Chapter 28Masama ang loob na nagpalit si Marion ng damit. Tama rin naman si Chelsea at Jerra, ambisyosa siya. Mahirap. Walang karapatang magsuot ng magagarang damit. Ito ang tama para sa kanya, damit ng isang katulong. Utusan. Pinahid niya ang luha sa mga mata. Bakit kasi ang hirap maging mahirap?Tipong kapag wala kang pera hindi ka pwedeng maging masaya.Kaysa magmukmok dahil sa mga natamong insulto mula sa dalawa ay lumabas na lang siya ng silid. Gagawin na lang niya ang trabaho niya.Napailing siya. Trabahong walang sweldo. Mabuti pa sina Nana Sela at Aling Guring may tinatanggap na sahod kada buwan. Pero siya? Wala. Pagkain at bubong na masisilungan lang ang meron siya. Pero hindi siya pwedeng magreklamo. Wala naman na siyang ibang mapupuntahan, eh. Napilitan lang ang mga itong tanggapin siya kaya kailangan niya talagang magtiis.Nang lumabas siya ay marami ng tao."Uy Marion!" kaway nina Alexis at Clark nang makita niya ang mga ito na kausap sina Chelsea at barkada.Tumango l
Chapter 29Mabilis ang mga pangyayari, inambush ang birthday party ni Chelsea. Nagsipagtakbuhan ang mga tao dahil ilang kalalakihan ang bigla na lang namasok sa naturang okasiyon."Marion! Get up! Come on!" sinambilat siya ni Grant sa braso para itayo dahil nanginginig ang mga tuhod niya sa takot."A-Ano'ng nangyayari?" kumikinig ang tinig na tanong niya."I don't know, but first we must hide in a safe place," determinadong saad nito."S-Si Shin! Si Shin!" naaalala niyang sabihin dahil natatakot siyang baka kung napaano na ito."We'll find him later. Baka mapahamak pa tayo. Let's wait for the authorities to come," bakas din sa mga mata nito ang pagkabigla.Hindi rin naman nagtagal at dumating ang mga awtoridad, iyon nga lang ay wala na ang mga nanggulo. Ilan ang tinamaan. Tulad ni Chelsea na nasapul sa balikat at si Shin ay sa bandang tiyan. Safe naman ang ina ng mga ito, pero ang ikinabigla ng lahat ay dead on arrival nang isugod sa ospital si Vin. Ang sabi ay sinalo nito ang bala pa
Chapter 30Nakahiga si Marion sa kama habang pigil na pigil ang sariling mapaungol ng malakas."Ahhh...Shin..." impit na daing niya habang nakabukaka at nakasubsob ang mukha ni Shin sa gitna niyon.Napaliyad siya nang sundut-sundutin ng dila nito ang bukana niya. Naglalawa na ang pagkababa.e niya.Napatakip siya sa bibig nang kalikutin din ng dila nito ang kuntil niya at mariing sinipsip iyon.Hindi sila pwedeng mag-ingay ng husto dahil kadikit lang nila ang kwarto nina Chelsea.Alas diyes na ng gabi at maulan kaya hindi nila mapigilang magtalik. Kunsabagay, madalas na nilang gawin iyon. Mababaliw yata siya sa sarap. Nang makaraos ay pumwesto na si Shin sa gitna niya saka ito umabante papasok.Napakagat labi siya sa tindi ng sarap. Dumapa ito sa ibabaw niya at hinalikan siya sa labi. Kapwa impit ang mga ungol nila. Dinilaan nito ang tainga niya habang mabilis na umiindayog."Masarap?" paanas na tanong nito habang hinihimas pa ang magkabilang dibdib niya."Hmmm...sagad mo pa..." pabu
Chapter 31Napapunas ng pawis sa noo si Marion matapos niyang lutuin ang kanin at ulam na adobo. Dali-dali siyang naglapag ng mga plato sa lamesa dahil oras na ng tanghalian.Wala si Shin dahil nasa ekswelahan ito at may inaasikasong project kahit weekend. Ang mag-ina lang ang kasama niya sa bahay.Kalalapag palang niya ng mga pinggan ay naupo na agad si Chelsea. Nakasimangot pa ito at nakahalukipkip."Ano'ng ulam?" tanong pa nito."Adobo," aniya at inilapag ang mangkok na may lamang adobo."Yan na naman? Parang nung isang araw lang yan ang niluto mo, wala ka bang ibang alam?" patutsada nito.Napairap siya sa hangin dahil nasa likuran naman siya nito. Parang may alam naman ito sa pagluluto kung makareklamo?"Chelsea, wala kasi tayong pangrekado. Mahal. Pinakamura na 'yang toyo at suka. Saka manok naman 'to ngayon. Baboy last time," aniya at nilagyan pa ito ng kanin sa plato dahil talagang primadonna ang asta nito."Pagkatapos niya ako naman ang ipaghayin mo," ani Shiela na naupo na ri
