ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Собравшиеся мужчины, как и положено, в это время ночи, докладывали о случившемся за эти сутки.
- Орден, возглавляемый людьми из тамплиеров, набирает мощь, - заметил Франциск, нахмуриваясь, - они именуют себя «рыцарями света». Они заключили договор с родом северных вампиров, Осфальдами, позволив тем принимать участие в людской войне, помогая их ордену.
- Даже так? – раздался спокойный, властный голос. – А что же английские представители вампирской знати – Сильвестр и Синклэйр, и их родичи? Безмолвствуют?
- Думаю, они напуганы. Осфальды агрессивны, и тем более, союзники тамплиеров… считайте, что руки у северных развязаны, - Франциск демонстративно развел руками.
- Они рвутся к абсолютной власти, - яростно вскрикнул золотоволосый мужчина. – Чума обострила их аппетиты!
- Спокойнее, Стефан, - лорд улыбнулся, оскалив зубы, - чума обострила аппетиты всех. И наши тоже, и людей, правящих просты
ГЛАВА ДЕСЯТАЯМария проснулась от ощущения, что в комнате она не одна. Так и было. У окна, замерев, стоял незнакомец. Лица его не было видно. Лишь глаза светились, как у ночного зверя. Хотя, отчасти, он им и являлся.- Давно ты здесь? – прошептала девушка, садясь в кровати. Мужчина шагнул к ней и остановился в одном шаге от Марии.- Достаточно, чтобы понять, что ты плакала, - он опустился на край кровати, у ног девушки. Та боязливо поджала их, обхватывая руками. Незнакомец заметил это, но промолчал.- Да, я плакала, - призналась Мария, пытаясь разглядеть лицо мужчины – что оно выражало сейчас? Незнакомец резко и грациозно подался вперед и опрокинул девушку на спину, нависая над ней, но касаясь лишь прохладными губами ее щеки.- Почему ты плакала?Сейчас Мария видела, как он нахмурил свои черные брови.- Мне трудно объяснить, - прошептала она, смущенная такой близостью мужчины.- И все же, постарайся, - он провел нос
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯДве недели. Две недели провела Мария в странном замке лорда, так и ни разу не увидев последнего. Лишь ночью иногда она просыпалась от явного ощущения, что Даниэль наблюдает за ней – но девушка не была уверена, что это было действительно так. Это томило и делало ее взволнованной. Она начала испытывать тоску по незнакомцу. Удивляясь себе, Мария призналась – она скучала.В распоряжении Марии была доброжелательная Луиза – хоть она была не очень разговорчивая, однако отвечала на многие вопросы девушки, но не все. Женщина водила ее по второму этажу, рассказывая о каждой комнате отдельную историю – кто здесь родился, кто сошелся в битве не мечах, кто женился, а кто умер.Девушка призадумалась – столь обширные знания служанки были связаны с тем, что она тоже вампир, или же истории этого замка бережно охранялись и передавались от старых к молодым? Сама Мария не находила никаких внешних отличий Луизы от человека. Но она мог
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ- Я теперь буду, такая как вы? Ты же не собирался делать это со мною! – сорвалась на приглушенный крик Мария, едва новоиспеченный муж плавно опустил ее на свою кровать. Слишком напуганная и удрученная одновременно, девушка не обратила внимание на то, что мужчина принес ее уже в свою комнату.Он стоял, глядя на нее немигающим взглядом. Она была прекрасна – в изумительном нежном платье, с растрепанными золотисто – русыми волосами, покрывавшими округлые плечи, с глазами, горящими от невыплаканных слез, с нежно-розовым ртом, что так манил лорда. Желанная. Невинная. Дева. Его жена.- Ответь мне! – закричала она, не в силах более сдерживаться и впиваясь пальцами в крепкие предплечья Даниэля. – Ответь!Мужчина окинул Марию мрачным взглядом. Глаза его грозно сверкали.- Не смей. Никогда. Так говорить со мной и повышать на меня голос, - зловеще прошептал он. И от того, что Даниэль сказал это тихо, а не п
