Aligaga si Maximus nang magising na si Celeste. Maingat niyang pinaupo ito at isinandal sa headboard ng kama. Inabutan niya rin kaagad ng tubig ang asawa niya.“Nagugutom ka ba? May gusto ka bang kainin?” tanong niya, bakas ang excitement sa tinig niya kaya nagtatakang nakatingin sa kaniya si Celeste. “Love, anong gusto mo? Ibibili kita.” Hindi niya makapaghintay na saad. Wala siya noong ipinagbubuntis ni Celeste ang triplets nila kaya ngayon na nandito siya sa tabi ng asawa niya sa pagbubuntis niya, pagbubutihin niya ang pag-aalaga sa mag-ina niya.“Kapag ba sinabi kong gusto ko ng lechon na galing sa Cebu, ibibigay mo ba?” kunot noo niyang saad.“Yun ba ang gusto mo? Pwede akong magflight ngayon sa Cebu to buy your lechon.” Mabilis niya namang sagot na bahagyang ikinatawa ni Celeste.“Ano bang nakain mo? Bakit ka ganiyan? Para kang naaaligaga.” Tila naiinis nang saad ni Celeste. Ngumiti naman s
Lumipas ang isang linggo at naging maayos na rin ang lahat. Wala naman ng nangyayari sa pamilya nila at naging tahimik na rin sila. Bumalik na sa States ang dalawang magkapatid at sila na rin ang namahala sa kompanyang ipinamana ng lola nila sa kanila.Naiwan sa Pilipinas ang kanilang ama dahil pinagbabayaran niya ang kasalanan niya.Samantala naman, nasa isang coffee shop si Celeste at naghihintay. Kanina pa siya tingin nang tingin sa pintuan sa tuwing may pumapasok. Napapabuntong hininga na lang siya dahil mukhang hindi na sisipot ang katagpo niya ngayon.Hinalo niya ang inorder niyang iced coffee at dahil sa tagal niya ng naghihintay tunaw na ang mga yelo. Naiintindihan niya naman kung ayaw ng makipagkita ni Hannah sa kaniya. Ilang linggo na silang balita kay Hannah pero alam nila kung saan ito pansamantalang nakatira.Kinuha na ni Celeste ang bag niya at akma na sanang aalis nang may biglang lumapit sa kaniya at hinihingal at sa tindi ng init sa labas ay halos maligo na siya sa p
Halos tatlong buwan na ang tiyan ni Celeste pero yung laki ng tiyan niya para bang panglimang buwan na. Kinapa ni Celeste ang tiyan niya, ngayon ang araw ng balik niya sa OB niya para magpacheck-up. Kinakabahan na siya dahil baka masyadong malaki ang baby niya, siguradong hindi niya kayang ilabas ito ng normal. “Okay na ba lahat? Wala ka ng naiwan?” tanong ni Maximus sa kaniya nang makalabas sila. Tumango naman si Celeste sa kaniya saka sila umalis. “Ayos ka lang? Kanina ka pa hindi umiimik eh. May masakit ba sayo?” nag-alalang tanong ni Maximus dahil puro head gestures lang ang isinasagot ni Celeste sa kaniya. “Wala naman, masyado yatang malaki si baby. Three months pa lang siya pero iba na kasi yung laki niya.” sagot ni Celeste. Hindi naman nakasagot si Maximus dahil wala naman siyang alam sa pagbubuntis lalo na at ngayon lang naman niya maalagaan ang asawa niya sa pagbubuntis nito. Tahimik silang pumunta sa OB. Ayaw na lang umimik ni Maximus dahil salubong ang mga kilay ni Celest
Hilaw na tumawa si Celeste, para bang pinipiga ang puso niya sa sobrang sakit pero pinilit niyang pakalmahin ang sarili niya. Hindi niya matanggap na ang shares na dapat ay para sa kaniya ibinigay pala ng kaniyang ama sa half-sister niya.“Dad, tell me that you’re lying. Tell me!” sigaw niya na sa kaniyang ama na blangko lang ang mukha habang nakangiti naman si Hannah at Elloise, ang mag-inang peste sa buhay ni Celeste.“Huwag mo ngang sinisigawan si Daddy—”“You, shut up!” halos manlisik ang mga mata ni Celeste kay Hannah, ang nagmamagaling niyang half-sister. Natahimik silang lahat dahil ngayon lang nila nakitang nagalit si Celeste. Halos gumuhit ang mga litid ni Celeste sa leeg niya sa tindi ng galit niya.Minsan pang tiningnan ni Celeste ang kaniyang ama pero nananatili pa rin itong tahimik.“You will pay for this, itinayo ni mommy ang kompanyang ibinigay mo sa kabit mo dad. Dugo at pawis ang puhunan niya tapos ibibigay mo lang sa kanila ng ganun kadali? Where is your conscience?!
