NAGMAMADALING bumaba ng kaka-park niyang kotse sa restaurant na iyon si Gideon. Bago pa siya maglakad at puntahan sa loob si Minnie ay minabuti niyang sipatin muna ang itsura sa side mirror.
Ngunit sa paghakbang niya ay bigla siyang napahakbang patalikod ng makasalubong niya ang babaeng pakay niya sa lugar mismo.
"Ginulat mo ako!"malakas niyang sabi. Ang ilang tao na labas-masok sa naturang restaurant ay nilingon sila. Maaga pa lang ay napakarami ng parokiyano ang nagpupunta roon para kumain. Isa rin kasi iyon tourist attraction sa lugar ng Binor.
"Anong nakakagulat sa mukha ko, your thirty minutes late sa usapan natin. Ngayon, ka pa lang dumating how dare you to keep me wait that much!"asik ni Minnie. Galit na galit ito habang dinuduro si Gideon.
Nagpanting naman ang teynga nito, never in his entire life na pinagsalitaan siya ng ganoon ng isang babae.
Babaeng hindi
BINALINGAN naman ni Gideon si Kit na nanatili lang nakatayo roon."What are you still doing here? get out,"utos niya rito.Tumango naman ito at dali-daling umalis sa silid ng lalaki.Pinagmamasdan lang naman niya ang ilang picture na hawak-hawak."So this is you... Aevo Gimenez."Nanatili lang siyang nakatingin dito ng ilang segundo sa closed up photo nito. Kitang-kita niya ang pagkakaresemblance nila, kung paano ito tumitig. May nunal ito sa may leeg habang siya. Napasapo sa kaliwang noo niya. Naka-coat and tie ito na kahit kailan ay hindi niya naranasan isuot. Para sa kanya he's not in formal type .Tuluyan siyang naglakad at nahiga sa kanyang kama. Inilapag na niya ang mga photo copy na kasama ng mga larawan.Tinitigan naman niya ang full body photo ni Aevo, unang titig pa lang niya rito ay nakaka-intemediate na. "Mas matalino ka lang tignan pero mas gwapo ako!"Nagtatawa siya. Para siyang baliw na kinak
OON na nga nananghalian si Gideon, dahil sa pagpapanggap niyang gagawin ay nagpaka-ama siya sa mga anak ni Minnie.Hindi niya alam kung anong nakain niya, pero heto at nasisiyahan sa ginagawa niya.Tuluyan isinarado ni Minnie ang pinto ng silid ng mga anak na binilinan lang naman ni Gideon na matulog ng tanghalian."Maraming salamat pinasaya mo ang mga bata. P-pero s-sana ay hindi mo na lang sinabi iyon kay Vonie na ikaw ay si Aevo,"wika ni Minnie na nag-iwas ng tingin."Bakit naman, kung magiging kapalit naman niyon ay mapasaya ko sila di'ba?"wika nito.Umiling-iling si Minnie, sa totoo lang ay naguguluhan siya. Naglakad na siya papunta sa may bintana at nanungaw doon. Kita niya ang tuluyan pagdidilim ng kalangitan na tila nagbabadiya ng isang malakas na ulan."Iniisip ko lang na niloloko natin sila, ayaw kong umasa sila. O-okay lang na ako, h-huwag lang sil
KAKALAGAY lang ni Gideon sa loob ng leather jacket niya ang Smart phone niya ng bigla na lang may nagpaputok na baril patumbok sa kanya. Mabilis siyang dumapa at gumulong sa gilid para maging harang niya ang sariling kotse. "T*ng in* niyo p*ta ang pinakamamahal kong kotse! magbabayad kayo mga t*ng ina niyo! Hindi kayo uubra sa akin mga ny*mal!"Panggagalaiti niya. Inilabas na niya ang baril na nasa bulsa niya at nakipagputukan. Napatago siyang muli ng dinaplisan siya ng bala ng baril sa balikat. "F*vk!"mura niya. Ngunit hindi siya nahinto sa pakikipagputukan. Mamatay muna siya bago makaalis ng buhay ang mga ito. Sumilip siya at nakita niyang dalawang kalalakihan na my suot na helmet ang nakasay sa isang motorsiklo. Sa inis niya ay lumbas na siya at tuluyan naglakad at iniumang ang baril. Sa pagtataka niya ay mabilis na pinatakbo ng mga ito ang motor na kinasasakiy
ISANG pilit na ngiti ang ibinigay ni Minnie. "Halika na sa baba, nakahanda na ang dinner."Pag-aya niya sa lalaki. Hinawakan niya ang palad nito at hinila pababa. Hindi kaagad nakapaglakad si Gideon."B-bakit?"nagtatakang tanong ni Minnie. Napansin niyang nakatitig ito sa kamay niyang hinahawakan niya."Mas mabuti siguro na hindi mo sinasanay ang sarili mo na ilapit sa akin. Bigyan mo naman nang kaunting delikadesa ang sarili mo,"walang emosyon na sabi ni Gideon.Napaawang ang bibig ni Minnie at mabilis na binitiwan ang kamay nito."Ang kapal mo! ikaw itong nauna tapos bibigyan mo ng malisya ang ipinapakita ko! Shame on you!"Nagpupuyos na umalis si Minnie sa harap ni Gideon. Mabuti na lang at nakapagpigil pa siya at hindi niya tuluyan sinampal ito.Sinundan na lamang nang tingin ng lalaki ito. Hindi mo na siya sumunod dito, tuluyan naglabas ng sigarilyo ito at nagsindi."Ano bang ginagawa mo Gideon, babae lang 'yan!"sita niya sa sarili
