“ANONG plano mo Athena?” tanong ni Agent Eagle kay Athena. Nagkakilala sila ni Athena noong mga panahon na kadarating palang nito sa Maynila. Dahil nga taga probinsya si Athena ay maraming nagtangkang sumubok na kunin siya at gawan ng masama, lahat ng iyon ay nakita ni Philip, totoong pangalan ni agent eagle. Ililigtas na niya sana si Athena ngunit nagulat siya ng makita niya itong lumaban at magawang patumbahin ang tatlong kalalakihan. *Flashback* Marunong makipaglaban si Athena dahil tinuruan siya ng kaniyang ama noong nabubuhay pa ito. Sa unang pagkikita palang nila ni Athena ay humanga na si Philip sa dalaga kaya ng tumakbo ito palayo ay agad niya itong sinundan. Nanginginig sa takot ang katawan ni Athena, kahit pa na marunong siyang makipaglaban ay wala siyang lakas ng loob lalo na at isa parin siyang babae. “Miss,” hinawakan ni Philip ang balikat ni Athena ngunit naging mabilis ang pagkilos ni Athena at hinawakan ang kamay niya pagkatapos ay sinubukan iyong ihagis paharap n
ISINARADO ni Ace ang pinto ng kaniyang kotse nang maayos niyang nai-park ang kaniyang sasakyan sa Fora Mall. Nagmamadali siyang pumasok sa loob ng mall dahil pasado alas dose na ng tanghali, ang usapan nila ay ala-una sakto na sabay silang magtatanghalian. Napakahalaga ng deal na iyon sa kaniya dahil kailangan nilang makuha ang lupa sa Bulacan na siyang unti-unting umuuland sa panahon ngayon. Sa oras na makapagpatayo sila ng kanilang Negosyo doon ay siguradong malaking incentives ito sa kaniyang kumpanya. Ang negoyso ni Ace ay land business, kumakalap sila ng mga properties na maaring ibenta sa malaking halaga, para silang real state ngunit ang kaibahan ay wala silang bahay na pinapatayo. Sadyang lupa lamang ang kanilang kinokontrata at sa oras na magkaroon ng building o branch ang A.A. Company sa inyong probinsya ay napakaswerte mo dahil mas darami ang magiging turista doon mula sa pag pagpapatayo ng mga negosyante na bumili ng lupa sa kaniyang kumpanya. Iyon ang dahilan kung baki
NAGMAMADALING kumuha si Stella ng damit na makita niya sa kaniyang dinaanan at hindi na pinansin ang sales lady na lumapit sa kaniya. Nagtaka pa ang sales lady dahil sa soot nito at itsura, susundan na sana niya ito ng magsalita agad si Ace. “Don’t mind here, she’s with me.” Napatingin sa kaniya ang babae at nanlaki ang mata ng makita ito. Bukod sa kilala siya sa buong mundo ay hindi mo maitatanggi ang angking ka-gwapuhan ng lalaki. Hindi na nito pinansin ang babae at naupo nalamang sa upuan na nasa tapat ng fitting area. “Kilala niyo ba ‘yun?! Siya si Ace Alcantara! Yung may-ari ng A.A. Company!” pabulong na sabi ng sales lady sa mga kasamahan niya at sabay sabay na nanlaki ang mata ng tatlo pang sales lady na kasama nito. “Tara mag papicture tayo!” hindi nagdalawang isip ang apat na lumapit kay Ace upang magpakuha ng litrato, sakto na labas ni Stella sa fitting room. “S-Sir Ace! Pa-picture naman po kami!” napakunot ang noo ni Stella at napatigil sa pag-aayos ng kaniyang kinuhang
Maputi na nag buhok nito ngunit mababakasan mo parin ito ng kagwapuhan tandan a kay gwapo nito noong kabataan. Si Ace naman ay agad na sumagot dahil doon, “Yes, she is their daughter. Let’s have a seat Mr.Pacalanco,” inalalayan niya agad si Stella na maupo sa tabi niya, habang ang babae ay hindi parin makapagsalita. “Totoo ngang maganda ang kanilang unikajiha! Naalala ko na ipinagmamalaki saakin ni Drake ang kaisa-isa nilang anak. Would you mind hija If I ask you, bakit walang naging balita tungkol sayo? Maraming kumalat na balitang may sakit ka daw sa balat, at hindi maganda kaya hindi nalabas pero ngayon napatunayan ko na noon pa ‘man ay uso na ang fake news hahaha.” Napayuko si Stella dahil doon. Hindi niya alam pero tinamaan siya ng lala sa pagkaka-alala sa kaniyang magulang. Napahawak siya ng mahigpit sa kamay niya at nakita iyon lahat ni Ace kaya agad niyang iniba ang topic. “I’m sorry Mr.Pacalanco, but we still have appointment to make kaya kung maaari lang sana ay magsimula
