Tinikom ni Daisie ang labi niya at umalis para maghugas ng kamay.Habang naghuhugas siya ng kamay, tapos na si Nollace sa paghahanda ng mesa. Kinagat ni Daisie ang stew. Natunaw ang karne sa bibig niya na parang ice cream. Hindi lang yun malambot dahil masarap din. Hindi ito mamantika at ayun ang pinakamasarap na stew na nakain niya.Tiningnan siya ni Nollace. “Anong lasa?” Habang nginunguya ang stew, tumango si Daisie. “Masarap.” Kinurot ni Nollace ang pisngi niya at masayang ngumiti. “Kainin mo na lahat. Lahat ng ito ay sayo.”Nagulat siya. “Lahat ng iyan ay para sa akin?”Ngumiti si Nollace. “Ito ay para i-celebrate na nakuha mo yung role na gusto mo.”Kinagat ni Daisie ang tinidor niya at tinanong, “Interesado ka rin sa mga bagay na iyon?”“Oo, interesado ako sa lahat na may kinalaman sayo,” sumagot si Nollace habang nilalagay ang piece of meat sa plato ni Daisie.Gumalaw ang pilikmata ni Daisie, natunaw ang puso niya. Hindi niya alam kung bakit pero naramdaman niya na
Nawalan ng balance si Sandy at natumba sa sahig. Walang tigil ang katawan niya sa panginginig dahil sa takot. …Nang malaman ni Colton na nasa Zlokova pa rin si Sandy, agad siyang nag-utos na hanapin si Sandy. Samantala, nilagay naman ng pulis si Sandy sa mga listahan ng mga taong wanted para sa illegal entry.Nang dumaan si Freyja sa study room kasama si Deedee, narinig niya ang usapan ni Colton at Leonardo. Hinigpitan niya ang hawak kay Deedee nang malaman niya na nasa Zlokova pa ang nanay niya.Tinaas ni Deedee ang ulo niya para tingnan si Freyja at mahinang sinabi, “Tita Freyja, nasasaktan mo ako.”Bumalik si Freyja sa katotohanan at niluwagan ang hawak kay Deedee. Lumapit siya at hinawakan ang kamay ni Deedee at sinabi, “Sorry. Masakit pa rin ba?”Umiling si Deedee. “Hindi na.”Biglang binuksan ni Leonardo ang pinto noong oras na iyon at pareho silang nagulat.“Ms. Pruitt?” Sabi niya.Tumingin si Colton sa pinto.Sumalubong ang tingin ni Freyja sa kaniya at yumuko para
Hawak ni Daisie ang skewer. Binababa niya ang facial mask niya para kumagat kada habang, para siyang gutom na kuting na dahan-dahang nagnanakaw ng pagkain sa master niya. Tiningnan siya ni Nollace at masayang tumawa. “Parang hindi pa sapat ang pinakain ko sayo ngayong araw. Hindi ka pa tumitigil sa pagkain simula nung pumunta tayo dito.”Nagulat si Daisie. Hindi niya alam kung bakit pero naramdaman niya na ang weird nang sinabi Nollace na hindi pa niya ito napapakain nang sapat. Tinakpan niya ang bibig niya at bumulong, “Matagal na panahon na noong kumain ako ng skewer.”Nang may bigla siyang maisip, kinuha niya ang nasa bag niya at sinabi, “Gusto mo ba subukan?” Biglang lumapit si Nollace at kumagat sa skewer ni Daisie.Nagulat si Daisie, at medyo matagal bago siya bumalik sa katotohanan. “Bakit mo…” Nang mapansin niya ang tingin mula sa paligid, mabilis niyang sinuot ang mask niya at sinabi, “Anong ginagawa mo? Gusto mo bang mahuli tayo?”Hindi niya alam bakit ayaw ni N
Kinarga siya ni Nollace papuntang kama. Nang tatayo na sana siya, hinila siya ni Daisie pababa. Buti na lang, alisto siya at agad na naitukod ang kamay niya sa kama. Habang nakatingin sa naglalambing na mata ng babae sa kaniyang ibaba, tumikhim siya at kumunot ang kaniyang noo. “Daisie, nagiging bad girl ka na naman.”Hinaplos ng daliri ni Daisie ang labi ni Nollace at sinabi, “Hindi ako bata kaya bakit ako naging bad girl?”Huminga nang malalim si Nollace at nilayo ang kamay ni Daisie. “Kung hindi mo ito titigilan, baka—”Ngumiti si Daisie. “Baka ano?”May malambing at nakakaakit siyang mukha. Hindi niya kailangan mangakit o magpanggap. Ginamit niyang trap ang ngiti niya at walang kahit anong prey ang makakatakas doon.Walang sinabi na kahit ano si Nollace.Nakatitig lang siya kay Daisie, nag-iigting ang panga niya.Nang iniisip ni Daisie na gamitin niya abg technique na natutunan niya sa TV para akitin si Nollace, hinalikan niya ito ng walang kahit anong pagbabanta.Bumalik
