Capítulo 8: Las respuestas de Sarkon

La explosión le golpeó los oídos.

Sarkon dio un salto hacia adelante en su asiento.

Se giró hacia la izquierda y su secretaria le miró con calma pero confundida. "¿Ocurre algo? ¿Quieres retirarte? Aún podemos-"

"No." Sarkon apretó la mano que descansaba sobre su regazo en un puño para estabilizar los latidos de su corazón. Todo está en tu cabeza. Todo está en tu cabeza. Inhaló profundamente y exhaló con cuidado, luego respondió con calma: "Mi dolor de cabeza ha vuelto".

Sanders le entregó una pequeña botella de vidrio. "Aquí. Solo uno. Órdenes de María”.

“Cállate”, gruñó el apuesto gigante. Sacó una aspirina y se la metió en la boca.

Mientras la píldora derretía sus nervios, Sarkon se secó el sudor frío de la frente mientras miraba el horizonte. No te preocupes, Alfredo. María está bien. Le daré lo mejor que se merece.

*****

"Oye, campesina, hazte a un lado".

María ignoró el tono burlón y se alejó. Se asomó al fondo de su bolso mientras su mano buscaba entre sus cosas.

Es una tarjeta María, ¿qué tan difícil es encontrarla?

Llegó al suelo y levantó su bolso. Cuadernos, notas, material de oficina y todo lo demás caían como moscas sobre el suelo de mármol.

Todavía no había señales de su tarjeta de estudiante. El pánico estalló en su interior. ¿Cómo iba a asistir a sus clases ahora?

María volvió a agitar su bolso en busca de un rayo de esperanza.

Pero no hubo nada.

Ella miró al techo, hurgando en su memoria. Estaba segura de haberlo metido en su bolso la noche anterior.

"¡Tú allí!"

María miró hacia arriba. Julie le estaba sonriendo.

"¿No eres bastante patético? ¿Qué diablos estás haciendo en el suelo?"

Abatida, María murmuró impotente: "¿Viste mi tarjeta de estudiante? La puse en mi bolso anoche".

"Dios mío, ¿lo perdiste?" Julie sonrió y una pequeña comisura de sus labios se curvó como el cuerno del diablo.

María escaneó sus pertenencias una vez más y dejó escapar un suspiro desesperado: "Sí".

Julie tocó el detector con su tarjeta. Sonó un pitido y la puerta se abrió sola.

"Lástima que no permiten la entrada a personas sin una identificación. Lo siento. No puedo ayudar". Julie se encogió de hombros y se fue.

Supongo que no hay otra manera, concluyó María abatida. Tuvo que ir a la oficina administrativa y conseguir uno nuevo. Tenía que perderse esta conferencia.

Al alejarse de la puerta, se encontró cara a cara con el profesor.

"Normalmente eres puntual. ¿Algo anda mal?"

"Lo siento, profesor. Perdí mi tarjeta de estudiante, así que necesito conseguir una nueva ahora".

El anciano frunció los labios con complicidad. Persona diferente, mismo truco. Con una profunda exhalación, pasó junto a ella.

María se ajustó la correa de su bolso al hombro y caminó silenciosamente hacia la salida.

*****

La señora de la oficina administrativa le entregó a María un trozo de papel como identificación temporal hasta que se hiciera su nueva tarjeta.

"Debes haberte metido con las personas equivocadas." Ella sacudió la cabeza con los labios apretados en una línea comprensiva.

María arrugó las cejas. Ella había estado reservada para sí misma todo este tiempo. ¿Cómo podría ofender a alguien?

Fue cuando regresó a su habitación y vio su carnet de estudiante sobre su mesa, en perfecto estado, lo entendió.

La expresión engreída de Julie pasó por su mente.

No puede ser ella. María negó con la cabeza. ¿Por qué robaría mi tarjeta?

Luego, vio una nota escrita a mano al lado.

DEJAR.

La bilis subió a su garganta.

*****

María miró fijamente el sándwich y suspiró.

No pudo encontrar sus notas.

Estaba sobre la mesa cuando salió de la sala de conferencias hacia el baño. Ya no estaba cuando ella regresó.

Por supuesto, nadie supo lo que pasó.

Ni siquiera el chico que se sentó a unos cuantos asientos de ella. Estaba ocupado en sus propios asuntos, le dijo a María cuando ella le preguntó y añadió que no quería problemas.

María supo al instante que era Julie.

Unos días después del incidente de la tarjeta de estudiante, María encontró su vestido azul roto y hecho jirones entre los arbustos detrás del dormitorio.

Unos días más tarde, sus libros desaparecieron. Buscó en todos los lugares posibles hasta que Julie le sugirió darse un chapuzón en la piscina para calmar los nervios.

Es cierto que los encontró en la piscina, flotando indefensos en las aguas. Como ya era pasada la medianoche, tuvo que sacar los libros ella sola.

