— Я собирался отпустить тебя, как только разберусь с теми, кто хочет навредить нам. Но, после того как надел на твою руку браслет и получил его ответ, не смогу отпустить, — мягко проговорил он, убрав прядь моих волос за ухо.
— Получил его ответ? — не поняла я.
— Да. Этот артефакт знает, что лежит на сердце у его обладательницы. Узоры, что распустились, как цветок, говорят о том, что мои чувства взаимны, — и с такой улыбкой это было сказано, что у меня дыхание перехватило.
— Туан…
— Знаешь, что известно мне? — перебил он.
Я неуверенно пожала плечами.
— Одна храбрая девушка оказалась в месте, которое разительно отличается от ее дома. Она не сбежала и решила завоевать собственное место под солнцем в опасном и жестоком мире. Что более важно, она пытается защитить тех немногих друзей, что обрела, и совершенно незнакомых ей людей. Она решила защитить их ценой своей свободы и даже жизни. Но она забывает, что и сама является одной из тех, кого
— Ноэль, — нахмурился Туан. — Будь любезен подбирать выражения. — Как пожелает старший братец, — Ноэль отвесил ему шутливый поклон. Туан скривился, перевел взгляд на Раиль и попросил: — Восстанови комнату. — Конечно, — согласно кивнула девочка-призрак и протянула руки. Голубоватое свечение, сорвавшееся с ее пальцев, окутало всю комнату, начиная возвращать вещам прежний вид. Чердак, в общем-то, вовсе не маленький, из-за стольких людей теперь казался крохотным. — Наи… Александра, — исправился Ларэй, и я улыбнулась. — Каэр проснулся. Спохватившись, я подошла к магу и забрала лисенка. Каэр, потянувшись в моих руках, посмотрел на собравшихся, снова на меня — и злобно ощерился Раиль. — Мне пришлось погрузить его в сон и скрыть от взгляда непрошеных гостей, — пояснила Раиль недовольство демона. — Не сделай я этого, и о погроме здесь могла узнать вся академия, а нам этого не нужно. Я шумно выдохнула, погладила лисенка,
— Потому что без этого Наиса не согласилась бы на месть, — ответил Ларэй. — Даже после их гибели она столько лет держалась. Держалась до момента, как узнала о договоре. Это всего лишь предположение, но почему-то я уверена, что так оно и было. — Странная книженция, здесь нужен ключ? — Осторожней! — вскрикнула я. Но орка волной отшвырнуло назад. Защита сработала с такой силой, что по телу адепта еще несколько секунд змейкой ползали тонкие магические разряды. — Харвей! — спохватилась я. — Ты цел? — Святые демонята. Это что, к тьме, было? — Защита, — шумно выдохнула я, помогая ему подняться. — Книгу можно открыть только кровью Наисы. Я обладаю лишь магией. Меня в ваш мир перенесло из-за камня ее источника, которым мое бренное тело одарил Торэй. — Зачем богу это делать? — заинтересованно взглянул на меня Харвей. — У меня не было счастливой возможности поболтать с ним. Но, как сказал проводник Тиары, у его поступков н
Меня с силой встряхнули за плечи. Я часто заморгала, пока перед глазами не сфокусировалось встревоженное лицо Туана. Перевела взгляд на руку и развеяла магию. — Говоришь, барьер ей не разрушить? — скептично выгнул бровь Ларэй. Я непонимающе посмотрела на мага. Проследила за его взглядом и увидела барьер, только вертикально разрезанный. Словно на полотне оставили росчерк ножом. — Меня больше волнует клинок, который она смогла создать, — нахмурился Стейн. — Наиса, — начала я, — очень умело управлялась со своей магией. Я уже говорила, что воспоминания… — Ты в порядке? Туан выглядел настороженным и обеспокоенным. — Я не знаю, что это была за тень. Вероятно, так и должно быть. — Тень? Теперь на меня смотрели еще и с недоверием. — Да, тень. Мое отражение. Вы не видели? — Мы видели, как ты создала клинок и опробовала его на барьере, предположительно нерушимом, — поддел Харвей Ноэля. Я же не двиг
Не став дожидаться новых отговорок, а судя по побагровевшему лицу Саи, меня могла ждать целая дискуссия, я отправилась повидаться с Ноэллой. Но целительница как нельзя кстати появилась на втором этаже, так что идти в логово «монстра» не было надобности. — Профессор Шаас, — поприветствовала я ее кивком головы. — Адептка Мэй, — в свою очередь приветливо улыбнулась Ноэлла. Мы отошли к высокому окну, где я достала книгу и сделала вид, будто о чем-то интересуюсь у преподавателя, пока группа адептов проходила мимо. Шаас привычно коротко взмахнула рукой, и нас окутала мерцающая дымка, ставшая абсолютно невидимой. — Все приготовления почти закончены. Мы начнем действовать на последнем экзамене. Последний у нас бесконтактный бой. Почему именно на нем? — План не должен провалиться, — мрачно изрекла я. — Не стоит волноваться, молодая госпожа, мы этого не допустим. С поддержкой Дария и господина Элистона крушение барьера пройдет без пробле
