Istana Taiyang siang hari, usai menjalani uji bakat, semua calon Selir diminta untuk berkumpul di depan pelukis istana untuk dilukis. Lukisan ini nantinya akan dibawa oleh Kasim Kekaisaran untuk diperlihatkan pada Kaisar Gao. Dan demi mendapat perhatian dari Kaisar Gao, sebagian besar calon Selir mencoba menyogok pelukis istana agar lukisannya dibuat secantik mungkin, terkecuali Yu Jie dan Fu Yueyin. "Lihatlah mereka!" dengus Fu Yueyin sebal, dikarenakan ia dan Yu Jie mendapatkan giliran terakhir untuk dilukis, ia dan Yu Jie berkesempatan untuk menyaksikan tingkah polah para calon Selir lainnya. "Hanya demi menyenangkan Kaisar Gao, bisa-bisanya mereka meminta pelukis istana untuk mengubah lukisan wajah mereka," tambahnya lagi sambil terus memperhatikan belasan calon Selir yang tengah mengerubungi pelukis istana bak semut yang sedang mengerubungi gula. "Apakah semua calon Selir sejak dulu memang selalu seperti ini?" tanya Yu Jie polos, ia tidak mengerti mengapa para calon Selir seakan
Dua hari telah berlalu, Yu Jie yang ditempatkan di bagian timur Istana Taiyang sama sekali tidak merasa terganggu dengan keputusan Kaisar Gao itu karena ada Chun dan Fu Yueyin yang menemaninya untuk menghabiskan waktunya. Tetapi hari ini, di saat Li Qui datang menemuinya tatkala ia sedang bersantai dengan Fu Yueyin di taman depan paviliun Wangjile, hati kecil Yu Jie sontak mencelos setelah ia mendengar ucapan dari Saudari tirinya itu. "Aku telah tidur dengan Kaisar Gao!" cetus Li Qui tanpa berbasa-basi, "Semalam Yang Mulia telah datang untuk menemuiku. Tubuh Yang Mulia sangat luar biasa. Dan aku pikir hanya wanita beruntung saja yang bisa merasakan tubuh Yang Mulia. Selain itu semalam Yang Mulia juga terus menyiksaku hingga pinggangku ini sakit sekali," terangnya panjang lebar. Li Qui sengaja melakukannya agar Yu Jie merasa iri padanya, "Apanya yang cantik? Buktinya Yang Mulia lebih memilihku ketimbang dia!" celotehnya dalam hati sembari tersenyum sinis pada Yu Jie. "Sudah selesai
Malam hari, usai makan malam bersama Fu Yueyin, di dalam kamarnya Yu Jie terus berpikir. Semua ucapan Fu Yueyin tentang Kakak lelakinya terus terngiang di telinganya. "Nona?" Chun yang tengah duduk di lantai di hadapan Yu Jie mencoba menegur Majikannya itu yang terus saja melamun. Sejak satu dupa yang lalu ia telah memijat kaki Yu Jie setelah Yu Jie masuk ke dalam kamarnya. "Ada apa Nona? Apakah Nona sedang memikirkan ucapan Nona Qui?" tanyanya sambil menatap Yu Jie dengan wajah serius. Sebelum pergi ke Istana Taiyang, Chun sama sekali tidak pernah membayangkan kalau Yu Jie akan berakhir di paviliun Wangjile atau yang lebih dikenal dengan paviliun dingin. Ia bahkan tidak mengerti mengapa Kaisar Gao lebih memilih Li Qui daripada Yu Jie. "Bukan, bukan kata-kata Li Qui yang aku pikirkan," sanggah Yu Jie, ia menurunkan pandangannya. Melihat ke arah tangan Chun yang masih bergerak lincah memijat betisnya. "Chun, sudah cukup!" titahnya, kala tangan Chun mulai bergerak ke arah pahanya. "
Keesokan harinya Chun mulai melakukan aksinya untuk mencari informasi tentang Li Qui dengan mendekati beberapa pelayan Istana. Dari para pelayan Istana ia akhirnya mengetahui kalau Li Qui telah berbohong pada Yu Jie. Karena setelah menemui Selir pertamanya, selama dua malam berikutnya Kaisar Gao selalu menghabiskan waktunya di dalam ruang kerjanya. Membahas tentang persembahan kepada Dewa Naga Penguasa Laut Xishi dengan para Kasimnya. Usai mengumpulkan informasi, Chun kembali ke paviliun Wangjile untuk memberitahu Yu Jie tentang semua temuannya. Ia bahkan mendapatkan satu informasi penting lainnya, yaitu tentang mengapa Yu Jie dan Fu Yueyin sampai ditempatkan di paviliun Wangjile dan paviliun Dongfang. "Jadi benar kalau hal ini ada hubungannya dengan pelukis istana?" lontar Yu Jie, mencoba memastikan bahwa apa yang baru saja ia dengar dari Chun sama sekali tidak salah. "Benar, Nona," jawab Chun seraya menganggukkan kepalanya. "Lalu, apakah kamu sudah memastikan kalau Li Qui ada hu
