เมื่อเอเลนได้ยินเกี่ยวกับสร้อยข้อมือที่มีมูลค่าห้าหรือหกสิบล้าน ดวงตาของเธอก็เบิกกว้างแวววับ!“สร้อยข้อมือ? ไหน อยู่ไหน? เอามาดูซิ!!”ชาร์ลีระมัดระวังตัวเล็กน้อย เขาพูดอย่างใจเย็น “อยู่ที่ห้องผมครับแม่ แต่ผมว่าจะคืนให้พวกเขาครับ”"อะไรนะ? คืนทำไมล่ะ?” เอเลนขมวดคิ้วด้วยความตกใจ “นี่แกสติดีอยู่ไหม? แกจะคืนของล้ำค่าขนาดนี้ทำไมกัน?”“ก็แค่เรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ เอง ผมไม่สมควรได้รับของขวัญราคาแพงแบบนี้หรอกครับ”"หุบปากไปเลยแก!" เอเลนโพล่ง “ในเมื่อเขาให้แกไปแล้ว งั้นก็รับไปสิ! สร้อยข้อมืออยู่ไหน? ถ้าแกไม่เอา ฉันจะเอาเอง!”ชาร์ลีรู้ว่าแม่ยายของเขากำลังคิดอะไรเหลี่ยมจัด จริง ๆ แล้วเขาต้องการให้สร้อยข้อมือกับแคลร์แต่เขาคิดหาข้ออ้างที่เหมาะสมไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงวางเรื่องนี้ไว้สักพักก่อน ใครจะรู้ว่าพ่อตาของเขาจะโพล่งออกมาอย่างนี้!ไม่ใช่ว่าชาร์ลีไม่เต็มใจที่จะมอบสร้อยข้อมือให้ เขามีเงินในบัตรเกือบแสนล้านบาทเขาสามารถซื้อกำไลทั้งหมดในโลกได้ด้วยซ้ำ!แต่ประเด็นหลักคือเพราะแม่ยายของเขาฉลาดแกมโกงและไม่มีเหมาะกับเครื่องประดับล้ำค่าพวกนี้ เธอจะเหมาะกับเครื่องประดับราคาถูกกว่านี้ตามสไตล์ของเธอมากกว่า
จาค็อบตื่นเต้นมาก นี่เป็นครั้งแรกที่เขามาร่วมงานระดับไฮเอนด์เช่นนี้ เขาหยุดมองไปรอบ ๆ ไม่ได้เลย แต่แขนขาของเขาเคลื่อนไหวไปอย่างเชื่องช้าเพราะความตื่นเต้นนั่นเองเขากำบัตรเชิญแน่นและยื่นไปที่ทางเข้าของงานด้วยความกังวลว่าคำเชิญที่ชาร์ลีได้มานั้นเป็นของปลอมอย่างไรก็ตามเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ประตูได้สแกนบัตรและตรวจสอบแล้ว จากนั้นเขาก็หันไปหาทั้งสองคนแล้วพูดด้วยความเคารพว่า "ยินดีต้อนรับครับ ขอให้สนุกนะครับ!"จาค็อบถอนหายใจอย่างโล่งอกและเดินเข้าไปพร้อมกับชาร์ลีทันทีที่พวกเขาเข้ามา แฮโรลด์ซึ่งแต่งตัวราวกับเขาอยู่ในงานปาร์ตี้ริมชายหาดก็เดินเข้ามาพร้อมกับท่าทีหยิ่งผยองเมื่อเห็นพวกเขา แฮโรลด์ก็ขมวดคิ้วขณะที่รู้สึกตกใจชาร์ลีและจาค็อบก็มาที่นี่ด้วย!ไอ้ขี้แพ้สองคนกำลังทำอะไรที่นี่? ตระกูลวิลสันมีบัตรเชิญเพียงใบเดียว และเขาเป็นคนได้มันมา! พวกเขาพยายามแอบเข้ามาโดยไม่มีใครสังเกตเห็นหรือเปล่า?เมื่อเขานึกถึงความทุกข์ยากที่เขาต้องทนทุกข์เพราะชาร์ลี โทสะก็เริ่มลุกโชนอยู่ภายในตัวเขา เขาพุ่งเข้าหาทั้งสองและคำรามว่า “ชาร์ลี นายเข้ามาที่นี่ได้ยังไง? นายรู้หรือเปล่าว่าที่นี่คือที่ไหน? ช
