raider undergoes surgical operation, due to stage two brain tumor. Kaya kinakailangan ng matandang Don na operahan sa mas lalong madaling panahon upang sa gan’on ay maagapan ang pagkalat ng selyula ng paunti-unting kumakalat nasa utak nito. Ngumiti si Doctor Smith, sa kabila ng matinding pagod nakalarawan sa hitsura nito. “Don't worry, your grandpa is surviving now. But then he need to under observation from time to time.”Nakahinga ng maluwag si Cm, buhat sa narinig niya mula sa sinabi ni Doctor Smith. “Thank you so much, Doc,” nakangiti pasasalamat niya rito sa butihing Doctor. “You're most welcome, Cm.” Anito sabay tapik sa kanan balikat ni Cm. “Anyway, I need to go, to take my rest.” Paalam nito. “Go ahead, Doc. Again, thank you so much.”Nang nakaalis na si Doctor Smith, minabuti na rin ni Cm magpahinga sa pribadong kuwarto kinuha
A YEAR LATERNAIINIS na pumasok sa loob ng condo unit niya si Nathalie. Excited pa naman siya na sabihin kay Cm ang tungkol sa nai-close deal niya sa Taiwanese business woman. Ngunit bigla nawala ang excitement na nararamdaman niya, tila tinangay iyon ng malakas na ipo-ipo at ipinadpad sa kalagitnaan ng buhanginan. Paano ba naman ng tawagan niya si Cm ay may pakiramdam siya na ayaw makipag-usap sa kanya ng nobyo niya. Nagmamadali pa nga ito kanina habang kausap niya, ayon kay Cm ay hindi siya masusundo nito sa kanyang opisina. Dahil may emergency raw itong pupuntahan at higit sa lahat hindi puwedeng ipagliban na lang. Nathalie,she’s now a vice president of Gonzales holding corporation. Napapansin na rin ni Nathalie nitong nakaraan mga araw ay palaging busy si Cm at halos wala ng oras itong nilalaan para sa kanya ang lalaki. Bumontong-hininga ng malalim si Nathalie at dumiritso roon sa kusina. Binuksan niya ang pinto ng fridge at kumuha ng malamig na malamig na tubig. Nag
Sunod-sunod na umalingawngaw ang mga putok ng mga baril. Tinamaan ng bala ng baril si Xander. Samantala ang poster father niya ay nakahandusay sa semento at wala ng buhay ito. Dahil sa matinding alitan sa negosyo at hindi matanggap ni Don Mauricio ang pagiging talunan nito sa bid at hindi nakuha ang malaking proyekto ay humantong sa pagdanas ng dugo. Sumugod si Don Mauricio kasama ang lalaking anak nito sa kompanya ng BMR Corporation. Subalit nasa parking lot pa lamang ay namataan na ni Don Mauricio, si President Philip ang presidente ng BMR Corporation at they same time ay ang kinikilalang ama ni Xander. Nagkaroon ng pagtatalo sa pagitan ng mga ito. Iyon ang tagpong nadatnan ni Xander. Iyong ibang bala na para sana sa kanya ay hinarangan ng katawan ni President Philip. Tanging sa balikat lamang ang tinamaan ng bala ng baril si Xander.Pagkatapos silang pagbabarilin ay mabilis din umalis sina Mauricio at Lucio. Inabot ni Xander ang baril ng Papa Philip niya sa di kalayuan.
NASA MGA KAMAY NI XANDER ang kuwarentay singko na kalibre na baril. Maingat niyang sinisipat ang baril at nilalagyan niya ng bala. Sa baril na ito ay nakasalalay ang sariling kaligtasan at ang buhay niya. Kung kinakailangan niyang muling pumatay ng tao ay gagawin niya. Huwag lang siya mapapahamak at lalaban siya hanggang sa kahuli-hulihan ng kanyang hininga. Siya si Andrie Webber na inampon ng mag-asawang Amerikano. Ngunit sa kasamaang palad ay naaksidente ang mga adopted parents niya kasama sa plane crushed. Hanggang sa napunta si Xander sa pangangalaga ng kanyang poster parents.. Itinuring siya na tunay na anak ng mga ito. Alam niya rin na dugong banyaga siya at mga Pilipino ang tunay niyang mga magulang. Dahil simula pagkabata ay hindi itinago ng mga adopted parents niya ang tunay niyang pagkatao. Mahinang tapik mula sa balikat niya ang napabalik sa kanya sa kasalukuyan. Napatingin si Xander sa kaliwang bahagi niya. "Are you okay, brother?" Tanong ni Carlo na may pag-