“신경주! 도대체 어떻게 해야 날 놓아줄 건데요?!”구아람은 놀라서 식은땀이 났고 이를 악물고 노발대발하며 물었다.“당신 이렇게 몰래 나 미행하는 거 매우 소질 없는 거 알아요? 당신이 얻어맞은 일, 난 책임지지 않겠다고 말한 적이 없고, 이미 임 비서를 보냈는데, 지금 나랑 뭐 하자는 거예요?!”“너 합의하자며? 합의할 기회 줄게.”신경주는 침착하게 숨을 쉬었고, 말소리는 약간 떨렸다.“네가 나와서 나를 만나면, 네 오빠가 나에게 한 일, 더 이상 추궁하지 않을 게.”“당신!” 구아람은 화가 나서 숨을 들이켰다.‘이 제멋대로 굴고 제멋대로 행동하는 사람이 정말 신경주라고? 정신 나간 거 아니야!’“좋아요, 만나러 갈게요, 하지만 당신도 말한 대로 합의에 동의하길 바라요!”말을 마치자 그녀는 화가 난 채 전화를 끊었다.구아람이 떠나자 봉 집사는 유민지를 한쪽으로 불렀다.“둘째 사모님, 문밖에는 차 번호가 7777이란 마이바흐가 세워져 있는데, 이미 저희 정원밖에 오랫동안 세워져 있었습니다.그리고 양복을 입은 두 남자도 차 옆에 오랫동안 서서 저희 별장 쪽을 계속 쳐다보고 있습니다. 무슨 위험한 인물은 아닐까요? 제가 보안 경보를 작동시킬까요?”유민지는 가는 눈썹이 가라앉더니 생각하며 말했다.“일단 아무것도 하지 마. 구 회장에게도 알리지 말고. 내가 처리할게.”“예, 둘째 사모님.” 봉 집사는 고개를 끄덕이며 떠났다.유민지는 즉시 차유진과 강소라를 불러 복도에서 긴급 회의를 열었다.“셋째, 넷째, 오늘 저녁에 우리 큰 건 하나 해야겠어.”“큰 건?” 차유진은 맑은 눈동자를 깜박거리며 영문을 몰랐다.“언니, 빨리 말해요, 애태우지 말고.” 강소라는 성질이 급해서 바로 물었다.“신경주 그 천벌 받을 자식이 왔어. 지금 우리 집 앞에 있고. 아마 아람이를 찾아왔을 거야.” 유민지는 목소리를 낮추었고 눈빛은 매서웠다.“뭐라고요?! 그 양심도 없는 자식이 감히 여길 찾아왔다니? 이런 젠장, 내가 가서 망둥이 가져올게요!”
“차가운 바람에 숨어 있다~ 눈물 머금고 기다린 떨림 끝에~~”신경주는 확실히 오랫동안 기다렸지만, 이는 그에게 있어 그다지 어려운 일이 아니었다. 전에 군대에 있을 때, 그는 하루 종일 허리를 곧게 펴고 서 있어야 했으니 이렇게 몇 시간 동안 서 있는 것은 정말 아무것도 아니었다.그는 단지, 마음속으로 줄곧 불안해하고 있을 뿐이었다.그는 백소아가 또 갑자기 변덕을 부릴까 봐, 자신을 만나러 나오지 않을까 봐 두려웠다. 그럼 그는 어떻게 해야 할까? 억지로 들어가야 할까? 하지만 여긴 구씨 집안이었다.그리고 그는 또 어떤 명분으로 구씨 집안의 문을 두드려야 할까?신경주는 이유를 찾지 못했다.신경주의 까마귀 깃털 같은 속눈썹이 떨리더니, 그는 가슴이 답답하여 담뱃갑의 마지막 담배 하나를 쏟아냈다.그가 얇은 입술 사이에 물고 있던 담배에 불을 붙이자마자 하이힐의 소리가 그의 앞으로 다가왔다.“신경주.”그는 갑자기 심장이 뛰며 눈을 들어 눈 앞을 바라보았고, 무표정하고 빙하처럼 차가운 안색을 하고 있는 전처를 보자, 입에 물고 있던 담배를 가볍게 떨더니 담뱃재를 떨어뜨렸다.구아람은 눈을 드리우며 재빠르게 남자의 발밑을 훑어보았다.