แฮโรลด์ที่ว่าเร็วแล้วแต่ชาร์ลีก็ยังเร็วกว่า เขาหลีกเลี่ยงการกระชากอย่างรวดเร็ว เขาจับข้อมือของแฮโรลด์เขย่าเล็กน้อยและหัวเราะเยาะ "อะไรกัน? อาการบาดเจ็บที่มือของนายหายแล้วเหรอ? ลืมไปแล้วเหรอว่าความเจ็บปวดพวกนั้นได้มายังไง?”ทันใดนั้นแฮโรลด์ก็รู้สึกได้ถึงแรงมหาศาลที่พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา เขาก้าวถอยหลังไปสองก้าว เขาทั้งรู้สึกโกรธและตกใจในเวลาเดียวกันความแข็งแกร่งของไอ้ขี้แพ้นี่ทรงพลังมาก!เมื่อรู้ว่าเขาออกจากการควบคุมของชาร์ลี แฮโรลด์ก็คำรามอย่างเย็นชา “ไอ้เวรเอ๊ย นายรออยู่ที่นี่เถอะ ฉันจะบอกผู้จัดการให้ไล่นายออกจากงานไปซะ!”จากนั้นแฮโรลด์ก็หันหน้าไปตะโกนเรียกผู้จัดการมาไม่นานนัก ชายวัยกลางคนในชุดสูทและรองเท้าหนังก็เดินอย่างรวดเร็วโดยมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสองคนเดินตามมาด้วยชายคนนั้นมีชั้นเชิงในรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาและพูดกับแฮโรลด์ด้วยความเคารพว่า “นายน้อยวิลสัน มีอะไรให้ผมช่วยไหมครับ?”“ผู้จัดการ ช่วยตรวจสอบบัตรเชิญของสองคนนี้หน่อยครับ” แฮโรลด์ชี้ไปที่ชาร์ลีอย่างดูถูกเหยียดหยาม "ผมสงสัยว่ามันเป็นของปลอม”ด้วยเหตุผลด้านความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยจึงไม่มีการระบุชื่อขอ
ทันใดนั้นฝูงชนก็เดินเข้ามาทางตรงกลาง ทั้งชายและหญิงค่อย ๆ เดินเข้ามาในห้องโถงหญิงสาวสวมชุดราตรีสีดำที่โอบรัดรูปร่างสมบูรณ์แบบและเพรียวบาง ภายใต้แสงไฟส่องสว่าง เธองดงามและสง่างามอย่างที่สุด ทุกท่วงท่าของเธอแม้แต่ท่าทางการเดินของเธอก็ดูสง่างามเป็นพิเศษผู้หญิงคนนี้สวยมากจนแฮโรลด์ไม่สามารถละสายตาจากเธอได้จัสมินเดินเข้ามาและมองไปรอบ ๆ เห็นที่นั่งว่างสองที่ในส่วนวีไอพีแถวหน้าและถามว่า “แขกวีไอพีสองคนของฉันอยู่ที่ไหน? พวกเขายังมาไม่ถึงเหรอ?”ฟินน์ แบ็กเซนเดลดูข้อมูลของแขกและขมวดคิ้ว “คุณมัวร์ครับ เครื่องสแกนจากทางเข้าระบุว่าบัตรเชิญของวีไอพีทั้งสองได้รับการยืนยันแล้ว พวกเขาต้องเข้ามาในห้องโถงของเราแล้วแน่นอนครับ แต่เราไม่รู้ว่าตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ไหนครับ”จากนั้นเขาก็สั่งพนักงานของเขาว่า "โทรหาผู้จัดการให้มาพบฉัน"ไม่นานนัก ผู้จัดการก็วิ่งมาหาพวกเขาและถามว่า “คุณแบ็กเซนเดล ให้ผมช่วยอะไรดีครับ?”ฟินน์ชี้ไปที่ที่นั่งว่างในส่วนวีไอพีและถามว่า “มีแขกวีไอพีสองท่านที่ยืนยันบัตรเชิญแล้ว ทำไมพวกเขาถึงไม่อยู่ในที่นั่งของพวกเขาล่ะ?”“แขกวีไอพีสองคน?”ทันใดนั้นภาพของชายชราและชายหนุ่มที่เขาเ
