Wala sa sarili na nakatingin si Leila mula sa ikalawang palapag ng salaming pintuan na konektado ng terasa, na siyang nakaharap sa main gate ng bahay ang kotse na nakatambay sa labas ng gate. After what happened yesterday, she thought Stefano was going to leave, but he was still there and stayed outside the gate. He was standing on the side of his car while leaning on it. There were also four of his grandfather's men guarding the outside of the house and right in front of the gate. Sa tuwing dumadapo ang tingin ni Imari kay Stefano, galit lamang ang nararamdaman niya rito."Bakit hindi niyo na lang po iyon labasin si pogi, senyorita? Kesa naman sumusilip ka d'yan," saad ni Ate Marie na nasa kanyang likuran at halata ang kilig sa boses nito. Naglilinis ito sa mga muwebles dito sa sala sa ikalawang palapag. Alam niyang hindi lamang paglilinis ang ginagawa nito dahil naabutan niya ito kanina na tulad sa kanyang ginagawa ngayo'y sumisilip rin ito.She didn't say a word and let her do what
Paris, France"Napakagaling mo talaga, Miss L!" Congratulations!" bati ng kanyang mga tauhan matapos ang matagumpay na exhibition at ng kanyang nang-iinis na kaibigan sa panggagaya na pagtawag sa kanya ng pangalang iyon."Congratulations, mi nieta!" may pagmamalaking pagbati ng kanyang abuelo't abuela.Nabaling ang tingin ni Leila sa katabi ng kanyang abuelo. Tinaasan siya nito ng kilay."What? Are you also waiting for me to congratulate you?"Inirapan niya ito. "Whatever, ate." Muli siya humarap sa mga tao at kinuha ang atensyon ng mga ito. "Thank you everyone and most especially to my grandparents and my bitch sister, for all your help and support. If it wasn't for you, I wouldn't be able to make it through this day successfully. To my friend, my secretary, my assistant, thank you so much. I know and I saw how you struggled just to help me with everything not only in this exhibition but also in teaching the children while I was away and taking care of the shop."Lahat naman ay nakan
Parang gusto niya magsuot ng red ngayon?Leila tood in front of her wide cabinet in the walk-in closet, checking which of her clothes to wear for dinner with Albert. It was only five o'clock so she still had enough time to get ready before he picked her up. She woke up late earlier that is why she couldn't have breakfast with her family. She didn't even catch up with Lara because she went to work early. Sumabay na lang siya ng tanghalian sa abuelo't abuela niya bago siya pumasok sa trabaho, kahit I'm sobrang late na niya.Leila heard her phone beep. She went out for a while and took it from her bed.She saw Patty's name in her WhatsApp notification. Binuksan niya iyon."You should wear this."Kalakip niyon sa ibaba ay ang larawan na pinadala, na agad niyang binuksan. It is a blue-gray dress of the House of CB Number. It is knee length with a slit on the right leg and a thin spaghetti strap. She remembered this dress because it was the one they had bought when they went to London for a
Nakatanga lamang si Leila habang naghahalo ng watercolor sa kanyang palette. Hindi maalis-alis sa utak niya ang nangyari kagabi. Matapos umalis ni Stefano sa kanilang harapan na parang wala lang, siya naman ang nawalan ng gana at agad nag-aya kay Albert na umuwi matapos nilang kumain.Ramdam ni Leila ang pag-aalala ni Albert sa kanya kagabi habang nagbibiyahe sila pauwi dahil sa pananamlay at pananahimik niya. Hindi ito nagtanong sa kung ano ang dahilan ng biglaan niyang pagkaganun na ikinapapasalamat niya. Albert knows how to keep shut and when is the right time to ask. Ang daming tanong sa utak ni Leila na nagpapagulo sa kanya. At sa nangyaring iyon, hindi na naman siya nakatulog ng maayos kagabi. Ganun ba kagalit ito para magkunwari na hindi siya kilala? 'Di ba dapat siya ang gumawa nu'n? Sa kanilang dalawa, siya ang nasaktan at nagawan nito ng mali pero sa ipinapakita nito, parang balewala rito ang lahat. Na balewala lang siya dito."Miss," tawag ng isang batang babae kay Leila. H
