PAGKAMULAT ko ng aking mga mata, hindi ko agad nakita si Crandall sa tabi ko. At nang kapain ko ang bandang likuran ko, wala rin siya roon. Nangunot ang noo ko at bahagyang nag-angat ng ulo upang hanapin ng mga mata ko kung nasaan ang fiancé ko. But later, when the door opened, the man I was looking for entered. And when I saw his handsome face, I couldn’t help but smile broadly and sweetly.“Morning! You’re awake, baby!”“Good morning, babe!” Bati ko rin sa kaniya saka ako kumilos sa puwesto ko at sumandal sa headboard ng kama habang hawak-hawak ko sa tapat ng aking dibdib ang dulo ng makapal na kumot. I’m not wearing any clothes right now because after we made love last night, we both fell asleep. Yeah, right! Nang naliligo pa lamang kami ay naging makulit na sa akin ang fiancé ko. At ang akala ko nga pagkatapos n’on ay tapos na talaga kami. But when we came out of the bathroom and he took me to his bed, we made love again. I mean, we did it not only once, twice, but until the dawn.
ILANG oras kaming nag-stay sa bahay nina Crandall dahil hinintay namin na dumating ang papa niya. At first, I was really nervous about how Don Damian would react to me. But, contrary to what I expected, mabait din naman pala ito kagaya sa asawa nitong si Doña Sugar. Mukha lang itong istrikto, pero nang magkaharap-harap na kami sa sala, masaya naman kausap ang pamilya ni Crandall kaya napanatag agad ang kalooban ko.“I still can’t believe na anak ka pala nina Ana at Marion, hija. I mean, I saw you when you were little, before your parents passed away.” Anang Don Damian sa akin.Ngumiti naman ako. “Talaga po?” tila hindi makapaniwalang tanong ko. “Hindi rin po ako makapaniwalang magkaibigan po pala kayo ni daddy,” sabi ko.“Your Daddy and I have been best friends since we were in college.”“Kaya naman pala magaan ang loob ko sa ’yo kahit noong unang beses pa lamang tayong magkita, dahil anak ka naman pala ng kaibigan namin ng Papa Damian mo, hija,” nakangiting wika rin sa akin ni Doña S
NANG marinig kong bumukas ang pinto ng office ni Crandall, kaagad akong nag-angat ng mukha at napatingin doon. Nakita ko naman na pumasok siya kasunod si Creed na kaagad natigilan nang makita nito si Rhea na nakaupo sa swivel chair nito. Saglit na tinapunan ni Crandall ng tingin si Rhea at tumango rito saka siya naglakad palapit sa akin. “Are you okay, baby?” tanong niya.Nakangiting tumayo naman ako sa puwesto ko. “Yeah,” sagot ko.“Sorry if you waited almost an hour. There was just a little of a problem in our meeting.”“It’s okay, babe. Hindi naman ako nabagot sa paghihintay rito,” sabi ko.“Alright. Let’s go?”Tumango naman ako sa kaniya at kinuha ko ang bag kong nasa center table at tinapunan ko ng tingin sina Creed at Rhea na mukhang seryoso atang nag-uusap. Pareho kasing seryoso ang mga hitsura nilang dalawa. “Creed, mauuna na kami.” Anang Crandall.Nagbaling naman ng tingin sa amin ang dalawa. Ngumiti si Creed sa akin. “Bye! Ingat kayo, bro. Portia.”“Bye, Creed. Rhea, nic
“HI PO, SEÑORITO!” Biglang nangunot ang noo ko nang pagkapasok namin ni Crandall sa sala ay kaagad na sumalubong sa amin si Naya, ang babaeng nakilala ko sa rancho nina Crandall no’ng nakaraan. Nangunot ang noo ko habang nakatitig sa nakangiti nitong mukha habang nakatitig kay Crandall, but when she gazed at me, her face suddenly became serious. “Naya, nandito ka na pala!” “Kanina pa po ako nakarating dito, Señorito Crandall.” Ani nito. “Portia!” Nang muli ako nitong balingan ng tingin.Mas lalong nagsalubong ang mga kilay ko nang tawagin ako nito sa pangalan ko. Portia? Tinawag nitong Señorito ang fiancé ko tapos ako sa pangalan ko lang?“What is she doing here, babe?” tanong ko kay Crandall nang balingan ko siya ng tingin. “Um, kinuha ko si Naya para dito magtrabaho sa mansion. Remember I told you kukuha ako ng maid para may katulong na rin si Nanay Josephine sa mga gawain dito sa bahay?”Hindi agad ako nakapag-react sa sinabi niya. Oh, so ang Naya na ito ang napili niyang kuni
