Шестая глава

Рагон

Я сидел в джукоте, прикрыв глаза, и вспоминал ее. Ту девушку, что упала на меня прошлой ночью. Меня ТАК сильно поразило ее появление!

Замер перед ней как мальчишка… и до сих пор чувствовал на себя досаду и раздражение! Если бы такое выкинул кто-то из моих подчиненных, я бы ему не доверил даже подавать за столом еду. А сам…

Я выдохнул и открыл глаза.

Что с ней стало? Почему никто не видел, куда эта девица делась?

Позже я искал ее, но девушка как сквозь землю провалилась. И помощники местного главы, которых я послал искать ее, отчитались, что никого не встретили.

Она что, мне приснилась?!

Теперь еще эта ментальная иллюзия в экипаже. Многие ли знали, каким путем мы с наставником будем возвращаться? Что заедем в Эрдербанд? Сомневаюсь. Об это точно знал Игнис, так как он и отправил нас сюда.

Есть ли малейшая вероятность, что появление незнакомки в моей спальне, такое же ментальное воздействие? Пробный вариант перед этой атакой? Не знаю, но мои руки так реально помнят ее тело, что от этих воспоминания перехватывает дух.

Проклятый Дидерра, кто мне ответит на все эти вопросы?!

Едва мы подъехали к дому, как мне тут же сообщили, что в нескольких часах пути от столицы у нас прорыв границы. На охране один отряд. Пришлось оставить мою синеглазую зиггу Аттакону и умчаться, разбираться с прорывом заразных на границе. Ну, ничего без меня нормально сделать не могут!

Позже я узнал, что и у наставника появились срочные дела, и он перепоручил несчастную зиггу королевскому смотрителю за животными. А тот, опасаясь нашего разумного чудовища, запер зиггу в клетку для неугомонных вирнов.

В общем, когда я вернулся через два дня, ее уже нигде не было.

Это очень расстроило меня, у этой странной синеглазой зигги был очень разумный взгляд. А я обещал ей защиту и помощь. И… не знаю почему, мне не хотелось отпускать от себя умного и прекрасного необыкновенного зверя.

Анна

Мои спутники дружно «улетучились» едва мы подъехали к их дому. А местный слуга, укрывшись от меня толстыми каменными пластинками, привел в вонючую конуру и, явно торопясь, проворно задвинул толстую решетку. Заодно, на всякий случай, закрыл за мной огромную каменную дверь, которой теперь я любовалась изнутри.

Закономерный итог глупого доверия. Меня закрыли в темнице. И кого винить? Второй раз так глупо доверилась местным!

Слов нет!..

Но в душе появилась нелепая надежда, что я здесь усну, а утром проснусь у себя дома. И весь этот ад останется позади и окажется просто дурацким сном! Или последствием солнечного удара. В общем, чем угодно, главное дома и в моей реальности!

Да, в трезвом уме на это рассчитывать глупо, но я нечеловечески перенервничала, устала, и подобное показалось единственным желанным выходом. Поэтому, сильно не возмущаясь и не пробуя вырваться из каменного мешка, я просто прошла и легла на соломенную подстилку в углу.

Еще раз растеряно посмотрела на каменную дверь. Ну… хоть подстилка чистая. От терпкого запаха травы защекотало в носу, и я громко чихнула, рассматривая свои новые лапы и когти в них, которыми я уже научилась управлять. Вот же, безумие! Интересно глянуть на морду. Хорошенькая хоть?

Насмотревшись на себя, прилежно сложив лапы и хвост, постепенно уснула.

Проснулась следующим утром, огляделась и едва сдержала слезы. Я так надеялась, что проснусь у себя. Моему разочарованию не было предела.

— Ну, почему-у-у… — в отчаянии громко выла я, очнувшись в том же самом каменном мешке, на той же самой подстилке в виде огромной собаки.

Дверь открылась, решетка сдвинулась, и в комнатенку швырнули миску полную сырого бледно-серого мяса. Все резко захлопнулось, и я осталась в тишине.

Что же делать?

Я с горечью еще раз осмотрелась. Надо мной находилось небольшое окошко. Перед ним бурлил и переливался разноцветными лучами магический щит, который служил преградой тому, кто решит воспользоваться окном для побега. Для меня эта «преграда» лучше любых решеток. Как ни странно, здешнюю магию я видела просто глазами в виде цветных прозрачных лучей. И образец ее был сейчас надо мной.

Я поднялась. Встала на задние лапы и огляделась. Если опираться на соседнюю стену, то можно легко влезть на окно. Оказалось, что и опираться не надо, сильные ноги легко закинули меня на небольшой подоконник. Выпустив когти, карабкаясь, я выбралась наружу, легко спрыгнула вниз и оказалась среди высоких желтых кустов, по виду в почти человеческом палисаднике.

Перевела дыхание. Легко получилось сбежать из темницы. Конечно, еще не свобода, надо покинуть пределы ограды замка, спуститься в город и затеряться там, но все же... появилась надежда быстрее убраться отсюда!

