"Ahhh!!" Sigaw ng babae habang dali-daling binabalutan ang sarili ng kumot. Ngunit napamaang ito pagka-kita kay chardon."S-sino ka?!.... P-aano ka nakapasok?" Nanlalaki ang mga mata at gulat na tanong ng lalaki habang tinatakpan ang kanyang ibaba.Napamaang si chardon. Hindi n'ya alam kung ano ang kanyang magiging reaksyon, ngunit iisa lang ang alam niya; masaya siya na hindi si Marigold ang babae at nabawasan din nang malaki ang kanyang pangamba't pag-aalala."Um.... s-sorry to disturbed you... I thought you're someone I knew..." Pinagmasdan niya ang dalawa. Ang lalaki ay mukhang nasa mid-40's na, chubby na may malaman at bilog na mukha, habang ang babae naman ay mukhang nasa 20 lang, kayumanggi at average lang ang hitsura."You continue.... " Inilapag niya ang bote sa nightstand at prente lang na naglakad palabas ng silid. Napapabuntong-hininga na lang ang binata. 'Fortunately..... I thought..'"Teka lang!"Natigilan si chardon at napalingon sa lalaki. "Yes?...." "Ang lagay
Na-alimpungatan si chardon nang may matigas na tumama sa kanyang babà. Naramdaman din niya ang pagsiksik niyon sa kanyang leeg.Kumunot ang kanyang noo nang maramdaman'g nakahiga siya sa matigas at malamig na sahig. Umungot siya't tumihaya. Pagmulat ay agad niya'ng nakita ang puting kisame at ang hindi pamilyar at puting paligid. Babangon sana s'ya nang maramdaman'g may naka-unan pala sa kanyang naka-unat na bisig.Paglingon ay nakita niya ang natutulog na si marigold sa tabi niya. Nang kumilos siya ay lalo itong nagsumiksik habang bahagya itong kumikiskis sa kanya.Biglang bumalik sa ala-ala ng binata ang nangyari bago siya nakatulog. Umangat ang gilid ng kanyang labi. 'I thought it was a dream.' Bumaling siya sa nobya at hinaplos-haplos ito sa ulo. 'Mari, finally..... you're already mine.' Niyakap niya ito nang mahigpit.Natanaw niya ang kanyang cellphone sa di-kalayuan. Nang nasa kalagitnaan na siya ng intimisyon kay marigold ay bigla itong tumunog. Sa kanyang inis dahil sa abala n
Kinabukasan ay maagang-maaga pa nang magising si marigold, ngunit dumadaing ito. "Marigold, gising ka na ba?" Nagising si nanay sela na noo'y naka-tungo't nakatulog sa gilid ng kama. Nakita niya ang pag-ngiwi ng dalaga. "Bakit? May sumasakit ba sa 'yo? Saan?" Tumango-tango lang ang dalaga, ngunit hindi n'ya masabi-sabi kung ano at saan ang masakit sa kanya dahil nahihiya ito'ng sabihin. Nguni't napapa-isip si marigold kung bakit bigla na lang sumakit ang lugar na iyon sa kanya. 'Bakit ang sakit ng ibaba ko? at parang doon pa mismo sa....' "Sandali lang ha, tatawag ako ng doktor para matingnan ka, baka kung ano na 'yan." "N-nanay Sela, t-teka..." Hindi na ito nagawang tawagin ni Marigold nang makalabas agad si nanay sela. Napahimas na lang siya sa kanyang noo. Tumayo siya't nagtungo sa banyo. Maya-maya ay dumating na si nanay sela kasama ang lalaking doktor. "Ah!" Biglang nakarinig ng pagsigaw ang matanda at ang doktor. Agad lumapit si nanay sela sa pinto ng banyo at kumatok
"Good morning Mr. Atanante. " "Good morning sir." "Good morning po Ceo."Magalang na bati ng mga empleyado'ng naroon sa lobby habang pumapasok si chardon. Huminto sa paglalakad ang Ceo nang maramdaman'g tila wala siyang kasunod. Lumingon siya sa likod at tiningnan ang babaeng naka-scarf ang ulo't mukha, Naka-suot din ito ng mask.Kahit nabawasan na nang kalahati ang mga rashes nito sa mukha ay nahihiya pa rin ito dahil kitang-kita pa rin iyon.Nanunubok ito sa pinto habang nagmamasid masid sa mga empleyado't mga taong naroon sa lobby.Nilapitan ito ni chardon at kinuha ang kamay nito't hinila."H-huy.... Anong ginagawa mo? B-bitiwan mo 'ko!" Nataranta ang babae nang biglang hilahin ng binata, hawak ang kanyang kamay.Napapalingon ito sa paligid sa pag-aalalang baka mataman palang naka-titig sa kanila ang mga empleyado'ng naroon. Ngunit hindi niya akalain na tila walang nakakita ang mga ito. Subsob ang ulo at patuloy lang ang mga ito sa kanilang trabaho. Napabuga