담배꽁초가 바닥에 이리저리 떨어진 것을 보고, 그녀는 자기도 모르게 눈썹을 찌푸렸다.“담배 끊지 않았어요? 지금 뭐 하는 거죠?”“너무 오래 기다려서.”담뱃불이 떨어지자 신경주는 담배꽁초를 급히 끈 다음 그녀를 똑바로 쳐다보았다.“허, 또 내 탓하려고요? 그러든지요, 어차피 신 사장은 억울한 사람을 모함하기 좋아하잖아요.” 구아람은 차갑게 비꼬며 웃었다.“백소아.” 신경주는 뼈마디가 분명한 손가락을 꽉 쥐었고 목소리는 짙은 담배 연기에 사레가 들려 쉬었다.“난 당신을 만나러 나왔으니 당신도 목적을 달성한 셈이죠. 그러니 신 사장도 약속대로 우리 오빠 찾아가지 마요.나는 아직 일이 있어서 바로 돌아가야 해요. 그리고 신 사장은 갈 때 이곳의 담배꽁초를 좀 주웠으면 해요. 해문이라는 이 아름다운 도시를 더럽히
분위기는 순간 조용해졌다.한무는 두 사람이 또 다투려는 것을 보고 애가 탔는데, 당장이라도 자신의 보스의 입을 틀어막고 싶었다!구아람은 어이가 없어서 크게 웃었고, 촉촉한 고운 눈동자는 슬프면서도 놀라울 정도로 아름다웠다.“신경주 씨, 난 인정해요. 그때 내가 주제넘게 굴었고, 일방적으로 당신에게 매달렸다는 것을. 매번 온 마음을 다 바쳐 당신에게 잘해 주면서 당신이 나를 사랑하게 만들려고 했지만 결국 난 기만 외에 아무것도 얻지 못했죠.하지만 당신은 한 가지 일을 잘못 말했어요. 당신이 나를 떠나도록 강요했더라도 나는 결코 당신을 원망한 적이 없다는 것을. 나는 당신과 기분 좋게 헤어지고 싶었지만, 당신이 매번 이렇게 찾아와서 나에게 치근덕거렸고, 직접 우리 두 사람 사이의 체면을 찢어버렸죠.그래서 나는 수단과 방법을 가리지 않고 나의 새로운 생활을 어지럽히는 당신이란 침입자를 계속 쫓아낼 수밖에 없었어요. 신경주, 당신은 나와 어쩔 수 없이 결혼했지만, 지금 나도 어쩔 수 없어서 당신에게 이러는 거예요. 우리 서로가 다시 행복하고 평범하게 지낼 수 있는 유일한 방법은 바로 우리가 이제 낯선 사람으로 되는 거예요.”신경주는 마치 가슴이 큰 망치에 맞은 것 같았고, 심장 박동은 정지 버튼을 누른 것 같았다.“한 비서님, 밤도 깊었으니 빨리 신 사장님을 데리고 돌아가요.”구아람은 마음속에서 저절로 생겨난 고통을 억지로 누르며 다시 신속하게 몸을 돌렸다.그녀의 사랑과 희생조차 볼 수 없는 사람은 그녀의 마음을 아프게 할 가치가 없었다.이때 구아람은 손목이 심하게 아픈 것을 느꼈고, 즉시 몸을 돌리자 신경주의 그 새빨간 눈동자와 마주쳤다.“신경주, 이거 놔요.” 그녀는 팔을 당겼다.신경주는 입술을 벌리더니, 무슨 말을 하려 했지만, 차가운 목소리가 들려왔다.“신 사장, 그래도 신분이 있는 사람이 밤중에 우리 구씨 집안 대문 앞에서 우리 구씨 집안의 미래의 며느리를 붙잡고 손을 떼지 않는 것은 너무 지나친 거 아닌가?!”구아람은 유민지와 강
