Dapat kanina pa to. Kaso sumama pakiramdam ko. Balisa ako kanina pa. Di ako maka-concentrate. Night po!
ATHENA'S POVINIWASAN kong makita ni Ayden sila G at Prince ng mga sumunod na oras. Pumupunta kami ni Ayden sa mga rides na wala sila, na hindi ko siya tanaw. Naiinis lang talaga ako kapag nakikita siyang masaya na kasama ang babaeng iyon. Para bang normal na sa kanila iyon. Komportable sila sa isa't-isa.Pero hindi ko akalaing makakasabay ni Ayden si Prince sa grand carousel. Hindi na ako nakaiwas.At dahil gusto ni Ayden na kasama si Prince at G ay hinayaan ko na lang silang apat. Si Prince kasama ang babae, at si Ayden naman at si G. At kung titingnan sila sa malayo ay masayang pamilya. Kaya nakaramdam ako nang paninikip ng dibdib. Para bang nagseselos ako. Kaya naman pagkatapos ay kaagad kong hinila si Ayden."Athena, wait." Pigil sa akin ni G. "Nagugutom ang bata, at gusto niya raw na kumain tayo nang magkakasama."Tumingin sa akin si Ayden. "Nagugutom na po ako. Okay lang po ba kung sabay-sabay tayo?""Ako rin po, Miss Athena, nagugutom na." Ngumiti pa si Prince sa akin.Kagat a
GRAESON’S POV NAPADIIN ang pag-apak ko sa break nang makita si Athena na may kausap na lalaki sa harap ng bahay niya. Kasabay din niyon an pagkuyom ko nang kamao. Mukhang kilala niya talaga ang kinakausap dahil maganda ang ngiti niya– I mean matamis. Napangiti ako nang pilit. Sana sa akin din ganoon kaganda ang ngiti niya. Nakaka-miss talaga ang dating Athena. Mukhang hanggang alaala na lang talaga. Sinayang ko, e. Sana lang hindi marinig nila Athena ang ingay na likha niyon. At mukhang hindi naman kaya inilapit ko pa ang sasakyang dala ko ngayon. Idadaan ko lang kay Ayden ang bago kong bili na cellphone. Wala siya dito ngayon sa bahay nila, nasa school. At kaya lang ako nandito dahil gusto ko lang makita si Athena. Actually, araw-araw akong dumadaan dito. Kahit out of way kapag papasok ng opisina, sinasadya ko pa ring dumaan dito para lang makita siya. Wala siyang kaalam-alam. Ilang sandali ding nag-usap si Athena at ang lalaking iyon. Baka hindi ko na mapigil ang sarili ko kay
ATHENA'S POVGANO'N lang 'yon kadali? Sumuko ako kaagad kay G?Napalabi ako nang maramdaman ang pagyakap niya sa akin nang mahigpit. Hinalikan niya rin ang aking balat, malapit sa balikat. Umakyat pa iyon sa batok ko kaya nakaramdam ako ng kiliti. Parehas kaming hubo at katatapos lang ng maiinit na tagpo sa amin."Anong iniisip mo, hon?"Hinarap ko siya. "Bumigay ako?" Mapaklang ngiti pa ang sinunod ko."Yeah. That's why you're amazing." Hinalikan ni ang aking noon pagkuwa' ang tungki ng ilong. "Hindi mo talaga matuturuan ito." Dinala niya ang kamay sa dibdib ko. "That's mine. Kaya 'wag ka nang kumontra."Hindi ko alam kung bakit nasabi niya iyon pero ramdam ko. Kakaiba ang nangyari kanina. Para bang sanay na sanay ang katawan ko sa kanya. Gustong-gusto ko ang init at kiliti na hatid niya sa akin. Para siyang si… Graeson. Pero hindi. Siya si GS at siya ang kumuha ng virginity ko years ago."A-ano na lang ang sasabihin nila? Ng pamilya ko? Hindi na ako nadala. Mas bata ka sa akin.
