Kabanata 4
"Mas lalo akong magwawala rito Papa lalo pa't napakawalang galang nitong bodyguard na pinabantay mo sa akin!" Kulang na lang ay mag-high pitch ang kanyang boses but she was talking to her father. May respeto pa rin siya rito.Narinig naman niya ang muling pagtawa nito."Love, I was just making sure that you're safe and I trust Gabrielle—""Well, I don't trust him," agad na singit niya."Love, I am in the state of danger. Ayaw ko lang na pati ikaw ay madamay sa kagaguhan ng Ninong Albert mo."Kumunot naman ang kanyang noo."What are you saying Papa?""Your Ninong Albert borrowed a money from a big-time loan sharks. Milyones ang halaga ng inutang niya at ako ang ginawang kolateral ng Ninong Albert mo. I was so stress ija knowing that problem—""Wait! What!? How did he make you a collateral Papa? Did he blackmailed you?"Narinig naman niyang bumuntong-hininga ang kanyang ama sa kabilang linya."Those loan sharks was a friend of mine and Albert, ija. I didn't know Albert is addicted on playing poker. Nalolong sa sugal ang Ninong Albert mo then he purge my signature. Telling that what ever loans he get, I will be the one who will pay for it.""That's bullshit! I mean—I'm not cursing you Papa—Ninong Albert. Ugh! Whatever! Pero kaya naman nating bayaran 'yon, 'di ba?""Actually, I can ija but I won't tolerate your Ninong Albert. He says he could pay for it. Actually, kahapon nga, isang tao na lang ang hindi niya pa nababayaran.""Okay then kung hindi niya kaya ang amount, I can cover him up?" confident niya pang sabi. Of course, she can pay for it. She's that filthy rich!"You can't ija," sagot naman nito."What? Why not? And speaking about me? Anong kinalaman ko diyan Papa para mag-decide ka na itapon ako dito sa probinsya?"Nakataas na ang kanyang kilay. She badly need an answer. Napabuntong-hininga naman ito."Honestly ija, I talked to him and he won't take my money. He wants something and it's you."Natigilan siya. Para yata siyang nabingi dahil sa kanyang narinig."What!? Say it again?" ulit niya pa."He wants you, ija. He offered me a marriage," walang preno na sabi ng kanyang ama.Namilog ang kanyang mga mata."What!? Are you kidding me!?""I'm not.""No! There's no way I'm gonna marry a stranger! No!" Now she's starting to hysterical."Maging ako anak ay hindi payag sa gusto niya kaya nga ipinadala muna kita sa malayong probinsya. Gusto ko kasing kumbinsihin muna siya—""Wait," pigil niya sa ama."Hmm? What is it?""Something's off. Your tone Papa. You don't sound worried!" Nagsalubong ang kanyang mga kilay. Believed it or not but that's what she feels. Talagang bakas sa tono ng kanyang ama ang pagiging kalmado. Nagtataka siya kung bakit ganoon gayong kapag may ganitong mga problema ay mas nauuna pa itong nagwawala kaysa sa kanya."Papa, don't tell me you're doing something crazy!" aniya pa at talagang naghihinala na siya."No, ija, I'm not kidding, not even joking or making an excuse for you to get settle. I am telling the truth. In fact, I am just calm because I know you're not like the other woman. You're not that vulnerable to give in."She smirk. Yes, doon din naman bilib ang kanyang ama sa kanya. Hindi siya ganoon kahina para bumigay."Pero Papa, ayaw ko ng ganitong set up. This is driving me crazy. Hindi sa nag-iinarte ako Papa pero this is not what I dreamt of!" himutok niya at karapatan niyang magreklamo.Narinig niyang marahas na bumuntong-hininga ang kanyang ama."This is just a temporary ija. I will make sure to persuade that