Di kedalaman Laut Xishi satu dupa kemudian, Dewa Naga Emas yang tengah tidur tiba-tiba terbangun dari tidur siangnya. Tubuh naganya menggeliat ketika ia merasakan keberadaan dari inti jiwa milik Permaisurinya. Geliatan dari tubuhnya yang besar menimbulkan riak di atas permukaan air, ombak menggulung dari tengah laut dan menghantam setiap dinding batu yang membatasi Laut Xishi dengan pemukiman penduduk. "Energi Feng Huang?!" Dewa Naga Emas mengerang keras, suaranya bergema di atas laut dan membuat semua penduduk yang tinggal di sekitar Laut Xishi menjadi cemas. Para penduduk mulai berlarian keluar rumah, sementara beberapa kultivator yang mendengar hal itu dari dekat langsung pergi menemui para Pimpinan mereka. Ada 2 Sekte besar yang berada di sekitar Laut Xishi. Kedua Sekte ini adalah 'Sekte Seribu Bayangan' dan 'Sekte Telapak Angin'. Sekte Seribu Bayangan dipimpin oleh Seorang Tetua yang usianya sebaya dengan Shu Haocun, nama Tetua tersebut adalah Tian Kong. Sedangkan Sekte Telapak
Sore hari setelah terlibat adu mulut dengan empat Tetua Sekte lainnya, Shu Haocun memutuskan untuk kembali ke Sektenya. Matahari telah tergelincir di ufuk barat ketika kereta yang membawanya tiba di Sekte. Namun yang membuat Shu Haocun sangat terkejut adalah di saat ia membuka tirai jendela kereta, di depan gerbang Sekte ia melihat Guan Lin dan Ming Hao sedang menunggunya dengan kepala tertunduk. Ada lebam biru di sudut bibir kedua murid terpercayanya itu. "Kalian... Apa yang kalian lakukan di sini?!" bentak Shu Haocun pada Ming Hao dan Guan Lin melalui jendela kereta ketika kereta miliknya melewati kedua muridnya itu. Sudah cukup baginya hari ini bertengkar dengan keempat kepala Sekte, dan sekarang ditambah dengan kehadiran Ming Hao dan Guan Lin yang telah ia tugaskan untuk menjaga cucunya, toleransi amarahnya rasanya sudah tidak bisa lagi ia bendung. Kemarahan Shu Haocun memuncak, darahnya seolah berputar terbalik dan mengumpul di ubun-ubun. "Maafkan kami Guru." Dengan takut-takut
Malam ini, meski waktu mulai merambat ke penghujung musim gugur dan hembusan angin dingin terasa menembus lapisan pakaian yang ia kenakan, semua itu sama sekali tidak membuat Yu Jie mengurungkan langkahnya untuk keluar dari paviliun Wangjile. Sejak berbicara dengan kedua murid Kakeknya siang ini, entah mengapa ia merasakan seolah ada sesuatu yang disembunyikan oleh Ming Hao dan Guan Lin darinya. Siang harinya... "Apa alasan Kakek hingga berbuat sejauh ini?" Saat itu jawaban yang Yu Jie terima untuk pertanyaannya itu ternyata sangat klise dan kurang masuk akal baginya. "Nona Kecil, Guru Besar hanya mengatakan kalau ini berkaitan dengan status Nona kelak. Sebagai calon pewaris dari Sekte Burung Api, Nona Kecil tidak diperkenankan untuk menjalin hubungan dengan Kaisar Gao yang memiliki ambisi tinggi untuk menguasai Benua Zhejiang!""Tidak boleh berhubungan dengan pria yang berambisi, huh?!" Yu Jie mendengus mengingat jawaban yang diberikan Guan Lin padanya. Dan, sekeras apapun usahan
Keesokan harinya, Yu Jie hampir mengutus Chun untuk menemui Kakeknya dengan membawa surat darinya. Namun... "Sebaiknya titipkan saja suratnya pada mereka, Nona," usul Chun. "Mereka?" Yu Jie yang tidak mengerti dengan ucapan Chun, sontak mengerutkan keningnya. "Mereka, kedua murid dari Tetua Shu," celetuk Chun, "Kedua pria itu masih mengawasi Nona di luar sana," lanjutnya lagi, dari dalam paviliun Wangjile ia melemparkan pandangannya ke pintu paviliun yang tengah terbuka lebar. "Mereka masih mengawasiku?"Chun menganggukkan kepalanya, "Mungkin apa yang dikatakan oleh Nona Fu semalam itu benar, Nona.""Emm... Jadi semalam kamu menguping pembicaraanku?"Pertanyaan itu membuat Chun segera berpaling, ia tersenyum kikuk di saat menyaksikan Yu Jie tengah menatapnya dengan tatapan menyelidik. "Ma-maaf Nona. Se-semalam Chun mencari Nona, d-dan Chun tidak sengaja mendengar ucapan Nona Fu pada Nona," sahutnya terbata. "Jadi bagaimana menurutmu?"Chun mengerutkan keningnya, tanpa menjawab pe