Wala naman siyang reklamo laban sa kanya. Sa kabaliktaran pa nga, labis na natuwa si Ava dahil hindi siya pinagdudahan ni Daniel mula sa simula hanggang sa huli. “Halika na, Danny. Nakaparada lang ang kotse ko sa may tabi ng kalsada. Dadalhin na kita sa doktor na kilala ko para sa isang check-up.” Pagkatapos magsalita ni Ava, dinala niya si Daniel sa kotse na hiniram niya kay Madeline nang lumabas siya nitong umaga. Sumunod kaagad si Daniel, ngunit sa sandaling binuksan niya ang pinto ng passenger seat, isang hukbo ng mga reporter ang bigla na lang lumitaw sa kung saan. Pinalibutan nila sila Ava at Daniel. “Miss Long, pwede niyo bang ipaliwanag sa amin kung ano ang nangyari sa inyong live broadcast kagabi?” “Narinig ko na kayo ang nagplano na palihim na kunan ng video si Naya. Totoo ba ito?” “Paano niyo balak labanan si Naya pagkatapos niya kayong siraan ng ganito?” “Dahil ba ito kay Mr. Daniel Graham kaya may sama kayo ng loob laban kay Naya?” Nang tinanong ito ng ep
Natural lang na hindi maintindihan ni Ava ang CT scan ng utak, ngunit nakita niya si Neil na nakatingin dito ng maigi. Tinignan niya ang lalake. Ito ang kanyang tunay na ama na iniwan siya noon. Ngayon ay isa na siyang tanyag na propesor na may magandang reputasyon sa mundo ng medisina. Alam din niya kung paano kagusto ng lalakeng ito na kilalanin siya uli bilang ama ng kanyang anak na babae, ngunit ng maisip niya ang tungkol sa nangyari, naghalo ang kanyang emosyon. “Ava, Ava.”Ng bigla, ang malalim at malambing na boses na Daniel ang kanyang narinig sa kanyang tenga. Bumalik sa katinuan si Ava at napagtanto niya na lumilipad nanaman ang kanyang isipan. Ngumiti lang siya kay Daniel at lumingon at nakita niya si Neil na kinuha ang CT scan ni Daniel. Tinignan niya sila ng may kalmadong ekspresyon. “Nakita ko na ang mga resulta. Marami na akong karanasan sa mga kaso na tulad nito.” Ang sagot ni Neil ang nagpakalma kay Ava ng husto. Hindi na siya nakapaghintay at nagtanong
“Ava? Ava?”“Huh?” Bumalik ang ulirat ni Ava at nahanap niya ang kanyang sarili na nakatulala nanaman.“Mukhang may malalim kang iniisip. Ako na lang kaya ang magmaneho?” “Bakit naman kita hahayaan na magmaneho? Pasyente ka.” Ngumiti si Ava para baguhin ang tensyon sa paligid ng kotse. “Maupo ka na lang jan. pagkatapos mong bumalik, kailangan mong sundin ang mga sinabi sayo ni Dr. Long at magpahinga ng maayos. Hindi dapat sumama ng lubos ang loob mo.”“Hindi masama ang loob ko, ngunit pakiramdam ko ang mga nangyayari ngayon ang nagpasama ng loob mo.” Bakas ang pag-aalala sa tono ni Daniel nang sinabi niya iyon. Tinignan ni Ava ang bungkos ng mag tulips na nakalagay sa backseat sa pamamagitan ng rearview mirror at kaagad na naramdaman na nawala na ang kanyang mga problema. Binuksan niya ang radyo at gusto sanang palitan ang istasyon para makinig ng musika, ngunit hindi inaasahan, nailipat niya ito sa isang live broadcast channel. Sa may broadcast, parehong narinig nila Ava a
Mukhang nababaliw na si Naya. pagkatapos niyang sabihin ito, binilisan niya ang takbo ng kanyang kotse habang nakatitig sa kotseng nasa harapan niya. Determinado siya na patayin si Ava, ngunit syempre, ayaw ni Naya na mamatay kasma niya. Ang drayber ng kotse na maingat na nagmamaneho sa may unahan ay nagtaka ng marinig niya na ang makina ng isang sports car na mabilis na parating. Tumingala ang drayber at nagulat ng makita niya ang pulang sports car na mabilis na papunta sa kanya. Para bang nawalan ng kontrol ang kotse. Nang gustong iwasan ng drayber ang sports car, nakita niya na biglang gumewang ang pulang kotse at bumangga sa harapan na pintuan ng kotse. “Ah!” sigaw ng babae sa sobrang takot. Ang sumunod ay isang malakas na banggaan. Bang!Nabangga ni Naya ang kotse at lubos siyang nasiyahan sa kanyang nagawa, ngunit ng tumalsik siya paharap dahil sa pwersa, tumama ang kanyang ulo sa manibela at mabilis na nawalan ng malay. Nasa bahay ang ina ni Daniel. Nang marinig n
