Я ожидала, что меня поместят в темницу. Представлялись жуткие сырые подвалы, но я не угадала.
Меня отвели в башню. Не в ту, где Клара проходила первое испытание, а в соседнюю — на самую ее вершину.
Будто окончательно издеваясь, Себастьян решил лично убедиться, что я никуда не денусь. Зашел в комнатушку вместе со мной, проверил решетки на окнах, замок на дверях и, уходя, напоследок бросил:
— Эту башню достраивали век назад. Так что никаких тайных коридоров в стенах здесь нет. Роберта можешь не ждать. — Он поиграл ключами и запер дверь.
Я услышала только повороты замков. А после обвела взглядом комнату — вполне неплохая кровать, умывальник, стул, стол. Ни бумаги, ни чернил, зато нашлись пустой кубок и тарелка. Я заглянула в умывальник и убедилась — воды там нет.
Видимо, Себастьян решил перестраховаться, лишив меня доступа к “родной” стихии.
— Интересно, а кормить пленницу ты планируешь? — г
Мы шли по коридорам замка странной процессией: я посередине, а два короля с каждой стороны. Еще были два гвардейца, но они казались такой ерундой по сравнению с врагами посерьезнее.— А королева Маргарита тоже приехала? — как бы невзначай поинтересовалась я.— Нет, — ответил Леопольд. — Кто-то должен был остаться во Франциссии.Я раздосадованно промолчала. Была надежда, что королева могла бы стать союзником — если не моим, то хотя бы Клары! Что-то подсказывало: правда о планах Себастьяна не обрадовала бы его тещу. Да и сам факт того, что у Леопольда обнаружилась внебрачная дочь, привел бы Маргариту в бешенство.Эта буря могла бы выиграть для меня время…Но пока все события развивались не в мою пользу. Хоть наручников на мне и не было, но я ощущала себя пленницей, даже когда опытные камеристки помогали мне надеть красивое платье, а надсмотрщики стояли в это время за дверями и ждали.Меня даже посетил
— Ваше величество, первый платеж по кредиту из Франциссии прибыл. — Передо мной стоял один из офицеров гвардии, который и сопровождал груз.Несколько сундуков с золотыми монетам внесли в кабинет, а мне передали документы, подписанные сестрой.— Благодарю, — произнесла я, скользнув взглядом по закладным и запечатанному письму, которое прилагалось. — Можете быть свободны.Офицер ушел, я же неуклюже привстала со своего кресла и потянулась к столу — мешал выросший живот. Королевский доктор утверждал, что он слишком большой для моего срока и выказывал некоторые беспокойства по этому поводу, но я лишь отмахивалась.Что ему вообще знать о беременности полурусалок?Лично я была совершенно спокойна, а интуиция меня еще никогда не подводила. Пожалуй, единственный дискомфорт мне доставляла неповоротливость.Я взяла со стола нож для писем и вскрыла конверт.Клара была, как всегда, в своем репертуа
Аннотация:Пять невест на одного принца – это слишком много. Но что поделать, если вакантное место будущей королевы слишком желанно для всех, кроме Шарлотты де Вуар – лучшей шпионки его величества, графини и просто красавицы. Впрочем, она и не претендует. На этот отбор Шарлотта приехала с особым заданием: любыми путями выдать свою подопечную принцессу Клару за принца. Вот только есть две беды –конкурентки не желают сдаваться, а принц проявляет куда больше интереса к самой Шарлотте.***— Знаменитая Шарлотта де Вуар. — Голос мужчины прозвучал преступно близко. Так близко, что его дыхание коснулось моего уха. — Наслышан столь многое, что даже не поверил, увидев вас здесь.Я попыталась обернуться, но парапет балкона спереди и мужская фигура, слишком плотно п
Несколько лет спустя— Утренняя корреспонденция, госпожа, — доложил мажордом, появляясь в дверях кабинета.Я подняла на него взгляд, отвлекаясь от чтения записок, которые вчера вечером мне передали на балу. Их было около десятка, в основном все с ничего не значащими сплетнями. Ерунда, да и только, ничего интересного. И все же я не пренебрегала даже такой информацией. Кто знает, когда могут понадобиться знания, что содержанка герцога Роршера спит с его братом?— Что там, Чарльз? — спросила, заметив в руках слуги кроме конвертов еще и деревянный ларец.— Не могу знать, миледи. — Мажордом прошел вперед к моему столу и положил ношу на самый край. — Но это принес утром личный лакей посла Персиции. Похоже, вчера на балу вы блистали.Я закатила глаза к потолку. Посол не давал мне прохода весь последний месяц, все зазывал погостить в его родную страну, посетить родовой дворец, окунуться в ист
