ISANG pilit na ngiti ang ibinigay ni Minnie. "Halika na sa baba, nakahanda na ang dinner."Pag-aya niya sa lalaki. Hinawakan niya ang palad nito at hinila pababa. Hindi kaagad nakapaglakad si Gideon.
"B-bakit?"nagtatakang tanong ni Minnie. Napansin niyang nakatitig ito sa kamay niyang hinahawakan niya."Mas mabuti siguro na hindi mo sinasanay ang sarili mo na ilapit sa akin. Bigyan mo naman nang kaunting delikadesa ang sarili mo,"walang emosyon na sabi ni Gideon.Napaawang ang bibig ni Minnie at mabilis na binitiwan ang kamay nito."Ang kapal mo! ikaw itong nauna tapos bibigyan mo ng malisya ang ipinapakita ko! Shame on you!"Nagpupuyos na umalis si Minnie sa harap ni Gideon. Mabuti na lang at nakapagpigil pa siya at hindi niya tuluyan sinampal ito.Sinundan na lamang nang tingin ng lalaki ito. Hindi mo na siya sumunod dito, tuluyan naglabas ng sigarilyo ito at nagsindi."Ano bang ginagawa mo Gideon, babae lang 'yan!"sita niya sa sariliMABILIS na nilapitan ni Minnie si Gideon na nanatili pa rin nakahiga sa kama."Umalis ka! hindi ka pwedi dito, alis!"bulyaw ni Minnie. Ang lakas-lakas na ng tibok ng puso niya. para na iyon mababasag. Pinaghihila niya ang kamay nito, ngunit walang nangyari dahil naroon pa rin ito at mukhang nakatulog na nga."Gideon! sabing labas!"panggagalaiti ni Minnie. Napatili siya sa labis na frustration ay nagpapadiyak pa siya ng kanyang paa."Kung ayaw mong umalis, ako na lang."Sabay nang pag-walk out niya. Ngunit hindi pa niya nahahawakan ang doorknob ng pinto ay mabilis na siyang niyakap ni Gideon at pinangko."What are you doing? ibaba mo ako ano ba!"inis niyang sabi na pinagsusuntok ang likuran nito.Para siyang isang kaban ng bigas na basta na lang nitong binuhat."Ang ingay-ingay mo... gabi na Minnie, magpatulog ka na,"bugnot na sabi ni Gideon.
UNTI-UNTI na ngang bumagal ang kinalulunan nilang kotse, hanggang sa tuluyan tumirik iyon sa gitna ng highway."Badtrip! p*tang in* talaga! ngayon pa talaga nawalan ng gasolina!"Sa labis na gigil ni Gideon ay pinaghahampas niya ang kamao sa manibela."Tigilan mo nga iyan Gideon, sinasaktan mo lang ang sarili mo. Wala rin naman tayong magagawa."Inawat na niya ito sa patuloy na paghampas.Mabuti at agad din itong tumigil. Nanatili lamang sila sa loob ng kotse habang tahimik na nakaupo at nakatitig sa harapan."A-ano ng gagawin natin?"tanong ni Minnie.Nilingon naman siya ni Gideon at muling ibinalik ang pansin sa harapan. Walang makikita na bahay sa paligid, puro puno at ligaw na halaman. Maging ng tumanaw siya ay ganoon pa rin naman ang nakikita niya. Halos isang oras na rin ang nakararaan ngunit sa buong biyahe nila sa direksyon na iyon ay wala man lang silang nakasalubong na sasakiyan."I don't know Min
MINABUTI na lang itikom ni Minnie ang bibig. Maging si Gideon ay ganoon din naman ang ginawa. Hindi naman nagsalita si Emong, ang may-ari ng convenient store na iyon at nagtuloy lamang ito sa dating pwesto. Habang naghihintay ng costumer.Manaka-naka ay sinusulyapan ni Gideon ang katabi, tipong nakikiramdam lang din."K-kumain ka na rin, kanina ka pang umaga walang laman ang tiyan,"sabi ni Minnie. Kahit na naiilang pa rin siya sa katatapos na pangyayari sa pagitan nila ay hindi naman siya basta iyong tao na walang pakialam sa kasama niya."Don't mind me, Minnie. Okay lang, hindi ako gutom. Ikaw na lang ang umubos lahat niyan."Umiwas ito ng tingin."Ang arte mo ngayon, sige na kumain ka!"idinuldol na ni Minnie ang saging.Nabaling naman ang pansin ni Gideon doon, Itinaas pa ni Minnie iyon sa harapan ng lalaki. "Susubuan na lang kita." Nang hindi sumagot ito ay sinimulan na niyang hubaran ang saging.