Napahinto sa gulat ang nanay ni Daniel. "Dan, anong pinagsasabi mo? Pinagsususpetsahan mo ba na sinadya ni Naya na banggain ang kotseng yun patayin ang sarili niya at kunin ang simpatiya mo?" "Hindi niya gustong kunin ang simpatiya ko. Gusto niyang patayin ang tao sa kabilang kotse." Mas lalong naging seryoso ang ekspresyon ni Daniel. "Ang taong naghatid sa'kin ngayon lang ay si Ava." "...Ano? Si Ava?" Nagulat ang nanay ni Daniel, pero unti-unti niyang naintindihan ang ibig sabihin ni Daniel. Ang kotse na minaneho ni Ava ngayon ay kaparehong model at kulay ng kotse na nabangga ni Naya. Inisip siguro ni Naya na si Ava ang nagmamaneho ng kotse, kaya… "Dan, n-nagkakamali ka lang siguro? Paanong susugal nang ganun yun si Naya gamit ang sarili niyang buhay?" "Kung ganun, iniisip mo rin ba na hindi siya magtatangkang magpakamatay para sa'kin? Alam mo na baka umarte lang siya noong sinabi niyang nagtangka siyang magpakamatay, tama?" Tanong ni Daniel nang may matalim na tono, lumapag
Gulat na tinignan ng nanay niya si Naya at nagmamadaling sinuportahan si Naya. "Naya, dahan-dahan lang. Kakagising mo lang. Bakit mo tinatanong yan?" Naguguluhan ang nanay ni Naya at nagtanong nang pabulong, "Hindi kaya may inutusan ka na gumawa ng masama kay Ava?" Maingat si Naya sa pagkakataong ito, pagkatapos niyang makumpirma na walang ibang kakaibang tao at bagay sa paligid, sumagot siya nang pabulong. "Bakit ako mahihiga rito kung hindi siya sinubukang banggain?" "Ano? Anong ibig mong sabihin?" Mas lalong naguluhan ang nanay ni Naya. "I-Ikaw ba ang…" "Oo, sinadya ko siyang banggain!" Naningkit ang mga mata ni anya, at puno ng bangis ang kanyang mga mata. Pagkatapos marinig ang sagot na ito, nagbago ang ekspresyon ni Mrs. Mendez. Mabilis siyang naglakad para isara ang pinto ng ward, pagkatapos ay hindi makapaniwalang nagtanong. "Naya, sinasabi mo na binangga mo ang kotse mo sa kotseng iyon?" "Tama ka." Handa itong inamin ni Naya, pagkatapos ay naiinip siyang nagt
Pagkatapos sabihin iyon ng pulis, dumiretso silang dalawa sa tabi ng kama. Seryoso ang mga pulis habang tinignan nila ang mukhang nanghihinang si Naya. "Ms. Mendez, sana'y makipagtulungan kayo sa'kin para sumagot ng ilang katanungan." Hirap na binuksan ni Naya ang mga mata niya, gusto niyang ipakita na hindi niya kayang makipagtulungan sa imbestigasyon dahil sa kanyang kasalukuyang sitwasyon. Naintindihan ng nanay ni Naya ang ibig sabihin niya at kaagad na nagpaliwanag sa mga pulis, "Mga pulis, kakagising lang ng anak ko kaya medyo nanghihina pa siya. Hindi niya kayang sagutin ang mga tanong niyo. Pwede niyo bang hayaan munang magpahinga ang anak ko?" "Mrs. Mendez, bago kami nagpunta, tinanong na namin ang doktor ni Ms. Mendez. Sabi ng doktor ay mababaw lang naman ang mga sugat ni Ms. Mendez at hindi seryoso ang kalagayan niya. Basta't gising siya, kaya niyang makipagtulungan sa imbestigasyon namin." "..." Nahihiyang tumingin ang nanay ni Naya kay Naya sa pagkapahiya pagkatap
Unang akala ni Naya ay nag-aalala si Daniel sa kaligtasan niya kaya siya nagpunta sa ospital para bisitahin siya. Hindi niya inakala na nagpunta si Daniel para kay Ava. Gayunpaman, may hindi maintindihan si Naya. May nangyari ba kay Ava? Naguluhan rin ang dalawang pulis sa tabi nang makita nila si Daniel na tinanong si Naya nang napakaemosyonal. "Sir, nawawala ba ang kaibigan ninyo? Dahil nagmamadali kang nagpunta para tanungin si Naya, suspetsa niyo ba ay may kinamalaman kay Naya ang pagkawala ng kaibigan niyo?" Hindi mapakali si Naya nang tinanong ito ng mga pulis. "Officer, napagbintangan lang ako. Hindi ko alam ang tinutukoy niya." Inosenteng tinignan ni Naya si Daniel. "Dan, paano mo ako nagagawang tanungin bang ganito ngayong wala si Ava? Naaksidente ako kanina lang at muntik ko nang hindi mailigtas ang sarili ko. Paano ko malalaman kung anong nangyari kay Ava?" "Daniel, sumosobra ka na! Kahit na anong mangyari, fiancée mo pa rin si Naya. Sinusubukan mo ba siyang