"Kakak! Kakak!"Teriakan Helena di luar melengking sampai terdengar di ruang kerjaku. Ia berlari dengan derap kaki yang berisik, tapi kulihat wajahnya begitu semringah ketika menerobos masuk ke ruanganku.Yah, ini sudah lima hari setelah aku mempertemukan Helena dengan Pangeran Hans. Aku lega, akhirnya anak itu kembali ceria setelah beberapa bulan terlihat murung semenjak Ayah dan Ibu tiada. Sinar di matanya kembali berpijar atas kebahagiaan yang membuatnya kembali bersemangat."Kakak, lihat! Aku dapat kiriman hadiah dari Pangeran Hans!" ujarnya senang sambil menunjukkan kotak berukuran sedang di tangannya."Kau sudah membukanya?"Helena menggeleng. "Belum, aku ingin membukanya bersama Kakak."Aku meletakkan pena di tangan lalu menerima kotak itu. "Baiklah, kita lihat. Hadiah apa yang kau dapat."Helena mengangguk antusias, sementara aku mulai membukanya."Wah, kalung yang cantik!" seru Helena ternganga.Aku terdiam sejenak melihat kalung Aquamarine yang tampak elok. Ada rasa sakit ya

Napasku bergetar saat membuka pintu kamar yang megah dan luas. Sekelebat kenangan tentangnya saat menjadi putra mahkota memenuhi kepala, membuatku ingin berpaling sejenak dan memutar tubuh agar rindu yang menyedihkan ini tetap diam di tempatnya. Jika aku kembali ke kamar Putri Mahkota, fasilitasnya tak selengkap kamar ini. Di sini bahkan aku memiliki perpustakaan dan ruang kerja pribadi. Dengan begitu, aku bisa leluasa untuk menjalankan politikku tanpa diketahui orang lain. Aku memutar tubuh lagi dan menatap perabotan yang masih melekat kuat dalam ingatan. Bahkan tempat tidur itu, di mana aku menghabiskan malamku dengannya untuk pertama kali. Semua membuat napasku sesak saat aroma tentangnya membumbung tinggi di udara. Kutatap kembali cincin Amethyst di tangan sejenak, kemudian menyimpannya di laci. Kemudian kutatap sebotol pil berisi vitamin yang sudah kusiapkan selama tinggal di Vainea. Aku sudah membawanya dalam jumlah banyak agar tak kehabisan. "Yang Mulia, makan malam sudah si

Aku memasuki ruangan lain bersama raja Tryenthee. Jantungku berdetak kencang karena bersemangat sekaligus takut. Berhadapan dengannya, sama saja seperti memacu adrenalin dan sangat menantang.Kini sudah saatnya aku harus adu politik dengannya, meskipun tanpa Azura yang mendukungku. Mari kita lihat, bagaimana rekasinya setelah jembatan politiknya berhasil kurobohkan."Kudengar, akhir-akhir ini kau gencar memberi hukuman mati pada petugas istana terutama dari Tryenthee," ujarnya memulai percakapan setelah duduk berhadapan di kursi masing-masing. "Sangat di luar dugaan.""Anda pasti mengetahui hal itu dari Ratu Lucia bukan? Tidak mungkin Anda mengetahuinya dari surat kabar lokal yang beredar.""Ya, jujur aku kaget saat Lucia memberi tahu kalau kau kembali ke Vainea. Tak kusangka, ternyata Raja Azura mengangkatmu menjadi 'Ratu Utama' sebelum pernikahannya dengan putriku.""Yang Mulia, masih ingatkah saat anda memberi tahu saya bahwa ... mungkin Raja Azura bisa saja mengkhianatiku dan juga

Suara riuh tepuk tangan menggema ketika dansa pengantin selesai. Aku meneguk minuman untuk kesekian kalinya dan pesta dansa para tamu dimulai tak lama setelahnya. Musik mengalun begitu lembut. "Selena—" "Ya, silakan," sahutku memotong. "Kalian akan berdansa, 'kan? Silakan. Aku akan menunggu giliran ... jika sempat." Azura terdiam sejenak lalu berkata, "Bagaimana kau bisa berkata seperti itu?" "Biasanya kalian selalu melakukan dansa pertama di setiap pesta, 'kan? Kau sudah pernah mengatakannya padaku kalau kau lebih suka menjadikanku pasangan terakhir dansamu," ujarku tenang. "Silakan, musiknya sudah dimulai." "Ini pesta pernikahan, bukan pesta dansa. Tamu hanya diperbolehkan dansa satu kali, sisanya adalah waktu luang untuk yang lain," tukasnya dingin. "Kau tidak mau berdansa denganku di kesempatan kali ini?" Aku melirik Lucia yang nampak sedih dan juga—sedikit geram, tapi masih bisa ia tutupi dengan wajah tenang. "Di acara ini, Lucia adalah ratumu. Kau tidak lihat aku memakai

Aku terdiam seketika saat hendak turun untuk sarapan. Suplemen yang biasa kuminum kini sudah tak berada di tempatnya. Biasanya aku meletakkannya di salah satu rak dekat buku di kamar, tapi—benda itu sudah tidak ada. Aku segera memanggil pelayan yang bertugas merapikan kamar, lalu menanyakan keberadaan botol berisi pil yang biasa kusimpan di tempat yang sama. Namun, tak satu pun dari mereka yang melihatnya hari ini. Setelah hasilnya nihil, aku meminta mereka semua untuk meninggalkan kamar. "Kau tadi lihat botol yang berisi pil di sini?" tanyaku pada Putri Erina sambil menunjuk rak buku kecil. Ia menggeleng. "Saya tidak melihat ada botol di situ saat masuk," jawabnya. "Tapi ... jika Anda biasa meletakkannya di situ, sudah pasti benda itu akan terlihat semua orang." "Oh astaga," desahku risau sambil mengacak-acak rak, juga lemari. "Apa ... itu suplemen untuk kehamilan?" tanya Putri Erina sembari membantu mencari di laci meja dan bufet. "Ya," sahutku sibuk. "Coba Anda ingat-ingat l