man. Ayaw ko rin namang ipakasal ka sa kahit sinong lalaki."Napaismid siya. Good thing her father isn't that so low when it comes of finding her husband-to-be."Ija, I'll call you again, be good okay? Gabrielle will provide you everything—""Yeah, everything..." she sarcastically answered.Pinatay na nito ang tawag at bumaling siya kay Gabrielle. She make face at him."Babawiin mo ba ulit itong cellphone ko?" tanong niya. Baka kasi saniban na naman ito at bawalan siya ng kung ano-ano.He cross his arms and wet his lips. Sandali siyang natigilan doon. Why the hell she find that—err—attractive? Shit! She snap to herself."Hindi na pero kailangan naka-airplane mode 'yang cellphone mo. Bubuksan mo lang iyan kung may importante kang ipapasang documents at kapag sinuway mo ako. Kukunin ko sa iyo iyan ulit."Napangiwi siya."You're driving me nuts!" Kumikit-balikat lang ito sa kanya. Tinalikuran na siya nito pero huminto rin saka siya nilingon."Five minutes ka lang dapat magbabad sa cellphone mo," dagdag nito saka siya tuluyan na iniwan."Anak ng—tipaklong! Ka?" nagkanda-urong niyang mura dahil biglang dumating ang ina nito at may kasamang matandang lalaki."Kathleen, halika at ipapakilala kita sa ama ni Gabrielle," tawag ng ina nito."Opo," mahinang sagot niya at lumapit sa mga ito."Siya nga pala si Kathleen, Efren. Anak siya ng boss ni Gabrielle.""Susana naman, nakakahiya, ganito ang ayos natin," ani Mang Efren at bakas sa mukha nito ang matinding hiya."Ayos lang po," aniya at nginitian ang mga ito.Sandali siyang napatitig sa mag-asawa at pasimpleng sinulyapan si Gabrielle. Nagtataka siya kung bakit hindi nito kamukha ang mga magulang nito. Masiyadong matangkad si Gabrielle. Sa tantiya nga niya'y parang 5'9 ft. ang taas nito. She's 5'5 ft. tall kaya niya iyon nasabi dahil iyon ang observation niya. Mas matangkad ang lalaki sa kanya."Oh, sabi ko sa iyo e, mabait ang mga amo ng anak natin," ani Aling Susana. Hilaw siyang napangiti. She feel so awkward dahil sila pa talaga ang nahiya sa kanya. Dapat nga siya ang makaramdam ng ganoon dahil talagang malaking abala siya sa mga ito."Nako, nakakahiya pa rin talaga," ani Mang Efren habang napapakamot sa batok nito.Hindi naman ganoon kadumi ang suot nito. Normal lang naman sa isang magsasaka ang maputikan at bilib siya sa mga farmer na kagaya ni Mang Efren. They work hard for it and that is why we have rice to eat to suffice our hungers."Ayos lang po talaga. Huwag niyo po sana ikakahiya ang trabaho ninyo. Marangal po iyan," aniya.Kabanata 5Napangiti naman ang mag-asawa sa kanya. Pero hindi pa rin talaga siya mapalagay. Para kasing ampon si Gabrielle dahil itsura pa lang ng lalaki ay talagang hindi ito nagmana sa mag-asawa. Gabrielle's face looks like he's half foreigner. Yes, para kasi siyang may lahing foreigner at mas lalo pa siyang nagdududa sa katauhan nito dahil masiyado itong fluent sa English. Well, speaking of that kind of matter, everyone can talk nor be fluent but Gabrielle has its own accent. "Kathleen?" untag sa kanya ni Aling Susana. Natigilan siya. Kanina pa pala siya nakatulala. "Po? Tara sa loob. Nagugutom ka ba? Marami ba nakain mong agahan?""Opo," tipid niyang sagot. Si Mang Efren naman ay lumapit kay Gabrielle. May pinag-uusapan ang mga ito at hindi niya lang alam kung tungkol saan dahil masiyadong malayo ang mga ito. "Si Gabrielle po ba? Anak niyo talaga?" biglang tanong niya. Natigilan naman si Aling Susana sa tanong niya maging siya ay natigilan din. Ugh! Gusto niya tuloy batukan ang