NAPA-SMIRK si Gideon, dahil sa naisip na malamang sa malamang nagpanggap si Xiamvylle na ibang tao. Maaring gumamit ito ng protestic para makuha nito ang panlabas na anyo ng ibang tao."Heto ijo, kunin mo na ang susi ng cottage para makapagpahinga na kayo ng misis mo."Sabay abot ng susi Mang Emong."Thanks manong, hayaan niyo ibabalik ko lahat ng naitulong mo sa akin oras na makabalik kami sa lugar namin,"sabi naman ni Gideon na tuluyan inabot ang ibinibigay nito."Kahit huwag na ijo, ngayon pa lang ay bayad ka na."Tumango na lang si Gideon kahit hindi niya naintindihan ang ibig sabihin ng matandang lalaki. Inaya na niya si Minnie na magpunta sa kubo ni Mang Emong.Habang naglalakad sila ay tahimik pa rin naman si Minnie, "Hey! bakit napakatahimik mo. Hindi ako sanay,"wika ni Gideon. Malayo-layo rin ang lalakarin nila, tatlong kilometre rin iyon. Lalo at matirik at
PAGDATING nga niya sa ibaba ay nakita na niya si Gideon na nagtatampisaw sa malinaw na ilog.Napapalunok siya habang pinagmamasdan ang magandang tanawin na iyon. Matagal na rin ng huli siyang makaligo sa ilog, dalaga pa siya noon. Halos ganito rin naman ang ilog kung saan pa sila naglalaba ng Nanay Alicia niya. Habang ang Tatay niya ay nagkukubli sa isang malayo para mamingwit ng iihawin nilang isda mismo sa tabi ng ilog. Sadiyang mapagbigay ang kalikasan lalo at marunong naman mangalaga ang mga taong nagpupunta sa nag-iisang ilog ng La Buento Del Corazon.Sa kaisipin na iyon ay tila bumalik sa kanya ang masasayang alaala ng pagkamusmos niya. Masaya at walang masiyadong pinoproblema. Tanging iniisip lang nila noon ay kakainin nila sa maghapon at paglalaro ng mga kapatid niya. Isa iyon sa mga hinding-hindi niya malilimutan sa lahat.Isang pitik ng daliri ang nagpagising sa pagbabalik-tanaw niya. Nagitla pa siya ng
DUMAUSDOS pababa ang sumasambang labi ni Gideon sa nagbibigay na katawan ni Minnie.Kahit nanganak na ito ng tatlo ay parang walang nagbago sa katawan nito. Sa lumipas na taon ay hindi pinabayaan ng babae ang pangangatawan."Oh, sh*t your so sexy Minnie..."anas ni Gideon na panay pa rin ang paghalik sa bawat parte ng katawan ng babae. Tila sinusulit na niya ang mga sandaling iyon. Dahil iniisip niyang baka hindi na iyon maulit pa."Come on, f*ck me now!"mariin na utos ni Minnie. Halos hilahin na niya paitaas ang lalaki, dahil tila hindi ito nagsasawa sa mga biyas niya.Tuluyan na ngang tumaas si Gideon, binalikan na nito ang labi niyang mabilis na hinuli ang bibig niya. Muli na naman silang nagpalitan ng halik, ang mga palad nila ay walang habas ng dumadama sa bawat maseselan parte ng kanilang katawan.Tuluyan na ngang umibabaw si Gideon kay Minnie na nakatitig lang sa kanya ng mga sandaling iyon."Ipapasok ko n
NAALIMPUNGATAN si Minnie sa labis na alinsanagan na nadarama. Unti-unti siyang napabangon at naupo sa papag na hinihigaan nilang dalawa ni Gideon.Hindi niya mabatid kahit sa panganib na kanilang kinakaharap ngayon ng kasama niya ay nasumpungan niya pa rin ang pag-asa.Naglakad na siya at tuluyan kinuha ang damit na pinatuyo niya kaninang hapon. Nagbihis na siya at muling bumalik mula sa kinahihigaan.Dahan-dahan na siyang umupo sa tabi ni Gideon na mahimbing na mahimbing pa rin ang tulog. Tuluyan na niyang ipinatong ang ulo nito sa kanyang kandungan. Ingat na ingat siya dahil ayaw niya itong magising, dahil napagod ito.Sa pagkaalala kung ilang beses silang nagsalo sa isang ritwal na alam nilang parehas na bawal ay hindi pa rin mapigilan ni Minnie na mag-init."Noon, hinahangad ko ang lalaking magbibigay sa akin ng lahat-lahat. Ngayon, gusto ko lang ng hindi ako iiwan at mamahalin ako kahit na anong pagsubok ang dumating sa amin... P
NAPALAYO si Minnie ng lapitan pa siya lalo ni Xiamvylle."Please tama na Xiam, palayain mo na ako. Alam ko ginawa mo lang ang lahat ng ito dahil sa minahal mo lang ako. Naiintindihan kita, pero hindi ako ang babaeng para sa iyo. Sana maintindihan mo iyon."Susubukan na niya ngayon na salingin ang isang bahagi nito.Nararamdaman ni Minnie, binubulag lamang ito ng baluktot na pag-iisip.Umiling-iling lamang si Xiamvylle at tuluyan naupo sa tabi niya."G-ganoon ba ako kahirap mahalin Ivana? Si Mom and Dad lagi akong ikinukumpara sa dalawa kong kuya. I always in the last option! Hanggang pa rin ba sa babaeng minamahal ko ganoon pa rin ba? Kaya ang mas mabuting gawin ko ay patayin din si Gideon dahil hindi ko matatanggap na makuha ka niya rin sa akin!"Kasunod niyon ang pagtututok nito ng baril sa lalaki na itinabi ng mga kasama nito.Napatili si Minnie nang marinig niya ang magka-sunod na putok ng baril. Hindi na niya alam kung kanino iyon n