“OKAY ka lang ba, bes?” Upon hearing Jass’s question, I released a deep sigh and my body slouched back in the swivel chair. Nilalaro-laro ko sa kamay ko ang ball pen na hawak ko. Nasa APC kami ngayon. Tinawagan ko kanina si Jass na magpunta rito dahil kailangan kong may makausap. After Crandall and I had an argument earlier, hindi ko na siya kinausap hanggang sa naihatid niya ako rito. “You can tell me, bes.” “Naiinis lang ako kay Crandall,” sabi ko.Nangunot naman ang noo nito habang nakatitig sa akin. “Wait. Nag-away kayo?” tanong nito.“Nagkasagutan.”“Wow! I mean, you just got engaged the other day, tapos ngayon LQ agad kayo?” tanong pa nito at bahagyang tumawa.“Jass!” Kunot ang noo at naiinis na saad ko.“I’m sorry. I just can’t help myself,” sabi nito. “Kasi naman, kaka-engaged nga lang ninyo no’ng isang araw tapos may LQ agad kayo.”“Paano ba naman kasi... sa lahat ng kukunin niyang kasambahay, ang Naya na ’yon pa ang kinuha niya.”“Who’s Naya?” tanong ulit nito.“Anak ng
“YEAH, I’m sorry kung nagkaroon ng problema, bro. Yeah, don’t worry, ako na ang bahala about it. Sure. Magkita na lang tayo. Okay. Bye!”Kunot ang noo na naglakad ako palapit kay Crandall nang pagkalabas ko sa banyo ay narinig ko siyang may kausap sa cellphone niya. Katatapos ko lang maligo kaya tanging tuwalya lang ang nakatakip sa hubad kong katawan.“Is there a problem, babe?” tanong ko nang makita ko ang pagpapakawala niya nang malalim na paghinga at ang paghagod niya sa kaniyang buhok hanggang sa batok. “Hey!” hinawakan ko ang braso niya at pinihit siya paharap sa akin. I could clearly see the frustration on his face. “Any problem?” tanong ko ulit.“Yeah,” sagot niya at hinawakan ako sa magkabilang baywang ko. “Nagkaroon ng problema ang branch ng El Greco Residential sa Cebu.”“Why?” tanong ko na mas lalo pang nagsalubong ang mga kilay ko.“Itinakbo raw ng contractor ang 10 million ng isang client namin doon. It happened yesterday, but I was only informed today and that man has no
“BAKIT pala raw nagpunta si Crandall sa Cebu?” tanong sa akin ni Jass nang magkita kami bandang tanghali sa favorite restaurant namin para sabay na kaming mag-lunch. “Nagkaroon daw kasi ng problema sa El Greco Residential kaya kailangan siya roon.” “Anong problema?” “Itinakbo raw kasi ng contractor nila ang pera ng client nila. 10 million, bes.” “Oh, my God!” napasinghap ito at napatutop sa bibig habang nanlalaki pa ang mga matang tumitig sa akin. “That’s a huge amount of money.” Napatango-tango naman ako at dinampot ang baso ng tubig ko at uminom. “Kaya nga, bes! They need to find their contactor to get the money back. Because if not, Crandall will pay for it. Kawawa naman siya.” “Bes, your boyfriend’s money won’t run out immediately even if he pays the ten million. Mayaman siya.” Kung sabagay. Iyon din naman ang sinabi sa akin ni Crandall kanina bago kami naghiwalay sa mansion. Kaya niyang bayaran ang nawalang pera ng client nila dahil ayaw niya na masira o magkaroon ng probl
I LET out a deep sigh into the air when Crandall’s cellphone stopped ringing again. Kanina ko pa siya tinatawagan pero hindi naman siya sumasagot. I can’t count how many missed calls I’ve made to him.It’s been two days since he went to Cebu to take care of his company’s problem there. He told me last time, he will stay there for only three days. Kahapon nang umaga ay nagkausap naman kaming dalawa. Pero simula kagabi hanggang ngayon, hapon na ay hindi ko pa rin siya makausap. His cellphone keeps ringing, but he doesn’t answer my calls. I’m worried about him! “Are you okay, bes?” Napalingon ako kay Jass nang marinig ko ang boses nito. Nasa kusina ako ng condo nito at kukuha sana ako ng tubig kanina dahil nauuhaw ako. Pero nawala na iyon sa isip ko dahil sa stress na nararamdaman ko dahil kay Crandall.Umupo ako sa isang silya at tila natatamad na inilapag sa mesa ang cellphone ko. “He’s not answering my calls, Jass,” sabi ko. “Kagabi mo pa siya tinatawagan, a! He still doesn’t answe