— Как это понимать? — я враждебно уставилась на принца. — Тайная вылазка? — задумчиво ответил он. Присоединившийся к этой «тайной вылазке» Диаш вконец заставил меня насторожиться. — Туан об этом не знает, — утвердительно заявила я. Ноэль развел руками. — Некоторые вещи от него лучше скрывать. — Зачем все это? — Решил, ты захочешь научиться контролировать свои силы. — Так вы меня притащили сюда… к слову, «сюда» — это куда? — озадачилась я. — Мы недалеко от учебного городка, — пояснил Диаш. — Вокруг установлен барьер. Нас не услышат и не увидят. — Как-то зловеще звучит, — невесело пробормотала я. Да и то, как на меня смотрел разноглазый, вызывало только одно желание — бежать. — Я был бы тебе признателен, если бы ты посетила мою лабораторию, — подтвердил мои худшие опасения целитель. — А кары богов не боитесь? — сложила я руки на груди. — Или моего жениха на крайний случай? Т
Моего появления никто не заметил, несколько адептов, склонившись над учебниками, были погружены в чтение, и казалось, не заметили бы, рухни на них потолок. Собрав вещи, я целенаправленно отправилась в лабораторию, которую использовали старшие курсы для практики. Именно здесь находился артефакт, выполняющий роль индикатора. Благодаря ему можно было убедиться в правильности приготовленного зелья. Бросив сумку около стола, я потратила немало времени на поиски ингредиентов. Подожгла горелку и поставила чашу. На приготовление самого зелья ушло больше часа. Капнув несколько капель на артефакт, я увидела описание и допущенную ошибку в дозировке. Пришлось выбрасывать и варить новое. И таких новых насчиталось пять. Но усилия стоили того. Зелье, способное блокировать магию и в конечном итоге убить, было готово. Прибрав следы своей деятельности, я спрятала пузырек в сумку и направилась в кабинет зельеварения. После тренировки, пусть и не совсем удавшейся, магия бурлила в теле,
Раиль вымученно вздохнула, уставилась на меня суровым взглядом и собиралась что-то добавить, но в стене образовалась сизая дымка. — Просто прекрасно, — замогильным голосом прокомментировал призрак. — Кто ему позволил открывать порталы в моей академии, где вздумается? — прошипела она в этот самый портал, будто Ноэль мог ее услышать. — Вернусь через несколько часов. Раиль приложила ладошку к лицу, продолжая убито вздыхать, а я, подхватив с тарелки бутерброд, шагнула в сизую дымку. Луны уже осыпали призрачным серебром полянку леса, где в ожидании меня стояли Ноэль и Диаш. Быстро слопав свой перекус, я кивнула принцу и целителю. — Простите, не было времени нормально поужинать. — Приступим, — перешел к делу Ноэль. Складывалось такое впечатление, что он хочет увидеть мою магию в действии больше, чем я сама. — Я не буду создавать оружие. — Приблизившись к Ноэлю, я приложила ладонь к его груди. — Попытаюсь для начала ощ
До появления портала я успела нормально позавтракать, собраться и выпить зелье. Но не успела опомниться, когда Каэр прыгнул мне на плечо. — Зачем здесь огненный цукай? — вскинул бровь Ноэль, закатывая рукава. Сегодня вместо мундира на принце были свободная рубаха и черные брюки. — Вредно все время сидеть в четырех стенах, — пожала я плечами. — Приступим? Мое истощение оказалось куда сильнее, чем я думала. Чтобы удержать магию, пришлось прикладывать огромное количество усилий. Но она то и дело жалила, как пчела, или обжигала. От моих плясок с трясущимися руками Диаш воздавал хвалу богам, Ноэль бесился, а Каэр повалился на спину, издавая гортанное рычание. Стало быть, даже лис надо мной потешался. — Вчера ты израсходовала слишком много сил. Продолжать опасно, — вынес вердикт Диаш. Ему первому надоело наблюдать за дикими плясками горе-заклинательницы. — Я справлюсь, — уверила его. — Диаш, в чем дело? — Мою попытку воззвать