"ANAK..." Natigil sa paglalakad si Gareth nang tawagin siya ng kaniyang ina na nakaupo sa sala. Kasama nito ang ama niya at si Gail na nakasimangot pa rin hangang ngayon. Bukas na sana siya babalik sa mansion nila at sa kaniyang pad niya siya matutulog- well, lagi naman siya doon natutulog, dahil mas gusto niyang mag-isa. Bumalik lang siya sa mansion to get some things. "Mag-usap tayo, Gareth," muling sabi ng kaniyang ina. Kalmado naman ang mukha nito, ganoon din ang kaniyang ama. Napabuntong hininga si Gareth, parang alam na niya kung ano ang pag uusapan nila. It's about Samantha. Naglakad siya palapit sa mga ito at umupo sa single sofa na naroon. "Sigurado ka na ba sa desiyon mo na, pakasalan si Sam? Nakalimutan mo na ba ang ginawa niya noon sa'yo?" Panimula ng kaniyang ina. Alam niyang tutol ang mga ito, sapagkat gaya niya, dala-dala niya ang sakit ng nakaraan na si Sam ang dahilan. Isa-isa niyang tinignan ang mga ito

NANG makababa si Gareth sa kaniyang sasakyan, tahimik na pinagmasdan niya ang kabuuang hitsura ng mansion ni Don Celso. Walang gaanong nagbago doon gaya noong una siyang mapadpad sa nasabing mansion. Last na pagbisita niya yata rito ay buwan since busy siya sa kaniyang kompanya. Gusto niya tuloy mahiya kay Don Celso na kung hindi siya inimbita ay hindi niya ito mapuntahan. Malaki ang pasasalamat niya sa matandang lalaki na kumupkop sa kanila at siyang nagpaaral sa kaniya sa mamahaling unibersidad. Ang matandang lalaki ang unang naniwala sa kakayahan niya simula mapadpad sila sa maynila noon kasama ang pamilya. Tila nagbalik pansamantala sa nakaraan ang utak ni Gareth, habang pinagmamasdan ang mansion at ang paligid nito. "Walang silbi! Idiot!" Sigaw ng may-ari ng isang restaurant sa binatilyong si Gareth nang makabasag siya ng ilang pirasong plato na kaniyang hinuhugasan. Pumasok siyang isang dishwasher sa nasabing restaurant. Ito ang unang tra

NANG MAKAALIS na si Gareth matapos ang lampas isang oras na pakikipagkwentuhan kay Doña Thesa, at siya ay halos tagapakinig lamang sa mga ito. "Tita," tawag niya sa matanda na aakyat na sana sa silid nito. "Bakit hija?" Usisa ng matanda na may kakaibang ngiti pa rin sa labi. "Maari po ba tayong mag-usap about kay Gareth?" Marahan niyang tanong sa matanda na nawala ang ngiti sa labi at napalitan iyon ng kuryosidad. "Sure. What about him?" "Can you tell me about him? Kung ano kami dati? Kung gaano kami kalapit?" Natigilan ang matanda at ilang saglit ay ngumiti ng marahan. Hinawakan siya sa magkabilaang balikat. "She's your ex, hija." Nanlaki ang mga mata ni Sam dahil sa narinig sa matanda. Hindi nga siya agad makauma, kaya ganoon na lamang ba ang nakikita niyang galit sa mga mata ni Gareth patungkol sa kaniya ay baka nga nagawan niya iyo ng hindi maganda noon or worse is napagtaksilan?! Magtatano

KINABUKASAN maagang nagising si Sam upang makauwi sa kanilang mansion at makita si Graciela, naroon pa rin naman sa mansion nila ang kaniyang damit sa pagpasok sa opisina. Hindi niya nakatabing matulog si Gareth sa magdamag, hindi niya alam kung saan ito natulog dahil hindi niya naramdamang bumalik ito sa silid matapos umalis, ngayong umaga naman ay wala rin ito. Nakakatawa, pero hindi ganitong kasal ang pinangarap niya. Pababa siya sa matarik na hagdan nang sa kalagitnaan ay makasalubong niya si Gail na paakyat naman. Halatang kakauwi lang nito at may dala pa kasing bag. Mukhang galing din ito sa party dahil na rin sa gayak nito. Matalas ang tingin nito sa kaniya nang magkatinginan sila. "G-Good morning." Pinili pa rin niya itong bati'in kahit alam naman niyang hindi siya nito papansinin. Tumigil si Gail sa tapat niya. "Mula kagabi ay sira na ang mood ko. Hangang ngayong umaga ba naman? What are you doing here?" Mataray na sabi nito sa kaniya. Makikita t

PAG-UWI ni Gareth at Samantha0 sa mansion, nadatnan nila si Gail na nasa sala abala ito sa pagbabasa ng libro. Napatingin ito sa kanila ni Gareth at nagtama pa ang mga mata nila ng dalaga, pero as usual masama ang tingin nito sa kaniya. Mabilis siyang nag-iwas ng tingin at tinungo ang hagdan paakyat sa second floor ng mansion, kasunod niya si Gareth. "Kuya, puwede ba tayong mag-usap?" Usisa ni Gail na tumayo mula sa pagkakaupo. Natigilan sila ni Gareth. Marahan siyang napatingin sa lalaki. Sinenyasan siya nitong mauna ng umakyat sa kanilang silid. Agad naman niyang ginawa, baka isipin pa ni Gail na nais niyang makisali sa pag uusapan ng mga ito. Dire-diretso siya sa silid at pagkatapos ay naisipan na niyang mag-shower upang matawagan na si Toneth upang kamustahin si Graciella. "What is it, Gail?" Usisa ni Gareth sa kapatid. Umupo siya sa single sofa. Nanatiling nakatayo ang kapatid, hindi kalayuan sa kaniya. "Let's talk about that woman," matigas nitong sabi