Kabanata 6NAPAUNGOL siya nang maramdaman niyang parang may humawi sa buhok niya. She opened her eyes. Gabrielle is sitting at the wooden chair, giving her an impassive look. Kumunot naman ang kanyang noo. "What?" tanong niya. "What did you asked to my parents?" seryosong tanong nito. "Nothing," maang niya sabay kibit-balikat. "Sa susunod, huwag kang nakikialam sa buhay ng iba." Tumayo na ito at iniwanan siya. Napantig ang tainga niya dahil sa sinabi nito. Agad siyang bumaba sa duyan at sumunod kay Gabrielle. "Hindi ako nakikialam sa buhay mo!" aniya habang nakabuntot dito. Bigla naman itong huminto dahilan para sumubsob ang mukha niya sa likuran nito. "Shit!" mahinang mura niya habang sapo ang kanyang ilong. "Then don't be too nosy," he says, giving her a warning tone."At sino ka naman para pagbawalan ako, aber? Ito tatandaan mo! Bodyguard lang kita! Binabayaran ka ng ama ko kaya huwag ka ring nakikialam sa buhay ko!" galit niyang wika sabay walk out pero mabilis siyang nahil
Kabanata 7Natampal niya ang kanyang noo. She's really out of her mind. Bumuntong-hininga siya at bumalik na lamang sa pagtulog. Baka sakaling gumaan ang pakiramdam niya. Napakapakialamera niya kasi. Damn it! HAPON na nang magising siya. She look at her wrist watch. It was already five in the afternoon and she suddenly feel an headache. Napahaba yata ang tulog niya at hindi niya na namalayan ang oras. Narinig naman niyang maingay sa labas kaya bumangon siya at itinulak nang marahan ang bintana. Sumilip siya sa labas. Gabrielle was having fun with other men and they're also drinking alcohol. May kumatok naman sa pinto kaya agad siyang umalis sa bintana at inayos ang kanyang sarili. Binuksan niya ang pinto. Si Aling Susana lang pala ito. "Hapon po," bati niya rito. "Akala ko ay tulog ka pa Kathleen. Nag-alala ako sa iyo bigla dahil ilang oras ka rin na nagkulong dito sa kuwarto." Nahihiya naman siyang ngumiti rito at napakamot sa kanyang ulo. "Pasensiya na po kayo 'nay. Napasarap
Kabanata 8HINDI namalayan ni Kathleen na nakatulog na naman pala siya ulit dahil sa pag-iyak niyang iyon. Nang magising siya ay napaunat siya ng kanyang mga braso. Her headache is killing her. Napasobra yata siya sa pagtulog at ngayon niya lamang naranasan ulit na matulog buong maghapon na walang ginagawa. Well, she's a workaholic and a hard-working woman. Hindi uso sa kanya ang matulog at humilata sa kama buong araw. Five hours lang ang tulog niya palagi dahil super busy siya sa pagsu-supervise ng sarili niyang negosyo. But now is different because she's stuck at Gabrielle's den. Marahas siyang napabuga nang hangin at inis na napaungol. She stretches her arms and legs once more. Then after that, she face on her left side. Muntik na yatang lumabas ang kaluluwa niya dahil sa gulat nang makita niyang katabi niya si Gabrielle. Mabilis siyang bumangon at sumiksik sa sulok. Marahan niya pang sinipa ang binti nito pero wala siyang response na nakuha. She crawl closer to him and gently