"Gosh!"Napatakip na lamang si Leila sa kanyang tenga dahil sa pagtili ng kaibigan nang makita ang mukha nito sa isang magazine, humahanga sa sarili. Napapailing at natatawa naman ang iba niyang tauhan sa nakikitang kasiyahan kay Patty. Lagi itong ganito sa tuwing nakikita nito ang sarili sa pahayagan, na ikinatutuwa rin niya.Totoong napakaganda ng kanyang kaibigan. Sa purong dugo ba naman nitong pranses, iwan na lang niya. Nasa nasabing magazine ito nang kuhanan ng artikulo patungkol sa kanya o mas tamang sabihin kay 'L'Dahil nga sa nakatago niyang pagkatao, ito ang nalalagay palagi sa mga interview at photoshoot para sa mga magazine kapag may gusto ilathala ang mga nakukuha niyang tagumpay sa mundo ng sining."Stop screaming and let our ears rest. No one will argue with you how beautiful you are there," aniya, sumimsim sa kanyang kape.Apat sila nandito ngayon sa kanilang pantry habang ang ilan sa mga tauhan niya ay abala na sa pagtuturo sa ibang mga bata na hawak ng mga 'to."Dam
Nagpalipat-lipat ang tingin ni Riza sa kanila ni Lara habang nakaupo sila sa harapan nito. Hindi niya masisisi kung ganito na lamang ang naging reaksyon nito sa kanila."Am I dreaming?" she said unconsciously."Of course, you're not, duh!" sikmat ni Lara dito.Riza chuckled. "Of course not. Sa pananalita mo pa lang, alam ko na kung sino sa inyo ang sino.""Kuya mo lang naman talaga ang tanga, 'di ba?" Bumalik uli ang galit sa mukha nito sa sinabi ng kapatid."What did you say?!""Lara," pag-awat ni Leila sabay kapit sa damit ng kapatid. Alam na nga nito na galit na ang kaharap ay mas ginagalit pa talaga nito. "I'm sorry for my sister's behavior," baling niya sa kanilang kaharap."Huh, teach your twin sister a good manners!""You bitch—""Riza..." sambit ni Leila na nagpatigil kay Lara. "I am Leila Pérez, Lara Ortega's twin sister," pagpapakilala niya. Hindi sila nito nabigyan ng pagkakataon na magkakilala noon dahil sa ang akala nito ay siya si Lara.Sana naman ay hindi siya nito ulit
Mabilis pa sa alas kwarto na dinampot ni Stefano ang kanyang cellphone nang may tumatawag roon. Katatapos lamang niya maligo, sakto paglabas niya ng banyo tumunog iyon. Kita niya sa screen ang caller ID ng tumatawag."Did you get anything?" he asked directly when he answered it. Dalawang araw na niyang pinag-utos rito ang pinapagawa at ngayon lamang ito tumawag sa kanya."I have sent some details to your email, sir, just check it." Agad niya pinatayan ito ng tawag at lumabas ng kanyang silid upang pumunta sa kanyang opisina na tanging tuwalya lang ang nakatapis sa kanyang pangibaba.Stefano opened his laptop and went to his email. He felt anxious as he clicked on the email the investigator had sent him. Gayon na lamang ang pagsalubong ng kanyang mga kilay at pagtiim ng bagang nang mabasa ang basic information na nakuha nito. Hindi ito ang inaasahan niya. Galit na pinindot niya ang numero nito't tinawagan. Sa laki ng ibinayad niya, 'to lang ang nakuha nito?Fuck him!"Sir—""What kind
"Juan, what happened to him?" bungad ng isang magandang babae pagkabukas pa lamang ng pinto ng sasakyan sa backseat. Namukhaan agad ito ni Leila. This is the same woman who helped Stefano when they met at the downtown café.Natigilan 'to sandali pagkakita sa kanya, ngunit ibinalik rin ang paningin sa lalakeng na nasa kanyang tabi na namimilipit sa sakit. "Take him to his room!" pag-utos nito kina Juan. "Hurry up!"Juan and Oscar helped get Stefano out of the car while supporting his on both sides. The woman followed them while Leila was left outside. Nang makita sila kanina ni Juan at Oscar, hindi na sana siya sasama sa mga 'to ngunit ayaw siyang bitiwan ni Stefano at nakiusap na samahan 'to.Leila couldn't stop looking around the entire house in front of her. This is a private mansion here in Paris that is on top of the hill. She turned to the entrance door that opened and saw Juan coming out of it."Ma'am, hinahanap ka po ni Sir..." anito't iginiya siya papasok ng bahay.Umakyat siy