GRAESON’S POVNAPAKUNOT ng noo ang ina nang umiling siya sa tanong niya kung nagpa-deliver lang siya. Sinundan ng ina ang nguso niya nang ituro niya ang pribadong silid niya.“Oh,” singhap ng ina.Tumingin ito sa kanya. “Athena?” mahinang tanong niya na marahan kong ikinatango.Tumaas ang kilay ko nang inayos ng ina ang sarili. “Pwede mo ba akong samahan sa baba, anak?” tanong ng ina sa normal na boses.Nakuha naman niya ang ibig sabihin kaya sumagot siya.“Ouch!” d4ing ko nang kurutin ako ni Mommy pagkalabas. Nagtinginan tuloy ang mga empleyado ko. Merong mga tumawa pero meron ding napangiwi. “Hindi ka pa umaamin, no?” Balewala lang sa ina ang mga taong nakapaligid.“Sa taas tayo mag-usap, Mom. Please?” Sinulyapan ko ang sekretaryang nakatunghay sa kanila. Pinanlakihan ko siya ng mata kaya napabalik siya sa ginagawa.“Sure,” anang ina at nagpatiuna. Ngumiti siya sa mga empleyado namin na parang wala lang. Pagdating sa taas ay ang ina kaagad ang humarap sa akin.“Sabi mo, hindi ka n
ATHENA'S POVMATAGAL kong tinitigan ang kaharap. Kinurot ko rin ang aking pisngi dahil baka nanaginip ako. Pero nasaktan ako. Totoo at nandito ako sa sitwasyong ito. Nandito ako sa sitwasyong hindi ko gusto."U-ulitin mo nga ang sinabi mo, G." Gusto kong ipaulit dahil baka nabingi lang ako. Na baka nagbibiro lang siya. Pero–“You heard it right, hon. I-I’m Graeson. It's me.”Muling umawang ang labi ko sa sinabi niya. Kinompirma niya! Hindi ako nabingi kanina at hindi rin siya nagbibiro!“B-bakit, Grae? B-bakit ngayon mo lang sinabi sa akin? Bakit? Huh?”“I’m sorry, hon. Natakot–”“‘Wag na ‘wag mo akong matawag na hon dahil matagal ko nang binaon si isipan ko si Graeson!” Tumayo ako at tinuro ang pintuan. “Hindi ka dapat nandito, Grae. Umuwi ka na. Hindi kita kailangan sa buhay ko– namin ni Ayden.”“Hon, please. Matagal naman nang panahon iyon. Hindi mo ba ako pwedeng patawarin? Nagkamali ako. Hindi kita pinaniwalaan. Dapat ipinaglaban kita sa Lester na ‘yon.”Saglit akong natigilan na
ATHENA’S POV NAPAATRAS ako nang humakbang si Lester palapit sa akin. Ayokong lumapit siya sa akin dahil baka hindi ko mapigilan ang galit ko. May mga customer pa naman kami ng mga sandaling iyon. Saglit siyang sumulyap kay Kim bago tumingin sa akin at ngumiti. Pero iba ang hatid sa akin nang ngiting iyon. Ngiting aso na hindi ko makayang tingnan. Sinapo ko ang ulo mayamaya dahil sa kirot. Gaya nang kirot nang umamin sa akin si Graeson. “A-Athena?” untag sa akin ni Kim. Saglit lang iyon nawala at muling sumakit. Hanggang sa nag-flashback sa aking isipan ang nangyari sa pagitan namin ni Lester after ng summon namin sa korte. Kakapanganak ko lang noon. *** “Akala mo ba makakalaya ka na talaga sa akin? Hindi, Athena. Marami akong hawak na ikakasira mo– ninyo ng kabit mo na ‘yon.” Hinila niya bigla ang aking buhok. “B-bitawan mo ang buhok ko, Lester,” pakiusap ko sa kanya. “Bibitawan kita kapag nagawa ko na ang gusto kong gawin sa ‘yo.” Lalong humigpit ang paghawak niya sa aking bu
ATHENA’S POV “HEY, hinahanap ka na ni Ayden.” Biglang lumabas si Kim sa pintuan. “H-huh? S-sige.” Bahagya akong ngumiti sa kanya. Tumingin ako kay Prince at ngumiti. Pero nang tumingin ako kay Chamae ay nakasimangot siya kaya hindi ko na tinanggal ang ngiti. Hindi siguro akalain ni Chamae na magkakilala kami ni Prince. Pero nang maalala ang tanong sa sarili kung sino nga ba ang ina ni Prince ay natigilan ako. Si Chamae nga ba? Dinama ko ang dibdib ko sa isiping iyon. So… talagang may nangyari sa kanila noon? Nagsinungaling talaga sa akin si Graeson nang tanungin ko. Hindi pala talaga siya mapagkakatiwalaan. Nawala sa isipan ko si Graeson dahil sa children’s party. Nalibang ako sa mga palaro at ibang trip ng mga clown. Kahit sa mga kwento rin ni Kim na nasa tabi ko. Pero nang lumabas kami sa restaurant na iyon, napatingin ako sa restaurant na pinasukan kanina ni Graeson. Obvious na kasama niya si Chamae at Prince. “Mama, ang saya-saya ko po!” untag sa akin ni Ayden sabay hawak s
ATHENA’S POV BAKAS pa rin ang kaligayahan sa mukha ni Ayden hanggang sa makauwi kami galing Bulacan. Walang ahuhan talaga sa tubig ang mga bata. Kaya naman pagod na pagod ako. Minsan nga, humahalili sa akin si Fiona sa pagbantay kay Ayden, since kasama ang anak niya. Invited din kasi ang dalawang kasama ko sa karinderya at ang pamilya nila. Para naman masaya. "Thank you, Mama! I love you." "Basta para sa 'yo, anak, lahat gagawin ko." Ngumiti pa ako kay Ayden. "The best Mama ka po talaga!" May pa-thumbs up pa siya sa akin kaya napangiti ako. "Tapos sa Sabado rin po, sa tingin ko po, sasaya din ako dahil makikita ko si Papa. Sabi ni Granny." Ngiti lang ang binigay ko sa kanya. Ilang araw na lang kaya iyon. Kung siya, excited. Ako, kinakabahan. Hindi ko alam talaga ang gagawin. At dahil wala akong maisusuot na damit para sa dinner na iyon, nagpasya akong pumunta ng mall kinabukasan. Marami na si Ayden kaya hindi ko na sinama. Isang simpleng bestida lang ang binili ko. Hindi nam