Элвин
Я проводил с Франческой много, очень много времени.
Мне нравилось наблюдать, как она сидит, небрежно поджав ногу - поза, мало допустимая для воспитанной леди, но у нее получалось даже изящно - и вышивает или увлеченно листает книгу. Как откидывает назад тяжелые, густые локоны - приходилось бороться с желанием дотронуться до них, провести рукой по каштановым волнам в золотистых искрах, пропустить пряди меж пальцев. Я помнил какие они на ощупь - не струящийся шелк Исы, скорее уж мягкое руно…
И эти ямочки на щечках… Я специально смешил ее, чтобы лишний раз их увидеть.
И взгляд снизу вверх сквозь полуопущенные ресницы. Притворно-смиренный - горе тому, кто поверит его обманчивой кротости.
Проклятье! Мне не надоедало смотреть, как она делает самые простые вещи. Прихлебывает из кружки отвар. Расчесывается. Грызет кончик пера, перед тем, как выплеснуть на чистый лист бумаги очередной поэтический эксперимент, чтобы чуть
Томас милый, а я - эгоистичная дрянь. Совсем задурила мальчишке голову.Странно, он старше меня на девять лет, а кажется, будто наоборот. Должно быть, испытания и страдания, что выпали на мою долю за последние полгода, состарили меня.В зеркале это, впрочем, совершенно не отражается.Я придирчиво изучаю себя в маленьком, карманном зеркальце и одобрительно киваю.Неплохо!Если бы могла, всегда смотрелась не в зеркала, а в глаза Томаса. Ох, как приятно ловить на себе подобный мужской взгляд.Вот бы Элвин посмотрел на меня так - с восхищением, с безмолвным обожанием, как на богиню. Хоть разик.Я бесстыже кокетничаю со стряпчим всякий раз, когда удается выбраться в город без мага. Это маленький кусочек моей жизни, который не принадлежит никому, кроме меня.Уверена: Элвину, если он про него узнает, это ну очень не понравится. Но ему ведь необязательно знать?С Томасом легко. Рядом с ним я чувствую себя в безопасности. Чувству
- Эти балы увлекают первые раз двадцать, потом приедаются. Одно и то же. А когда мне скучно, я становлюсь просто очаровашкой. Ну, ты знаешь. Так что пропустил праздник из уважения к княгине, - в его голосе звучит неприкрытая насмешка. - Она устала разбирать последствия моих попыток развлечь себя самому.- Могу представить, - я и правда представляю себе это мгновенно и в красках. Становится смешно. Все-таки Элвин неисправим.- А… какая она? - решаюсь я задать вопрос. - Красивая?- Княгиня Иса? Красивая. Очень. Одна из самых красивых женщин, что я встречал. И самая величественная…Значит, правда… Княгиня и Элвин…- Ею нельзя не восхищаться, - задумчиво продолжает маг. С такой интонацией на прошлой неделе он восхищался чучелом тамерской кобры. - Иса никому и никогда не позволяла указывать себе, что делать. Ни в чем. Ты слышала ее историю? Нет? Очень поучительно. За долгую жизнь чадолюбивый Трудгельмир наплодил штук тридцать
В отличие от меня она любила нравиться. Я восхищался тем, как девчонка завоевывает симпатии. Порой это происходило за мой счет. Я ничего не имел против и даже иногда слегка подыгрывал сеньорите, изображая сволочного и жестокого хозяина.Ее жалели.Людей хватает и на Изнанке. Но это - бедолаги, наделавшие долгов и надававшие неосмотрительных зароков. Слуги, реже любовники. Как правило, из крестьянского или мещанского сословия.Франческа с ее утонченностью, красотой и умением держаться выделялась на их фоне, как клинок из альвийской стали рядом с грубыми поделками деревенского кузнеца. Пару раз у меня даже спросили, точно ли она человек. Я ответил ну очень двусмысленно, что породило целую волну забавных сплетен.Это была волшебная зима. Наша зима, на двоих. Рондомион в снежной пелерине, заиндевевшие стекла, синий лед Темеса под коньками, морозный ветер в лицо, треск поленьев в камине, глинтвейн из чаши.Мы гуляли по заснеженному городу, любуясь башен