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯМария проснулась от долгого и нежного поцелуя, подаренного ей Даниэлем. Сквозь витраж пробивались первые лучи солнца, падая на лица супругов.- Ты в порядке? – прошептал мужчина, ласково гладя по лицу девушку.- Да, - она улыбнулась, отвечая искренне ему.-Я рад, - он провел ладонью по ее лицу и спустился на нежное, обнаженное плечо, выглядывавшее из-под одеяла. – Я хочу повторить.Мария вспыхнула, ее щеки порозовели от воспоминаний ночной ласки, заглушая первые минуты боли. Даниэль сдержал свое слово – он действительно был нежен этой ночью. И силен. Она инстинктивно догадывалась, что это была лишь малая часть той силы, которой вампир обладал. Ей удалось увидеть лишь малую толику его настоящего – мужчина сдерживал себя, позволив лишь немного больше узнать жене о нем.- Я хочу повторить, - вновь произнес он, вставая обнаженный, и заставляя этим видом смутиться Марию окончательно, - но позже. Меня уже
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯМария медленно брела по первому этажу, подходя к каждому окну в надежде увидеть, что же за его расписными стеклами. Тщетно. Что или от кого они скрывали?-Здравствуй, - раздался женский голос позади девушки. Та испуганно повернулась, обнаруживая рядом с собой ту изящную брюнетку, что повстречалась на лесной дороге. Волосы темным каскадом спадали на ее плечи и спину. Лицо – красивое – с яркими черными глазами – смотрели прямо на Марию.- Ты… - выдохнула девушка, - здравствуй.Она не знала, можно ли доверять стоящей женщине, однако та, улыбнувшись дружелюбно, развеяла все опасения:- Я – Виктория. Не принимай меня за соперницу или же врага. Я твой друг и родственник, кузина лорда, - женщина сделала шаг, - я замужем за Франциском.Изумление и радость осветили лицо Марии. Она тоже сделала шаг навстречу Виктории, отвечая:- Здравствуй, Виктория. Я – Мария. Я буду рада знать, что ты &
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯМария смахнула с ресниц слезинки. Даниэль рывком поправил на ней платье и внимательно оглядел девушку с головы до ног.- Что не так? – прорычал он, совсем недавно уверенный в том, что его жене понравилась их близость.- Это всегда будет происходить так внезапно? – сдерживая рыдания, вопросила девушка. Ноги ее все еще тряслись, и Даниэлю пришлось поддержать ее за плечи, чтобы она не упала.- Вероятно, да, - уклончиво ответил он, сам не зная верного ответа на ее вопрос. Он просто увидел ее сегодня – такую красивую и соблазнительную, что ярко вспыхнувшее желание и воспоминания о первой ночи отбросили на задний план все условности.- Я чувствую себя продажной женщиной, - прошептала Мария, отворачивая лицо от Даниэля. Прохладные пальцы вампира обхватили ее подбородок, принуждая посмотреть на него. Темно – аметистовые глаза поблескивали.- Не смей. Никогда так говорить про себя. И даже думать. Ты – н
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯНаши дни.Мисс Дженнифер Гамильтон в замешательстве смотрела на предоставленные ей данные. Она была поражена. Возможно ли такое? Но она, будучи доктором антропологии, верила, в первую очередь, фактам, а те гласили, что в старом замке, расположенном на территории современной Польши, была обнаружена некогда ранее не замеченная потайная дверь. Она вела в склеп. И он не был пустым. Под каменной крышкой глазам коллег Дженнифер предстали два тела – мужчины и женщины, лежавших отдельно друг от друга. Судя по дате и строению, они были захоронены приблизительно в четырнадцатых - пятнадцатых веках. Но их тела не были тронутыми временем. Одежда – да, она истлела. Но сами они не разлагались. Эти двое выглядели так, словно просто уснули глубоким сном.Все это, естественно, было секретной информацией. Но не только секретной, а вызывающей странный холодок в груди каждого, кто был теперь в курсе ее.Начальство дало распоряжение узн
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯЧетырнадцатый векМария с грустью посмотрела на Даниэля – тот, лежа на спине, глядел в высокий потолок.- Кто же это обратил тебя, Даниэль? Кто был этой тенью? – прошептала она. – Ты узнал?Он молчал. Затем перевел взгляд на жену.- Да, - губы его дрогнули, - это был один из сарацин. Он ощутил запах моей крови, и она показалась ему знакомой – ведь я и сам на половину сарацин. И именно он же позже обратил Викторию, когда обнаружил ее, погибающую от ран, нанесенных крестоносцами.- Они убивали женщин? – удивленный вскрик сорвался с губ Марии.- Святая Мария, - рассмеялся глухо Даниэль, - они убивали не только женщин, но и детей. Реки были красными от их крови.- За что? Почему они так? – вопрошая, более обращаясь к Создателю, нежели к мужу, произнесла девушка.- Вероятно, они забыли шестую заповедь – не убий, - горько усмехнулся Даниэль. – Как и все мы.