MABILIS na nilapitan ni Minnie si Gideon na nanatili pa rin nakahiga sa kama."Umalis ka! hindi ka pwedi dito, alis!"bulyaw ni Minnie. Ang lakas-lakas na ng tibok ng puso niya. para na iyon mababasag. Pinaghihila niya ang kamay nito, ngunit walang nangyari dahil naroon pa rin ito at mukhang nakatulog na nga."Gideon! sabing labas!"panggagalaiti ni Minnie. Napatili siya sa labis na frustration ay nagpapadiyak pa siya ng kanyang paa."Kung ayaw mong umalis, ako na lang."Sabay nang pag-walk out niya. Ngunit hindi pa niya nahahawakan ang doorknob ng pinto ay mabilis na siyang niyakap ni Gideon at pinangko."What are you doing? ibaba mo ako ano ba!"inis niyang sabi na pinagsusuntok ang likuran nito.Para siyang isang kaban ng bigas na basta na lang nitong binuhat."Ang ingay-ingay mo... gabi na Minnie, magpatulog ka na,"bugnot na sabi ni Gideon.
UNTI-UNTI na ngang bumagal ang kinalulunan nilang kotse, hanggang sa tuluyan tumirik iyon sa gitna ng highway."Badtrip! p*tang in* talaga! ngayon pa talaga nawalan ng gasolina!"Sa labis na gigil ni Gideon ay pinaghahampas niya ang kamao sa manibela."Tigilan mo nga iyan Gideon, sinasaktan mo lang ang sarili mo. Wala rin naman tayong magagawa."Inawat na niya ito sa patuloy na paghampas.Mabuti at agad din itong tumigil. Nanatili lamang sila sa loob ng kotse habang tahimik na nakaupo at nakatitig sa harapan."A-ano ng gagawin natin?"tanong ni Minnie.Nilingon naman siya ni Gideon at muling ibinalik ang pansin sa harapan. Walang makikita na bahay sa paligid, puro puno at ligaw na halaman. Maging ng tumanaw siya ay ganoon pa rin naman ang nakikita niya. Halos isang oras na rin ang nakararaan ngunit sa buong biyahe nila sa direksyon na iyon ay wala man lang silang nakasalubong na sasakiyan."I don't know Min
MINABUTI na lang itikom ni Minnie ang bibig. Maging si Gideon ay ganoon din naman ang ginawa. Hindi naman nagsalita si Emong, ang may-ari ng convenient store na iyon at nagtuloy lamang ito sa dating pwesto. Habang naghihintay ng costumer.Manaka-naka ay sinusulyapan ni Gideon ang katabi, tipong nakikiramdam lang din."K-kumain ka na rin, kanina ka pang umaga walang laman ang tiyan,"sabi ni Minnie. Kahit na naiilang pa rin siya sa katatapos na pangyayari sa pagitan nila ay hindi naman siya basta iyong tao na walang pakialam sa kasama niya."Don't mind me, Minnie. Okay lang, hindi ako gutom. Ikaw na lang ang umubos lahat niyan."Umiwas ito ng tingin."Ang arte mo ngayon, sige na kumain ka!"idinuldol na ni Minnie ang saging.Nabaling naman ang pansin ni Gideon doon, Itinaas pa ni Minnie iyon sa harapan ng lalaki. "Susubuan na lang kita." Nang hindi sumagot ito ay sinimulan na niyang hubaran ang saging.
NAPA-SMIRK si Gideon, dahil sa naisip na malamang sa malamang nagpanggap si Xiamvylle na ibang tao. Maaring gumamit ito ng protestic para makuha nito ang panlabas na anyo ng ibang tao."Heto ijo, kunin mo na ang susi ng cottage para makapagpahinga na kayo ng misis mo."Sabay abot ng susi Mang Emong."Thanks manong, hayaan niyo ibabalik ko lahat ng naitulong mo sa akin oras na makabalik kami sa lugar namin,"sabi naman ni Gideon na tuluyan inabot ang ibinibigay nito."Kahit huwag na ijo, ngayon pa lang ay bayad ka na."Tumango na lang si Gideon kahit hindi niya naintindihan ang ibig sabihin ng matandang lalaki. Inaya na niya si Minnie na magpunta sa kubo ni Mang Emong.Habang naglalakad sila ay tahimik pa rin naman si Minnie, "Hey! bakit napakatahimik mo. Hindi ako sanay,"wika ni Gideon. Malayo-layo rin ang lalakarin nila, tatlong kilometre rin iyon. Lalo at matirik at