часть 4

На меня уставились три пары глаз, и в каждой читался ответ, который мне совершенно не нравился.

— Я даже не знаю, где он живет! — предприняла последнюю попытку, понимая, отвертеться уже не выйдет.

— Я знаю, — отозвалась Элси, и в ответ на ее слова в комнате установилась гробовая тишина. — Ну зачем вы так смотрите? В прошлом году меня отправляла за ним наша старая горгулья — метресса Примоун. Думала, он перепутал пары. Но Нокс просто опаздывал. Мы с ним в дверях его комнаты столкнулись.

— Это бред, — отмахнулась я. — Не то, что ты знаешь, где живет магистр Нокс. А вообще, все это бред. Сама ситуация, задание, отбор. К тому же, смотрите. Тут сказано — сдать свои труды нужно завтра до первой пары. Магистр будет дома. Все нормальные люди ночью сидят по домам! Не могу же я просто придти и попросить у него носок на удачу.

— А почему нет? — хмыкнула Стеффи, а я поежилась от перспектив.

Нет уж, общения с магистром Ноксом мне хватило. А еще придется встретиться для пересдачи.

— А по поводу ночи я бы поспорил… — протянул Дан и мечтательно улыбнулся.

— Ну вот магистр точно будет у себя!

— Этот однозначно, — подтвердила Стеффи. — Мне кажется, он и развлечения просто несовместимы.

— Я знаю, когда его теоретически может не быть дома, — загадочно протянула Элси.

— И когда же?

— Ну-у-у, скажем, уже вот совсем скоро…

— Точно ведь! — поддержала ее Стеффи. — Ужин.

— А если он пропустит ужин?

Сдаваться на милость этих интриганок совсем не хотелось.

— Кто в здравом уме пропустит ужин? — так искренне изумились девчонки, что я мысленно застонала. — До города пилить и пилить, а еды больше не дадут до утра.

С этим аргументом поспорить было сложно.

— И как мы узнаем, вышел он уже или нет? Будем караулить под дверью? А как попадем внутрь? Вряд ли он оставит открытой дверь.

— А вот тут нам поможет наш Данчик. Правда, Данчик? — с нажимом произнесла Стеффи.

Данчик вздохнул, сморщился, но согласно кивнул.

— Как? — уточнила я.

— У меня папа из клана Ночи, — помявшись, признался черноволосый, словно стеснялся такого родства.

— То есть вы сводные? — подозрительно уточнила Элси.

— Ну, типа того, — пояснила Стеффи. — Дан у нас унаследовал некоторые вампирьи качества..

— Нет бы, какие полезные! — печально вздохнул парень.

— Умение оборачиваться в летучую мышь очень полезно! — не согласилась Стеффи. — Особенно нам и сейчас.

— Я влечу к вашему преподу в форточку, все разведаю, — покорно согласился братик. — Оставлю дверь открытой, и ты, Вир, войдешь из коридора. Все просто. Там останется только стащить носок.

— А если форточка будет закрыта? — засомневалась я. Но девчонки впали в азарт и не собирались сдаваться.

— Есть каминная труба! — с восторгом заявила Элси, и ее глаза загорелись.

— В трубу не полезу, там темно и страшно! — отмахнулся Дан и даже руки на груди скрестил, чтобы выглядеть солиднее.

— Тогда ищи открытую форточку! — безапелляционно сказала Стеффи и выразительно покосилась на окно.

— А дверь ты как откроешь, зубами? — уточнила я, пока еще смутно представляя схему нашего проникновения в святая святых.

— Ну почему же? — обиделся Дан. — Зачем зубами? Руками. Обратно обернусь.

— А носок за меня стырить не сможешь? — с надеждой спросила я.

— Нет. Это ты должна сделать сама. Не забудь вызвать магического свидетеля. Призови кого-нибудь из низшего мира с кратковременной привязкой, чтобы демон зафиксировал факт выполнения задания. Ему и передашь артефакт, чтобы он доставил его судьям.

