Awan yang tadinya lebih fokus ke arah semak-semak pun menoleh.
Tidak disangka, di balik batuan besar itu ada danau yang terhampar luas. Uniknya, mereka tidak merasa jalanan yang menurun sebelumnya, namun tanpa sadar, jika sebelumnya sebelah kiri ada tebing cukup tinggi yang membatasi sungai, sekarang berubah menjadi danau luas.
‘Sungguh topografi yang unik’ gumam Awan dalam hati.
Awan dan Rosie pun berjalan sedikit menurun, mendekati pinggiran danau. Hal pertama yang mereka lakukan setelah sampai di pinggiran danau adalah, mulai menyapukan mata ke seluruh sisi danau. Mencari keberadaan Cantigi, Jhagad dan Tegar.
PLUK..
Sesekali, riak kecil air danau pun membuat fokus mereka berdua teralihkan. Berharap itulah pertanda kehidupan dari yang mereka cari. Namun sayang, riak-riak air itu hanyalah percikan ikan yang melompat bermain-main kegirangan.
“Hmm..”
Rosie menghembuskan napas pelan. Tidak ada tanda-tanda keberadaan teman-temannya. Mereka berdua pun melanjutkan menyusuri pinggiran danau, yang mau tidak mau membuat mereka masuk lebih jauh lagi ke dalam Hutan Terlarang.
“Kita lanjut jalan saja,” kata Awan singkat.
Semakin jauh mereka berdua berjalan, semakin terasa aneh suasana Hutan Terlarang. Awan yang cenderung peka terhadap tanda-tanda alam pun menyadarinya, seperti ada yang menatap mereka. Tapi, jelas-jelas tidak ada satupun orang lain selain mereka di area ini.
Sebaliknya, sambil melangkahkan kakinya, Rosie masih sibuk melihat ke kanan dan ke kiri. Mengamati sekitar, mencari tanda-tanda keberadaan orang-orang yang dicarinya sedari tadi. Saat ini, pikiran Rosie hanya dipenuhi oleh kekhawatirannya terhadap Cantigi, Jhagad dan Jazlan saja. Tidak ada yang lainnya.
SREK..
Pelan sekali terdengar dari kejauhan suara gesekan di antara semak-semak. Awan yang tidak mau membuat Rosie menjadi cemas pun lebih memilih mengaktifkan mode waspada diam-diam, sambil terus memperhatikan sekitar.
Dalam pikirannya, satu-satunya hal yang mungkin mengawasi mereka di Hutan Terlarang ini adalah hewan liar. Terlepas dari mahluk lain sebagaimana cerita yang dipercaya oleh penduduk lokal, Awan lebih memilih berpikir rasional.
“Sudah berapa jauh kita berjalan Wan?”
“Mungkin satu jam”
Sementara, kobaran api masih terlihat menyala-nyala. Rosie tampak sudah benar-benar kelelahan. Kekhawatiran sukses membuatnya kehilangan banyak sekali tenaga. Sedangkan area di mana mereka berdiri saat itu tergolong dipenuhi tanaman yang cukup rapat, ditambah sensasi diperhatikan entah oleh siapa, atau apa pun masih memeluk erat.
“Ros!”
“Ya”
“Kau tidak lelah?”
“Oh, tidak, nanti kalau lelah aku bilang Wan” ucap Rosie meyakinkan, sambil tersenyum tipis.
Awan sebenarnya berniat untuk tetap melanjutkan perjalanan hingga mencapai wilayah dengan tumbuhan yang tidak serapat sekarang. Namun, tiba-tiba tubuh Rosie terhuyung, seperti akan segera terjatuh.
“Ros, kau tidak apa-apa?”
Melihatnya, tangan Awan reflek menyangga lengan kanan dan kiri Rosie agar tetap tegak. Ekspresi lemah Rosie terlihat, berusaha tersenyum, dan kembali menegakkan tubuhnya, berdiri tegap. Saat itu Awan menyadari, tidak ada pilihan lain selain berhenti.
Rosie sebenarnya tidak ingin berhenti, karena tidak ingin menyia-nyiakan waktu untuk menyelematkan teman-temannya. Dia pun sempat berdebat dengan Awan.
"Aku tidak apa-apa, kita lanjut saja,” kata Rosie mencoba meyakinkan.
Awan hanya diam, menatap datar Rosie yang jelas-jelas terlihat sedang memaksakan diri.
