Acara dimulai dengan gelas para penguasa yang saling berdentingan untuk bersulang, lalu kami meneguk minuman masing-masing. Suara musik mulai mengalun dan kami mulai membubarkan diri untuk menikmati pesta. Aku duduk di sudut ruangan untuk menghindari kerumunan, sementara sebagian para Raja mulai berdansa dengan Ratu mereka masing-masing. Pakaian mereka begitu kompak sebagai pasangan, membuatku sedikit iri mengingat aku dan Azura memakai jubah kerajaan masing-masing. Dari kejauhan, mataku tak sengaja menangkap sosok Putri Lucia. Dalam hati aku bertanya, "Kenapa dia muncul? Bukankah acara ini tidak boleh ada yang hadir selain para Raja dan Ratu?" Aku masih terdiam dan mengawasinya sambil meneguk minuman. Raja Tryenthee memperkenalkan Putri Lucia pada Raja-Raja yang menjadi rekan kerajaannya, terutama Raja dari kerajaan besar. Ah, mungkin beliau bermaksud untuk mengenalkannya pada Pangeran di kerajaan mereka. "Ayah, bolehkah aku menemui seseorang?" Kalimatnya tak sengaja terdengar

Aku berada dalam dekapan hangat ketika membuka mata. Rasanya begitu sempurna ketika kulihat sosoknya yang terlelap tenang. Langit malam terpampang begitu jelas ketika aku menatap atap kamar yang terbuat dari kaca.Masih terlalu dini hari untuk terbangun dari tidur, tapi pemandangan ini begitu langka, membuatku tak ingin melewatkannya."Terima kasih untuk malam yang indah ini," gumamku lirih sembari mengusap pipinya lembut.Rasanya menyenangkan sekali saat perasaanku terbalaskan. Jika dari awal aku tahu bahwa akan menjadi seindah ini, mungkin lebih baik aku mengungkapkannya sejak getaran pertama muncul. Tapi—apakah ini akan selamanya?Aku menginginkan cinta yang abadi, keegoisanku berkata seperti itu. Namun, rasa takut kembali melandaku. Takut jika sosok di hadapanku akan hilang dan pergi dariku selamanya. Taring keegoisanku semakin menancap kuat, meninggalkan rasa yang begitu kejam dan menginginkan pria ini sebagai milikku seutuhnya."Selena?"Aku tersentak saat ia membuka mata, karen

Sudah dua minggu lebih semenjak aku menerima surat terakhirnya, ia tak lagi mengirim surat untukku. Aku mendesah risau karena rindu ini perlu dipuaskan. Hampir setiap hari aku menanyakan tentang kedatangan surat pada Loretta, bahkan terkadang menanyakannya langsung pada petugas pengirim surat. "Kenapa dia tidak membalas suratku lagi? Apa dia sesibuk itu dalam waktu dua minggu ini?" gerutuku sambil menutup perkamen di tanganku. "Apa sebaiknya aku datang ke Vainea dan memberinya kejutan?" Ya, akhir-akhir ini aku juga banyak disibukkan oleh urusan dalam negeri dan beberapa proyek terutama—tentang pengolahan sumber daya ketika musim panen tiba. Namun, setidaknya aku selalu meluangkan waktu untuk mengirim surat padanya. "Mungkin dia sangat sibuk dan langsung tidur begitu pekerjaannya selesai," gumamku dengan pikiran positif. "Dia sudah berusaha untuk mengerti situasiku, mungkin aku juga harus memahami alasan ia tak mengirim surat dalam waktu yang menurutku...lama." Aku manggut-manggut

Kuhela napas berat ketika Gretta membantuku mengenakan jubah perang yang sudah dirancang agar tahan api. Aku sudah memutuskan untuk menghancurkan wilayahku sendiri agar bisa bertahan. Mungkin memang terdengar masokis, tapi tidak ada cara lain dalam serangan dadakan ini. Semua sudah dipersiapkan sesuai rencana. Seluruh penduduk dari berbagai wilayah sudah diamankan di tiga kota yang memiliki benteng pertahanan kuat. Semua bahan pangan dari berbagai lumbung juga sudah bawa ke pusat kota. Kini tinggal menunggu kehancuran mereka di tanah Axylon. Aku berangkat menuju benteng kota. Kali ini, aku meminta semua gerbang perbatasan di buat rapuh agar mereka bisa menerobos masuk. Ada lima ratus pasukan yang sengaja kukirim untuk menutup gerbang besi cadangan dari berbagai arah supaya mereka terjebak. Semua peledak sudah dipasang di bawah tahan dan aku siap untuk melihat bagaimana Axylon akan menjadi debu dalam sesaat. Kini aku sudah berdiri di atas menara benteng tertinggi sembari memakai te

"Gretta! Gretta!" panggilku geram. Aku sadar betul, semenjak pernikahan Azura dengan Lucia, emosiku menjadi tidak stabil. Rasa kecewa ini masih ada, begitu mendendam. Amarahku sering kali meluap tanpa bisa dikendalikan, untuk pertama kalinya aku memperlakukan pelayanku dengan kasar. Kesedihan juga masih meraup di sebagian hatiku, menggerogotiku layaknya parasit. "Ya, Yang Mulia?" Gadis itu akhirnya datang menghadap dengan raut takut ketika melihat ekspresiku. "Bingkisan uang di kantung besar itu, kau dapat dengan cara apa?" tanyaku dingin. Gretta tampak bingung sejenak, tapi a masih berusaha tenang untuk menutupi sesuatu. "I-itu...saya menjual harta saya ke wilayah Keylion. Bukankah, saya sudah pernah mengatakannya, Yang Mulia?" Aku melepas sebutir amarahku dengan menamparnya. "Jawab aku, Gretta! Harta macam apa yang sudah kau jual di sana?" "Su-sungguh. Saya menjual perhiasan dan-" "Dirimu?" potongku tak tahan dengan kebohongannya. Gretta tampak terkejut mendengar kalimatku.