Розовое небо хмурилось, наполняясь синевой, обещая дождь.

Пригнувшись к земле, незаметно двигаясь вдоль главной стены, я медленно прокралась к выходу из огражденной территории замка, где за высокими каменными воротами начинался тот самый мост, ведущий через пропасть в город, по обеим сторонам которого спешили слуги и охранники, посередине которого двигались кареты.

Но животных на мосту не было.

Я отпрянула за угол. Скорее стемнеет, значить пройти будет легче. И я приготовилась ждать.

Упали первые капли дождя. Надеюсь, что теперь на мосту никого не останется, и стражники, стоящие у ворот, скорее всего, укроются от дождя у себя в домике неподалеку.

Но вдруг я случайно увидела свою ладонь, и чуть не закричала от неожиданности. КАК?! Как я опять обернулась! Почему я не чувствую, не вижу, и не замечаю, как становлюсь сама собой?!

 Зато теперь темноты ждать не надо! Вот и возможность пройти в город, смешавшись с толпой слуг и прочих пешеходов.  Я накинула на голову огромный капюшон серого плаща, прикрыв им волосы и половину лица, и побрела к воротам.

Шагая по мосту и чувствуя облегчение, я с интересом разглядывала пропасть под ним, в которой клубились розовые облака. А что влияет на их цвет? Состав воды? Отблески розового неба? Или они здесь из чего-то другого? Интересно, что дает такой нежный розовый оттенок воде? Наши ученые посходили бы с ума от восторга, получи они возможность изучить этот мир!

Магия в быту, странный желтый хлорофилл, розовая вода, а сколько еще я не знаю! Еще здесь что-то не так с притяжением, оно совсем другое, я не раз уже ловила себя на желании подпрыгнуть и зависнуть в воздухе, настолько легко здесь передвигаться.

Думая об этом, я спокойно миновала мост, и вдруг передо мной остановилась огромный бордовый экипаж. Их него выскочили несколько нарсов в одинаковой желтой форменной одежде, и, подхватив меня под руки, потащили по мосту назад, в только что покинутый замок.

Как? Почему? За что…

Я испугано опустила голову, не сопротивляясь и даже не зная, что думать на этот раз.

Рагон

Опять судебный день. Устало потер лоб ладонью. Из-за ликвидации очередного прорыва в магической ограде вернулся в столицу только к вечеру, и взял на рассмотрение только три дела.

Два из них решились быстро еще в моем кабинете: я отдал приказ помочь вдове солдата, погибшего от проказы, и наказать ее жадного родственника. Во втором деле пришлось казнить дигутского шпиона, и последним, третьим делом, был допрос непонятной девицы, пойманной у ворот королевского замка.

Идет война, я должен допрашивать любого кто покажется охране странным. Она именно такой эта незнакомка и показалась. Это третье дело заинтересовало меня больше всех. Не заглядывая домой, я сразу отправился на судебное рассмотрение в дом законов.

Крошечную блондинку в огромном сером плаще доставили в судебный зал и усадили в огражденную магией клетку, через прозрачные стены которой было видно все в подробностях: и странную короткую прическу чуть ниже подбородка, и плащ без подвязки, из-под которого выглядывали ее странные белые, но явно очень дорогие башмачки. Белая кожа лица, тонкие ухоженные руки с аккуратными длинными ногтями, странные голубые глаза, которые она опустила, словно не желая никого здесь видеть.

— Итак, кто вы, дева? — демонстративно и очень неторопливо разглядывая девушку, официальным тоном спросил я. — Представьтесь нам,  из какого вы рода? Где живете? Как попали в замок?

Девушка даже голову не подняла.

Я хотел рассмотреть ее без плаща. Щелкнув пальцами, призвал помощника и приказал:

— Снимите с нее плащ!

Кайсар поклонился и поспешил исполнить приказ. Но девица его слов не понимала. Она с опаской пятилась и нелепо мотала головой, не позволяя себя раздеть.

— Дай ей артефакт… она нас не понимает, — с досадой отозвался я.

Кайсар вновь молча поклонился и вышел из судебного зала.

Пока за артефактом-переводчиком ходили, девушка села на каменный пол клетки, продемонстрировав белые башмачки и плотное белое одеяние на ногах, сродни тому, что носят мужчины дигутцы. Что уже свидетельствовало не в ее пользу.

Упершись спиной в каменную стену, подтянув ноги почти к подбородку, она устало свесила тонкие руки с колен. На лице ее была какая-то необыкновенная растерянность. Словно она не понимала, где она и чего от нее хотят.

Когда мой помощник вернулся, он протянул девушке артефакт перевода. Сначала девица не понимала, чего от нее хочет мой помощник, потом взяла золотой брусок в руку.

— Итак… теперь ты меня понимаешь, дева? Отвечай! — сухо спросил я,  не сводя с нее требовательного взгляда.

— Да… — тихо произнесла она, не желая на меня смотреть.

— Кто ты и откуда? — продолжил я допрос.