구아람의 아름다운 눈동자에 놀라움이 스쳤지만 그녀는 받지 않았다.‘이것을 줄곧 가지고 다녔다니…….”“소아가 받지 않는 것은 쑥스러움을 타기 때문에, 그녀가 받기 쑥스러운 이상, 내가 대신 받지.”구아람이 반응하기를 기다리지 않고 강소라는 상자를 빼앗았다.상자를 열자, 눈에 비치는 것은 유광이 넘치고 아름다운 구슬 자옥 팔찌였다.빛을 발하고 있는 아름다운 옥은 정말 아름다웠다.구아람은 이것이 좋은 물건이라는 것을 알아차렸고, 결코 아무 데서나 살 수 있는 것이 아니었다. 만약 예전 같았으면, 신경주의 선물을 받을 수 있다면, 그녀는 잠에서도 웃다 깨어나며 그 자리에서 비명을 질렀을 것이다.그러나 지금, 그녀의 모든 기쁨은 차가운 얼음 아래 묻혀 있었다.뒤늦은 사랑은 천박했고, 뒤늦은 선물도 한 푼의 가치가 없었다.“허, 나는 비록 주얼리에 대해 잘 모르지만, 이 옥 팔찌가 매우 밝은 것을 보면, 틀림없이 가격이 만만치 않을 것 같은데. 신 사장도 꽤 신경을 썼군.”이때 강소라의 눈빛이 매서워지더니 팔을 들었고 탁하는 소리만 들렸다.그 자옥은 이렇게 구아람와 신경주 사이에서 사분오열되었다!남자는 자신의 마음이 짓밟힌 것을 보고 눈동자는 한순간에 극도로 움츠러들어 창백한 안색은 점차 어두워졌다.구아람은 놀라서 몰래 주먹을 쥐었고, 한동안 신경주의 얼굴을 감히 보지 못했다.“넷째 사모님! 지금 이게 뭐 하시는 거죠?! 그래도 이건 우리 사장님의 마음인데! 받지 않으셔도 이렇게 망치면 안 돼죠!” 한무는 화가 나서 목을 붉혔다.“신 사장, 당신의 마음은 왜 이혼하기 전에 소아에게 전해주지 않았지? 지금 이혼했는데, 이렇게 달려와서 아첨을 하다니, 할 일이 그렇게도 없는 건가? 아니면 소아에게 새 애인이 생겨서 질투한 나머지 이런 방식으로 우리 소아를 모욕하려는 건가? 그녀를 해치려고 작정한 거야?!”강소라는 뾰족한 하이힐로 그 깨진 옥을 밟은 다음 또 세게 빻았다.“이 선물은 소아가 받은 걸로 간주해. 눈치 빠른 사람이라면 빨리 성주로
뒤뜰에서, 백정인은 자신의 람보르기니를 향해 빠르게 걷고 있었고, 안색은 무척 싸늘했다.“정인 오빠!”구아람은 숨을 헐떡이며 쫓아와 그를 잡아당겼다.“어디 가요?!”“당연히 저 멀리로 떠나야지, 평생 돌아오지 않으면 더 좋고.”백정인은 고개를 돌려 서늘하게 웃었고, 얼굴에는 빨갛게 부은 손바닥 자국이 나타났다.“오빠, 전에 말했잖아요, 오빠가 가장 사랑하는 사람은 세 오빠와 나라고. 우리가 여기에 있으면 여기가 오빠 집인데, 어떻게 돌아오지 않을 수 있어요?”구아람은 그의 손을 꼭 잡고 마음이 무척 아팠다.백정인은 검은 눈동자로 여동생을 응시하며 손을 들어 그녀의 부드러운 뺨을 만졌다.“내 마음속에 너희들이 있으니 어디에 있든 다 집인 셈이지.아람아, 내가 너에게 약속한 일을 완성했으니 너도 이제 화 좀 풀렸지?”구아람은 천천히 고개를 끄덕이더니 갑자기 좀 울고 싶었다.“구 회장에게 정말 효도하고 싶다면, 가장 좋은 방법은 바로 앞으로 내가 다시는 그 사람 앞에 나타나지 못하게 하는 거야. 이 오빠는 아직 공무가 있으니 먼저 갈게. 다음에 또 보자.”“넷째 도련님.”유민지는 황급히 다가왔고 손에 가방 하나를 들고 있었다.백정인은 멈칫하더니 곧 “민지 이모”라고 가볍게 불렀다.유민지는 눈시울을 붉히며 용기를 내어 손에 든 물건을 건넸다.“도련님, 이 안에…… 안에 우리 유씨가 새로 개발한 몇 가지 약이 있는데 내복 외용하는 약 모두 있어. 네가 필요할 거 같아서 말이야.그리고 또 간식이 들어있는데, 유진이 만든 거야. 그녀는 네가 먼 길 떠나서 가는 길에 배가 고플까 봐 걱정돼서, 이걸로 배 좀 채우라고.”말이 끝나자 유민지는 쑥스럽게 웃었다.“모두 작은 성의이니 싫어하지 말고.”백정인은 가늘고 긴 속눈썹을 떨더니 말투는 모처럼 온화했다.“감사합니다, 그쪽에는 무엇이든 다 있으니 걱정하지 마세요. 갈게요.”말이 떨어지자 그는 구아람을 안아주고는 몸을 돌려 멋지게 떠났다.람보르기니는 어둠을 헤치고 사라졌다.구아람과 유민
