AFTER he said that ay kitang-kita niya ang napakatamis na ngiti ng batang paslit. Maging ang pagkikislapan ng mata nito'y hindi nakaligatas sa paningin ni Rudny.Ewan ba niya nang dahil sa ngiti lamang nito ay tila may nabubuhay na sa loob niya.Maya-maya ay biglang umangat ang mukha niya, laking gulat niya dahil ang puno na pinagtiya-tiyagaan na diligan ay tinutubuan na rin ng dahon.Muling bumaling ang pansin niya sa bata ng magsisigaw ito. Hudiyat niyon na may kumagat na sa pain nito.Dali-daling nilapitan ito ng binata, laking-tuwa rin naman niya may nahuli itong sariwang isda. Hindi niya rin matukoy kong anong klaseng isda iyon, ngayon lang siya nakakita ng ganoon."Kita mo may mahuhuli ako, wala kang bilib sa akin eh!""Aba! Ang yabang mo huh! kanino ka ba nagmana.""Siyempre sa tatay ko!" Pagmamalaki nito."Kung ganoon ano ba iyong hiling mo na gusto mong tuparin ko. Laruan ba 'yan, pagkain o baka naman pera. Don't worry kung ano man iyan ibibigay ko kapag oras na makaalis ako
INILAYO din niya agad-agad iyon."Ano bang problema Bea, can you tell me straight to my face, hindi iyon pinapahulaan mo pa sa akin" malamig niyang ani."Tigilan na natin ito Rudny, you know for the last time ay napag-isip isip ko na mas makakabuting maging magkaibigan na lang tayo. Please Rudny tama na, ayuko na..."Tinitigan lamang niya si Beatrice ng mga sandaling iyon, as usual ay hindi niya agad pinaniwalaan ang narinig."Is this kind of joke Bek-Bek, dahil kung oo. Hindi magandang biro iyan," sabi niya."Hindi ako nagbibiro Rudny, please understand m-my decision." Nakikiusap ang tinig ni Beatrice.Kaya upang mag-umpisang mamuo sa kaloob-looban ng binata ang labis na sakit."W-why you sudden change hmmm... Hindi ba't mahal mo rin ako diba? Heto na tayo bakit ngayon ka pa mag-aalangan. Andami na natin pinagdaanan ngayon ka pa bibitiw. Huwag naman ganyan." Nagpigil si Rudny na panginigan ng boses."I'm sorry Rudny." Patuloy lang ng babae na nakayuko."Sige nga! Tell me that you won
"S-SORRY." Iyon lang ang nadinig niyang sinabi nito."Iyan lang ang sasabihin mo ate, maibabalik ba niyan sa dati ang kapatid ko. Pasensya na hindi ko lang mapigilan mainis, nakikita ko naman na okay kayo. As in maganda ang chemistry niyo pero bakit bigla ay iniwan mo siya. Gayong ngayon mas kailangan ka niya." Pilit man pinapakalma ni Rodjun ang boses at iwasan magalit rito ay hindi siya makapagpigil."Sorry talaga Rodjun k-kung sa tingin mo ay ang sama-sama ko kung bakit ko piniling iwan si Rudny. Pero para naman sa kanya iyon." Dahilan ni Beatrice, dinig ni Rodjun ang pag-iyak nito mula sa kabilang linya. Nagui-guilty man siya ay wala siyang pakialam, sa ganoon na paraan ay maiganti man lang niya ang nakatatandang kapatid."Makakabuti? kainis ka naman ate pero ano sinaksaktan mo siya.""Malalagpasan niya rin ito.""Paano kung hindi.""Believe me Rodjun, he will kilala ko siya," ani ni Beatrice."Fine! sige na ibaba ko na ito and please ate Bea ito na sana ang huling tatawag ka para
TULUYAN ikinabit sa mata ni Beatrice ang itim niyang sun glass. Inalis na rin niya ang pagkakaseatbelt ng anak niyang si Jaxx Rube.Isang stewardess ang lumapit sa kanilang dalawa ng anak niya."Thank you,"maiksing sabi lang niya matapos na kuhanin sa kamay niya ang ilan mga laguage na dala niya.Nasa isang vip seats sila sa airplane na iyon. Ito rin ang unang flight nila ng anak niya mula ng umalis siya ng Pilipinas.Sa pagtapak pa lang ng paa niya mula sa arriving area ay nakaramdam na si Beatrice ng kakaibang pagkasabik."Welcome back Bea!"salubong sa kanya ng kuya niyang si Novice."Thank you kuya!"magiliw niyang sagot. Nagkayapan na muna sila nito at nagkamustahan ng ilang segundo. Maya-maya ay agad bumaling ang pansin nito sa anak niya."Sa'yo rin little Jaxx, welcome home!"Napatitig ito kay Novice at inungusan lang siya."Naku! ganyan ka ba bumati sa Tito Novice mo hmmm... aray!"Saka ito napatitig sa kamay na pinalo ng pamangkin niya."Jaxx!"Saway ni Beatrice pinanlakihan pa