แฮโรลด์ต้องการใช้โอกาสนี้สร้างมิตรภาพกับฟินน์ แต่เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าฟินน์จะเตะเขาโดยไม่ทันได้ตั้งตัวเขากลิ้งไปบนพื้นหลายตลบก่อนที่เขาจะทรงตัวได้ เขานั่งลงบนพื้นและโพล่งด้วยความงุนงง “คุณแบ็กเซนเดล อะไรกันครับเนี่ย ต้องมีความเข้าใจผิดแน่ ๆ …”ฝูงชนตกใจทันทีที่เกิดความวุ่นวายอย่างกะทันหัน“นั่นคือผู้ชายจากตระกูลวิลสันใช่ไหม? เขาทำให้คุณแบ็กเซนเดลไม่พอใจได้ยังไงกัน?”“ตระกูลวิลสัน? พวกเขาไม่ได้มีความสำคัญอยู่แล้ว ตอนนี้เขายังทำให้คุณแบ็กเซนเดลไม่พอใจแล้ว ฉันคิดว่านี่คือจุดจบของพวกเขาในโอลรัส ฮิลล์ ว่าไหม?”มีเสียงกระซิบและการซุบซิบนินทามากมายเกิดขึ้นในห้องโถงพวกเขาส่วนใหญ่อยู่ที่นั่นเพื่อดูว่าฟินน์จะจัดการแฮโรลด์อย่างไรฟินน์จ้องไปที่แฮโรลด์และตะคอก “เข้าใจผิดเหรอ? ไอ้เวรนี่!”เขายกขาขึ้นอีกครั้งและกระทืบใส่แฮโรลด์ ทำให้เขาร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดฟินน์ยังคงลุกเป็นไฟด้วยโทสะ เขากระทืบหน้าอกของแฮโรลด์และคำรามดังลั่น “ไอ้บ้าเอ๊ย แกรู้ไหมว่าแกทำให้ใครไม่พอใจ”แฮโรลด์สับสนคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด และร้องว่า “ไม่ครับคุณแบ็กเซนเดล ผมไม่ได้ทำให้ใครไม่พอใจเลยนะครับ! มันเป็นความเข
ชาร์ลีปฏิเสธข้อเสนอของจัสมิน “ผมต้องขอโทษด้วยครับคุณมัวร์ แต่วันนี้อารมณ์ของผมถูกแมลงวันกวนประสาทสองตัวนั่นทำเสียหมดแล้ว ผมขอไม่กลับไปที่งานประมูลแล้วกันนะครับ ไว้โอกาสหน้าดีกว่า”จัสมินกล่าวขอโทษ “ฉันขอโทษคุณเวดนะคะ”จากนั้นเธอก็กลับไปที่รถเพื่อเอากล่องไม้มาให้กับมือของชาร์ลี "คุณเวดคะ นี่เป็นของเล็ก ๆ น้อย ๆ ของความเจตนาดีของฉันแทนคำขอโทษ…”ขณะที่กล่องอยู่ในมือของชาร์ลีเขาก็สัมผัสได้ถึงร่องรอยของเรกิจากกล่องนั้นเขาจึงยอมรับด้วยใจจริงจัสมินดีใจมากที่ชาร์ลีรับของขวัญของเธอ เธอจึงพูดต่อ "เอาล่ะ ฉันจะยกเลิกงานประมูลในวันนี้ ฉันจะให้ฟินน์จัดกลุ่มใหม่และสังเกตทีมงานของเขาในเทรเชอร์ พาวิลเลียน ถ้าเขาพร้อมแล้วเราจะจัดการประมูลอีกครั้ง ฉันหวังว่าทั้งคุณเวดและคุณวิลสันจะเต็มใจเข้าร่วมกับเราในตอนนั้นนะคะ”จาค็อบรู้สึกประหลาดใจเมื่อเขาสะดุดกับผู้หญิงคนนั้น เธอคือคุณมัวร์ที่ปรากฏตัวที่ห้องวินเทจดีลักซ์ ตอนที่เขาทำแจกันโบราณแตกไม่ใช่เหรอ?เธอสุภาพกับลูกเขยของเขามาก เธอเต็มใจที่จะหยุดจัดงานประมูลและจัดทุกอย่างให้เขาใหม่โดยเฉพาะ! นั่นเป็นเกียรติอย่างมากไม่ใช่เหรอ?เป็นเพราะแจกันที่เขาทำให้คื