“Mereka sedang membutuhkan bantuan kita, terlalu sering istirahat mungkin akan membuat kita terlam..bat,” ucap Rosie tercekat diujungnya.
Mendengarnya, Awan tahu benar bahwa Rosie sedang benar-benar dipenuhi kekhawatiran. Sama halnya dengan dirinya. Tapi, sebagai laki-laki, logikanya masih bisa berkerja di saat genting seperti ini. Sedang Rosie, perasaannyalah yang lebih mendominasi.
Awan pun tanpa berkata-kata menuntun Rosie ke arah pohon tumbang di sisi danau, mengambil tas carier dari punggung Rosie, membantunya duduk dengan nyaman.
Tas carier mereka pun di letakkan Awan di sebelah Rosie duduk, untuk sandaran. Kemudian, Awan mengambil posisi duduk jongkok tepat di depan tempat Rosie duduk.
"Kalau kita berakhir pingsan, lantas siapa yang akan memberi mereka bantuan?” tanya Awan lembut.
“Sebentar saja, isi tenaga,” lanjut Awan sambil membuka satu bungkus roti dan memberikannya kepada Rosie.
Entah kenapa, Rosie yang awalnya bersikeras ingin melanjutkan perjalanan tiba-tiba luluh begitu saja. Seperti tersihir, tidak berdaya kecuali mengiyakannya.
'Sejak kapan Awan bisa menjelma menjadi laki-laki yang begitu lembut dan penuh perhatian seperti ini', pikir Rosie.
Tanpa banyak bicara, Rosie pun mengambil roti yang diulurkan oleh Awan dan mulai memakannya. Melihatnya, Awan tersenyum tipis kemudian mengalihkan pandangannya ke danau. Mulai membuka bungkus roti yang dipegangnya.
Sejenak mereka melamaskan kaki, dengan hanya ditemani danau yang begitu sunyi. Sambil pikirannya tetap berlari-lari, mencemaskan orang-orang yang sedang dicarinya sedari tadi.
KRETEK..
Suara ranting terdengar samar-samar dari arah semak-semak yang tidak jauh dari tempat mereka beristirahat. Awan yang tadinya hendak menggigit Rotinya pun terhenti. Mendengarkan lebih seksama, ke arah sumber suara.
KRETEK… KRETEK..
Sekali lagi, suara ranting terinjak terdengar. Awan pun tidak hanya menggunakan indera pendengarannya saja. Matanya mulai fokus menyapu seluruh sudut semak-semak di dekat mereka. Tibalah matanya menangkap sesuatu, dua titik cahaya di sela-sela semak-semak.
Untuk memastikan, Awan pun mulai berdiri, melangkah mendekati dua titik cahaya yang dilihatanya tadi. Semakin dekat, dua titik cahaya itu seperti sepasang sorot mata yang tajam menatap ke arahnya.
Meredupnya sinar matahari, membuat sorot mata itu terlihat lebih jelas. Awan pun semakin melangkah mendekat, dan semakin dekat. Namun, tiba-tiba.
“Wan!” ucap Rosie sambil menepuk punggungnya dari belakang.
Panggilan dari Rosie itu pun membuat fokus Awan teralihkan. Ketika Awan melihat ke arah semak-semak, sorot mata itu sudah tidak ada. Tidak lama kemudian, mereka pun melanjutkan perjalanan, menyusuri danau yang entah di mana ujungnya.
GERRRRR…
Lima belas menit mereka berjalan, terdengar suara dari arah dalam Hutan Terlarang. Awan yang sedari awal selalu waspada pun tidak terlalu kaget mendengarnya.
Berbeda dengan Rosie, setelah tenang, kepekaannya mulai kembali, perasaan cemasnya pun mulai menggelayuti.
“Apa itu Wan?” takut-takut Rosie bertanya.
Awalnya Awan hendak menjawab gesekan daun akibat terkena angin. Tapi, sebelum sempat Awan mengatakannya, suara khas hewan sayup-sayup terdengar.
AUUUU…..
Astaga, sedikit saja suara khasnya terdengar sudah membuat bulu kudu merinding, membuat mengirimkan sinyal tentang gambaran sosok hewan yang mengeluarkannya.
AUUU....
Sekali lagi, suara khas hewan itu terasa semakin mengeras, pertanda sumber suaranya semakin mendekat. Awan pun mulai berpikir, jika benar sumber suara khas ini berasal dari hewan yang dipikirkannya, maka hanya ada satu pilihan, bersembunyi. Mengingat, dia hanya berdua dengan Rosie.