NANG tuluyan maitulak pabukas ni Rudny ang pinto ang unang tumambad sa kanya ay ang batang nasa lapag lang naman.Dahil nakatalikod ito mula sa direksyon ng pinto ay hindi niya makita ang mukha nito.Ngunit, labis niyang pinagtakhan na bigla na lang lumukso ang puso niya pagkakita pa lamang rito."Jaxx Rube anong nangyari?" tanong naman ni Novice sa niece nito matapos itong tuluyan makapasok sa silid.Tinulungan na nitong makatayo ang bata matapos itong makalapit."Okay lang ako tito, nagtatalon lang ako sa bed kaya ho ako nahulog sa kama," explain ng bata."Ikaw talaga sa susunod mag-iingat ka na dahil baka sa susunod ay mas grabe pa mapala mo." Paalala ni Novice rito."Okay tito," sagot naman ni Jaxx Rube. Napagawi ang tingin nito sa may pinto kung saan lang naman nakatayo si Rudny."Sino siya?" tanong ng bata na hindi inaalis ang tingin dito."Ahhh, siya ang tito Rudny mo. His my best friend at malapit din siyang kaibigan ng mommy mo." Pakilala ni Novice rito."Kaibigan ni Mom? per
NAMIMILI na ng isusuot ng mga oras na iyon si Beatrice sa pupuntahan niyang pagtitipon."Ano bang mas magandang isuot iyong pula o blue?" Pakikipag-usap ni Beatrice sa sarili habang pinapasadaan niya ang dalawang imported na long gown na nasa ibabaw ng kama niya ng mga oras na iyon.Tapos na siya sa paglalagay ng make up sa mukha at nakapili na rin siya ng mga jewerly set na gagamitin niya sa gabing iyon. Pero hanggang sa mga sandaling iyon ay hindi pa rin nakakapag-decide si Beatrice."This is so frustrating!" angil ni Beatrice na hinawakan pa ang magkabilang sentido para bang biglang nanakit iyon na hindi niya mawari.Hanggang isang katok ang narinig ng dalaga sa pinto. Nang buksan niya iyon ay ang dalawa niyang bestfriend na si Penelope at Farah iyon."Bii! gosh! wala ka pa rin pagbabago sa personal huh! magandang-maganda ka pa rin!" Puri ni Penelope na nakipag-appear pa kay Beatrice."Sinabi mo pa bii, kita mo parang hindi nanganak!" Segunda naman ni Farah na naglakad na papasok a
LUMIPAS ang ilang araw, magmula ng gabing aksidenti silang magkita ni Rudny at Beatrice sa party ay hindi na muling nakita pa ng babae ang binata.Pabor kay Beatrice iyon dahil mas okay na hindi na ito magpakita sa kanya. Wala rin naman pupuntahan ang ginagawa nitong pagsunod-sunod sa kanya.Natatawa na lang si Beatrice kapag nakikita niya kung saan-saan si Rudny magmula ng umuwi siya galing States. Sa mall isang beses na ipinasiyal niya si Jaxx Rube, sa labas ng mansiyon nila at kahit sa D.G Empire kung saan nag-umpisa na rin siyang magtrabaho ay naroroon ito.Naging instant stalker ito."Hindi ko talaga maisip na magiging ganito kapursige si Rudny sa'yo beh," sabi ni Farah ng minsan magpunta ito sa sariling office niya para maghatid ng isang dokumento na kailangan ng pirma niya."Bakit mo naman nasabi iyan?" tanong ni Beatrice na nasa binabasang papeles ang atensyon. Ni hindi nito makuhang tapunan ng tingin si Farah dahil bukod sa kailangan pa niyang basahin ng maigi iyon ay marami
"HEY stop that!" Akmang kukuhanin ni Rudny iyon ng marahas na tinapik ni Beatrice ang kamay niya na siyang ikinagulat naman nito."Ikaw! tigilan mo ako! hindi na ako ang dating Beatrice na sunud-sunuran sa iyo. At heto..." Binugaan pa niya ng usok ang mukha ni Rudny. Nakatitig lang naman ito na walang kakurap-kurap, sobrang napakaseryuso nito sa mga sandaling iyon."Nakakatawa ka, alam mo ba Mr. Aragon dati-rati wala ka naman pakialam kung anong nanyayari sa akin sa araw-araw. Naalala ko rin dati kung paano mo ako tinataguan, ang laki ko ngang tanga dati sa katulad mong gago! Pero ngayon kung umasta ka ay para naman meron ka ng pakialam sa mararamdaman ko," nang-iinsulto ang tinig ni Beatrice.Muli ay nakita niya ang pagdaramdam sa mukha ng binata. Ngunit wala siyang pakialam.Nang hindi ito sumagot ay tuluyan niya itong tinalikuran at hinanap ang astray niya na nasa gilid ng bintana. Akmang itatak-tak niya ang upos niyon ng marinig niyang magsalita ito."Ano ba sa tingin mo itong mg