한무는 전전긍긍하며 땀을 닦았다.“저는 단지, 단지 사장님께서 여전히 작은 사모님을 내려놓을 수 없는 이상, 왜 말을 분명하게 하지 않았는지를 생각했을 뿐입니다. 작은 사모님이 사장님의 마음을 알게 하는 것은 좋은 일 아닙니까?”“마음? 흥…….”남자는 냉소를 하더니 이를 악물었다.“나의 마음은 이미 결정되었어. 난 절대 백소아와 재혼하지 않을 거야!”“그럼 왜 오늘 밤…….”“운전이나 해!”신경주는 목이 쉰 채 호통을 쳤고, 한무는 하마터면 놀라 자빠져 더 이상 입을 열지 않았다.그는 뒷좌석에 힘없이 앉아있었고, 손바닥에서 날카로운 통증이 전해오는 것을 느꼈다.그리고 그는 그제야 자신의 손에 그 자옥 팔찌 조각을 쥐고 있단 것을 기억했다.이때 깨진 옥은 그의 살결을 베었고, 새빨간 피가 천천히 흘러 나와 무척 끔찍했다.신경주도 자신이 왜 이러는지 몰랐다. 그는 오늘 밤 오직 백소아를 데려가고 싶었고 어떻게든 그녀를 구윤과 갈라놓으며 단지 그들이 헤어지기를 원했다.*백정인을 배웅하고, 구아람은 또 돌아가서 큰 오빠, 둘째 오빠와 함께 아버지를 위로하고서야 지친 몸을 이끌고 서재에서 나왔다.그녀는 복도에 서서 혼자 한참 생각에 잠긴 후에야 휴대전화를 꺼내 유민지와 차유진, 그리고 강소라에게 각각 문자를 보냈다.[뒤뜰로 오세요. 할 말이 있거든요.]15분 후, 세 부인은 제시간에 뒤뜰에 도착했다.평소에 함께 모이면 늘 재잘거리는 세 여자는 지금 구아람 앞에서 무척 조용했다.“저한테 하고 싶은 말 없어요?”구아람은 정자에 앉아 두 팔을 가슴에 안고 엄숙한 표정을 지었고, 학생 주임이 장난꾸러기 학생들을 훈계할 준비를 하고 있는 기세를 보였다.유민지는 말을 하지 않았다.차유진도 말을 하지 않았다.이때 강소라가 시원시원하게 입을 열었다.“아람아, 네가 할 말이 있는 거잖아? 왜 우리에게 물어보는 거야?”구아람은 우울해하며 이마를 짚었다. ‘소라 이모는 정말 너무 단순하다니까!’오늘 저녁에 민지 이모와 신경주를 훈계한 일에
이 일은 구아람이 마음속에 억누르고 있는 가장 마음 아픈 일이었다.2년 전, 아이를 잃은 후, 그녀는 오랜 시간 동안 신생아 용품을 파는 가게를 지나갈 수 없었고, 남이 아이를 언급하는 것을 들을 수 없었으며, 심지어 텔레비전에 아기가 있는 화면까지 그녀를 고통스럽게 만들어 그녀를 오랫동안 괴롭혔다.그녀는 2년 전 눈이 내리던 그 크리스마스 이브를 영원히 기억하고 있었다. 그녀는 혼자 차를 몰고 할아버지를 모시고 해변에 가서 눈구경을 하려고 했는데, 뜻밖에도 가는 길에 교통사고가 발생했다. 구아람은 재빨리 할아버지를 구급하기 위해 자신의 상처를 돌보지 않고 할아버지를 업고 차에 올라 가장 빠른 시간내에 병원에 달려가 제때에 할아버지를 살렸다.