Share
49
Kaugnay na kabanata
The Sugar Baby 50
“Pearl, sure ka bang dito talaga makikipag-meeting sa akin ang mga negosyante na sinasabi mo?” tanong ko sa kaibigan habang nakatingala sa motel sa harapan ko. “Hindi ba parang ang sagwa namang dito pa talaga sa motel kami mag-uusap? Pwede naman sa isang resto ‘di ba? Kahit libre ko na.”“Hala, Xylca. Pasensiya na at diyan pa talaga ang lugar na sinabi nila. Mga travelers kasi ito. Nasanay na siguro sa kaswal na set-up. Dalawang bading na into make-up and skincare. Nakiusap silang kung pwede ba daw ay doon na lang gaganapin ang meeting sa suite nila. Sorry ha at hindi na kita nasabihan. Gusto mo tawagan ko sila ngayon para mag-change ng venue?”“Ay, hindi na. Andito na rin kasi ako. Nagtaka lang ako. First time ko kasing maka-encounter nang ganito. Wala rin naman kaming masamang gagawin sa loob. Sige, salamat Pearl.”Inayos ko ang blazer na suot at mahigpit na hinawakan ang bag kung saan nandoon ang laptop na naglalaman ng presentation ko tungkol sa formula ng mga products. May hinan
The Sugar Baby 51
Pagkatapos ni Pierce na ibaba si Marga sa tapat ng office nito ay pinasibad nito agad ang kotse palayo. Ayaw ko mang pagdaanan pero alam ko ng komprontasyon ang kasunod nito. “Sa bahay na. Nasa kina mama si Wyn. Maya pang gabi siya isosoli sa akin,” untag ko sa katahimikan.Wala akong narinig na kahit ano mang tunog mula rito kaya hinintay ko na lang na makarating kami ng bahay. Pagpasok ko pa lang ay hinawakan na ako ni Pierce sa kamay matapos isara ang main door at inakay patungo sa silid sa taas. Naupo ako sa kama at sinalubong ang mata nito.“Magsalita ka na. Alam kong kanina mo pa ako gustong tanungin. Kanina ka pa may gustong sabihin,” mahinang sabi ko nang hindi pa rin ito tumitinag sa pagkakatayo sa tapat ng nakasaradong pinto. Inihilamos nito ang mga kamay sa mukha. Halata ang pagod sa ekspresyon nito. Bumaba ang tingin ko sa polo nitong may mantsa pa. Ni hindi na nito nagawang palitan iyon. “Xylc, what were you thinking in doing that?” simula nito.“Paano niya nalaman?”
The Sugar Baby 52
Mag-asawang sampal agad ang ipinatikim ko kay Pearl pagbukas pa lang nito ng pinto sa akin. Hindi pa ako nakontento. Sinugod ko siya ng isa pang sampal. Nagulat ito sandali bago gumanti rin ng sampal sa akin. Nakailag ako kaya sa balikat ko nag-landing ang kamay niya.“Magkano?! Magkano ang ibinayad sa iyo ni Marga para lokohin ako?! Pearl naman! Pinagkatiwalaan kita! Kaibigan kitang gaga ka!” tungayaw ko. Wala na akong pakialam kung bulabugin ko man ng gising ang lahat ng mga kapitbahay nito sa madaling-araw. Inayos nito ang sarili saka tinawanan ako. “Wow, Xylca. Sa tono ng pananalita mo, parang ang linis mo, a. Hoy linta, hindi ka malinis. Manloloko ka rin tulad ko!”“Oo, inaamin ko iyon pero kailanman, hindi ko nagawang manloko ng isang kaibigan. Magkano ang ibinigay sa iyo ni Marga para pumayag kang i-set up ako?”Ngumisi ito. “Pera-pera lang naman ang lahat, Xylca. Ano ba ang ipinagkaiba mo sa akin?”“Wag mong ilihis ang usapan! Magkano nga?!”Tumawa ito saka nailing. “Alam mo,
The Sugar Baby 53
Late na ako nagising kinabukasan dahil late rin naman akong nakatulog. Hinintay ko pa ngang bumalik si Pierce sa kwarto pero inindyan na talaga ako ng mokong. Hindi ko siya maintindihan. Ako na nga itong lumalapit pero ayaw pa rin niya akong kagatin. Kainis. Bumaba na ako para hanapin ang anak na wala na sa silid nito. Naispatan ko siya sa kusina na seryusong-seryoso sa pagpapahid ng mesa. Napasinghap si Lugring nang makita ako. Nasa tabi ito ni Wyn at kinukuha ang basahan mula rito.“Ay sabi ko naman sa iyo anak na ‘wag ka na diyan. Ako na. Ma’am Xylca, pasensiya na po kayo ha.”“Hayaan niyo na iyan diyan manang dahil ganiyan ho talaga iyan. Gustung-gusto na palaging may ginagawa sa bahay. Mana ho sa magandang ina,” biro ko. “Mamaya ay magdidilig pa iyan ng mga halaman bago makipaglaro sa mga aso. Mas mabuti na nga ho iyan at natututo na ng mga gawaing-bahay sa murang edad pa lang. Pinractice ko po talaga iyan si Wyn,” proud na wika ko.“Naku at napakabait talaga na bata. Mana po s
