Nakaligid na si Jigo sa island noon at niyayakap na si Fae. “I’m so sorry. I’m sorry it happened to you. That it’s still happening to you.”“Noong kasal, parang ang sama-sama kong tao noong araw na ‘yon. Tapos ni hindi pala ako invited. Tinakas lang pala ni Sarah ang invitation ko. Naging walang kwenta lang iyong pagpunta ko roon para patunayan kay Carl na masaya ako para sa kanya at walang nagbago. But something did. That day changed us. All that could have been prevented, you know? Kung hindi na lang ako dumalo.”“I know. She’s a bitch, but he’s such a prick.”Umalpas ang tawa sa bibig niya.“It’s true,” anito habang bahagyang inuurong ang dibdib sa kanya para matulungan siyang magpahid ng luha at suklayin ang mga hibla ng buhok niyang humarang sa kanyang mukha. “He’s such a moron. Bagay silang dalawa.”“Kaibigan mo s
“For fuck’s sake, Fae?!”“What?” deadpan niya kahit nagulat siya kasi bihirang magmura si Jigo. Noon nga ay ni hindi niya ito naririnig magmura pre-Carl-wedding days.Tinitigan siya nito habang nakatiim ang bagang at straight line ang mga labi. He looked so adorable, hirap na hirap siyang magpigil tumawa. “I just found out that prenup and annulment are my most hated words so please tell me this is the last time I’m going to hear them from your lips.”Humalukipkip siya at iningusan ito. “Isang abogada ang gusto mong pakasalan, Jigo. Of course, I will articulate my conditions for this proposed marriage.”Huminahon ito. “Alright… in regard of or in spite of an annulment, you will receive everything I will give you on my Last Will. Pero ngayon pa lang, sasabihin ko na—I am not entertaining the possibility of it in our marriage, Fairy.”“Of annulm
“Pero sinuot ko ito para sa ‘yo,” reklamo niya.“I know. And those are mine…” sabi nito tungkol sa cleavage niya. “Kaya ayokong may ibang makakita and imagine you—just change, please, babe? Please?”Unfair.But she went. Unang beses iyon na lalabas sila sa isang date pero hindi ang unang beses na naranasan niyang naging possessive ito sa kanya sa harap ng ibang mga lalaki.It happened at the resort when they swam at the beach. Tinakpan siya nito ng tuwalya noong may mga lalaking turistang hayagang nanood habang nagla-lakad siya pabalik sa buhangin mula sa tubig. Naka-bikini siya noon. Pinasuot na nito sa kanya ang shorts niya at t-shirt nito noong gusto pa niyang mag-langoy.Hindi siya nainis kundi natuwa pa sa ginawa nito. Parang ang possessive masyado, but she didn’t mind then. Ngayon pa ba na asawa na niya ito?Ang ipinalit niya ay color-coordinated rito. Sleeve
“’Yun si Jigo Myrick? Teka. ‘Di ba barkada siya ni Carl noon sa campus?” sambitla ni Joana noong makaalis ito. “Noon ko pa iniisip na parang pamilyar ang mukha niya… kasi alumni siya sa school natin!”“Oh my god, mas mayaman ang mga Myrick sa mga Easton, ‘di ba?” sabi naman ni Kacey. “Teka wait… siya ‘yung may-ari n’ung resort at n’ung isla!”“Ay, gurl… ang galing…! Nakahanap ka ng rebound na much better pa kay Carl. Gwapo at sex appeal, over the roof… my god! That’s how you play the game!” buyo ni Pam na nagniningning ang mga mata. “So, may kapatid ba siya? Mga pinsan na kasing howt niya?”Nagtawanan ang tatlo. Tumawa rin naman siya, saka naaasiwa siyang ngumiti. “Actually, hindi ko siya rebound. I like him. I really like him.”Nagtatawanan pa rin ang mga ito, pero noong hindi ni