그때 신씨 집안 사람들은 모두 Y나라로 휴가를 갔고, 신경주는 김은주와 크리스마스를 보내기 위해 M나라로 갔다.구아람은 복부의 심한 통증을 참으며 서 비서가 달려올 때까지 간신히 버티다가 결국 힘없이 바닥에 무릎을 꿇었다.“작은 사모님! 지금, 피를 흘리고 계십니다!”희미한 가운데 그녀는 자신의 하체에서 끊임없이 피가 흘러나오는 것을 보았고, 따뜻하고 끈적끈적한 피는 그녀의 기억 속에서 씻을 수 없는 트라우마가 되었다.구아람도 그 순간에야 자신이 임신했고, 아이가 이미 두 개월이란 것을 알았다.그러나 그녀는 어머니로서의 기쁨을 하루도 채 누리지 못하고 이 아이를 영원히 잃어버렸다.그녀와 신경주의 아이를.“작은 사모님! 제가 즉시 둘째 도련님께 연락하겠습니다!”서 비서는 당황한 가운데 부들부들 떨며 휴대전화를 꺼냈지만 구아람의 핏기가 없는 손은 그를 막았다.“아니요…… 제발…….”그녀는 가슴이 아프면서도 무서워서 눈에 눈물을 머금고 애걸복걸했다.“경주 씨는…… 이 일을 모르고 있어요. 그가 알면 슬퍼할 거고 또 나한테 화를 낼 거예요…….제발…… 나를 위해 이 비밀을 지켜줘요…… 네?”구아람는 두 눈을 꼭 감고 무의식중에 배를 만졌는데, 슬픔으로 가득 찬 목은 심하게 멨다.그녀가 다시 침통한 어
“참, 에헴…… 사실, 나도 확실히 두 분께 부탁할 일이 좀 있어요.”“우리한테 그렇게 공손하게 굴지마!”“그게요…….”구아람은 가볍게 기침을 했다.“난 지난번 경매에서 구 회장이 민지 이모를 파견하여 찍은 그 노란 황리 의자를 원하거든요.”유민지와 강소라는 눈을 부릅뜨고 말했다.“너 정말 사양하지 않는 구나!”구만복이라는 사람에 대해 말하자면, 남들이 그에게 집을 달라고 하든, 돈을 달라고 하든, 고급차를 달라고 하든 그는 눈도 깜빡이지 않고 바로 주는 사람이었다.그러나, 만약 그에게 골동품이나 서예를 달라고 한다면, 고려 시기의 아주 작은 옥 반지라도 그는 꺼내기 아까울 정도였다. 100억이나 하는 골동품은 더 말할 것도 없었다!“구 회장은 안 주려고 할 텐데, 너 가져가서 뭐 하려고? 내가 가능한 한 이유를 찾아 설득해볼게.” 유민지는 난처하게 물었다.“어, 내가 이유를 말하면, 그는 아예 나한테 주지 않을 걸요.”“걱정하지 마, 아람아, 나한테 맡겨!”강소라는 자신 있게 가슴을 두드렸다.“구 회장이 주지 않으면, 내가 훔쳐다 줄게!”구아람은 피식 웃었다.‘집 도둑이 가장 큰 도둑이지!’*신경주는 해문에서 성주로 돌아온 뒤, 집에서 하룻밤 대충 잔 다음, 이튿날 지친 몸을 이끌고 그룹으로 달려갔다.그 사이 김은주에게 전화가 두 번이나 걸려왔고, 그는 받았지만 정신을 딴 데 팔았다.김은주는 수다스럽게 결혼 전 준비를 말하고 있었고, 고급 웨딩드레스 제작, 한정판 보석, 환상적인 동화 스타일의 결혼식장…… 다음 주말이 신남준의 팔순 잔치였으니, 그녀와 신경주의 결혼식은 마침내 정식으로 결정난 셈이었다.“경주 오빠, 내 아이디어 어때? 이건 다 내가 팀을 찾아서 한 달 넘게 생각해낸 거야!”김은주는 남자에게 아양을 떨며 자신의 총명하고 유능한 모습을 보이려 애썼다.“응, 네가 좋아하면 돼.”신경주는 대충 대답을 했고, 눈을 드리우며 앞의 장신구 상자 안에 놓인 깨진 자옥 팔찌를 바라보았다. 그리고 머릿속은 온통 백소아