“BAKIT ba ngayon natin ‘to gagawin?” iritang sabi ni Stella habang tumitingin sa mga gowns. Kahiit minsan ay hindi na sumagi sa isip niya ang pagpagpapakasal kaya ang makakita ng wedding gown ay hindi siya natutuwa. “Yes, since magkasama na tayo and I want our wedding as soon as possible. Sayang ang oras Stella.” Wala ng magawa si Stella kung di ang sumangayon sa kagustuhan ni Ace. Mayroong lumapit na sales lady sa kanila. “Gusto ko ang wedding gown na pinaka-mahal dito.” Ngumiti ang sales lady at yumuko paalis na ikinalaki ng mat ani Stella at tinignan ang lalaki. “Nasisiraan ka na ba ng bait?!” tinaasan siya ng kilay ng lalaki. “Sir, this way po.” Tawag sa kanila ng sales lady kaya nauna nang naglakad si Ace papunta doon habang naiwan na nakanganga si Stella. Hindi siya papayag na gumastos ng malaki para lamang sa pekeng kasal na iyon. “Ace h’wag na ‘yan parang awa mo na. Isang buwan lang ang kontrata natin at ang lahat ng ito ay para sa ina mo!” napatigil sa paglalakad si Ace ma
PAGKABALIK ng tatlo ay kasunod na ng mga ito ang waiter na mayroong dalang pagkain. Nang maka-alis ang waiter ay agad na nagsalita ang dalawang lalaki na kaharap nila. Napangiwi si Stella dahil sa kadaldalan ng mga ito at sabay pa talaga sila kung magsalita na halos hindi na maintindihan. “Shut up.” Napahinto ang dalawa at maging si Stella at Ace ng sabay silang magsabi ng salitang iyon. Gulat na nakatingin si Lucas at Harris sa dalawa hanggang tumawa bigla si Harris na ikinalunok ni Stella. “Alam niyo bagay talaga kayong dalawa eh.” Sabi nito at dinugtungan ni Lucas. “Parehong bato. Hahaha.” Nag apir pa ang dalawa kaya sinaaman niya ng tingin ang mga ito. “’Yan!” tinuro sila bigla ni Harris. “Tignan niyo, pareho pa kayong nagbibigay ng death glare hahahha.” Napatingin siya kay Ace at sakto na tumingin din sa kaniya ang lalaki kaya napaiwas sila ng sabay ng tingin na ikinatikhim ng lalaki. “Wala tayong oras sa biruan. Kamusta ang pinapaasikaso ko sa inyo?” laking pasasalamat niya a
“MATUTULOG ka sa tabi ko ng nakaganiyan?” napalingon siya kay Ace nang walang mababakasan ng kahit na anong emosyon sa muka. Ayaw niyang makipagtalo dito kaya sinarili nalang niya ang ginawa nito kanina ngunit naging daan iyon upang mas ilayo pa ang loob sa lalaki. “Bakit may problema ba? Hindi ako makakatulog ng soot ang dress na iyon.” Dumeretsyo siya sa higaan at nahiga ng matiwasay. Nakita niya na pumunta na sa loob ng banyo si Ace dala din ang isang bathrobe kaya ipinikit niya ang mata at nakiramdam sa paligid. Bigla niyang naalala ang anak, gusto niya itong tawagan at kamustahin ngunit inaalala niya si Ace. Napadilat siya dahil doon at nagpasya na tawagan na ito, siguradong mamaya pa ang labas nito sa banyo kaya nagmamadali niyang di-nial ang number ni Ava. “Ava! Nasaan ang anak ko?” bungad na sabi niya sa telepono. “Wala manlang hi o hello? Tyaka paano naman ako? Si Princess lang kakamustahin mo?” napasimangot siya dahil sa sinabi na Ava sa kabilang linya. “Wala akong oras p
NAGPUNTA silang mag-ama sa kwadra na madalas nilang pagkakitaan sa tuwing pupunta siya sa Hacienda Del Rosario “Bakit mo parin pinupuntahan ang babaeng iyon? Hindi ba sinabi ko na sayo na tigilan mo na siya?” seryosong sabi ng kaniyang ama na ikinaiwas lang ng tingin ni Ace. “Sa susunod na makita pa kita dito Ace wala akong ibang gagawin kung di ang sapilitan kang papuntahin sa ibang bansa.” Iyon lang ang huling sinabi ni Daniel sa kaniya at iniwan siya doon ng nag-iisa. Napakuyom siya ng kamao dahil doon, hindi niya ‘rin maintindihan ang sarili dahil ayaw niyang iwan ang babae. Hindi niya kayang iwan si Stella kahit pa na nagsinungaling ito sa kaniya. Sadyang malalim na nag kaniyang nararamdaman para sa dalaga. Mahal na niya ito bago pa niya tuluyang malaman ang totoo nitong katauhan. Kaya nga kahit na galit na galit siya dito ng sapilitan niya itong isama sa kama ay hindi niya maiwasan ngunit gawin iyong pinakang memorable para sa kaniya. Ang gusto niya lang naman ay masiguro na