“Congratulations!”Iilang sandali bago nag-react si Carl sa pagbati ni Fae. Pumihit ito at humarap sa kanya. Matagal iyon para sa dalaga na nangangatal ang mga tuhod sa paghihintay na pansinin siya nito, lalo’t maraming mga matang nanonood sa kanila sa bulwagan ng hotel na iyon kung saan ginaganap ang reception ng kasal nito.Noong nakikita na niya ang pamilyar nitong mukha ay muntik na siyang mapaluha. Pero hindi maaari. Napapalibutan sila ng mga bisita, mga taong kilala nilang dalawa. Mga taong alam ang kanilang kuwento.Napakatikas nito sa suot nitong three-piece suit, ang lalaking ito na ninais niya at minahal sa halos buong buhay niya. Ni walang pagsisisi sa mukha nito habang possessive nitong hawak ang maliit na beywang ni Sarah. Nagmamalaki namang suot ng babae ang traje de boda nito para sa okasyon. At ang sumasambang ngiti ni Carl sa bride nito—na kanyang best friend—ang sa wakas ay nagsara ng pinto sa pagitan ng nakaraan ni Fae at kanyang hinaharap. Hindi na niya ito pweden
Lumabas si Fae sa pinto ng lady’s restroom, umaasang sana ay natakpan niya nang maayos ng make up ang pamumula ng kanyang mga pisngi at dulo ng ilong. Kahit papaano ay nagawan niya ng paraan ang kanyang mga mata gamit ang eye drops na binaon niya dahil alam niyang iiyak siya, pero mukha pa rin siyang miserable habang pabalik na siya ulit sa function hall ng hotel. Pinakamahalaga, nagawa niyang kumalma. May dalawang oras pa siyang bubunuin bago matapos ang kalbaryong wedding reception sa hapong iyon. At pagkatapos niyon, she could do whatever she wanted. Sa gilid ng kanyang mga mata, napansin niya ang matangkad na lalaking nakamasid sa kanya sa bandang malayo. Nagbuntunghininga siya. Si Jigo, o si Spencer Jigo Myrick, ang isa sa pinakamatalik na kaibigan ni Carl noon pa mang bata pa sila na ang pamilya ay ang may-ari ng resort na ito, ng hotel—ng isla. Hindi siya makatingin dito dahil nahihiya siya. Hindi na siya magtataka kung naroon si Jigo para bantayan siya—damage control sa esp
Ang totoo, natuwa si Fae sa paglapit ni Jigo. The last thing she needed was getting exposed to Sarah’s sex bunny. Dahil kay Jigo kaya bigla siyang binitiwan ni Tom. Pero habang lumilingon siya sa kanyang rescuer, namalayan niyang hindi pa pala siya nakakababa sa high stool. Sumuray siya, magsa-slide sa gilid, at babagsak sa kanyang mukha sa sahig. Hinawakan siya ni Jigo sa likod. Naramdaman niyang kumapit ang kamay nito sa kanyang damit at nahila siya bago siya tuluyang mag-slide all the way down… “I’m just talking to Fae,” narinig niyang katwiran ni Tom. Pumapalibot sa kanyang beywang ang braso ni Jigo, securing her in place atop the stool. Napahawak siya sa dibdib nito para bumalanse, ni hindi nag-takang malapad iyon. At matigas. Jigo had always looked solid. Now she knew that he really was solid. She could feel it. Ito ang unang beses na nahawakan niya ito nang ganito, at hindi na siya nagdalawang-isip sumandal dito kasi malakas naman ito. Parang ding-ding na bato. “No…” sabad
Natahimik sila nang sandaling sandali lang. “Thanks… for rescuing me there. I never liked Tom,” aniya. Namatay ang ngiti nito at yumuko ito sa kanya. “May ginawa ba siyang hindi mo gusto?” Nagkibit siya ng mga balikat. “Matagal na… and it’s nothing.” “Tell me,” utos nito. Napatingin siya rito. Pero nagbukas ang elevator doors at lumabas sila. Hindi pa rin siya nito binababa. “I can walk, you know…” paalala niya rito. Medyo umiikot pa rin ang paningin niya kaya papikit-pikit siya, pero nakakapagsalita siya nang maayos kahit konting slurred dahil naririnig na niya ang sarili niya kaysa kaninang nasa maingay pa silang bar. “No, you can’t. Hindi ka na makatayo kanina sa baba.” Napangiwi siya. “I would have been dancing right now… if it had been another wedding.” “Anong ginawa ni Tom?” giit nito. Napakunot ang kanyang noo. “College. Second year Pre-law. Gusto niya ng date. Sabi ko ayoko, may gusto na akong iba. But I was single… no… is. I am still single…” Pilit niyang inangat ang