Kabanata 9 KINABUKASAN ay maaga pa rin siyang nagising dahil hindi naman siya nakatulog ng maayos. Panay kasi ang pagwasiwas niya sa mga lamok. Panay din ang pagkalmot niya sa kanyang mga braso at binti. Nang magising din siya ay wala na sa tabi niya si Gabrielle. Bumangon na siya at lumabas ng kuwarto. Pumanaog siya sa hagdan habang panay pa rin ang kanyang pagkakamot sa magkabila niyang braso. "Magandang umaga, Kathleen. Maayos ba ang naging tulog mo?" bati sa kanya ni Aling Susana. May dala itong bayong at mukhang kagagaling lang nito sa pamamalengke. "Maayos naman po," sagot niya pero ayaw pa rin niyang tumigil sa pagkamot ng kanyang mga braso. "Teka nga, ano ba nangyari riyan sa mga braso mo?" ani Aling Susana habang inuusisa ang kanyang mga braso. "Diyos ko! Ang dami mong kagat ng lamok. Hindi ba kayo nagkulambo ni Gabrielle kagabi?" Mabilis naman siyang umiling. "Teka nga't ikukuha kita ng lana sa kuwarto ko." "'Nay, huwag na po," agad niyang pigil. Pumasok naman si
Kabanata 10NANG makarating sila sa bayan ay halos mapangiwi si Kathleen dahil sa dami ng tao na nakikita niya."What's with that face? Nag-iinarte ka na naman ba?" baling sa kanya ni Gabrielle matapos nitong patayin ang makina ng sasakyan."I'm not! Masiyado ka talagang judgemental! Nagulat lang ako kasi akala ko sobrang liblib ng lugar ninyo, kasi ang lalayo ba naman ng mga bahay. Tapos makikita ko rito, dami naman pa lang tao," sagot niya habang nakatuon pa rin ang atensyon sa mga taong busy sa kani-kanilang mga buhay."You're just ignorant," nakasimangot pang kumento ni Gabrielle sa kanya. She squinted and rolled her eyes on him. And before she could react, he immediately went outside of the car. Inis na lamang siyang napabuntong-hininga.Lumabas na rin siya ng sasakyan. Hinanap niya si Gabrielle at ganoon na lang ang gulat niya dahil nasa likod na pala niya ito. "Damn it!" mahinang mura niya habang sapo ang kanyang kaliwang dibdib. "Iwasan mo magkape. Masiyado kang nerbiyoso,"
Kabanata 11Sobrang inis na inis ang nararamdaman niya ngayon dahil pagpapahiyang ginawa nito sa kanya."Me? Katulong!? What the fuck is he talking about!? I'm not his fucking maid!" inis niyang bulalas sa kawalan.Bahagya pa siyang humarap sa salamin para tingnan ang kanyang ayos. She looked more decent wearing her beautiful branded dress. Maayos naman ang make up niya at hindi naman siya mukhang haggard. But why the hell Gabrielle looking down at her beauty!? Damn it! That made her pissed!Inis niyang sinipa ang gulong ng sasakyan ni Gabrielle. "You're bull shit Gabrielle! Bull shit!" gigil na gigil niyang ani. "Galit na galit ka na sa lagay na iyan?" biglang wika ni Gabrielle sa kanyang likuran. She was startled and clutched her chest. She inhaled and exhaled deeply before she faced him."Open this goddamn car," mariin niyang utos dito. Gabrielle shakes his head but still obliged to her command. Binuksan ni Gabrielle ang pinto ng sasakyan at agad din naman siyang pumasok sa loob
Kabanata 12PAGKATAPOS ng bangayan nilang dalawa ni Gabrielle ay mayamaya lang ay tinawag na siya ni Aling Susana para sa kanilang tanghalian. Agad din naman siyang kumilos at nagtungo sa kusina. Naroon na si Gabrielle sa mesa at kumakain na. Umupo siya sa tabi nito na walang imik. Natigilan naman siya nang bigla siya nitong pagsilbihan. "Ako na," aniya sabay agad ng sandok. Hindi naman ito nagpumilit at hinayaan lamang siya nito.Tahimik lang siyang kumain at maging si Aling Susana rin. Mayamaya ay bigla namang tumikhim si Aling Susana at pasimpleng bumaling sa kanya nang mag-angat siya ng kanyang ulo. "Nag-away na naman ba kayong dalawa?" biglang tanong ni Aling Susana. Mariin naman siyang napalunok at agad na uminom ng tubig. "No. We're not," simpleng sagot ni Gabrielle. Kathleen twitched her lips for disagreeing with what he said. "Kumusta pala ang pagpunta ninyo sa bahay? Nag-enjoy ka na naman Kathleen?" ani Aling Susana. Sasagot na siya siya nang biglang namang bumaling