Share
KABANATA 53
EYA
10 YEARS AFTER...
MALAKAS siyang napasinghap sabay balikwas ng upo. Hindi niya akalain na mapupuruhan siya ni Niran dahil sa pagtarak nito sa dibdib niya. Bumungad agad sa kanya ang mukha ni Ebo na seryosong nakatunghay sa kanya.
"Mabuti at nabuhay ka pa uli, muntik na kitang gawin panggatong e," sarkastikong saad nito. Subalit hindi niya pinansin ang sinabi nito, mas nakaagaw nang pansin niya ang isang magandang bata na may mahabang buhok, berdeng mata at may hawak na malaking taong manika.
Nakita niyang nagtago ito sa likod ni Ebo na para bang natakot bigla sa kanya. Nagtaka siya kung sino ang batang iyon? Tumikhim si Ebo at hinawakan sa balikat ang batang babae.
"Hindi mo naman siguro nakalimutan may anak ka di'ba? o, gusto mo ipaalala ko pa sa'yo?" pagsusungit na sambit ni Ebo.
Nanlaki ang mga mata niya. Nagtatakang napatingin siya kay Ebo. Nagtatanong ang kanyang mga tingin.
"Sa
Kaugnay na kabanata
YAKAP SA DILIM KABANATA 54
EYA "SAAN kayo pupunta?" puno nang pagdududang tanong ni Ebo sa kanya habang hawak niya sa kamay si Adaline. "Ipapasyal ko si Adaline," diretsong sagot niya. Nagpupumilit kasi lumabas si Adaline at maghanap ng mapapasyalan. Tumaas ang kilay ni Ebo at matiim siyang tinignan. "Anong alam mo sa lugar? E, sampung taon kang namatay baka maligaw pa kayo," giit nito na halatang ayaw ni Ebo ilabas niya si Adaline. "Hindi kami maliligaw, Dada. You can come with us if you like," walang kangiti-ngiting sabi ni Adaline. Nakita niyang umingos si Ebo at napabuga ng hangin. Gusto niyang matawa dahil alam niyang nag-aalala ito para kay Adaline. "Ayoko sumama! Sige na, lumabas na kayo kung lalabas kayo." Pagtataboy nito. Parehas naman silang napangiti ni Adaline. Naisipan nilang mamasyal sa isang theme park sa kabilang bayan. Kaya kinailangan nila sumakay ng bus. "Unang beses mo ba ito sa pagpunta sa theme park?" tanon
YAKAP SA DILIM KABANATA 55
ASHLEY KAHIT anong pilit niya sa sarili na tanggapin si Nathan bilang asawa niya ay hindi niya magawa. Sa loob ng limang taon nalagi siya sa poder nito, wala ito ginawa kun'di pilitin siyang makipagtalik dito subalit malakas ang pagtanggi niya. Hindi niya alam pero wala siyang kahit anong damdamin para kay Nathan. Huminga siya nang malalim. Kaya naman matapos ang limang taon sa poder nito ay nagpasya siyang tumakas at lumayo. Ginawa niya ang lahat para hindi siya masundan at mahanap ni Nathan. Halos limang taon na rin siyang nagtatago. Pasadlak siyang nahiga sa isang damuhan sa gitna ng gubat dito sa Arizona Forest. Kung saan-saan na siya napadpad at kadalasan sa mga bundok siya nagtatago. Naroon na kasi lahat, mga hayop na maaari niyang kainin at tahimik na lugar. Sampung taon na rin pala ang lumipas, hanggang ngayon hindi pa rin niya kilala ang totoong sarili. Kailanman hindi siya naging komportable sa pangalan na Somsak. Pakiramdam niya ibang tao talaga it
YAKAP SA DILIM KABANATA 56
EYA SINABIHAN niya si Ebo na nawawala si Adaline at may kumuhang dalawang lalaki sa anak niya. Mabilis na nakarating sa labas ng theme park si Ebo. Pinukol siya nito nang masamang tingin. "Ang galing! Ni hindi mo napansin si Adaline," pabalang na wika nito sa kanya. "Pasensya na!" bulyaw niya. Nakakairita rin kung minsan ang ugali ni Ebo. Kung makapagsalita akala ito ang Ama ni Adaline. Huminga lang ito nang malalim. "Huwag kang mag-alala kaya ni Adaline ang sarili niya. Madalas talagang sumama 'yon sa kung sino-sino." Kumunot ang noo niya at napataas ang isang kilay niya. "Ano ang ibig mong sabihin?" Nagkibit balikat lamang ito. "Madalas pinagkakatuwaan niya ang mga taong masasama ang loob. Kaya kung minsan, iniiwas ko siya sa mga ganitong lugar. Mabuti pa, sundan na lang natin siya." Hindi niya alam na may ganoon ugali ang anak niya. Marahil ay nai-impluwensyahan ito sa mga palabas na napapanuod
YAKAP SA DILIM KABANATA 57