Chapter 32Hindi niya alam kung ano'ng klaseng kalupitan pa ang aabutin niya sa mag-ina.Medyo napanatag lang siya nang umuwi na si Shin bandang alas siyete ng gabi. Nasa kusina siya at umiinom ng tubig para mapawi ang gutom. Isang nilagang itlog at isang tasang kanin lang kasi ang nakain niya kanina. Hindi kasi talaga siya binigyan ng mag-ina ng niluto niyang ulam kaya bumili na lang siya ng itlog sa tindahan."Hi," bati ni Shin at hinalikan siya sa pisngi saka nito hinimas ang tiyan niyang maumbok na.Ipinagsalin niya ito ng tubig dahil mukhang pagod ito. Hindi naman kasi ito sanay magcommute."Kamusta kayo ni baby?" tanong pa nito at naupo sa tabi niya saka nito tinungga ang isang basong tubog"Okay lang..." aniya at yumakap dito. "Mukhang namiss mo ko, ah?" sabi pa nito at niyakap din siya."Sana nag-aaral din ako, 'no?" nasabi niya."Namiss mo ng pumasok?""Hmmm..." tango niya."Hayaan mo kapag nakatapos ako, siyempre medyo malaki na nun si Baby at sigurado ding may work na ko n
Chapter 33Napangiti si Marion nang makitang nagsibabaan ng kotse ang bandmates ni Shin kasama si Nancy. Kotse ni Grant ang ginamit ng mga ito."Bruha!" tili ni Nancy nang makita siya.Ibinaba niya ang tabong ipinandidilig niya sa halaman para salubungin ang kaibigang matagal-tagal na niyang hindi nakakasama magmula nang tumigil siya sa pag-aaral. "Nancy!" ngiting-ngiti siya nang magyakap sila. Mas lalo itong gumanda. Natutuwa siya dahil going strong pa rin ito at si Clark."Jusko, ah! Ang laki na ng tiyan mo, ilang months na nga 'yan?""Magsi-six na.""Alam mo na ba kung ano'ng gender?" usisa pa ni Alexis na may dalang tatlong box ng malalaking pizza."Oo nga, first time naming mag-ni-Ninong!" sabat ni Clark na may bitbit namang malaking supot na halatang pagkain din ang laman."Hindi pa, eh...""Ay may dala kaming mga foods, dala ko yung fave mong brownies! Asan na ba yun, ay ayun binitbit pala ni Grant," ani Nancy at itinuro si Grant na papalapit kasama si Shin."Hey...how have yo
Chapter 34"Nag-apply ka ng trabaho?" tanong niya kay Shin nang makauwi ito.Gabing-gabi na kaya nagtaka siya at inusisa ito."Oo part time lang pinagsimula na nga agad ako kanina, kasi basta na lang daw nagresign yung isa nilang tao, diyan sa may grocery store diyan sa kanto tapos may kadikit na resto. Iisa ang may ari. Malapit ka na kasing manganak, eh. Ayaw ko namang iasa kay Mommy lahat," sabi nito at nagtanggal ng sapatos.Awtomatiko namang iniabot niya dito ang tsinelas saka niya iniligpit ang sapatos at mediyas nito."Pero nag-aaral ka, kakayanin mo ba?" nag-aalala siya kasi hindi naman ito sanay sa trabaho."Kakayanin. Magiging tatlo na tayo Marion, kaya kailangang kumilos na ko."Napaupo siya sa tabi nito."Eh, kung ako na lang kaya ang pumasok? Para sa school ka lang," suhestiyon niya."Hindi pwede kasi bagger yung inapplyan ko. Nagbubuhat yun. Yun lang kasi bakante saka isa pa underage ako, kaya limitado pwede ko pasukan.""Eh, pa'no ka nakalusot dun?""Half Chinese yung ma
Chapter 35Napatda si Marion nang makita si Shin na may binubuhat na malalaking kahon mula sa container van at ipinapasok iyon sa grocery store na pinagtatrabahuhan nito. Mga frozen goods iyon kaya alam niyang mabibigat dahil kilo-kilo ang laman niyon.Naisipan niyang dalawin ang lalaki at dalhan ng niluto niyang pananghalian. Parang tinusok ang puso niya dahil alam niyang nahihirapan ito. Bakas sa pawisan nitong mukha iyon. Kumpara sa mga ibang katrabaho nito ay manipis ang katawan ni Shin dahil may edad na ang mga iyon at kinse lang naman ito.Araw ng Sabado at wala itong pasok kaya full time ito sa tindahang iyon. Nakailang buhat ito ng malalaking kahon kaya pawis na pawis ito, idagdag pa ang mainit na panahon.Nakita niyang tumigil ito sa isang sulok at napayuko habang nakahawak sa mga tuhod."Shin..." tawag niya dito kaya napatingala ito. Pinipigilan niyang mapaiyak."Marion, what are you doing here?" napangiti ito kahit kita ang pagod sa mukha."Uwi na tayo," hinatak niya ito