Bertarung tidak akan mudah jika juga harus melindungi. Belum sempat Awan memberitahu Rosie, semak-semak terdekat terlihat mulai menyibak, pertanda ada yang sudah siap menuju ke arah mereka, menunjukkan dirinya.
Dengan suara gemetar, Rosie berkata “Wan, semak-semak itu bergerak-gerak sendiri!”
Awan pun terdiam, tidak jadi atau tidak bisa berkata apa-apa. Jari telunjuknya diletakkan di depan mulutnya, menyuruh Rosie agar tidak bersuara.SSST…Rosie mengangguk pelan, paham dengan bahasa tubuh Awan.Mata Awan masih sibuk melihat ke arah sumber suara. Awan tahu benar, ada jarak aman ketika sedang berhadapan dengan binatang liar. Selagi jarak itu terjaga, kemungkinan aman dari terkaman masih besar.Namun, tentu hal ini bukan jaminan, karena alam liar selalu banyak memberikan kejutan. Kewaspadaan adalah satu-satunya kunci, agar bisa menyelamatkan diri.“Ros!” ucap Awan sedikit berbisik.“Apa?” tanya Rosie sangat pelan.“Kalau kubilang lari, kau harus cepat lari!”“Lalu, kau sendiri?Awan tidak menjawab apa-apa.“Wan?&
Di sisi lain Hutan Terlarang, terlihat para pendaki juga mulai kelelahan. Di area yang cukup luas, mereka satu persatu terduduk di tanah, melemaskan kaki yang sedari tadi dipaksa berlari. Ada yang mengeluarkan air untuk sekadar melepas dahaganya. Ada juga yang memilih menggeletakkan tubuhnya, telentang melepas lelah.Beberapa pendaki lain masih terus berdatangan ke area tersebut. Seorang laki-laki tinggi tegap, yang tidak lain adalah Jazlan, terlihat berjalan sempoyongan, sambil menggandeng bahu seorang pendaki muda yang jalannya terseok-seok.<<Flashback>>Ketika hendak menuju jembatan gantung, kerumunan para pendaki yang berlarian kian tidak terbendung. Jazlan yang notabennya memiliki badan tinggi besar pun sampai terseret karena saking banyaknya pendaki yang menyerbu, berebut untuk menuju jembatan gantung itu. Apalagi R
“SSST…” Jazlan hanya mengkode agar Riki diam.Jazlan yang bisa dibilang cenderung penakut pun tiba-tiba merasa seluruh bulu kudunya berdiri. Pikirannya melayang, membayangkan apa saja yang bisa menjadi sumber suara.“Astaga! Kenapa juga aku teringat kejadian di Hutan Mati sekarang?” Jazlan keceplosan mengucapkan apa yang ada di pikirannya sendiri.“Hah, kau bicara apa?” Riki tidak mengerti.“Eh, lupakan, aku sedang bicara sendiri!” kata Jazlan sedikit berbisik.Walaupun masih terhitung terang, tapi suasanya kali ini lebih ke arah mencekam. Bahkan para pendaki yang ada di area itu pun hanya berdiri kaku, melihat ke arah sumber suara. Tidak ada satupun yang berani berinisitif memastikan apa yang menyibak rimbunnya rumput di sana.“HEI! SIAPA DI SANA? TOLONG JANGAN BERCANDA!” teriak Jazlan yang m
Melihat serigala yang semakin mendekat, Riki yang duduk di samping kanan, tepat di depan pintu gerbang benteng pun tidak bisa lagi tinggal diam. Ia kemudian mencoba bangkit dari duduknya dengan menjadikan dinding benteng sebagai alat bantu berdiri.KRETEK.. KRETEKTidak disangka, saat tangan Riki bersandar di salah satu bagian dinding benteng tua, ada bagian dinding yang tiba-tiba bergerak masuk ke dalam, membentuk lubang. Ajaib, di dalam lubang tembok itu terlihat benda semacam tuas.‘Astaga, jangan-jangan itu tuas untuk membuka pintu gerbang, sudah seperti cerita film saja,'gumam Riki.Tanpa menunggu lagi, sambil berjinjit, Riki pun langsung mengarahkan tangannya ke dalam lubang dan menarik tuasnya ke arah bawah.CIIIT…. BRUK…BRUK…Dan benar saja, setelah itu pintu gerbang tiba-tiba saja terbuka. Jazlan