EYANABIGO siyang masundan kung sino o ano man ang sinusundan niya. Napakabilis! Nagtaas-baba ang paghinga niya, aminado siyang nanghihina siya dahil sa nararamdaman gutom. Ilan taon ba naman siyang namatay kaya tuyong-tuyo na talaga ang pakiramdam niya.Mabilis siyang tumakbo pauwi na ng mansyon. Bahala na nga, baka hindi nga iyon ang asawa niya. Naniniwala siyang hindi sila kayang talikuran ni Master Ash. Huminga siya nang malalim, sakto naman pagkapasok sa mansyon naka-amoy siya nang sariwang dugo. Bigla siyang napalunok ng laway."Hey! You're here! Kumusta, nahabol mo ba? Siya ba ang asawa mo? Sa tingin ko...hindi," nakaangat ang sulok ng labi ni Ebo habang nakaupo sa isang silya at may hawak ng isang bag ng dugo.Alam niyang nang-aasar lang ito kaya hindi na lang siya kumibo. Tumayo siya sa gilid ng bintana, binato naman nito ang bag ng dugo sa kanya at nasalo niya iyon."Here--I know, gutom na gutom ka na. Nalam
YAKAP SA DILIM KABANATA 58
ASHLEY ANG balak niya talaga ang lumipat na ng ibang bayan subalit bago pa man siya lumabas ng bayan ng Atlanta. Isang pamilyar na batang babae ang nakita niya sa 'di kalayuan mula sa kinaroroonan niya. Iyon ang kakaibang batang babae na tinulungan niya sa gubat, normal ito kung titignan ngunit mayroon ito kakaibang kakayahan na labis niyang kinamangha. May kasama ang batang babae, isang matangkad at matipunong lalaki na may mahabang buhok. Marahil, iyon ang Papa nito. Ewan ba niya, pero imbes na umalis na ay mas lalo tumaas ang kuryusidad tungkol sa batang babae kaya naman hinayaan niyang libangin ang sarili habang pinagmamasdan ang mga ito. Nang pumasok ito sa loob ng pamilihan ay bahagya siya lumapit. Wala naman siyang balak na masama subalit napansin yata ng lalaki ang presensiya niya. Kagat labing tumalilis siya agad at lumayo nang kaunti sa mga ito. Umakyat pa siya sa itaas ng town clock tower. Pero napansin pa rin
YAKAP SA DILIM KABANATA 59
ASHLEYMARIIN siyang napapikit kasabay ang paglubog ng katawan niya sa malamig na tubig dagat. Naramdaman din niya ang matigas na brasong humapit sa beywang niya paangat. Napasinghap siya nang malalim, habol niya ang paghinga ng tuluyang umangat katawan niya sa ibabaw ng tubig. Pero mas kinasinghap niya nang mapagtantong tumalon din pala ang lalaki at ngayon magkadikit ang mga katawan nila habang nakapulupot ang isang braso nito sa beywang niya.Langhap niya ang mainit nito paghinga. Pakiwari niya nagsasalitan na sila ng hininga dahil sa sobrang lapit din ng mga mukha nila. Bakit ganito ang epekto nito sa kanya? Napalunok siya ng laway. Umiwas siya ng tingin. Naiilang siya sa paraan ng pagtitig nito sa kanya."T-Tinakot mo ako, akala ko talaga malulunod ka," hinihingal na bigkas nito.Muli siyang napalunok dahil tumama sa leeg niya ang mainit nito hininga. Shit! Marahan niya tinulak ito."M-Marunong akong lumangoy. Bitawan mo na ako,"
YAKAP SA DILIM KABANATA 60
ASHLEYIGINIYA siya papasok ni Eya sa lumang mansyon na tinitirhan nito at ni Adaline. Napansin niya agad si Adaline na naglalaro ng manika nito sa hagdan. Narinig niyang tumikhim si Eya para agawin ang atensyon ni Adaline. Lumingon naman kaagad ito."Ahm, kakausapin ko muna siya. Doon ka muna sa silid mo maglaro," utos ni Eya kay Adaline.Sumulyap naman sa kanya si Adaline. Kiming ngumiti siya sabay huminga nang malalim."S-Sorry kanina...Sana hindi ka galit sa'kin," mahina at kabadong wika niya habang nakatingin kay Adaline."I'm sorry too. I didn't mean to hurt...you."Ngumiti siya at tumango. "It's okay. Kasalanan ko naman."Blanko lang ang mukha ni Adaline at umakyat na sa itaas. Ang awkard lang dahil hindi niya alam ang sasabihin kay Adaline. Napabuntong hininga siya. Pinalibot niya ang tingin sa kabuuan ng mansyon, malaki nga iyon."B-Balak ko pa lang ipa-renovate ang buong mansyon, paunti-
YAKAP SA DILIM KABANATA 61
ASHLEYMALAYA niyang pinagmasdan si Adaline na mahimbing nang natutulog."Dito ka na lang matulog sa tabi ni Adaline, sa baba lang ako," malamyos na saad ni Eya. Ngumiti lang siya at maingat na nahiga sa tabi ng anak niya.Ang sarap lang isipin na buhay pala ang anak niya. Hinaplos niya ang noo nito. Hindi man niya maalala ang lahat, nararamdaman naman niya totoo ang sinasabi ni Eya. Ang ikinatatakot lang niya ay si Nathan. Paano kung may gawin itong masama kay Adaline? Paano kung patayin na naman nito si Eya? Isang malalim na paghinga ang pinakawalan niya.Kinaumagahan, napansin niyang gising na si Adaline at nakatunghay ito sa kanya. Nginitian niya ito."Hey--morning. Sorry kung tumabi ako sa kama mo," mahinang sabi niya."It's okay. Ikaw ang Mama ko?"Paano nga ba niya sasabihin? Kagat labing tumango siya. "Sorry, kung hindi ko kayo maalala. Kaya ang tagal kong nawala. Sana hindi ka galit sa'kin..."
Pinakabagong kabanata
