Chapter 01

"Bakit ikaw ang kinasal sa akin?" hindi ko mapigilang magtanong. Nasa loob kami ng sasakyan n'ya ngayon at hindi ko alam kung saan kami patungo.

Lumipas ang ilang minuto ay hindi pa rin s'ya sumasagot sa aking tanong. Naiinis ko siyang tiningnan.

Ang perpektong n'yang mukha ay aking nasilayan dahil sa posisyon nito ngayon. Mula sa pagkakaharap sa unahang sasakyan ay nakita ko ang magandang pagkahulma ng kanyang panga.

Ang ganda ng mukha niya dahil sa posisyon ngayon, naka-side view kasi ito.

Halos mainggit ako ng makita ko ang kayumanggi niyang mata. Ang matangos na ilong ay nababagay sa manipis nitong labi.

"Why are you staring at me?" inis na tanong n'ya sa akin. Napatikhim ako sa dahil kahihiyan.

"Eh kasi ano. . . Hindi mo pa nasasagot ang tanong ko sa 'yo." Pag-rarason ko sa kanya.

"Don't ask because I won't answer that." Pumintig ang aking tainga sa sinabi nito. 

"Kung gano'n ibaba mo na lang ako rito," naiinis kong utos sa kanya. Hindi ako sasama sa kanya hanggat hindi n'ya sinabi ang dahilan kung bakit imbes na ang kapatid nito ay s'ya ang kinasal sa akin.

Hindi ko pinangarap na makasal sa taong hindi ko mahal, kahit wala akong kasiguraduhan kung may nararamdaman ba sa akin si Adryan ay ayos lang, basta sa kanya ako ikasal.

"Ano ba?! Sinabing itigil muna ang pagmamaneho at ibaba mo na lang ako sa tabi ng kalsada?!" sigaw ko sa kanya. Dahil sa inis ay 'di ko mapigilang sigawan s'ya.

"Don't shout at me!" sigaw n'ya pabalik sa akin. 

Nang huminto ito sa pagmamaneho ay agad niyang hinablot ang aking buhok. Dahil sa gulat ay hindi na ako nakapalag nang tinulok niya ako palabas sa sasakyan.

"Sa sunod na sigawan mo ulit ako, baka sa bangin na kita itulak." May utiridad na saad niya. Mabilis nitong isinara ang pinto ng kotse at agad pinaharurut ang sasakyan. Kamuntikan pang maipit ang aking paa sa gulong ng kotse nito.

Hindi ko inaasahan na ganito ang ugali ng lalaking ikinasal sa akin. Malayong-malayo sa mabait at magalang sa lalaking minahal ko, si Adryan.

"Napakasama mo Aziel!" sigaw ko sa hangin habang iniinda ang sakit ng aking balakang na tinamo ng pag-katulak sa akin ng lalaking iyon.

It was my first time with Aziel, so I wasn't expecting it to be this harsh, because of my husband's attitude. How did he manage to push me off the road? Napailing na lang ako dahil sa ugali ng aking asawa.

Hindi ko alam kung ilang minuto na akong nasa parehong posisyon nang iniwan ako ni Aziel dito sa tabi ng kalsada. Ang masakit kong balakang ang dahilan kung bakit hindi ako makaalis dito.

Suot ko pa rin ang wedding gown kaya naman nagmumukha akong tanga rito sa tabi ng kalsada.

Napamura ako nang marinig ang ingay mula sa langit. "Tangina mukhang uulan pa 'ata!"

Kinasal lang ako sa lalaking iyon ay nagkanda sunod-sunod nang dumating ang kamalasan, at syempre ang asawa ko ang unang malas sa aking buhay. 

Napa-tingin ako sa dalawang pares ng sapatos na huminto sa aking harapan.

"Tumayo ka na riyan 'neng, dahil nagmumukha kang baliw." Sabi ng pamilyar na boses. Napaangat ang aking tingin ng dahil sa aking narinig.

Kuya. . .

"Bakit ba riyan ka naupo? Nanlilimos ka ba?" maarte nitong tanong.

"Gaga ka talaga! Maling costume ang suot mo, hindi gown ang suot ng nanlilimos." 

"Ha?" lito kong tanong. Anong ba ang ibig sabihin nito.

"Bingi ang loka." Panunuya n'ya sa akin. Umikot pa ang mata nito. Ang taray naman ng baklang 'to.

"Ang taray mo na ah?! Porket nakapag-abroad ka lang!" singhal ko sa kanya.

"Ewan ko sa 'yo. Hala bilis tayo, sayang ang beauty mo kung d'yan mo lang gagamitin." Maarte nitong sabi. Inalalayan n'ya akong tumayo.