HAH.. HAH.. HAH..Suara napas Jazlan terdengar sudah sangat tidak beraturan dan dalam. Keringat dingin di dahinya pun mulai mengalir membasahi wajahnya. Entah sudah sejauh mana ia berlari, tapi serigala-serigala itu tetap terus mengejarnya tanpa henti.“Aduh!” saking buru-burunya Jazlan pun tidak melihat ada batu, ia pun terjungkal, jatuh terperosok ke tanah.Sementara, saat itu para serigala yang mengejarnya hanya berjarak lima langkah saja darinya. Jazlan hendak bangkit, berdiri dan kemudian melanjutkan lari. Namun sayang, kakinya sepertinya terkilir, Jazlan pun tidak bisa beranjak dan hanya terduduk di tanah.“PERGI!” teriak Jazlan mengusir serigala-serigala yang sudah didepannya persis.Bukan serigala liar namanya kalau mereka patuh dengan perkataan Jazlan. Saat itu, tanpa aba-aba, para serigala dengan kompaknya mulai melompat, menerjang ke arah Jazlan
Tidak ada jawaban. Hanya langkah kaki yang tetap terdengar dengan bayangan sosok yang tampak mulai mendekat. Headlamp Jazlan pun mulai meredup. Saking panjang dan gelapnya lorong, tidak terlihat jelas bayangan sosok yang mendekat dari ujung lorong itu. “Hei, siapa di sana?” teriak Jazlan sekali lagi. Tetap tidak ada jawaban. “Kalau manusia seharusnya akan menjawab bukan?” gumam Jazlan dalam hati. GLUP Jazlan menelan ludah. Ia pun memaksakan diri, takut-takut mulai mengambil langkah mundur, hendak lari ke ujung lorong di belakangnya. Namun sayang, dari arah belakangnya tiba-tiba saja ada suara langkah kaki yang juga terdengar seperti sedang mendekat menuju ke arahnya. “Apa lagi ini? Hu..hu..” Jazlan yang notabennya penakut dengan hantu pun sudah mulai mau menangis. Saat itu, Jazlan benar-benar tidak tahu harus melihat ke arah mana. Ia pun hanya berdiri kaku di tempat, tidak maju dan tidak mundur. Matanya fokus melihat kedepan, sedang telinganya fokus mende
Riki dan Roman terdiam, tidak ada satu pun kata yang mereka keluarkan untuk menanggapi pertanyaan Jazlan. Pandangan mata mereka masih tidak bisa lepas, tetap melihat ke atas atap.“Ka..katakan aku sedang bermimpi!” ujar Jazlan masih tidak percaya.Namun, Riki dan Roman masih tidak bergeming. Seperti tersihir oleh apa yang dilihatnya di atas atap. Hal yang baru pertama kali mereka lihat, secara langsung, seumur hidupnya.“Hei! Kalian mendengarku?” tanya Jazlan sekali lagi, sambil mengguncangkan pelan lengan Riki dan Roman.Riki dan Roman masih tetap berdiri mematung. Tidak bergerak, pun tidak memberikan tanggapan terhadap pertanyaan Jazlan.Tes..Suara satu tetes cairan mengalir dari atas atap, mengenai dahi Riki yang sedang mendongak ke arah atas. Ia pun reflek segera membersihkan tetesan cairan yang ternyata adalah darah. 
Di dekat danau Hutan Terlarang, Awan dan Rosie tampak masih berjalan, memecah keheningan malam. Sambil tetap menyapukan pandangan ke seluruh penjuru danau, mencari keberadaan sahabatnya, Cantigi dan Jhagad yang terjatuh ke jurang dengan sungai mengalir di bawahnya. KRU…KRUUU Malam di Hutan Terlarang benar-benar sunyi, nyaris tidak terdengar suara apa pun kecuali suara burung hantu yang sedari tadi terus berbunyi. Atau suara kepak sayap kelelawar yang samar-samar terdengar ketika melintas. Semakin jauh kaki melangkah menyusuri kawasan Hutan Terlarang, satu hal yang masih sama, perasaan dilihat entah oleh apa atau siapa. “Wan! Kau lihat itu?” kata Rosie sambil menunjuk ke tanah di depannya. Awan tidak menjawab, namun langsung mengambil posisi jongkok, mendekati tanah yang ditunjuk oleh Rosie. Perlahan Awan mengarahkan cahaya headlamp miliknya ke arah tanah di depannya.