Девушка поджала губы и раздраженно дернула головой, так что ее короткие волнистые волосы подпрыгнули.

— Вы все равно не поймете.

Я даже замер от подобной дерзости.

— Еще раз… Кто ты? — холодно повторил я.

Наконец девица посмотрела на меня и с раздражением отозвалась:

— Меня зовут Анна. Я с Земли. Так намного понятней?

Если она думает, что я знаю все места в мире, то это не так. Но все равно кивнул, что принял ответ.

— Зачем ты пыталась попасть в замок короля?

Девица недовольно хмыкнула.

— Ошибочка! Я пыталась из него сбежать. Меня схватили, когда я уже пересекла мост и шла по направлению к городу.

Наблюдатели, явившиеся на заседание, в шоке зашушукались. Меня раздражали эти толпы бесполезных посетителей на моих судебных рассмотрениях. Но Игнис требовал присутствия свидетелей на судах и заседаниях, уверяя меня, что подобное наблюдение добавляет доверие к власти, что в нашей ситуации очень полезно.

Я поморщился и дал Кайсару знак, указав жестом на ее плащ.

Мой помощник подошел к ней и попросил снять плащ. Девица с удивлением на меня посмотрела, но плащ стянула. Вызвав в судебном зале громкий шокированный вздох.

Дидерра! Эта та самая девушка из гостиницы, которая убежала и пропала! На той были те странные одежды. Я на миг перестал дышать. Иномирянка! Теперь поползут слухи о новой добыче для колдунов, и эту девушку похитят и убьют.

Подавил секундное волнение, на меня смотрели десятки глаз, заседание надо было продолжать, я отозвался:

— Вы странно одеты, Анна. Или такое одеяние принято носить в вашем «Земле»?

Я не показывал свое волнение, но стиснул кулаки… Девица, сжав ладонями виски, напряженно на меня посмотрела и занудным тоном поправила:

— Не вашем, а вашей Земле. Да и какая вам разница, почему и как я одета? Лучше поясните, по какой причине вы меня схватили? На каком основании? Вы можете мне пояснить?! 

Мой помощник вмешался, невозмутимым тоном указав ей:

— За дерзкие ответы вы будете наказаны. Отвечайте господину судье вежливо и по существу вопроса!

Девица и тут не смолчала:

— Как только мне пояснят, на основании чего меня схватили и судят, тогда и будет им «вежливо и по существу».

В толпе на сиденьях зародился воинственный ропот.

Я обвел свидетелей рассмотрения ледяным взглядом, призывая к тишине и порядку, потому не успел вмещаться. Кайсар активировал руну наказания, преступницу в клетке должно было скрутить от боли, но девчонка этого даже не заметила, продолжая требовательно на меня смотреть.

Помощник пораженно взглянул на меня. Я сухо приказал:

— Кайсар, отойди от рун. Без моего приказа такие вещи делать нельзя! Мы только выясняем кто она.

Помощник недовольно выдохнул и отвернулся. Он решил, что руну обезвредил я. Но дело в том, что я ничего не делал, слишком поздно заметил его самоуправство.

Итак, на девицу руны не действуют. Интересно! А я все думал, как она мою спальню покинула, ведь там тоже кругом наложены защитные руны!

Если это выяснится, она точно станет добычей колдунов…

Внимательно посмотрел на девицу и сдержанно сообщил:

— Анна, вы пока не на допросе. Мы с вами беседуем, так как ваше появление около королевского замка вызывает большое подозрение. В военное время легкомыслие обходится крайне дорого. Мы подобного у себя не допускаем!

Я не сводил с незнакомки изучающего взгляда. Но она почти на меня не смотрела, печально погрузившись в свои мысли, словно ее ничего не волновало.

Красивая, утонченная… но иномирянки у нас не выживают. Скорее всего, не выживет и эта.

— Итак. Тебя зовут Анна. Ты в нашей столице впервые?

— Да.

— Как попала в королевский замок?

— Приехала.

— С кем?

— С попутчиками, — и, помолчав, добавила, — они не представились. При этих словах она дерзко на меня посмотрела, словно ей не представился именно я.

Зал вновь возмущенно зашумел, женщина, безродная, и так нагло себя ведет!

— Звучит совсем несерьезно, — невозмутимо отозвался я, собираясь расспросить ее как следует. Я вытянул ноги, приготовившись к длительным расспросам, но тут в зал заседаний вбежал личный курьер Игниса.

— Глава управления порядка! Господин Сартайн! Вас срочно вызывает его главное величество. Срочно!

Девица вскинулась на меня с ужасом. Но уточнять, что так ее напугало, мне было некогда. Я приказал помощнику.

— Наблюдателей из зала выпроводить! Девицу оставить в клетке. Руны без моего приказа не применять. Выставить у входа дополнительную охрану.

Кайсар четко кивнул.

Я поднялся и вышел, чувствуя на себе недобрый взгляд незнакомки.

Иномирянка, значит… Жаль… не хотелось бы потерять и ее тоже.