Что берут с собою в дорогу принцессы?Я хмуро оглядывала три повозки, полные коробок, тюков, ящиков — и все это с одеждой, платьями, шляпками.— Матильда, надеюсь, это все? — спросила я у личной камеристки принцессы.Худая женщина пятидесяти лет стояла в паре метров от меня и лично руководила сборкой багажа.— Боюсь, нет, миледи. — Она сделала небольшой книксен в знак уважения. — Сейчас прибудет еще одна повозка, в нее погрузят обувь.Я закатила глаза к небу, но высказывать свое мнение не стала.— Хорошо, продолжайте, — произнесла, отворачиваясь от повозок и направляясь по утоптанной дорожке в сторону дворца.С одной стороны, мешать принцессе в сборах в мои планы не входило — пусть берет что хочет. Я же по своему опыту путешествий и посещения светских мероприятий за границей могла сказать уже сейчас — сколько нарядов ни возьми, все равно придется шить новые.Стоит толь
На корабле у Клары началась морская болезнь. До этого дня принцесса никогда не плавала по большой воде, да и вообще дворец покидала редко. И вот сегодня выяснилось, что ее высочество совершенно не выносит качки.Корабельный доктор лишь руками развел, сказав, что его компетенции не хватает, чтобы лечить особ голубых кровей; я же понимала, что старый эскулап побаивается дать принцессе что-нибудь не то и сделать еще хуже.В любом случае до берегов Англикании плыть оставалось недолго, дальше еще полдня пути в экипаже — и здравствуй, Ландон и королевский дворец, где нас должны были поселить.— Ваше высочество, как себя чувствуете? — поинтересовалась я, стоя у запертых дверей каюты.— Отвратительно! Кхе-кхе, — отозвалась Клара. — Уйди!Послышалась возня.И через секунду из-за двери выглянула камеристка Матильда.Вид у нее был скорбный и усталый.— Бедняжка совсем плоха, — пожаловалась п
В момент схода с трапа мне впервые подумалось, что было бы неплохо, чтобы нас сопровождал кто-нибудь из высокопоставленных мужчин. Вот как раз для таких случаев, как эта неожиданная встреча с принцами.Все же мир вокруг донельзя патриархален, и их высочества могут даже оскорбиться, увидев перед собой исключительно женщин. Конечно же, у нас еще была охрана, но они лишь солдафоны. Что с них возьмешь.И все же, несмотря на всю уверенность, я немного волновалась, так же как и Клара, которая наконец вышла из каюты, сияющая от бледности, пудры и белладонны, закапанной в глаза. Средство несколько лет уже пользовалось популярностью у францисских красавиц, однако я, пару раз воспользовавшись, решила, что больше не стану. После него начинали болеть глаза.— А это еще что? — спросила я у Клары, глядя на огромную родинку над губой, которой еще десять минут назад не было.— Это мушка! — с чувством превосходства заявила она. — Последнее ве
Этой ночью я так и не легла спать. Нужно было проконтролировать все: от места размещения принцессы и разгрузки вещей до графика смены охраны у покоев нашей делегации. В моем понимании такие важные вопросы нельзя было оставлять без внимания, тем более находясь на чужой территории.Принцесса уже наверняка видела десятый сон, когда я еще носилась по комнатам выделенного нам крыла вместе с начальником охраны и проверяла безопасность.Мы простукивали стены, ходили с зажженной лучиной и проверяли, нет ли за книжными полками тайного хода или ниши для подслушивания.— Эту комнату мы выделим под столовую, — раздавала я указания. — Сообщите поварам, что принцесса будет завтракать тут… В этих комнатах может поселиться охрана. А в этих горничные. Также нужно проконтролировать, чтобы в покои ее высочества и мои допускались только наши люди. Никого постороннего.Начальник охраны кивал и тут же передавал распоряжения на выполнение.Под ут