ФранческаДоигралась!Ну почему жизнь ничему не учит меня?Вчера Томас сделал мне предложение. Торжественно так. Официально. Встал на одно колено, протянул шкатулку с браслетом в бархатной глубине.- Миссис Ваноччи, я буду счастлив назвать вас своей женой.Я бросилась поднимать его, но этот дурачок собирался стоять на одном колене, пока я не скажу “Да”. А на нас уже начали оглядываться люди.Ах да! Действие происходило в городском парке.Нашел место! Просто зла не хватает.На себя, в первую очередь, не хватает. Когда я начну хоть немного думать о последствиях? Неужели опыт с Уго и Элвином ничему меня не научил?Чуть не расплакалась прямо там от обиды и стыда. Я всего лишь хотела, чтобы кто-нибудь любил меня! Любил и смотрел вот так, восхищенно.Но кто знал, что Томас настолько сумасшедший, чтобы сделать предложение незаконнорожденной? Служанке без денег и связей. И даже н
Вхожу и наблюдаю за его работой. Он заканчивает чертить руны и теперь отходит к столу, чтобы смешать травяной сбор для курильницы. Запах жженых трав напоминает о неприятном - храм Черной Тары, где я впервые убила.Там пахло иначе. А все равно похоже.Томительная тишина, ожидание. Я бестолково мнусь с ноги на ногу, смотрю, как дым стелется по полу, собирается причудливыми фигурами. Раньше испугалась бы такого зрелища. Или изумилась. Смотрела бы во все глаза, не отрываясь.Дым и дым. Подумаешь, чудо.Маг наводит лупу и простирает руки в мою сторону. Свечи по краю круга разом вспыхивают зеленым.Зря я пошла к человеческому магу. Он не справится, надо было сразу к фэйри.Но если справится…Сегодня ночь Большой игры и Элвина не будет до утра. А дома все готово к побегу. Золото. Драгоценные камни. Собранные сумы с одеждой. Седой парик и грим - я наловчилась с его помощью рисовать морщины, не отличишь от настоящих.И даже проща
ЭлвинПоследние три дня високосного года - особенные для обитателей Изнанки Рондомиона.Большая игра.Одна из гениальных традиций, заведенных княгиней. Без шуток: создание отлаженного механизма перераспределения благ - необходимейшая вещь. Фэйри склонны застывать в одном моменте, а Большая игра раз за разом меняет баланс сил.На время игры в Рондомионе становится тесно от прибывших гостей. На игру не зазорно приехать и князю. Золото и драгоценные камни для фэйри не больше, чем поделочный материал. Здесь играют на земли, услуги, произведения искусства, артефакты и подданных. Бывали случаи, что князья не только проигрывали свои владения, но и сами поступали в услужение к победителю. Карточный долг свят.Если в главной зале проигрываются княжества, то в прочих помещениях идет игра попроще. Здесь ставки ниже, и не обязательно сидеть за столом все три дня - можно выйти после окончания партии. Здесь же происходят встречи, заключаются сде
ФранческаПрихожу в себя сразу и резко, как выныриваю со дна, с самой глубины - холодной и темной.Я никогда не ныряла. Лоренцо рассказывал, как оно бывает.Все та же лаборатория. Только я сижу на полу в углу. И руки, как и ноги, стянуты веревкой.В комнате густые сумерки, на стене канделябр с пятью свечами и горят лишь четыре, огонь в камине съел дрова и угас, только малиновые угли тлеют, почти не давая света.Рядом ползает Дориан. Затирает руны, стоя на четвереньках. У него одышка и тяжелое, хриплое сопение - единственный звук, что сейчас нарушает тишину.Первый порыв - спросить, что случилось. Порыв наивный, глупый. И так ясно, зачем задавать вопросы про очевидное?Вместо этого я спрашиваю:- Зачем ты это сделал?- А, - он оборачивается. - Леди пришла в себя.- Пришла в себя и хочет знать, что происходит.Он заставил меня потерять сознание с помощью того блестящего диска - уверена, это н
ЭлвинРыжий конь встретил меня осмысленным и настороженным взглядом.- Привет, Гейл. Твое имя Гейл, правильно? Я спрашивал у князя. Мое - Элвин, хотя ты и так знаешь. Помнишь, мы встречались?Я не ждал ответа и даже не был уверен до конца, что жеребец понимает меня. Сам князь Герат леан Ллиерд не мог сказать, насколько разумен Гейл, но, учитывая его историю, я предполагал разум.- Я твой новый хозяин, - я подошел ближе и зажег огонек на руке. - Маг трех стихий - огонь, ветер и вода. Ничего не напоминает?Он обнюхал мою ладонь и слизнул огонек темным, шершавым языком.- Я не знаю, что я буду делать дальше. Но я точно могу сказать, чего НЕ буду делать. Если я правильно понял, ты умнее обычной лошади, поэтому я не буду тебя бить или наказывать. Не буду унижать или требовать невозможного. Не буду отдавать кому-то или сдавать в аренду. Не буду играть на тебя. Не буду морить голодом, - я положил ладонь ему на шею. Он недовольно по