— Э-э-э? Под артефактом ты имеешь в виду носок магистра? Фу, мне даже думать противно.

— Вроде нигде в задании не сказано, что носок должен быть ношеным… — подала голос Элси.

— Мне все это не нравится… — простонала я, потерев виски. Началась головная боль. — Может быть, ну его, весь отбор? Правда, совсем не хочется участвовать в этой авантюре.

— Вирена, — обратились ко мне девчонки хором, — ты должна утереть нос Эссиль. Или позволишь ей чувствовать себя победительницей еще до начала состязания?

На меня смотрели очень пристально и ждали ответа. Отомстить я, конечно, хотела, но совсем не была уверена, что потяну. Впрочем… с такой поддержкой, возможно удача мне улыбнется. Подружки у меня верные и очень активные. Иногда даже слишком. Хотелось верить, что в данной ситуации это пойдет на пользу.

Да, у меня ноги не от ушей растут, и волосы недостаточно блондинистые, зато есть друзья. А еще я просто зверски зла.

— Хорошо, Дан. Иди, проверяй, на месте ли магистр. А я пока переоденусь. — После этих слов, означающих полное согласие, лица находящихся в комнате посветлели. — Только смотри у меня! — добавила строго, чтобы хоть чуть-чуть стереть самодовольную улыбку парня.

Для него все это — просто развлечение. Случись что, проблемы возникнут у меня.

— Все будет в лучшем виде! — тут же пообещал он. — Но давай сделаем так. Я проберусь в комнату через окно, тебе открою, и ты сразу зайдешь. А то пока я летаю, он может вернуться.

— А когда магического помощника вызывать?

— Там и вызовешь. Знаешь же, они сильно шумные. Зачем заранее таскать с собой непредсказуемое существо?

Доводы друзей казались очень логичными, но ситуация мне все равно не нравилась. Я не была пифией, но сейчас очень четко чувствовала, что в ближайшее время скучать не придется.

Дан радостно подскочил с кровати, и к потолку взмыла маленькая серая летучая мышка, а одежда парня опала на пол смятой кучкой.

«То есть он собрался открывать мне дверь голым?» — пронеслось в голове, и я бы обязательно уточнила этот момент у самого Дана, но летучий мыш уже вылетел в окно.

— Я была против, и вы это знаете! — сообщила девчонкам. — Если меня выгонят из академии, это останется на вашей совести.

— С чего вдруг тебя выгонят? — спросила Стеффи.

— Представьте, если он меня поймает?

— Что-нибудь соврешь.

— Понимаете, из-за выходки Эссиль я вообще не уверена, что сдам эту сессию. И, честно сказать, не хотела бы усугублять ситуацию и лишний раз попадаться магистру на глаза. Тем более за кражей носка из его покоев.

От одной мысли о такой перспективе меня прошиб холодный пот.

— Я не вижу ничего плохого в обозримом будущем, — выдала последний аргумент Элси. — И отчисления твоего не вижу. У тебя все будет хорошо. Ну, мне так кажется…

— Ты всего лишь на третьем курсе! — возразила я. — У вас еще даже не было спецпредметов!

— У меня сильная интуиция. И вообще, нам с первого курса говорят одну вещь…

— И какую? — устало спросила я, понимая, что бесполезно перечислять ситуации, в которых хваленая интуиция подружки давала сбой.

— Очень важен позитивный настрой. Думая о плохом, ты приманиваешь неудачу и проклятье невезучести.

— Я не думаю о плохом. Я анализирую ситуацию! Это разные вещи.

— Вот и анализируй в позитивном ключе! — велела Стеффи. — Хочешь, я тебе для храбрости налью папиного фирменного огненного зелья?

— Самогона, что ли, своего убойного? — прищурилась Элси. — Оно для храбрости, конечно, хорошо, но ты же знаешь, как Вирена пьянеет? От запаха! Пусть идет на трезвую голову.

— Да уж! — Я поежилась. — Как-нибудь обойдусь без допинга.