Binuksan ni Daisie ang pinto ng private room, nakita ang limang tao na nasa likod ng wooden screen, at pumasok ako.Si Shannon ang unang nakakita sa kaniya kaya tumayo siya at lumapit sa kaniya. “Daisie, nandito ka na rin. Tara at samahan mo kami at ipapakilala sa mga bagong investor ng drama natin.”Tumingin si Daisie sa lalaking nakaupo habang nakatalikod sa kaniya. Nang matapos magsalita si Shannon, mabagal na lumingon ang lalaki at tiningnan siya.Natigil si Daisie sa pwesto niya at hindi makapaniwala sa nakita niya. “Ikaw…”May ngiti sa gilid ng labi niya at mukha itong malalim at elegante katulad noon. “Daisie, it's been a long time.”Tumawa si Daisie at tinapik ang braso niya. “Zephir, ikaw pala ‘yan! Kailan ka pa nakabalik sa Zlokova?”Nagulat ang lahat ng screenwriter at producer na nasa kwarto. Kahit si Shannon ay hindi mapigilan na matawa. “Magkakilala ba kayo?”Tiningnan ni Zephir si Shannon, ngumiti, at tumango. “Yeah, magkakilala kami.”Mukhang may naintindihan si
Sa ngayon, ang tanging role lang na may gaganap na sigurado ay si Nancy Hanks at si Daisie ang gaganap sa kaniya. Naghahanap si Shannon at tinitingnan ang akmang actor para sa iba pang dalawang leading role na sina Simon Winchester at Xenos Yates.Nang tinanong ng screenwriter si Daisie para sa opinyon niya, nagulat siya. “Gusto mo ba ng opinyon ko?”Kinaway ni Shannon ang kamay niya at nagpaliwanag, “Ayos lang, Daisie. Nabasa mo na ang script at ang original na novel. Pwede ka magsabi kung sino sa tingin mo ang pinaka bagay na actor para sa mga role.”Tinitigan ni Daisie si Zephir.Nakangiting tumango si Zephir.Hinaplos niya ang kaniyang baba at nag-isip. Kung tutuusin, ang dalawang character na ito ay gay sa original na novel ni Freyja. Pero, pagkatapos mabili ang copyright ng novel at binago ang original copy, ang sensitibo na LGBT na relasyon ay pinalitan nang pagkakaibigan.Si Simon Winchester ay isang reporter at dating anak ng mayaman na pamilya. Dahil sa isang trahedya n
Tumango si Shannon. “Kahit na hindi ko pa nakatrabaho si James, nakatrabaho ko na ang mom niya, si Marione Gondalez. Dahil anak siya ni Marione, hindi naman siguro pangit ang acting skills niya.”Tiningnan siya ni Daisie. “Salamat, Mr. Fallon. Kakausapin ko siya tungkol dito kapag nakabalik na ako.”Alas onse na ng umaga nang matapos ang meal.Hinatid ni Daisie at Zephir si Shannon at mga producer sa baba. Pagkatapos umalis ng iba, naglakad ang dalawa papunta sa parking lot sa basement.Naglakad si Daisie sa tabi niya. “Zephir, bakit hindi mo sinabi na gusto mo maging direktor?”Pagkatapos na hindi makita si Zephir nang ilang taon, hindi na si Zephir ang kuya na kilala niya sa school—mas mukha siyang mature, gwapo, at elegante kaysa noon.Tumingin siya kay Daisie. “Hindi mo naman tinanong noon.”Kinamot niya ang pisngi niya at nahihiyang ngumiti. “Tama ka, pero nagulat ako na pinili mong pumasok sa showbiz.”“Kahit ano pang field ang piliin ko, walang magbabago.” Tumigil siya,
Pagkatapos sabihin yon, idinagdag niya, “Huwag ka mag-alala, hindi ko idadamay si Daisie.”Nakatikom ang labi ni Colton nang ilang sandali. “Gaano kalakas ang loob mo?”Ngumiti siya at umangat ang tingin. “Nag aalala ka ba sa akin, Colton?”Pinatunog ni Colton ang dila niya at humalukipkip. “Hindi ako nag aalala sa'yo. Magiging biyuda si Daisie kapag hindi ka nag ingat at mamatay ka. Ayaw kong makita siyang mabyuda sa ganitong edad dahil sa'yo.”Kinuha ni Nollace ang tasa at walang sinabi. Tumayo si Colton. “Kung kailangan mo ng tulong, magsabi ka lang. Huwag kang mamatay.”Gumalaw ang sulok ng labi ni Nollace nang marinig yon at sumimsim siya ng tsaa.…Hinahanap ni Daisie si James para kausapin siya sa pagkuha ng role pero nang makapasok siya sa studio, nakita niya si Freyja na nagbubuhat ng kahon.Lumapit siya agad, tinulungan siya sa mga kahon at pinagalitan, “Freyja! Hindi ba't naka-leave ka? Bakit bigla kang bumalik sa trabaho? At bakit ka nagbubuhat ng mabigat na kart