Isang malakas na sampal ang lumipad sa pisngi ni Celeste nang makauwi siya sa kanila. Halos mabingi siya sa lakas ng sampal ng kaniyang ama.“Anong ginawa ko to deserve this dad?” blangko niyang tanong sa kaniyang ama. Hindi niya na kilala ang ama niya simula ng mamatay ang kaniyang ina.“Ano sa tingin mo ang ginawa para magalit ako ng ganito?! Hindi kita pinalaki Star para maging maruming babae!”“Don’t you dare to call me star! Dahil simula nang iuwi mo ang kabit mo sa bahay na ‘to at ang anak niyong bunga ng kapusukan kinalimutan ko ng I was the Star of this family. How can you still call me star kung ikaw ang dahilan kung bakit madilim ang mundo ko?” galit niyang sigaw. Celeste is her real name, and her mom named her Star because of a celestial theme.“Huwag mong ibahin ang pag-uusapan natin Celeste. You are a disgrace of this family! I called our lawyer yesterday para ibigay sayo ang kalahati ng shares but because of what you did, I decided to give it all to your sister Hannah. W
It’s been seven years. Ang bilis ng panahon, napapailing na lang si Celeste dahil pitong taon na pala ang lumipas para bang kumurap lang siya ng pitong beses sa sobrang bilis ng paglipas ng panahon.“You can’t be serious, binayaran ka ng Celestial Elagance ng kalahating bilyon para maging designer nila? Saan sila nanguha ng ganun kalaking pera kung palubog na ang kompanya?” hindi makapaniwalang saad ni Sarah.Maging si Celeste ay nagtataka kung saan nanggaling ang malaking pera na ipambabayad sa kaniya ng kompanya.“Huwag mong sabihin na babalik ka ng Pilipinas para lang tanggapin ang offer nila sayo. Girl, move on! Pinaalis ka nila diba? Tapos babalik ka pa?” wika pa rin ni Sarah. Pinaikot ni Celeste ang wine na nasa wine glass niya bago niya iyun ininom.“Alam mo naman kung ano talaga ang plano ko una pa lang diba? Papalubog na ang kompanya kaya ito na ang pagkakataon ko para mabawi sa kanila ang kompanya ni mommy.”“Hindi ka ba malulugi niyan? Kapag kinuha mo sa kanila ang kompanya
Hindi makapaniwalang nakatingin si Maximus kay Celeste, tiningnan din ni Maximus si Hannah at kahit na ilang oras niyang titigan ang dalawang babaeng kasama niya ngayon iisang mukha pa rin ang nakikita niya.“You didn’t tell me that you have a twin Hannah,” anas ni Maximus, hilaw namang tumawa si Celeste. Palalabasin ba ng pamilya nila na kambal silang dalawa para pagtakpan ang ginawang pagkakamali ng kaniyang ama?Kinakabahan naman na si Hannah dahil hindi pwedeng malaman ni Maximus na hindi talaga sila kambal. Pilit nang hinihila ni Hannah si Maximus na umalis pero masyadong matigas ang katawan ni Maximus.“Huwag na lang natin siyang pansinin. Umalis na lang tayo,” saad ni Hannah pero gustong marinig ni Maximus ang sagot ni Hannah.“Answer me Hannah, is she your twin?” tanong na naman ni Maximus. Pinagkrus naman ni Celeste ang mga kamay niya sa dibdib at naghihintay ng isasagot ni Hannah.“She is pero itinakwil na siya ng pamilya namin. Matagal na siyang umalis ng bansa pero bumalik
Hindi pa rin nawawala ang inis ni Hannah hanggang sa makauwi siya. Nakita niya ang kaniyang ina na nakaupo sa sofa at nanunuod sa malaking TV nila.“Is Dad here?” seryosong tanong ni Hannah sa kaniyang ina. Nilingon naman kaagad ni Elloise ang anak niya dahil naninibago siya sa tono ng tinig nito.“He’s in a business meeting, why?” kuryoso nitong tanong. Naupo naman si Hannah saka niya pinatay ang TV para makausap niya ang kaniyang ina. Nagtataka namang nakatingin si Elloise sa anak niya at naghihintay sa sasabihin nito.“What happened?” hindi niya na makapaghintay na tanong. Salubong pa rin ang mga kilay ni Hannah.“She’s home,” tipid niyang sagot kaya napakunot na rin ng noo si Elloise, hindi niya alam kung ano ba ang sinasabi ng anak niya.“Who? Can you just tell me what happened?” tila naiinis niya na ring saad dahil binibitin pa siya ng anak niya. Kinakabahan pa naman siya kapag seryoso na ang anak niya.“Celeste is home, mom. Damn it! Alam mo kung ano pa ang nakakainis? Maximus