The Sugar Baby 54
Pagkakita ko pa lang na pababa na sa hagdan si Pierce ay tumayo na agad ako para umalis sa mesa. Dinala ko sa lababo ang plato at naghugas ng kamay. Pumasok ito sa kusina saka naupo. Walang imik na nilagpasan ko siya at binuksan ang ref.“Good morning,” bati nito.Hindi ko siya pinansin at itinuloy ang pagsandok ng ice cream sa mangkok. “Good morning, Xylc. Pahingi naman ako niyang ice cream mo.”“Bakit? Kulang ba ang lamig ng aircon mo kagabi?” tanong ko nang hindi ito nililingon. Umingit ang silya sa pagtayo nito. Sunod kong naramdaman ang akbay niya at ang halik sa ulo ko pagkatapos. “Good morning,” bati uli nito. Winalis nito papunta sa isang side ang buhok ko para halikan ako sa pisngi. Napaikot ang mga mata ko. Ngayon pa ito maglalambing na nireregla na ako. “Walang maganda sa umaga,” asik ko.“Meron kaya. Ikaw. Ikaw ang maganda sa umaga.”Kumurap ako “Ang sagwa mong lumandi."Ang init ng ulo ko at ang sarap ibunton dito. “Ano ba?! Ayoko nang hinahawakan ako!” Siniko ko it
The Sugar Baby 55
“Ahm Pierce?" Kumatok ako sa bukas na pinto. Mula sa pagkakasubsob sa harap ng sangkaterbang papeles ay nag-angat ito ng tingin sa akin.Kinuyumos ng awa ang dibdib ko pagkakita sa pagod nitong mukha.Kanina pa ako nag-aalala rito. Pagkauwi galing sa office ay dito ito agad nagkulong sa home office. Nag-aalala ako dahil hindi ito kumain ng hapunan. Kape lang ang laman ng tiyan nito. Tinanong ko ang sekretarya nito pero wala raw kinain si Pierce sa buong maghapon. Nagka-aberya daw sa project kaya inaayos nito agad. Alas-diyes na ng gabi pero hindi pa rin ito bumaba kaya inakyat ko na."Xylc, why?""Busy ka pa ng bonggang-bongga?" Nag-aalinlangan akong pumasok dahil baka hindi makaistorbo lang ako. Hinubad nito ang salamin at sumandal sa swivel chair. Pinatay rin nito ang laptop at ibinuka ang braso sa akin."Not that busy anymore. Come here.""Yown."Kinuha ko ang tray na may pagkain na nasa sahig sa labas at pumasok."Kumain ka muna. Masama ang nagpapalipas ng gutom."Inayos ko an
The Sugar Baby 56
“Ma, why are you only telling me this now?”Nahinto ako sa pagpasok sa silid nang marinig ang iritableng tono ni Pierce. Tatawagan ko na sana siya para sabihin na aalis na kami dahil tapos na kaming mag-ayos ni Wyn. Pagkatapos ng hapunan sa bahay ay ito naman ang nag-aya ng dinner kasabay ang buong pamilya nito.Natuwa ako dahil patunay iyon na unti-unti nang naayos kahit papaano ang relasyon nito sa pamilya nito. Alam ko kung gaano kasalimuot ang kwento ng buhay nito. Minsan niya rin itong nakwento sa akin at mas naintindihan ko pa ang komplikadong sitwasyon nila nang magkausap ako ng mama nito tungkol sa dahilan kung bakit biglang naglayas si Pierce. “Ma, how can I tell Xylc and Wyn that? They’re expecting to have dinner with you and the rest of the family. Ako ang ang-aya sa kanila kasi akala ko na okay na. Sabi mo okay na ‘di ba? Ang sabi nila pupunta sila? But why would they suddenly cancel it?”Ramdam ko ang frustration sa boses nito at kung hindi ko lang alam na si Pierce ito
The Sugar Baby 57
Lunes ng umaga ay natagpuan ko ang sarili na nasa harap ng opisina ni Pierce dala ang mga nilutong pagkain para sa tanghalian nito. Nagtanong-tanong ako sa mga may-asawa ng mga kaibigan kung paano sila bumabawi sa mga partner nila at ito na nga ang naging payo nila sa akin.“Bisitahin mo sa office tapos dalhan mo ng pagkain,” sabi ni Pariah nang tawagan ko siya. “Iyon lang? Sure ka bang gagana ito? Effective ba ito kay Owen?” tukoy ko sa asawa nito.“Naman! Kahit sardinas at noodles pa ang dalhin ko sa kaniya, inuubos niya.”“Eh kasi naman, patay na patay sa iyo iyang lalaki mo.”“Wow kung makapagsalita o! Parang hindi hinabol-habol ni piercing eyes!”Sunod ko namang tinawagan si Myca para humingi ng tips. “After you visit him in the office to feed and fatten him, give him a blowjob when he comes home. That will surely make him so relaxed and happy.”Namula ang mukha ko. “Blowjob? Teka, hindi ko pa napag-aaralan iyan. Baka sumabit lang sa ngipin ko ang bulbol niya.”Tumawa si Myca s
Pinakabagong kabanata