"Teka saan tayo pupunta?" tanong ko sa kanya nang makasakay kami sa isang sasakyan.

"Saan pa, edi sa condo ko." Masungit na sabi sa akin ni kuya. Ano ba'ng problema nito at ang taray?

Mabuti na lang at nasa loob na kami ng sasakyan, mula sa bintana ay nasilayan ko ang malalaking patak ng ulan.

"Bakit ngayon ka lang nagpakita, kuya?" tanong ko sa kanya. Limang taon na ang nakalipas simula nang maglayas ito dahil sa hindi tanggap ng aming pamilya ang kasarian nito.

"Anong kuya ka riyan? Sabi ko naman sa 'yo tawagin mo akong ate!" tumili ito habang itinatama ang pagtawag ko sa kanya.

"Oh sige, ate bakit ngayon ka lang nagpakita?" nakangiwi kong tanong.

"Nag-beauty rest ako sa nakalipas na panahon kaya naman ngayon lang ako sumulpot." Nakangiti nitong saad. Hindi ko alam kung seryoso ba siya sa kanyang sinabi.

"Ikaw ang tatanungin ko, Céline." Napaayos ako ng upo dahil sa seryoso nitong boses.

Papagalitan pa 'ata ako.

"Pinilit ka ba magpakasal ni mama kaya ganyan ang suot mo?" napa-buntong hininga na lang ako sa kanyang tanong. Baka kapag nalaman ni kuya ang totoo ay sabunutan lang ako nito.

"Hindi nila ako pinilit," pagpuputol ko sa aking sasabihin.

"Eh ano?" sasabihin ko ba sa kanya? Bahala na.

"Pumayag ako sa maikasal, kaso nga lang ang inaasahan kong ikakasal sa akin ay isa lang sa mga taong nag-congratulate sa akin." Malungkot kong saad sa kanya.

"Pwede ba ipaliwanag mo ng maayos?" inis na sabi ni kuya.

"Si Adryan ang inaasahan kong ikakasal sa akin pero mali ako dahil nang makarating ako sa unahan ng simbahan, si Aziel ay nakita ko—ang kapatid ni Adryan." Mahaba kong paliwanag.

"Oh my goodness! You mean Adryan na childhood crush mo?" hindi makapaniwalang tanong n'ya sa akin.

"Oo, s'ya ng—Hala gago!" gulat kong sigaw nang biglang promino si kuya.

"Kuya ba't bigla-bigla ka na lang nagpri-prino?!" inis kong hinimas ang aking noo habang tinanong siya, masakit ito dahil sa pagkauntog.

"Eh kasi naman may bigla humarang na kotse sa dadaanan natin." Nakangiwi n'yang sabi sa akin. Napatingin ako sa unahan dahil sa sinabi nito.

Napasinghap ako nang bumaba ang lalaki mula sa sasakyan na nakaharang sa aming dadanan.

Mabilis kong hinawakan ang laylayan ng damit ni kuya. Baka ano pang gawin ng masamang lalaking ito.

"Kuya i-lock mo—" hindi ko na tapos ang aking sasabihin ng bumukas ang pinto sa aking tabi at agad akong hinila ni Aziel kaya naman napabitaw ako sa pagkakahawak sa laylayan ng damit ni kuya.

"Ano ba bitawan mo nga ako!" sigaw ko habang pilit na inaalis ang pagkakahawak n'ya sa aking braso.

"Céline!" tawag sa akin ni kuya. Tinapunan ko ng tingin ang nag-aala kong kuya.

"Ku—" tinakpan ng malapad na palad ang aking bibig kaya naman hindi ko magawang makapagsalita ng maayos.

Tinulak ako papasok sa loob ng kotse ni Aziel. Kanina pa ito ah!

"Unang araw pa lang natin bilang mag-asawa ay nangangabit ka na!" malakas na sigaw sa pagmumukha ni Aziel. Nagulat ako sa ipinaratang sa akin ng lalaki.

"Hindi ako nangangabit kaya huwag mo akong sigawan." Nagtitimpi kong sabi upang hindi ko ito masigawan, baka itulak n'ya ako sa bangin kapag pinagtaasan ko siya ng boses.

"Sinungaling! Kita na ng dalawa kong mata na may kasama kang ibang lalaki tapos nagawa mo pang magsinungaling?" hindi makapaniwalang saad n'ya sa akin.

"Bakit nga ba ako nagpakasal sa malanding babae?"mapanuri nitong sabi. Para akong isang malansang isda kong matingin s'ya sa akin.

Nandidiri. Iyan ang nakikita ko sa kanyang kayumangging mga mata.