ผู้หญิงสองคนไม่อยู่บ้านเมื่อพวกเขากลับมา เอเลนยังเล่นไพ่ไม่เสร็จและแคลร์ยังไม่เลิกงานชาร์ลีเดินกลับไปที่ห้องนอนของเขาและหยิบไม้ที่ถูกฟ้าผ่าออกมาจากกล่องอย่างระมัดระวังเขาสัมผัสได้ถึงเรกิที่หนาแน่นที่แผ่ออกมาจากไม้ชาร์ลีนั่งไขว่ห้างอยู่บนพื้นพลางวางไม้ไว้ในฝ่ามือของเขา เขาหลับตาใช้ความแข็งแกร่งทางจิตที่เขียนไว้ในคัมภีร์เล่มนั้นและสูดดมเรกิเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างช้า ๆเมื่อลืมตาขึ้นมาจะรู้สึกว่าดวงตาเป็นประกายและกระชุ่มกระชวย ออร่าในร่างกายของเขามีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในทางกลับกันไม้เล่มนั้นในมือของเขากลายเป็นสีสลัวเล็กน้อยแม้ว่าเรกิจะสูญเสียไปแล้ว แต่ก็ยังร่องรอยของสายฟ้าหลงเหลืออยู่ ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าไม้เป็นสมบัติล้ำค่าอย่างมากถ้าเขามีของวิเศษอื่นอยู่กับตัวในตอนนี้ เขาก็สามารถกลั่นให้มันเป็นของวิเศษได้และแล้วเมื่อเขาออกมาจากห้อง ความมืดอึมครึมก็ย่างเข้ามาทันทีที่เขามาถึงห้องนั่งเล่น เอเลนก็ตะคอกอย่างเย็นชา “โอ้ พ่อหนุ่มวีไอพี ตอนนี้แกกล้าอวดดี กล้าหยิ่งขนาดนี้แล้วสินะ แกไม่ได้ทำอาหารเย็นด้วยซ้ำ แกหวังว่าฉันจะประเคนให้แกหรือไง?”ชาร์ลียิ้มอย่างโมโหและพูดว่า “ขอโทษครั
แคลร์เปิดประตูอย่างระมัดระวังก่อนที่เธอจะถามด้วยท่าทางระแวดระวัง “มีอะไรที่ฉันช่วยไหมคะ?”ชาร์ลีขมวดคิ้วก่อนจะเดินไปทางประตูทันที ในเวลานี้เขาดึงแคลร์มาข้างหลังก่อนที่เขาจะถามด้วยท่าทางสงบและเย็นชา “คุณกำลังมองหาผมอยู่หรือเปล่าครับ?”ในเวลานี้ชายวัยกลางคนในชุดสูทยืนอยู่นอกประตู ทันทีที่เขาเห็นชาร์ลีเขายิ้มก่อนจะทักทายด้วยท่าทางเคารพ “สวัสดีครับคุณเวด ผมเป็นผู้จัดการคนใหม่ของเทรเชอร์ พาวิลเลียน ผมเพิ่งเริ่มทำงานเมื่อบ่ายวันนี้ เจ้านายของผมรู้สึกเสียใจมากกับการที่คุณออกจากงานไปก่อนหน้านี้ เขาส่งของขวัญมาที่นี่เพื่อขอโทษคุณโดยเฉพาะครับ”ชาร์ลีมองชายคนนั้นด้วยสีหน้าตกใจ “คุณมาจากเทรเชอร์ พาวิลเลียน เหรอครับ?”“เทรเชอร์ พาวิลเลียน?” ในเวลานี้แคลร์ซึ่งยืนอยู่ข้างหลังชาร์ลีก็รู้สึกประหลาดใจมากเช่นกันชายวัยกลางคนรีบอธิบายว่า “หัวหน้าของเรารู้สึกแย่มากกับการที่คุณถูกบังคับให้ออกจากงานในวันนี้ครับคุณเวด ในความเป็นจริงเขาไล่คุณแฮโรลด์ออกจากสถานที่ก่อนที่เขาจะหยุดงานประมูลไว้ก่อนทันที ผมอยากจะขอโทษสำหรับการต้อนรับที่ไม่ดีที่คุณได้เจอที่เทรเชอร์ พาวิลเลียนวันนี้ ผมหวังว่าคุณจะยกโทษให้พวกเรา