Aun así, estaban completamente empapados y arruinados, por lo que tuvo que pedir prestado a la biblioteca y apresurarse con su tarea, sin dormir y casi sin cumplir con la fecha límite.

¿Por qué no llamó a casa para pedir dinero y conseguir unos nuevos? Porque ya era hora de que empezara a resolver sus propios problemas.

O Sarkon nunca te verá como una mujer. No querrás ser para siempre ese niño quejoso que llora cada vez que algo sale mal.

María respiró hondo y se enderezó con una nueva motivación. Ella encontrará esos no...

¡CHAPOTEO!

Algo helado y húmedo golpeó su cara, enviando picos de shock por su columna.

Cuando abrió los ojos, estaba empapada. Su blusa blanca tenía feas manchas azules por todas partes. Su sándwich estaba sobre un charco de jugo de arándanos.

"Ups."

María levantó la mirada hacia el rostro sin remordimientos y la sonrisa engreída de Julie.

"Pensé que esto era el contenedor". Ella mostró una sonrisa inocente.

La risa surgió de la horda de personas detrás de ella.

Animada, Julie cruzó sus brazos tonificados sobre su pecho tetona y levantó la nariz con orgullo. "Vuelve a donde perteneces, campesina".

La cafetería estalló en un cántico cruel: "¡Vuelve, campesina! ¡Vuelve, campesina!".

Haciendo caso omiso del sabor amargo en su boca, María se quedó de pie con las manos apretadas en dos puños apretados y continuó con su cortesía. "¿Puedo recuperar mis notas, Julie? Mañana hay un examen, así que necesito estudiar".

Los ojos de Julie se agrandaron por un breve momento. ¿Cómo se atreve a hacerla parecer una matona? ¡Qué puta tan intrigante!

"¿Me estás acusando de robar?" Julie le devolvió una mirada de incredulidad.

"N-no. Sólo te pregunto si puedes devolvérmelos", continuó María en tono educado. "La prueba es realmente importante para mí".

"No los tomé." Julie saludó sus dientes. Miró a una de las chicas de su grupo y la chica se escabulló.

"¡No puedes incriminarme así! ¡Discúlpate ahora mismo!"

María miró fijamente a la linda chica por un breve momento, luego agarró sus cosas e hizo una reverencia: "Lo siento, Yani".

"¡Pfft! Qué snob eres, María. Parece que el examen sólo es importante para ti".

María se quedó quieta y en silencio. Su mirada estaba fija en su sándwich abandonado.

"Si realmente perteneces aquí, no tendrás que ser el nerd que eres ahora". Julie frunció el ceño con disgusto. "Patético." Ella frunció el ceño y se alejó.

En medio de murmullos y risitas despiadadas, María bajó la cabeza y se dirigió al baño.

La solitaria morena se sentó en el inodoro en silencio, mirando el móvil en sus manos como si mirarlo fuera a recargarla.

Suspiró, apoyó la cabeza contra la pared del cubículo y cerró los ojos. En la oscuridad, esos ojos azul cristalino la miraron, llenándola de calidez.

Una risita familiar salió de fuera de su cubículo y perturbó su paz.

Los ojos de María se abrieron de golpe con aprensión.

Una cascada del líquido tibio más pegajoso y maloliente cayó sobre ella.

*****

María estaba sentada en su escritorio, toda fresca, limpia y seca...

Esta tarde, después de arrojarle un balde de agua sucia, ellos (probablemente el grupo de amigos de Julie) cerraron la puerta con llave desde afuera y entraron a reír como hienas.

"Necesitarás tiempo para calmarte. Te dejaremos salir al final de hoy". Se rieron un poco más y agregaron: "Si lo recordamos".

Luego se fueron.

Trucos de la vieja escuela, incluso infantiles, pero María decidió esperar hasta que la soltaran. Ella no iba a contraatacar porque no era rival para ellos.

Además, todos en casa se habrían enfadado si se hubieran enterado de esto. Es sólo una broma. No estoy herida, así que no hay necesidad de molestar a nadie innecesariamente, se animó a sí misma.

Tendría que esforzarse el doble, probablemente volver a perder el sueño, para ponerse al día con las clases que había perdido durante el día. Quizás podría buscar ayuda de ese profesor. No, era mejor permanecer agachado. Si Julie supiera que el profesor la había ayudado, podría hacer que despidieran a ese pobre hombre.

Mientras el frío se filtraba a través de su piel, provocando escalofríos por su columna vertebral, se agachó en el asiento del inodoro para aprovechar todo el calor cuando la puerta se abrió.

María se puso de pie para atrapar al buen samaritano, pero no había nadie.

Mirando el móvil, María no pudo evitar preguntarse quién era esa persona. ¿Por qué la ayudó? Tal vez fue sólo un agradable transeúnte.

Ella sonrió ante la idea. Después de todo, hay buena gente por aquí...

Sus dedos alcanzaron el móvil. Estaba muerto. No importa lo que intentó, no pudo encenderlo.

El silencio la envolvió como una espesa manta en el día más cálido del verano.