Paglabas ng conference room ay sinalubong ni Mr. Javier si marigold at Chardon. "Sir, katatawag lang ni chief Sarosa, nahuli na raw 'yung kasabwat ni Mona. Nahuli siya kanina lang sa pier, pasakay na ng barko." "Kasabwat ni Mona?" Biglang naalala ni marigold ang lalaking humila sa kanya sa hotel. Kung hindi pa niya nalaman na ang nobyo pala ang kasama niya nu'ng gabing 'yon sa hotel, malamang ay naapektuhan na siya nang marinig ang report ni Mr. Javier. "Got it, let's go." Hinila na ni Chardon ang nobya sa kanyang ospina. "Mari, I'll give you justice and make them pay to you." Ani Chardon habang nasa mga bisig ang nobya. Naka-upo't nakasandal sila sa sofa. "Um. Salamat Mr. Atanan–" Natigilan si marigold nang biglang iangat ng binata ang kanyang mukha. Nagtataka niyang pinagmasdan ang nobyo. "B-bakit?" "Now that I'm going to announce to everyone that you're my girlfriend, do you have any plans to change what you call me, hm?" Anito habang hinihimas ang baba ng nobya ng kanyang
"Before I say my special announcement, let me clear up a malicious issue first..."Halos hindi na maintindihan ng mga nanonood sa isang computer ang sumunod na sinabi ng kanilang Ceo nang maghiyawan ang mga babaeng kasama rin nilang nanonood. Sinamaan nang tingin ng mga lalaki ang mga ito. "Alam n'yo, huwag na lang kayo'ng manood. Maghiyawan na lang kayo, pero huwag dito."Natigilan ang mga babae at biglang nanahimik. "S-sorry naman.... Na-excite lang kami kay papa Ceo e." Wika ng isang babaeng pulang-pula ang pisngi."Oo nga. Para kasi siyang artista diyan." Segunda ng isa."Shhh... Tingnan n'yo 'yun o, may ipinapakita si boss Ceo." Makikita sa screen ang isang papel na hawak ni chardon. Ipina-zoom iyon ng binata para mas makita. "If you're wondering what this is..... Well, this is a proof that my secretary was innocently videotaped, and of course, without her consent. I'll give you a bonus to satisfy your curiosity more. I'll tell you who did it. you know her because she
Tulala si marigold nang bumalik sa kumpanya. Paulit-ulit na bumabalik sa kanyang isipan ang mga sinabi ni Jonas. Tila hindi ito sigurado sa kanyang narinig. 'Tama ba ang naring ko kay Jonas? Pero p-paano?'Dismayado man ay hindi na hinintay pa nila Jessy si Marigold kaya umalis na ang mga ito sa pag-aakalang baka may importanteng pakay si Jonas sa dalaga. Kaya mag-isa lang kakain si marigold sa canteen.Natu-tulala ang dalaga habang sumusubo kung kaya hindi nito napapansin ang mga bulungan ng mga babae sa paligid. "Bakit mag-isa siyang kumakain ng lunch? Don't tell me, break na agad?"Sarkastikong nagtawa ang isang bitter na babae. "O baka naman nagising at natauhan na rin agad si papa Ceo at na-realize na hindi bagay si marigold sa kanya.""Ang bilis naman, hindi man lang umabot ng isang linggo? Hayy..... kunsabagay, langit at lupa ang pagitan nila ni Mr. Atanante." May panghihinayang na wika ng isang may-edad na babae.Tila biglang naalimpungatan si Marigold nang maulinigan
"Sir, tatanggapin mo ba agad ang cooperation sa Wanda? Ang balita ko ay mataas daw mag-demand 'yon, porke isa sila sa mga nangungunang group of companies, aside sa C.A." ani Mr. Javier sa amo.Nakasakay ang dalawa sa personal elevator ni Chardon at pababa ngayon."We will find out when the negotiations happen." Paglabas ay nagtungo agad sa lounge area si chardon habang nauna naman sa sasakyan si Mr. Javier, bitbit ang may kalakihang leather bag na naglalaman ng mga dokumento."Si Mr. Atanante!""Sir~"Good afternoon, sir~"Wika ng mga taong natitira pa sa lobby nang dumaan si chardon."M-Mr. Atanante.... Hello, s-sir..."Natigilan at napalingon si Rosalie kay geraldine nang marinig ito. Nang makita ang papalapit na Ceo ay tumayo muna ito sa isang tabi.Nagpalinga-linga si Chardon habang naglalakad sa lounge area. Inayos ni Geraldine ang sarili at kiming lumapit. "Um, sir.... Mr. Atanante, may hinahanap ka po ba? Puwede ko po ba'ng itanong, baka kasi alam ko." Ani nito habang